「好好坐著，我馬上回來。」他讓她坐在一張老舊舒適的椅子上，帶上門出去，不一會兒就端著一杯白蘭地回來。「喝了它。」濃烈的液體滑過她的喉嚨，她嗆了一下，並無助地咳著，等她恢復過來，他再度傾斜杯子，讓她喝得一滴不剩。
「馬修，我很抱歉，你的襯衫破了。」白蘭地的效力使她頓感輕松，笨拙地看著他因襯衫敞開而露出的部。
「只掉了幾個扣子。」他語調輕柔，小心地用手指抬起她的下巴。「還好吧？」
「嗯！我很好。」輕輕的低語自她蒼白的嘴唇逸出。
「你應該讓我揍他一頓，」他的語調突然嚴厲，「他需要一些教訓。你打算怎麼辦？」
「什麼？」她不能思考，頭腦似乎凍結了。
「就是瑞格啊！凱西，你要怎麼做？他會害你砸掉飯碗。」他耐心地說。
「我也這麼認為。」她迷惑地看著他，「我不能再回公司了，我這輩子都受不了再見到他。」她想起瑞格的蠻橫粗魯，不禁渾身發抖。
「我要換工作，他父親的公司不是這世界上唯一的室內設計公司。」
「沒錯，可是還有更嚴重的事需要考慮。他的聲音冷漠而謹慎。
「是什麼？」她驚怖地瞪視著他，「還會有什麼事嗎？」
「他會在某些社交圈散布惡毒的謊言，你會名譽掃地。」他不帶感情地說︰「他會讓每個人相信你是我的情。」
她睜大眼楮，知道他是對的。「沒有關系。」
「當然有關系！」自他們進入這個房間後，他第一次表現出自大的本色。
「即使你是對的，我也沒法阻止，」她生氣地說︰「我只有讓這場風暴發生，真正了解我的人，自會明辨是非。」
「有時你還真是天真。」他怒視著她，「你真以為有人會以為你是清白的？況且我在這方面的名聲確實不太好。」
「那當然不是空穴來風。」她酸酸地說，他的臉上慢慢地浮出一個微笑。
「很高興你完全恢復了。在我活動的圈子里這種事不算什麼，可是我不想讓你受到流言中傷。」
「為什麼要擔心我？以前你對安娜也沒這樣關心過，甚至對潔娣也沒有。」她怒視他，這都是他的錯！她不太確定到底是怎麼回事？可是這一切一定都是他的錯。
「那不同，她們都會照顧自己。」
「哦？你認為我不能？」她憤怒地說。
「你能嗎？」他聲音輕柔，好一會兒之後，她明亮的眼眸懷疑地看著他。
「馬修，不要管我。你幫不上什麼忙，我會另找一份工作，請不要擔心。」她只想要他離開，那麼她就可以回到樓上的臥室，宣泄積聚在中的淚水。她不會忘記她的21歲生日！她似乎失掉兩個追求者，工作也岌岌不保。她知道馬修正暗示著他要遠離她，等一切塵埃落定，她不能怪他——形勢實在再清楚不過了。
「有很多補救的辦法，不過需要你的合作。」他平靜地說，而他語尾聲調的變化，使她抬起頭銳利地看進他的眼眸深處，今晚她已受夠了。
「是什麼？」她琥珀色的大眼楮閃著淚光注視他，他低下頭看她時，有一小塊肌肉在他曬得黝黑的臉頰上抽動了一下。「我能怎麼辦？」
「你可以嫁給我。」
有一會她以為听錯了，可是等她注視馬修黝黑嘲諷的臉龐，她知道他是認真的。「我不明白。」她驚訝地瞪著他，「你是什麼意思？」
「當然，你不需要接受。」他眼中有著痛苦的自嘲。「我知道這對你是很大的犧牲，可是，如果我們能在今晚、在瑞格做出任何事之前宣布訂婚，他就傷不到我們。六個月之後，你可以當眾取消這個婚約，你的名譽就可以保住，沒有人會詆毀你。事實上，我想那時候可能會有不少人恭喜你幸運地逃開這個婚約的枷鎖。」
「你瘋了。」她緩緩地低語.