張秀才的病乃是頑疾，仰臥榻間已經半年有余。什麼方子都試過了，什麼法子都想過了。景天也束手無策。雖然每日照例看視，卻只有捱日子的份兒了。好在天氣轉暖，心想這個夏天或許還能撐過去，秋冬熬不熬得過，只有看造化如何。
景天一身的疲倦，收拾了診箱準備回家。
張家的兒子忙拿出了用草紙包著的幾塊油糕︰「徐大夫這個你收著吧。」
景天想著茵陳在家只怕還餓著肚子等他，便接了過來笑道︰「那我就不客氣了。」
張家為了給張秀才請醫治病，家里已經耗費得差不多。雖然景天在診金上的事從來都很大方，給什麼就接什麼，但家里本來就窮，又常年要吃藥，再也經不起折騰。
景天從張家出來，只見日頭已經落下，西邊一帶的山巒還映襯著些霞光。又見炊煙裊裊，偶爾听得哞哞叫的歸家耕牛，或是才從河塘里覓食回家的鵝群發出嘎嘎的聲響。
走著走著，突然覺得腳上的鞋子有些異樣，景天一看，原來大腳趾從鞋子里露了出來，鞋尖硬給戳出了一個洞，啞然一笑，心想這又得麻煩茵陳給縫補了。
一手提著診箱，一手拿著張家兒子給他的油糕，行走在鄉野之間，頓時覺得這烏家莊安謐無比，此刻沒有那些煩心事，不用處處提心吊膽，倒算是個樂園所在了。景天不免想到茵陳此刻在家也在準備晚飯了吧，他腳下的步子又輕快了幾分。
好不容易趕到家，卻沒有看見煙囪里冒出炊煙，也不見茵陳在什麼地方。喂養的那幾只雞此刻已經到菜地里糟蹋才栽下不久的菜苗了，堂屋的門虛掩著。景天見狀，心想茵陳這孩子難道跑到什麼地方偷玩了？家里也不照看著，還是去了涂家？
他大聲的叫喚道︰「茵陳！茵陳！」
無人作答。
景天便先將手里的東西放下，便接著將那幾只雞趕回了圈。又見灶房的門大大的敞開著。心想才帶回來的那幾個油糕也冷了，待會兒讓茵陳給熱一下，便跨進了灶房。
灶房里光線不甚明亮。以前他回家時茵陳要不在灶前忙碌，要不就是在院子里看管雞，等待他回來。今天這樣的場景倒很少見。
景天將那油糕準備往案板上放去，腳下卻不知被什麼給絆了一下，低頭一看，卻依稀見是個人躺在地上。景天唬了一跳，忙蹲下一瞧，地上躺的不是茵陳卻是哪個。
景天大驚，忙去喚茵陳︰「茵陳，你睡在這里做什麼，快快起來。」
茵陳卻沒什麼聲音，景天想，莫非她是病了麼？便一把將她橫抱在懷，卻感覺到她身子微微的有些顫抖幾個大步出了灶房。幸而自己是個大夫，能及時替她醫治。走到外面趁著漸暗的天色一瞧，茵陳的嘴邊有些微紫，臉面有些痙攣，心下大驚，看樣子像是中了毒？
忙將她抱回了她的臥房，讓她在床上躺好。趕著診了脈，脈象紊亂，確實有些不大好。景天又是掐人中，又是捏虎口，半天茵陳才發出的輕微的嚶嚀之聲。
「茵陳，茵陳。你吃了什麼不干淨的東西嗎？」
可惜茵陳不能回答他的話。
景天見其情形料到十有八九是中毒，只是不知中的是什麼毒。心想著救人要緊，便斟酌起治療的法子來。
雖然心下有些著慌，但又強制自己鎮定下來，心想一定不會有什麼事的。找了火石，點亮了油燈。取了銀針來，在火上烤過，便將茵陳翻了個身子，讓她背朝自己，將整個背**了出來。找準了脊柱穴督俞、嗝俞、肝俞、膽俞等穴位，斜插著，形成了一個角度刺入了。待施針完畢，又灸了月復部的一些穴位。等到景天針灸完，卻見茵陳還是沒清醒過來，景天但覺得額上汗涔涔的，心里越發的沒底起來。
不管吃了什麼有毒的東西，宣泄要緊。若能將胃里的那些東西都吐出來，說不定就見好了。幸好家里備了不少的藥，景天找了些葫蘆瓜蒂，一小撮赤小豆。兩樣不起眼的東西熬煮上了。又趕著找淡豆豉，這個家里偏偏沒有。
景天著急之余只好去問涂家有沒有，能借些來自然是好。
拍了涂家的院門半晌，最後來開文的是文元。
「徐伯伯，有什麼事嗎？」
「十分要急的大事，你家有豆豉嗎？」
文元道︰「有的，上個月我娘還做了些，才裝了壇不久。我去問問娘。」說著便小跑著又大聲嚷嚷道︰「娘，是徐大伯，問豆豉來著。」
銀花才刷了碗筷，听說找豆豉，心想那豆豉才裝壇沒多久，還沒香呢，也不好吃。便出來告訴了景天︰「徐大哥，豆豉有，只是還沒入味兒。是不是沒有下飯的菜，正好今晚還剩了一碗豆腐，要不嫌棄端去吃吧。」
景天忙道︰「不是拿來吃的，既然有，還請嫂子借點兒。茵陳她不知吃了什麼東西人事不省，我得給她熬藥，就要這豆豉。偏偏家里沒有，所以來尋一點兒。」
銀花听說茵陳病了倒唬了一跳，知道是這個緣故，吩咐給了文元。文元立馬就去了，一小會兒便端了半碗過來又問景天︰「大伯，這些夠了嗎？」
景天忙道︰「夠了夠了。」趕著道了句謝，小跑著往家趕。
銀花和文元見他慌慌張張的樣子，心想茵陳這病得並不輕，好在家里有個現成的大夫。心想這大夫醫術高明，不管是什麼病都治得了的，因此也不大擔心。
總算是湊齊了能用的藥，景天便守著小瓦罐慢慢的熬煮起來。期間又去茵陳的床前看望好幾次，又喚她好些聲，都沒多大的反應。心想她到底吃了什麼東西。
這才留意到灶房的案板上的一只碗里有半碗菜，拿到燈下細辯了，又聞了聞氣味兒，應該是芹菜沒錯。難道茵陳就是吃了這個倒下的？景天又見旁邊的筐子里放了些水芹菜，心想這些都很正常能夠入口，應該不會有毒呀。當他在那些芹菜里發現了夾雜著的幾顆和水芹菜長得十分相似的毒芹時，一切都才恍然大悟。
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