高大的香樟樹依舊屹立在小院門口，已經沒有一絲翠綠。
寬敞的小院兒打掃的干干淨淨，未有一片落葉。
院中放滿了架子，架子又分為好幾層，每一層皆擺著簸箕，內曬著瓜果菜蔬。
一身青灰的玉芬正站在其中，手拿竹制鉗子麻利的翻動著。面上似沉重，似不悅，嘴里嘟嘟囔囔說著什麼。
大牛則拿了麻袋，將那些曬干的瓜果菜蔬裝了進去。
麻袋有兩層，內有油紙防水，外有麻袋牢固，最後再用粗線將口子封起來，一點不受潮。
「他爹，我心里咋就這麼不踏實！」玉芬越想越不對勁，轉過頭來，對忙碌的大牛道，「這不都說好皇宴過後，趕回來的嗎！怎麼又做起了這干貨生意！」
大牛兩手拎著麻袋口兩邊，使勁往地上頓了頓，抬起頭道︰「咱閨女喜歡做生意你又不是不知道！只要她好好的，晚回來些又如何！」
玉芬白了他一眼，「來香昨個兒還念叨著呢！還有長栓兄弟，桂花嫂子，二狗兄弟，可不都想閨女了！」
「得了！是你自個兒在想吧！」大牛有一搭，沒一搭的回著玉芬的話。
卻更叫人窩火，怎麼的所有人都不在乎，自個兒瞎擔心呢！
滿院子的菜因著太陽的照曬，秋風吹拂，失了水分，呈現出干枯的現象。但那股淡淡菜香，加多了太陽的味道，更覺醉人。
「大叔！大娘！」
門外是福氣響亮的叫喊聲。
人應聲而入，樂呵呵的跑到二人身邊。身後還跟著兩個伙計，個子更加高壯些，卻也是滿臉的和善。
「哎喲！今兒裝了不少啊！」福氣看看牆角擺放整齊、脹鼓鼓的麻袋，高興道，「您二老可別累著，不然。我可不知該如何向姑娘交待。」
「福氣，你跟我大娘說說，閨女這做的是什麼生意，怎的這些干貨要得這般急？」玉芬放下手上的活計。拉著福氣道。
「不是早就與你們說了嗎？是專賣給那些要去遠處的人，只要將這干菜拿出來，用沸水泡上一泡就能吃了，美味而方便。」福氣笑笑道。
這話說來，玉芬卻再是不能說什麼了，心里卻仍是隱隱有些擔憂。
「皇上的壽宴還成功嗎？怎的也沒來個信兒！」
福氣面色一閃而過的不自然，暗慶幸，好在鎮子離京城較遠，消息並不能這般靈通。又刻意留意著，莫要夫婦二人知道了。
縱使滿心的擔憂。面上卻要裝作什麼都沒發生，「自然是成功的了，听說，咱們鋪子的菜叫滿朝文武都贊嘆不已。還有那獻壽的戲，更是好看得不得了。柳媚姐姐她們打扮得比天上的嫦娥仙子還要好看哩！」
福氣這翻夸獎，直叫夫婦二人自豪不已，大牛轉向玉芬道︰「我就說了讓你別擔心，咱閨女可聰明著呢！」
「聰明！聰明！瞧你那瑟樣兒！你以為是隨了你呢！」玉芬昵了他一眼，埋汰道。
大牛悻悻的轉頭，不理會她了。
福氣看著吵鬧的夫婦，覺著好笑。又有些感動。
當初答應了姑娘，先帶著夫婦二人離開，便知道會有不好的事兒發生。希望她能逢凶化吉，少受些苦，早些回家，讓大叔、大娘能安心。
兩句拌嘴。又得大牛服輸，玉芬心里好受了些，轉向福氣道︰「倒是辛苦你了，注意點身子，瞧這身子板。瘦得跟猴兒似的。」
福氣無奈笑道，「大娘，雖說我瞧著瘦，身體可好著呢！」
玉芬眼神黯淡下來，「每次說寶兒的時候，她也這般回答」
「大娘，你就別擔心姑娘了，她自己有主意呢！再過些日子，等貨都弄好了，我就與她匯合去。這就幫您照顧著，也早些日子央著姑娘回來。」福氣寬慰道。
玉芬這才露出笑臉，模了模福氣的頭，「就你懂大娘！」
略有感慨，這孩子自小便跟著閨女，這都有好幾個年頭了。身子高了，卻消瘦不少，近些日子更是如此。每日的挨家挨戶收這些菜干，東奔西走，不管是刮風下雨，還有烈日炎炎，從未停歇。
「行了大娘，我先忙了。這菜干也不是頂著急，你們慢慢做，別累著。」
說著話，就已隨著那兩個伙計去到牆角，將麻袋背上，抗到門外去了。
福氣稍瘦弱，不似伙計那般麻利，大牛忙搭了把手，四人齊心將幾麻袋子菜干搬上了屋外的馬車。
這些日子，福氣日夜奔走于信德錢莊與各家鋪子之前，多為糧鋪與布莊，交易金額盛大。所要的貨量更是驚人，鎮子上供應不來，只得從外頭調貨。
自然，一切都是秘密進行著，對外說是，福寶園又有新生意了，但具體做什麼卻是不得而知。
那些個商鋪只管著給貨，拿銀子，哪會管你那麼多！
這日，福氣照常跨進信德錢莊的大門，那老板早早等候，見著貴客臨門，忙迎了上去。
「福掌櫃，今兒晚了些！」
福氣忙笑道，「卻是，最近有些忙！」
那錢莊老板忙指引著往後堂去，「在下好生敬佩，福寶園在鎮子上開得大不說，在京城更是首屈一指。」
「錢老板客氣了！」福氣謙虛回道。
如何能待福氣這般客氣，卻是以福寶園存入的銀子來分的。之前卻是不必說，較其他鋪子來說，已算是排在前幾的，早已是錢莊的上賓。
福寶園之前的錢莊並不是信德，也是沒多久才轉過來。如此雄厚的資產，直叫信德如同撿到了寶，對福寶園更是畢恭畢敬，生怕這只肥鴨子給飛了。
近些日子存入的銀子數目驚人，直叫那錢莊的老板笑得合不攏嘴。每每見著福氣千里，就如同見著親生爹媽一般，客氣而小心的侍候著。
存銀子是一回事，取銀子又是另外一回事。
那福掌櫃來了幾次，便取了幾次的銀子。還有幾次更是帶著別家鋪子的主兒上錢莊來遷銀子，倒是不知道就是要做什麼。得需要這般多的銀子。
不過，這就不是他該關心的問題，只要銀子往自家錢莊存，那一切都好說。
說著話，二人就已經走進了內堂。錢老板去到架子處，取了票據，放在桌上。這就研磨，提筆，準備落字。
「福掌櫃，今兒要提多少銀子呢！」
「十萬兩！」
「十萬兩」錢老板听著，這就落到字據上。待「兩」字寫完這才反應過來，「十萬兩！」
執筆之手不住顫抖，面露驚恐，久久沒有回過神來。
福氣先是一愣，卻也老實回答他，「卻是十萬兩，若是沒準備好，我明日來也是可以的。不過，還得勞您費心，往後還得分個三次來，都要銀子，不要銀票。」
錢老板苦著臉，自己是哪里做的不好了，讓這福寶園不願將銀子存著了。
「福掌櫃，若是錢某有何招待不周的地方，您且說出來，我們好改！」
「哪有什麼不周到的，錢老板甚是客氣。信德錢莊又是以信譽出名，也算是老字號了，在各家錢莊中，居于前位。」
錢老板臉色更垮了，欲言又止，「那那」
「錢老板，有話不妨直說。」福氣疑惑道。
錢老板放下手中的筆，有些緊張的搓著手，面上微露怯意。若真是自己把福寶園只肥羊給得罪了，只怕這掌櫃之位也就不保了。
「那您為何不願再將銀子存在信德了？」
福氣恍然大悟，「錢老板，您誤會了。福寶園並未打算換錢莊，只是近些日子需要用到銀子，才大量取出來。」
「只是用到銀子？」錢老板試探問道。
福氣鄭重的點點頭，「卻是如此！」
錢老板重重舒了一口氣，原來如此。看看福氣，頓覺幾分不好意思。
「您放心，我這就派人安排，定不會等到明日。」錢老板恢復原本的神色，關心道，「只是您只要銀子，倒是麻煩了些，又取這麼多，只怕得用馬車拉去。」
「麻煩是麻煩些，卻沒有辦法。要用到銀子的地方，銀票不一定好使！」福氣點頭贊同，卻也無奈。
錢掌櫃想去，銀子運去何處時，又覺得不妥，畢竟是人家鋪子的事兒。忙改口道，「要去很遠的地兒？喲！可莫到什麼荒郊野外的地方，遇上賊人就不妥了。」
「卻是如此，只得聘了鏢師，應是無礙。」福氣有些傷神，這種事兒，是第一次遇到，身邊又沒個商量的人。只得萬分的小心謹慎，生怕出了什麼事！
錢老板將福氣面上的擔憂看在眼里，心里頓時來了主意，「不知福掌櫃鏢局有沒有找好，若是沒有，咱們信德錢莊的鏢師倒是不錯。」
福氣眼中一亮，若是能得了信德鏢師相助，那可真是無後顧之憂。信德鏢局是信德錢莊旗下的，轉為錢莊辦事，個頂個兒的都是能手，從未有過劫鏢的事情發生。
「那是再好不過了！這不知道該如何感謝你！」
「卻是不必這般客氣，你我也不是第一天合作了。」錢掌櫃客氣道。
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