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滿臉煞氣的三王爺，一時間臉色變換數次，轉過身來面對兩個馬賊，眼中似要噴火一般，看著不敢起來冷汗直冒的杜四。裘一趕忙單膝下跪，身子矮了半截，不敢吱聲。杜四改為雙膝著地，噤若寒蟬，頭低了下去。三王爺語氣轉冷道︰「怎麼回事，給我細細道來。」
杜四點頭應了一聲，跪在地上道︰「回王爺，我和老五約好在東門外的天王廟踫頭。誰知道，等了半個時辰也沒見人影，我便去他城北窩點看看，可我趕到時，那已經人去樓空，地面還被布置了一番。」
「我想老五應該剛走不遠，便在不遠處的老宅屋頂上等了一刻鐘，可等來的卻是衙門里的皮智。那皮智走進了院子且東張西望地逛了一圈後，就出了門，扎進了旁邊一間宅子去了。我覺得可疑，這不連走帶跑回來稟報了。王爺，自始至終小的都沒見到老五。」
三王爺看了魏知州一眼，眼中盡是詢問之色。魏知州對著三王爺躬身道︰「王爺莫急，我覺得範五有時間布置收尾，說明走的時候尚有余力，不至倉促，或許他是受了傷藏于某處。至于皮智，可能只是路過，但也不排除他故布疑陣的嫌疑，畢竟豐申家盡是一些狡猾之輩。」
三王爺心緒稍微舒緩了一些，面色沒了之前的陰暗，問道︰「魏老，豐申家是支持哪一位王爺繼位？」
魏知州搖搖頭道︰「回王爺，豐申家從不表態支持哪位王爺呀。豐申家的皮老爺子是前朝宰相，前朝皇帝甚是看重皮老爺子，曾經問過皮老爺子一句話‘你認為誰可擔此國家重任？你說出他的名字，我便立他為太子’。」
「當時皇帝有十三位王子，每位都在巴結皮老爺子，他硬是一個都沒選，只說了一句話‘我只忠君愛國，只要于民有利，誰人當政我都視其為君父’。就因為這句話，即使現在皮老爺子年邁，稍有大事，皇帝依然還是要去詢問個意見。所以豐申家從不與皇親國戚深交。」
裘一此時一拱手，插嘴道︰「回王爺，魏老所說未必就是事實，小人曾經親眼所見，皮智從八王府走出來，身邊還有一位佛蘭特學院的少年。」
三王爺眉毛一挑，開口道︰「真有此事？」
裘一開口答道︰「確有此事。當時我們兄弟幾人還未在王爺手下當差，我和老四在東邊犯案回來，路過汴城，便假扮客商來此采購食鹽運回寨子，路過八王府，恰好踫上剛走出來的皮智。」
「對了，我還清晰記得，那天我們出了主城，還在郊外踫上一名自稱是佛蘭特學院的老師，他給了我們一大袋金幣，讓我們偷偷的將他送出城去。當時我們還灌了他一些蠍尾蜂的毒液，等他全身腫脹才推出城去。」
杜四抬起頭，接口道︰「王爺，大哥說的句句屬實。至今我還記得那位少年的樣貌，如果再看到他，我一定能認出來。」
魏知州向三王爺拱手道︰「王爺，如果事情真如他們兩位所說，那麼豐申家有可能利用身邊的人與八王爺進行私下交易，只是不知道八王爺是否已經和豐申家達成了共識，是否已經簽訂了什麼協議，這也未可知啊。」
三王爺心神不定，皺眉道︰「魏老，如果做最壞的打算，會出現什麼情況？」
魏知州思索許久，小聲道︰「回王爺，最壞的情況不過是，豐申家支持八王爺，利用職權之便，幫八王爺鏟除異己。不過五王爺窺視八王爺許久，還是個未知數，實在不好估量。」
三王爺抬頭看向頭頂的橫梁，喃喃自語道︰「我忍辱負重，每天假裝偏好酒色不務正業，表現出一副身體虛弱的樣子，這些弟弟們還是不肯放過我，硬要將我架上這火爐去烤，誓要逼我下台，事事順了他們心願我就不用活了。既然如此，那我就爭一回！」
三王爺眼中凶光一閃，指著杜四道︰「杜四，把範五找出來。還有，讓你那個手腳不干淨的手下去自首，若敢說錯一句話，將他一家老小凌遲處死。」說完一指裘一道，「裘一，去幫我查查那個和皮智一起從八王府出來的少年，這里只有你們見過那人。」
裘一和杜四趕緊應下，快步走出了議事廳。待兩人走後，魏知州走到三王爺跟前，小聲道︰「王爺，這伙馬賊實難管束，還是盡早讓他們走吧，否則遲早會壞了我們的大事。」
三王爺搖頭道︰「魏老，如果有第二人選，我也不會讓這群匹夫來做這些細活。陪我去看看沐兒吧，她最近身體越來越差。」
…………
第二天一大清早，刑部衙門大門還沒敞開，就有一個大漢跪坐在門前，地上擺放著兩柄刀，還有一份血書，最上面寫著三個醒目的大字「認罪書」，把開門的衙役嚇了一跳。
大漢被押入刑部大堂，皮智當場在眾人面前提審人犯，犯人承認了最近的連環殺人案是他一人所為，並且對自己的犯罪經過供認不諱。他口中所述的殺人細節與現場證據以及眾人的推論完全吻合，證據確鑿，案件宣告結案。
皮智心里明白，這是三王爺為求自保而壯士斷臂，但是無奈于案件已結。若想再查下去只能獨自悄悄進行，可是困難重重，思來想去，心情煩悶，買了些水果上佛蘭特學院看望阿布兩人。
皮智來到學院，眾人已經都圍坐在阿布身邊，連最近請假回家的靈巧兒也在。原來阿布又在給眾人講故事，故事的內容正是昨天經歷的事，阿布說書的技巧來自于非子，緊張刺激當然不在話下，說得眾人連連驚呼，一旁的小七都忍不住道︰「阿布，有沒有這麼夸張啊。」
阿布看到邁步走進來的皮智，坐起身來揮手道︰「皮老哥，你來啦，怎麼愁眉苦臉的樣子，又有什麼案子了嗎？」
眾人這才回過神來，搶著接過皮智手中的水果，讓出了一個座位。皮智坐下來嘆了口氣道︰「沒什麼新案子，就是田良水還沒抓到。今天倒是破了個舊案子，就是最近的連續殺人案，凶手一大清早就來衙門自首了。」
拿起水果正打算削皮的李全抬頭道︰「案子都破了，老哥你還愁什麼呢？」
珈藍和狄書眼神交匯，狄書起身道︰「阿布，你再給他們講一個故事，就是我給你說過的《關二爺千里走單騎》，我跟皮老哥出去聊會兒。」說完走了，珈藍也跟著走了出去。
阿布仍在屋內口沫橫飛地講故事，狄書三人卻到了一處僻靜的地方談事兒。珈藍先開口道︰「皮老哥，我覺得那自首之人只是一個小嘍，真正的幕後黑手一定另有其人。我們姑且當他是三王爺，他的目的是什麼？況且他如此不顧法紀，讓那些無辜受難的人如何得到安息？」
皮智胸中一陣激動，開口道︰「我也認為這只是他們逃月兌罪責之舉，這樣看來，你們也認為我應該繼續查下去了？」
狄書搖了搖頭道︰「恰好相反，皮老哥，我們希望你暫時停止調查，但是要把所有的證據保存好，況且我們還有閆中平這條線，如果利用好死去的範五，我想閆中平會乖乖听話的。」
「從之前的情況看，我們低估了這事態的嚴重性，利用這段時間先麻痹對手，我們自己考慮一下對策，從被動變為主動，皮老哥我覺得你，是該和皮老爺子談談這些事了。」
皮智琢磨了片刻，點頭道︰「有道理，這段時間我就先做個閑人，順便考慮下一步怎麼走。」
三人商議完之後，皮智心情好了許多，面帶笑容來到阿布的宿舍听故事。阿布見皮智愁雲已散，說得更起勁，將眾人帶入了兵荒馬亂的三國時期。
歡樂的時光總是過得特別快，又到了眾人分別的時候了。靈巧兒因為長時間沒見阿布，決定留下來和他聊天，李全因為有特訓半途就走了，最後狄書背著小七離開了阿布的宿舍。
小七一直都很尊敬狄書，從「狄書先生」到「狄哥」的稱呼轉變，也是花了些時間才糾正過來。此時小七趴在狄書的背上，激動的心情無法言表，忍不住問出心中藏了許久的問題道︰「狄哥，你是世外高人嗎？」
狄書想起了不知道在哪里的地球，不好意思道︰「算是吧。」
沒想到狄書如此坦率，小七興奮道︰「狄哥，那你有秘密嗎？」
狄書腳步一頓，然後繼續邁步，真誠道︰「當然，每個人都會有秘密，有的秘密對自己而言很重要，而在別人看來卻只是小事一件。當然，如果你遇到一個值得你說出秘密的人，那麼他一定也會和你一樣，去珍視這個秘密，並且為了你永遠保守它。」
想到躺在榻上的阿布，小七點頭道︰「他一定能做到狄哥你說的那種人，為了我永遠保守秘密。狄哥，我覺得你也是一個可以跟你說出秘密的人。」
狄書看了一眼四周，笑道︰「現在你可別說，這一路上都不知道有多少雙耳朵，你現在說了可就不是秘密了。」狄書話音剛落，旁邊樹林里走出一男一女，紅著臉跑開了。
狄書背著小七回到了他的宿舍，將小七輕輕放在榻上。小七沉默了半響，鼓起勇氣道︰「狄哥，其實我要講的秘密，是你們曾經問過我的問題‘你是誰’，我現在就告訴你‘我是誰’。」
「我叫朱小七，是七聖堂堂主的兒子。也許你們對七聖堂的另一個稱呼會比較熟悉，那就是‘殺手天國’七殺堂。我是趁我爹不注意偷跑出來的，現在堂里的人應該在到處找我呢，進佛蘭特學院也是為了躲避他們。」
狄書對小七的身世本就很感興趣，常常研究小七變身他人的方法，之前以為他可能是俠盜或者游俠之類的人物，能夠劫富濟貧，此時听到這個令人震驚的真相，狄書也為之一愣。
許久才緩過勁來，狄書沉思了片刻，開口道︰「小七，禮尚往來，我也告訴你我的一個秘密，其實我、珈藍和阿布沒有任何血緣關系，我們兩個都是阿布半路撿來的迷路者。」
狄書猶豫了片刻，問道︰「小七，你是想將這個秘密告訴阿布嗎？」
小七看狄書的神情，不解道︰「狄哥，不是你說的朋友要坦誠相見嗎？我不想哪一天他突然知道我是這樣一個人，然後做不成朋友。」
狄書搖頭道︰「我建議你先不要說得這麼詳細，小七，你可以先告訴他你是殺手的兒子，看看他是什麼反應，再決定是否要將全部告訴他。」
小七沉默了，他好像在斟酌狄書的話。**榻上的阿布則尷尬地看著靈巧兒，因為靈巧兒正端著一盆水要給阿布擦身子。阿布因為肩上有傷行動不便，疼的時候都會齜牙咧嘴，動作大了還有可能導致傷口崩裂，所以細心的靈巧兒打算好好照顧他。
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