棋山是一連串海島的統稱，總共四十五座，分成東西五行南北九列，分布得極有規律，因此得名棋山。
在九大道統當中棋山位置最為偏南，遠離大陸三千多里，從聖符皇朝的兩大港口——浮海城和雲洋城——可以乘船直達此地，順風的時候十余天可到，這是大多數人來棋山的主要方式。
道統弟子則有更簡單方便的方式，經由瞬息台，只需要在鴻山中轉一次，片刻工夫就能跨越數萬里的距離，來到棋山中三島。中三島即第三行第三列島嶼，棋山諸島都用這方法命名，清晰明了。
還有一種人，既不能從港口登船，也沒有資格使用瞬息台，就得另闢蹊徑，或乘小船，或走水下，或飛天上，總之都要繞行更遠更危險的路線，悄悄進入棋山的領域。
他們來棋山主要不是為了買賣奇珍異寶，而是為了尋求保護，在修行者當中眾所周知，位置偏遠的棋山道統，不僅擁有修行界最大的集市，還向任何踏上島嶼的外來者提供保護，對于某些人來說，棋山就是天下唯一的避難所。
平等道人杜防風，五十多年前就是從水下游了三千里路，在一九島上岸，全身濕透，衣服上沾滿了搭路的貝殼和海藻，頭發里困住幾條小魚，皮膚慘白，了無生氣，整個人像是昏頭昏腦的淹死鬼，因為沒認清時間與路線，才會在大白天出現在陸地上。
他身後拖著一只大鐵箱，由一根鐵鏈連在他的右腳踝上，上面附著的貝類更多，稜角皆無，變成怪里怪氣的石頭。
令所有人感到不可思議的是，整整三千里路，杜防風幾乎沒施過法術，偶爾浮上水面透口氣。大部分時間都是依靠最基礎的閉氣之法在水下行走。
「我有至寶。」他對第一批圍上來的好奇者說，眼神空洞，似乎根本就沒看清任何人，此後整整三天三夜。他對所有靠近的人都只說這四個字，「我有至寶。」
沒人看見他的至寶，但是當他撬開鐵箱之後，許多人都看到了里面黃燦燦的金魄和黑油油的銀魄，在棋山，這就是暢行無阻的通行證和安全無虞的理由。
杜防風在棋山四二島上的客棧寓居，在同一個房間里一住就是五十年零六個月，耗盡了財富與時間，他今年一百一十六歲，對一名散修來說。已算是風燭殘年，據說他的鐵箱子也快要見底了。
不過他仍然是棋山最傳奇的客人之一，因為他有至寶。
他在棋山上岸之後一個月，大陸上的傳言跟來了，原來就是這位平等道人。膽大包天，居然從牙山洗劍池盜走了一瓶水。當時的牙山洗劍池還沒像現在這樣守衛森嚴，不允許外人靠近，但是該有的防御一樣不少，居然被偷走一瓶池水而毫無察覺，實是奇恥大辱。
不依賴法術在水下行走三千里已算是一件了不起的本事，能從九大道統之一的牙山偷走池水。更是不可思議的奇跡，以至于消息剛傳來時沒人當真，直到成批的牙山道士找上門來，眾人才終于相信這位上岸時狼狽不堪的平等道人，真的做出了驚天動地的大事。
可他到底如何從牙山成功盜水，一直是個秘密。他從來不炫耀，牙山道士們也從來不提。
「五十一年前我還沒出生呢。」申忌夷如此告訴龐山弟子，「我知道的就之些，還不敢保證都準確，比如說杜防風是不是真的在水下走了三千里。也有一種說法，他在雲洋城正常乘船，快到棋山時才跳下水，以此躲避檢查。」
龐山一行人上午到達棋山，入住四三島的客棧，對他們來說，這是一次輕松至極的旅程，只在鴻山瞬息台排隊時耽擱了一點時間，剛剛吐出高山之上的清洌空氣，就吸進一股略帶咸味的海風。
申忌夷介紹杜防風的措詞算是十分客氣了，沒有因為自己是牙山道士而對他懷有太多的偏見，「我知道的就這是這些，哦，還有，杜防風在棋山快要待不下去了，咱們若是在這里多留幾天，沒準能趕上他公開拍賣那瓶洗劍池水。」
「一定要多待幾天。」楊清音很少跟申忌夷說話，這回卻沒管住自己的嘴，發現大家的目光都在看著自己，她解釋道︰「看個熱鬧嘛，這種事幾百年也未必能遇上一次。」
申忌夷笑著起身告辭，他要去見一直留駐棋山監視杜防風的幾位同門道友，或許是從楊清音過于興奮的聲音里猜到了什麼，他說︰「九大道統幾十年前就達成協議，除了牙山，絕不參與收購洗劍池水，更不會采取其它手段爭搶，我想你們是知道的吧？」
楊清音哼了一聲不做回答，蘭奇章跟首座左流英一樣，對許多小事記得清清楚楚，立刻說︰「道統第三十七代祖師五百八十六年七月初六，九大道統各派一位首座在牙山聚會，達成一致意見，永不參與搶奪被盜的洗劍池水，如有必要，還要群策群力，確保池水物歸原主。只有棋山表示不能違背保護原則，只要平等道人還住在島上客棧里，就必須保證他的安全。」
申忌夷向蘭奇章表示感謝，退出房間。
蘭奇章咳了一聲，在眾人當中數他年紀最大、修行最高，他覺得自己有義務做出表率，也有權力做出決定，「想要購買法器材料，棋山算是最全的了，可是價格也比較貴，我建議大家買一兩樣主要材料也就可以了。再好的法器也是輔助，咱們還是應該盡快返回龐山繼續修行，我想在這里停留三天足夠了。唉，在牙山就待得太久，超出了預期……」
「哎呀，三天可有點少，但是蘭道友說得也沒錯，咱們這就去集市看看行情吧。」楊清音居然沒有堅持多留幾天，甚至向蘭奇章發出邀請，「你要不要跟我們一塊逛逛啊，別白來一趟，你也可以再煉制一件法器嘛。」
蘭奇章嚴肅地搖搖頭。「我有一柄二品七級的鐵尺，足夠用了。棋山全是島嶼，沒什麼可逛的，我要回房間修行。秦道友。你已經耽誤好幾天午後修行了，今天……」
「今天也可以再耽誤一次。」楊清音不耐煩了，揮手轟攆蘭奇章，「你不喜歡逛街，快去存想修行吧，順便多研究一會碎丹之術，沒準突破就在今天呢。」
蘭奇章一邊往外走，一邊認真地解釋，「我剛剛看完前人關于碎丹的大量記載，離自己取得成就還遠著呢。而且不在禁秘塔，許多測試也無法進行，不過禁秘一科偶爾也有靈光一閃的時候，我還差著火候，但是……」
楊清音重重地關上房門。長長吐出一口氣，「真後悔邀請他來了，秦凌霜，他這麼嗦，你平時修行怎麼受得了？」
秦凌霜跟大家一樣，這種時候可不想待在屋子里修行，笑著說︰「他總是守在門外。平時沒這麼多話的。」
楊清音將屋子里的幾個人瞧了一遍，對沈昊和辛幼陶說︰「你們兩個先去逛街吧，那麼多錢，留在手里干嘛？」
兩人同時驕傲地哼了一聲，起身要往外走，慕行秋急忙將他們叫住。禿子正在葫蘆里呼呼大睡，他可不想單獨留在三名女道士中間，「沈昊和辛幼陶都能幫上忙，讓他們留下吧。」
楊清音盯著兩人看了一會，直到他們流露出明顯的不滿。才說︰「好吧，你們留下，但是嘴要嚴一點。」
辛幼陶和沈昊更加不滿，可是前者看了一眼慕行秋，後者望了一眼秦凌霜，心里又都好奇，于是不太情願地坐下，含糊答應不亂說。
小青桃莫名其妙，「幫什麼忙？咱們不就是來買材料嗎？」
「買材料是小事。」楊清音拍拍腰上的乾坤袋，「賣掉這里面的幾十件法器，足夠大家買最好的材料。可是我想要棋山最值錢的一件寶物。」
除了慕行秋，其他幾人面面相覷，沈昊明白她的意思，疑惑地說︰「你想要杜防風手里的池水？」
「正是。」
沈昊笑了，「不可能，第一，九大道統已有互助的協議，咱們是龐山弟子，絕不能做背信棄義的事，第二，這里是棋山，再有本事的人也不敢動手硬搶，何況咱們只是幾個吸氣道士而已，第三，就算趕上杜防風售賣寶物，咱們也買不起，買到了也帶不走。」
「你說完了？」楊清音冷淡地問。
「說完了。」沈昊忍不住又加上一句，「你這完全是在胡鬧。」
「我說下我的計劃，到時候願意跟老娘胡鬧的留下，不願意的走人，別泄密就行。」
沈昊不吱聲了，辛幼陶更不會吱聲，一副事不關己的神情。
「杜防風這事我早就听說過。」楊清音等了一會才繼續說下去，「九大道統其實沒有齊心協力的想法，牙山想要回池水，棋山只想從中盡可能榨取金魄，另外幾家道統在看熱鬧。據我所知，杜防風的錢快要花光了，付不起房費就會被攆出棋山諸島。」
「他不是要拍賣寶物嗎？」小青桃說。
「哈，他要是能賣出去，早就賣掉了，怎麼可能等五十年？九大道統不好意思公開得罪牙山，普通散修即使有錢買下，就像沈昊說的，也帶不出棋山。」
「那你就更沒機會啦。」沈昊不客氣地說。
「笨蛋，听我說完。杜防風已經走投無路，我听說他正策劃一次暗中逃亡，想要另尋棲身之才，所謂拍賣不過是障眼法。所以咱們要是運氣好的話，沒準可以神不知鬼不覺地搶走寶物，帶回龐山。」
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