等了一日仍不見山子下山，寶兒坐不住了，換上男裝，將頭發梳起來，與玉芬借口說去尋福氣說說延後兩日上工的事。♀福氣住在鄰村，出了村口拐個彎，沒幾步腳程就到了，玉芬囑咐兩句也就隨她去了。寶兒近期頻繁外出，玉芬雖覺奇怪，卻也沒有懷疑女兒有什麼事瞞著家里。
上工的日子臨近，得回‘合盛’，這兩日寶兒實在是月兌不開身，一來春妮的喜宴要參加。二來，她要去弄明白山上寨子里到底是什麼人，若是一般盜賊還好說，若真是流寇，便得早早收手，敬而遠之。萬一惹禍上身，害了家里人，甚至是村里人，那就麻煩了。
「叩叩！」寶兒敲響了福氣家的門。
「來啦！」院兒內傳來「吱呀」的開門聲，听得一女人沉靜溫穩的聲音。
柴門打開，見一中等身材，相貌普通卻和善的婦人走出來，上身著灰青色盤扣短襖，下面是麻灰棉褲配一雙暗紅雲頭繡鞋，一副普通農家婦女的裝扮。
婦人抬頭見一個年輕小哥兒面帶微笑站在門外，疑惑的問道︰「你找誰？」
「大娘，我叫王玉，來找福氣的，他在家嗎？」寶兒猜想她應該是福氣的娘，偶爾听福氣說起過，像是身體不大好，都是為家操持給累的。
「是大掌櫃啊！趕快進門來！」寶兒話畢，那婦人反應過來，一臉的驚喜，這不就是自家兒子每日提起的大掌櫃嗎！今日得以相見。沒想到年紀這麼輕。趕緊拉開門，側邊讓道，回頭大聲呼喊︰「娃子！快出來，大掌櫃來了！」
寶兒淡淡的笑笑，走進門。小院兒中坐落三間房。最左邊搭著一間草棚，里面像是養著些家畜。房子有些破舊，有些地方有新修葺的痕跡，看得出來一家人生活有所提高。♀
「姑娘！你咋來了？」福氣听見娘在門外叫喊，不大相信，打開房門一看，見寶兒一襲灰綠衣裳，外裹青色襖子。頭發高高束起，自然下垂，筆挺著站在院兒中，一臉恬淡，趕緊奔到她身邊，驚喜道。
「有些事與你說說。」听得聲音，寶兒轉過頭。看向聲源處。自己只是來串個門而已，母子二人的反應倒像是見到什麼貴人、大官。
「娃子。你領大掌櫃上屋里坐，外頭怪冷的。」婦人走近二人身邊，朝福氣說道。
「哎！姑娘，里邊坐吧！」福氣應道，引著寶兒進屋。
屋里簡單擺著木桌、木凳等家什，門口堆著一口大缸，臨窗下擺著一個櫃子，牆角放著兩個籮筐和一些干農活用的物什。
寶兒撿了個凳子坐下，桌上有一個竹簍。里面放著碎布，還有一個半成型的香囊，上面圖樣別致新穎，便隨手拿起來看看。
「那是我女乃做的，她年紀大了，重活兒做不了，好在眼神好。做些香囊換點銀子，補貼家用。今兒您是瞧不見了，早上去同村的丁家嬸子處串門，不在家中，說是要吃了晚飯再回來。」福氣見寶兒似對桌上東西感興趣，便出聲解釋一番。
「倒是手巧！」寶兒說著放下。
福氣娘自門外進來，端了碗熱水，「大掌櫃莫要見怪，小門小戶的不吃那些茶點，一碗白開，潤潤嗓子，暖一暖。」
「大娘您客氣了，我也是農家出身的，哪里興那麼多。這開水暖手、暖胃，比那香茶好上百倍，謝謝大娘。」寶兒感激的站起來。
福氣娘面露憨厚的笑容，沒想到寶兒竟這麼樸實，一點沒有大掌櫃的架子，慶幸自家娃子跟了個好主兒。再次朝寶兒笑笑，將碗畢恭畢敬的放在她面前，不在多言多語，退了出去，掩上門。
「姑娘，可是出什麼事了？」福氣坐下，收起笑臉。
寶兒雙手手握著溫熱的瓷碗，冰冷的手漸漸暖起來，正色道︰「你听說春妮成親被截一事了嗎？」
「昨個听說了，可是流寇所為？」福氣听說此事時，也是大大吃了一驚，這麼個旮旯的地方，竟藏有流寇，也不知道是真是假。
「那你還記得那晚駕車送貨見到的那人嗎？」寶兒緊接著問道。
「怎麼？難不成這兩者間有關系？」福氣瞪圓了眼楮，看來流寇一事十有*是真的。他們的藏身之所姑娘是知道的，那豈不是有危險。
寶兒面色凝重的點點頭，「我也不是百分百確定，需要進一步證實，所以要你向大少爺告兩日假。此時非同一般，我一定要搞清楚，絕不能讓無辜的人受到傷害！」
「你要如何確實？獨自一人上山？」福氣震驚的站起來，他無論如何也不能讓姑娘做這般危險的事。
「上山是必然，但我不會讓自己至于危險的境地，你放心！」終于有了一個完整的家，寶兒自然不會草率行事，她自有砝碼，一時半會兒與福氣也講不清楚。
「姑娘，若你要上山，且叫上我，我靈活、跑的快，若是有什麼意外也好多個幫手。你要獨自一人上山是萬萬使不得的，別怪福氣不听話，這事兒說什麼我都不會同意的。」福氣仍不放心，他知道姑娘聰明，辦事沉穩。可對方是十幾個強悍的流寇，若是野蠻起來，哪是她一個姑娘能應對。本想著能否告訴大少爺，可這事兒多一人知道，姑娘就多一分危險，也不敢輕舉妄動。能帶上自己的話，關鍵時刻還能為姑娘擋一擋，哪怕是豁出自己的性命，福氣眼中一閃而過的決裂。
福氣的語氣沒有平時的唯唯諾諾，毅然決然，不容商量。在外人看來，這個奴才以下犯上，不懂尊卑。但寶兒理解，她知道福氣是在關心自己，無可奈何的嘆了口氣，「好吧！」
寶兒此刻計劃起來，將事情想得周全些，最好是連一點傷害都沒有，便能妥善解決。
「那就再等上一日，若那人還沒有來找我，明日日照三竿時分，于村口會合，一同上山。」
「是！」福氣斬釘截鐵的回道。
「行了，那我就回去了，此時千萬要保密，告假一事你早日去說說，免得大少爺到時候使人來找，節外生枝。」寶兒說著站起身，打算回去了。
福氣點點頭，趕緊去開門。
福氣娘正在打掃院子，見二人開門出來，收起掃把，恭敬的站立一旁。
「大娘，我這就回去了，叨擾您了！」寶兒客氣的說著，一臉尊敬。
「快別這麼說，路上小心些。娃子，送送去！」福氣娘連連擺手，使福氣送出門。
自是不用說的，福氣將寶兒送出門，走了一大段路，寶兒驅使他快回去，才晃晃悠悠走回來。
寶兒離開福氣家，繞到了山腳下，仍是沒有遇見山子的影子。心里頓時不安起來，也更加確信心中的念頭，寨子里的人就是流寇！
敗喪的走回家，到門口時，寶兒深深吸一口氣，慢慢吐出，嘴角上揚，歡喜的呼喊道︰「阿娘，我回來了！」
「怎麼去了這麼久？你瞧瞧春妮納的鞋底，這針法比我好得不止一點半點。」寶兒跨進屋子時，玉芬與春妮坐在桌邊，手拿鞋墊，說著話，見著寶兒，便揚了揚手中的東西，夸贊道。
「嬸子，你可別這麼說！」春妮不好意思的笑笑。
「我阿娘那是謙虛，從小教導我跟虎子‘癢要自己抓，好要別人夸。’」
寶兒故意搖頭晃腦，緩緩吟誦。
「你這小妮子，咋說話的！要討罵了！」玉芬佯裝憤怒，責說一番。
母女倆的對話，這般打趣，惹得春妮止不住的笑。有些羨慕起來，自己何時與娘也這般親近了。
「我剛與春妮說道今日去孫家商量的事兒。孫大娘說，明後兩日，靠著叔幾個貼的錢，補了些嫁妝，把該備置的都制辦好，大後日就將春妮迎進門。」
「那是頂好了，雖說曲折了些，好歹結果也是好的。春妮嫂子，我先說聲恭喜咯！祝你早生貴子，哈哈！」寶兒歡喜的笑著，衷心祝福。
「哎喲！」春妮也是小姑娘一個，寶兒說話這般直白，讓她羞紅了臉，掩面低下頭。
「你這小妮子！沒一個正形！再過兩年就到你了，瞧你到時候還笑得出口！」玉芬伸手輕輕撮了撮寶兒的腦袋。
三人聊得歡，氣氛活熱，不見半分擔憂。
寶兒並未表現出別的什麼情緒，自然的與二人聊著。只是分了一半心思，留意外頭，听著動靜。
寶兒離開後，福氣也沒在家坐著，馬不停蹄趕去梁府，求見梁煜軒。將寶兒告假一事敘說一番，山上的事兒卻是只字未提，巧妙帶過。說是春妮喜事耽誤，延後兩日籌辦，因著寶兒三番四次幫助過二人，硬是要央著寶兒喝上一杯喜酒再走。
這番話說得圓滿，可梁煜軒總覺得哪里不對勁，仔細端詳了福氣的神色，也未察覺出什麼異樣。無法，只得應了他。
福氣剛跨出梁家大門，梁煜軒就叫來一昭，使他暗暗跟著，發現什麼不妥，快速回來稟報。l3l4
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