「原來這樣，那玖姑其余的送人我不管，這盤點心你要自己留著吃，否則我可不依。」賀嬸小心包好盤子里的點心，認真地說道。這是賀嬸求人讓的一個方子，說是養顏又滋補，特意做了給陶佩玖吃。
「好的。我記下了。」陶佩玖給賀嬸一個親切的擁抱。有人關心的感覺真是好。
「玖姑，什麼時候出發？」賀叔套好馬車，問道。
「等小賴回來，就走。」陶佩玖放開賀嬸，說道。她還要檢查一下給小賴帶的物品是否齊全。
「咦？養娘和小賴也出去的太久了吧？」賀嬸說道。
「嗐，孩子嘛？哪個不貪玩？」賀叔不在意地笑笑說道。
「也是。」賀嬸也就放下不提，忙著給陶佩玖準備各色吃的。
綠樹如蔭的星辰小築，米月軒和三長老正神色緊張地注視著玉盒內的小花。
小花到了蛻變的關鍵時刻，它老早就將自己跟那顆雪蓮子裹到繭子里，生怕別人偷吃了一般。
現在那個光繭忽明忽暗，一伸一縮，散發著淺綠色的光芒。
三長老和米月軒都捏了一把冷汗，小花現在的模樣，很顯然是某次進化過程中，出現意外，造成的惡果。
如果這次再失敗，他們的守護獸說不定要灰飛煙滅了。
小白也安分地趴在一旁，不時伸出自己的腿看看，那里之前劃過的傷口已經愈合了，可是如果小花情況不對，它會毫不猶豫地再次劃開，用自己的血為小花補充能量。
三長老緊張地揪著花白胡須，「哎喲！」由于用力過猛，揪下了幾根胡子來，疼得三長老直咧嘴。
「要見分曉了。」米月軒眼中亮光一閃，說道。
仿佛是為了應和米月軒的這句話。光繭猛然迸發耀眼強光，阻擋了外面窺探的目光。
「這……」米月軒和三長老在光芒過後，馬上圍攏來，看著眼前的一幕。張大了嘴巴。
小白也一蹦一跳地湊了過來。
眾目睽睽之下的小花，不好意思地梳理著自己肥胖身軀上，新長出來的一對兒小小翅膀。
「三長老，典籍中可有相關的記載？」米月軒遲疑地問道。這蟲子現在除了顏色淺了些，額上的雪花印更深了些，多出一對兒雞肋般的小翅膀，沒表現出該有的特異之處。
「這個……」三長老模著被揪疼的下頜，沉思道，「時間過去太久，典籍上記載的也只是鳳毛麟角。但是隱約可見守護獸是可以幻化成美麗的鳳尾蝶的，可是……」
看著眼前肥嘟嘟的蟲子，跟小白炫耀著自己明顯發育不良的翅膀，三長老說不下去了，這簡直令人不忍直視。
「那。它現在總該有些厲害的手段吧？」米月軒艱難地說道。他無法掩飾心頭的失望。
「典籍提過一瞬千里。」三長老瞥眼看著那只笨拙地扭動身軀的蟲子，剩下的話噎在嗓子里怎麼也說不出來。典籍提到這個階段的守護獸是可以瞬移，甚至跨越空間的。
算了。至少這蟲子活下來了不是嗎？他們不該這麼貪心了。三長老和米月軒無奈對視。
這邊還在街道遛馬的蕭漠塵等人，突然停了下來，原因是領頭的蕭漠塵勒住了馬韁繩，駐足在大街中心。
戚風幾人面面相覷，這算什麼啊？
「你們先回去吧？我想一個人走走。」蕭漠塵翻身下馬。拍了拍馬脖子，那馬听話地調轉馬頭，往回走去。
「公子，我留下吧。」魅影也翻身下馬，說道。
「不，你們都回去。」蕭漠塵拒絕了魅影的提議。
眾人看著他進了金鳳樓這才會意地離開︰這是要給心愛的人挑首飾啊。他們跟著是有點兒不合適。公子那麼好面子，這麼私密的心事自然不願讓他們看到了。
戚風幾人也就無所謂地打馬回府，喝酒打發時光了，只除了茜碧遺憾不已。
戚風幾人離開後，蕭漠塵就空著手從金鳳樓里走了出來。
他去金鳳樓只是個煙霧彈。陶佩玖的喜好他還是多少了解一點兒。這些金銀首飾對她沒有太大的吸引力。
他無法猜透與陶佩玖見面，會是怎麼樣的情景，人生第一次他感到了完全不在他掌握中的感覺。他很害怕這種無措感。他想偷偷看一眼，再做決定。
柳樹胡同，眼瞅著日上中天，小賴和養娘還沒有回來，這次連賀叔都皺眉了，早上出門前叮嚀過養娘早點回來的，養娘也不是個心里沒譜的人，怎麼會這樣？
賀叔剛要主動請纓，出門尋找，就與氣喘吁吁趕來的洪二，踫了個正著。
「玖姑，在哪里？」洪二斷斷續續地問道。
「洪大哥，發生什麼事了？城郭酒坊出事了嗎？」陶佩玖從屋里出來，問道。
「玖姑，你沒事就好。」洪二一听陶佩玖的聲音，心放了大半，說道「賀嬸，來碗茶，渴死我了。」
「發生什麼事了？」陶佩玖問道。
「嗐，虛驚一場，是這麼回事。」洪二要來茶水，不緊不慢地說明來意，讓陶佩玖路上小心，這次要出門，他也護送。
柳樹胡同的幾人听完後，卻都面色凝重起來。
「怎麼了？你們這是？」洪二發覺不對勁兒，問道，「玖姑這不好好地在這兒嗎？不用擔心，請些護院好了。」
賀嬸忍不住了，說道︰「小賴跟養娘，大早上就出門了，現在還沒回來，你說會不會……」
「什麼？有這事？那還愣著干什麼？趕緊出門找啊。」洪二從凳子上跳起來說道。
「我也去。」賀嬸一听，摘下圍裙，說道。
「不，你留在家里。說不定是我們想多了。要是小賴她們回來，而家里沒人，也不好。」洪二說道，「另外，玖姑也不要出去了。外面的事交給我們吧。」
陶佩玖點點頭，她有種預感，她留下來更合適。
行走在街道上的蕭漠塵，沒有被不遠處的喧鬧影響情緒，他無心打听發生了什麼，信步拐上另一條僻靜的小路，這樣雖說有點兒饒，但是勝在安靜無人打擾，他可以在心里反復排演著待會兒見到陶佩玖，如何上前打招呼。
「砰！」剛拐彎的蕭漠塵被一個急速沖過來的人，撞了個趔趄。
「你沒長眼楮嗎？還不快讓開！」那人急躁地吼道。
要是按蕭漠塵平時的機警，自然不會輕易被撞，但是現在他腦子已經容不下太多其它的東西。所以他歉意地讓開身子，讓眼前的人通過。
「哎喲！」那人肩上扛著個小孩子，在與蕭漠塵擦身而過時，痛呼一聲。似乎是被小孩子給咬到了脖子。
「你敢咬我？」那人氣急敗壞，惡狠狠地揚起了手。
眼看這一巴掌就要落下了。蕭漠塵皺了皺眉，于心不忍，抓住那人的手腕，說道︰「不過是個孩子。至于嗎？你說怎麼做爹的？」
那人罵罵咧咧地要抽回手，可是抽了半天沒抽動。而他肩上的小孩再次咬住了他的脖子︰「我知道了。你，你快松手。」那人疼得渾身的毛孔都收縮了。
蕭漠塵見狀松了手，那人使勁地將肩上的小孩從他脖子上扯開，疼得齜牙咧嘴的。那孩子還哈哈笑著，沖著蕭漠塵擺手。
這孩子。蕭漠塵淡笑著搖搖頭。不在理會他們，信步走著。
「搶孩子了！搶孩子了！」一個披頭散發的婦人，淒厲地喊著，一邊逢人就問有沒有看到一個穿紫色羅裙的小女孩。
但是大家都把她當瘋子看待，躲得遠遠的，實在躲不過的也趕緊搖頭擺手。
「怎麼辦呢？弄丟了小賴，我怎麼跟玖姑交待？」那個婦人絕望地癱坐地上喃喃自語。
「小賴，玖姑？」路過的蕭漠塵，精準地捕捉到這兩個字眼，立刻上前詢問。
什麼？蕭漠塵懊惱地想給自己一拳，這個找孩子的婦人正是普養娘，而被她弄丟的恰是陶佩玖的女兒。而他剛才明明就跟一個抱著紫色羅裙的小女孩的人擦肩而過。
蕭漠塵扔下養娘，依著記憶，迅速追了過去，希望還沒有走遠。剛才他就覺得那一人一孩有問題，可是，怎麼就這麼錯過去了？
柳樹胡同里等待的陶佩玖，收到了從牆外扔進來的一封信。上面寫道想要女兒活命，就用城郭酒坊的地契交換。
陶佩玖攥皺了手中的那封信︰劉耀能，胃口不小啊。
「玖姑，小賴，不會，不會……」一旁的賀嬸看陶佩玖一臉的鐵青，揪心地問道。她是打心眼里喜歡小賴。
「小賴暫時沒事，我不會讓她有事的。賀嬸你去把賀叔他們叫回來吧。」陶佩玖說道。
他們現在要商量個對策出來，不能沒頭蒼蠅般亂闖。
崔三也從城郭酒坊趕了過來，連一向埋頭造酒的郭子儀都破天荒地露了面。
「玖姑，這廝就是欠扁。干脆我找人把他給抓來。」洪二氣憤地說道。
「不可。」崔三搖頭制止，「劉耀能自從傍上了董城主這顆大樹，身份今非昔比，听說前段時間董城主還特意派了幾個人在他身邊保護。」
「難道我們就乖乖將城郭酒坊交出去嗎？」郭子儀暴躁地說道。他好容易看到翻身的機會，怎麼會甘心這般結果。
大家都沉默地看著陶佩玖。