「噠噠」的馬蹄聲由遠及近，打破鄉村夜晚的寧靜。
下船後，亓炎晟口哨一吹，一匹通體雪白的馬兒自黑夜中沖出來，溫順的停在二人面前，亓炎晟帶著寶兒翻身上馬，對著馬肚子狠狠一夾，狂吼一聲，「駕！」，那匹馬兒就像箭一般射出，帶著二人消失在黑夜中。
只見前方火光沖天，濃煙滾滾，叫喊聲嘈雜一片，寶兒心中一緊，焦急地大喊道︰「快！」
亓炎晟感受到懷中嬌軀微震，劍眉一擰，左手勒緊韁繩，右手握著馬鞭狠狠抽打的馬**上，馬兒受疼，發瘋般朝前狂奔，只覺狂風自耳邊呼嘯而過，漸漸離火光越來越近，嘈雜聲越來越響。
「吁！」韁繩用力往後一拉，馬兒嘶叫著前腿高高抬起，後腿釀蹌幾步，驟然停下，二人翻身下馬。
場面極其混亂，人們忙碌的拿桶裝水滅火，來回奔走，火勢依然很大，似一條惡龍騰在空中，濃煙滾滾，氣勢洶洶。
眾人听得馬的嘶叫聲，皆回頭看看，手中的動作卻並沒有停下來。
「阿娘！阿爹！」寶兒快步奔向二人身邊，懸著的心終于放下。
「閨女！你怎麼回來了？」玉芬放下手中的水桶，一把將寶兒抱在懷里。
「我擔心你們！虎子呢？」終于見到親人還健康的站在面前，寶兒的淚水止不住的往下流，猛地想到自家小弟呢？掙開玉芬的懷抱，擔心的問道。
「虎子在家，沒事，‘福寶園工廠’的人都沒事兒。」瞧著閨女哭得這般傷心，玉芬也是難過萬分。
听得所有人都平安，寶兒這才完完全全放下了擔憂，停止了哭泣，卻還有些抽泣，身子微微顫抖著，玉芬輕輕拍著寶兒背，慈愛的安慰著。
亓炎晟瞧著這副場面，也有些動容，隨即轉身加入眾人救火行列中。♀
忙活半天，大火終于撲滅，院子被燒得亂起八糟，東西所剩無幾。
夜已深，眾人已是疲倦不堪，亓炎晟囑咐大家回去歇息，然後護送寶兒一家。
「方才多謝小哥兒幫忙，還不知小哥兒叫啥？」大牛走在前頭，中間是玉芬、寶兒兩人相互參扶著，亓炎晟牽著白馬緊隨其後。少年救火時勇敢無畏，組織能力極強，大牛暗暗看在眼里。
「小生姓亓，名炎晟，京城人士。」
「阿爹，他是‘合盛’少東家的好友。」寶兒轉頭看看安靜走在後面的亓炎晟，滿是感激。
朦朧夜色中，寶兒嬌俏的小臉依然清晰的印在亓炎晟眼前，後者回了一個溫暖的笑容。
亓炎晟一直將三人送至家門口，才翻身上馬，揚鞭離去，「噠噠」的馬蹄聲由近及遠，最後消失在靜謐的鄉村。
漫漫長夜，寶兒第一次失眠了，直到三更天才睡下。
「姑娘！不好了！不好了！」
門外傳來福氣的叫喊聲，听著有些焦急。
寶兒馬上驚醒，迅速穿戴好衣服，奔了出去，大牛、玉芬也整整衣服打開房門。
「出啥事了？」玉芬有些不安的問道。
「阿娘放心，沒事的，我去開門。」寶兒鎮定寬慰道，走向院門口，拉掉門閂，福氣趕忙推開柴門。
「姑娘不好了！那些人圍在‘福寶園’門口，說讓還錢，已經開始砸店了！」福氣氣喘吁吁，用手抹抹額頭的汗，袖口已經濕了大片。
「什麼！」大牛、玉芬齊齊走過來，驚呼道。
「現在怕是要往這兒走了，姑娘還是躲躲吧！」福氣看看大牛二人，最後目光定在寶兒臉上。
寶兒一句話也沒有，望著遠方，眼楮也不眨一下。大牛在院兒里來回踱步，焦躁不安。玉芬站在門邊，雙手不停的在身上蹭著，還是不時看看寶兒，擔心極了。
「閨女，要不咱躲躲吧！」玉芬試探的問問，大牛停步偏頭看看寶兒的反映，福氣眼巴巴的望著，等待命令。
寶兒回過神來，眼楮眨眨，心里有了計較。
「阿爹、阿娘，咱家院兒燒了，那些訂筐籃的人肯定會急，自然會找咱退錢。若咱躲了，那他們錢沒了，貨也沒了，肯定不會放過咱，那咱就是過街的老鼠，人人喊打。」
「那可咋辦！工錢是日結的，材料置辦的錢也花去了，若這時退銀子，怕是不夠。」大牛低頭思忖一番，面色凝重的說道。
這個寶兒自然是知道的，在這個節骨眼兒上，談信譽應該是不頂用了，唯有退錢才能寬慰眾人的心。錢哪里來呢？院子抵押？估計值不了這麼多，再說一家子去哪兒睡覺呢？寶兒眉頭擰成一結。
「姑娘，要不找梁公子幫忙吧？」福氣探頭，瞧著寶兒。
听到福氣這麼一說，寶兒眉頭更加皺起來，欠人情是個很麻煩的事兒，還是這麼大的人情。
「哎呀！不好了，村口來了好多人，像是奔著‘福寶園’來的！」李二狗自外面跑進來，上氣不接下氣。
不能再等了，寶兒心一橫，人情就人情吧！
「福氣，你快起請少東家幫忙。」
「噯！」說著轉身就往門外跑去，比兔子還快。
「阿娘，你快起把家里所有的銀子都拿出來，咱要準備打一場硬仗了。」寶兒轉身面向玉芬，隨即對眾人說道。
玉芬重重的點點頭，快步走向里屋拿錢。
寶兒則拿了板凳坐在大門口，靜靜等候，大牛、李二狗站在一旁。
鄉村一向是安靜的，不知道怎得最近就熱鬧起來，遠遠的就看到一群人大搖大擺，氣勢洶洶，還未走到，就開始罵罵咧咧。
「賠錢！」
「趕緊賠錢！」
「別想賴賬！」
「賠錢！」
「砸了你的院子！」
•••
眾人凶神惡煞的怒喊到，走進王家小院兒門口，霎時間安靜下來，面面相覷，驚訝的看著眼前這幅畫面。
寶兒正襟危坐，手拿一杯茶水，有喝沒喝的往嘴邊湊湊，表情淡定，從容不迫，身旁大牛二人則備好架勢，隨時保護家人。
「各位掌櫃、東家今兒起的夠早啊！」寶兒笑笑，看看眾人，這里每個人她幾乎都認識，有些是她商談過得，有些是長栓叔或春泥出面交涉，寶兒自然在一旁，即使沒接過手，單子也是了解過的。
「哼！少廢話！趕緊退錢。」一黑衣中年男子站出來，甩袖呵斥道。
寶兒瞥了他一眼，並不打算理睬。
「昨個兒，不知道哪兒來的野狗踫著燈，把‘福寶園工廠’給燒了，本想把那畜生揪出來毒打一頓，想想還是算了，反正我那工廠就打算重建，這樣還省去了工錢。」寶兒整整袖子，漫不經心的說道。
「誰關心你那勞什子工廠，我們就要退錢，退錢！」男子煽動眾人聲討。
「退錢！退錢！」
「 ！」寶兒起身，將手中杯子用力往地上一砸，杯子碎成兩半。眾人目瞪口呆，驚愕的看著寶兒，這小女娃氣勢竟不比大男人差。
「都是三四十歲的人了，在我這個九歲女娃面前還怕不成，就那麼幾百兩銀子，還親自跑來，派個小廝豈不省事！」寶兒厲聲道。
四周鴉雀無聲，沒有一個人回答，似還沒回過神來。
「退錢的麻煩帶上字據等候，我會根據字據上日期逐個叫到各位的名字，合約上說了，規定時間內，雙反如有一方毀約，毀約方將賠償另一方交易金額的三成，屆時銀子悉數奉還，合約當眾撕毀。沒帶字據的請回去拿來，未免一些居心叵測的人渾水模魚！」寶兒一臉嚴肅，鎮定的讓眾人恍若這不是一個小女娃，而是久經商場的老手。
「這•••」被寶兒這麼一說，眾人開始猶猶豫豫，退錢似乎不太合算，只是不退，怕會虧得更多，該怎麼辦呢？
「相信‘福寶園’以信譽出名，諸位應該都听說過，我了解諸位的心情，‘福寶園工廠’被燒，諸位怕會有所損失，退款自然保險，我在此承諾，違約金作廢，按照字據，將銀子悉數退還給各位。」寶兒表情緩和下來，笑笑道。
對寶兒這一反應，眾人有些丈二和尚模不著頭腦，半晌才回過神來，相互看看。
「大家還等什麼！想血本無歸麼！」人群中一人高聲喊道。
眾人這才紛紛掏出字據，沒帶的人則轉頭回去拿。
「‘瑞衣軒’的錢老板。」寶兒高聲念出首位退款者的名字。
錢老板拿著字據，走出人群，回頭看看眾人，去到寶兒面前，仍一臉不相信。
「錢老板訂了一百二十套‘吉祥如意’，一百套‘風花雪月’，四個‘龍鳳呈祥’，總共七百兩，預付定金三百兩，錢老板可有異議？」寶兒腦子飛速運轉，快速計算著。
「沒•••沒有。」錢老板沒想到寶兒連字據都沒看過，竟記得這般清楚，可見對自家的重視，當下有些猶豫，更有些羞愧。
寶兒可不給他那麼多時間磨嘰，轉身看向身旁的玉芬，玉芬已經拿好銀子站在一旁，收到女兒傳來的訊號，從袋子里拿出三百兩遞了過去。
錢老板只得將字據呈上，換了銀子，灰溜溜的走了。
寶兒當眾撕了個稀巴爛，眼眸都不抬一下，叫了下一位。
「‘玉膳堂’的丁管事！」
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