「日子不是要過給別人看的——咱們自己過好了比什麼都強。他們看不看得見都無所謂了。」劉公道。
「也是。讓玖姑和崔三這兩孩子為難了。今晚我加個菜，給這兩孩子補補。」劉婆道。
「好。」劉公贊同道。
「小賴呢。這幾日都沒好好逗逗她了。」劉婆道。
「對，咱們一起逗孩子玩去。剩下的事交給年輕人，咱們也別管了。」劉公一邊說道，一邊去找小賴玩了。
在大家熱火朝天地忙碌中，劉耀能頂著張油汪汪的臉，再次滿臉堆笑地來到劉公家。
學徒們對于劉耀能一路走來，一路橫挑鼻子豎挑眼地表演大為不屑，根本懶得配合，連個眼神都懶得施舍，完全當他不存在。
連平時一听到他說話，就忍不住冒火的小炮仗，也只是在劉耀能說他動作不規範時，一語不發，面帶譏誚地走開了。
「哎？我說你們這是什麼表情？什麼態度？」劉耀能被這種無視弄得很是惱怒，唾沫飛濺地說道，「我可告訴你們，這可是我三叔，三嬸的酒坊，你們惹惱了我，小心我告訴三叔，三嬸，讓你們卷鋪蓋滾蛋！」
「耀能來了。」劉公在屋門口叫道。
劉婆及時打開了屋門，笑著說道︰「耀能來了，你三叔在屋里等你呢。」
劉公、劉婆的相繼出現，打斷了劉耀能的小丑表演，也替他解除了尷尬。
他整整衣襟。對著學徒們不屑地哼了一聲，然後換了副笑臉，向劉公屋里走去。
學徒們表示沒有看夠，還想再看，紛紛湊到屋門口，打算偷听。
劉婆趕小雞子般地，將這群湊熱鬧不怕事大的混小子們都趕到一邊去。
學徒們也不惱，嘻嘻哈哈地回到院子里。時不時地覷眼看看緊閉的屋門，然後互相交流一下自己的猜測，他們的眼神里興奮中透著緊張不安。
「恍當！」紅漆格子木門被猛然拉開，劉耀能滿臉怒氣地沖了出來。
「耀能！」劉婆隨後追了出來，手伸了伸，不自信地說道，「再，再來啊——」
劉耀能仿佛沒听到劉婆的話一般，徑直快速穿過院子。往外走去。
「哎喲！劉公子，這麼急著干嘛去啊？」一個學徒故意擋在路中間，磨蹭著不肯讓路。
「你給我讓開！」劉耀能推搡了一把學徒。斥責的話月兌口而出。
他的惱怒。大家隔得老遠都聞得見。
可是他的惱怒卻讓學徒們就像嗅到香甜的空氣一般，心情無比得好，這興奮的情緒很快傳染了一大片。
「哎呀！劉公子，我這步做得對不對，您不來檢查一下？」另一個學徒也借機在劉耀能心窩上捅上一刀。
「你們，你們——」劉耀能伸出肥短的手指。一一點過眾人，咬牙道，「都給我等著！」
「我們都在這兒等著呢，你別走啊！」
「對啊！」
「哎喲！瞧我這記性，怎麼又沒按照劉公子的指示辦事呢。」
「小六子。你作死呢。小心劉公子給你小鞋穿——」
「糟啦！糟啦！劉公子你千萬別跟小的一般見識。饒過我這一會兒吧。咦？不對啊。我怎麼不記得我們這里管事的，有劉公子這號人呢？」
「也是啊。我也不記得有這號人。他是誰啊？」
「不知道。」
「沒听說過。」
「哈哈……」
在學徒們的挖苦。嘲弄中，劉耀能臉色已是鐵青，憤憤地拂袖離去。
「砰！」劉耀能所乘的牛車，剛起步就被一塊大石頭重重地顛了一下。顛得劉耀能差點兒從牛車上掉下來，直接來個狗吃屎。
「哈哈……」
「劉公子，你可悠著點兒！」
……學徒們擠在大門口，指指戳戳的。
劉耀能拿這些學徒沒轍，只好對著趕車的撒氣，惡狠狠地說道︰「連個車都趕不好，要你何用？這次的車錢減半。」
「劉公子，劉爺，劉祖宗，您不能這樣。別人給你氣受，您也不能拿我撒氣啊。」趕車的抱怨道。
本來給的車錢就少，這要是在減半，他連個草料錢都賺不回來。
「少廢話！你老板都要給我幾分薄面，你竟敢跟我 嘴！」劉耀能一肚子火沒處發，又踫上個不服軟的車夫，那屈辱感更是成倍地增長。
「那還不是看在你能弄到酒的份上。這次空著手被攆出來了，誰還會買你的賬呢。」車夫小聲嘀咕道。
「什麼！你再說一遍！我告訴你我可不是——」劉耀能氣得肺都要炸了。
「您做穩了。顛出去了可別賴車。」車夫趁勢把車往顛簸的路上一趕。
「哎呀！你想顛死我啊！」
「早就提醒您坐穩了。」
……牛車越走越遠，劉耀能和車夫斗嘴的聲音也漸漸遠去。
「唉——」一聲長長的嘆息，劉公扶著門框，走出屋子。
「耀能這孩子，以後，還會來嗎？」劉婆擔憂地問道。
「算了吧。」劉公無力地擺擺手，「這都是天意啊。走，我們去看看小賴吧。」
「好。」劉婆過來，攙著劉公往小賴的房間走去。
學徒們看著兩個老人蒼老的背影，有點兒心酸，都覺得自己剛才是不是做得有些過分，好歹劉耀能是他們的親戚啊。
陶佩玖倒沒這個好心，劉公他們若是一再縱容劉耀能，這家伙遲早是個禍患。
好在有小賴的插科打諢，劉公、劉婆仿佛很快從失去劉耀能的陰影中走出來，重新露出了笑容。
陶佩玖和崔三都舒了一口氣，他們都知道失獨的劉公、劉婆對親情是多麼的渴望。他們之後再忙也會抽出空閑來陪陪二老。
本來大家都以為在劉公催債之後，劉耀能會龜縮起來，不再登門。結果……
「三叔，三嬸。」一日大清早的，劉耀能就興沖沖地推開院門，一路小跑著往劉公房里去。
這場面太反常了。大家驚訝之余，都在院里對著劉耀能邁著小短腿的身影行著注目禮。
「不會吧。這廝怎麼還有臉來啊？」一個學徒模著光溜溜的下頜，牙疼般嘬著牙，說道。
「難不成他是來還酒錢的？」
「怎麼可能啊？就他那樣的鐵公雞。上次還為了幾文錢跟車夫討價還價呢。你們都忘了？」
「也是。那他那股子興奮勁兒是哪兒來的？」嘬著牙的學徒繼續冥思苦想。
「嗐。管他那，等一會兒他出來了不就知道了。干活，干活。」
「說的也是。走吧。今天忙完了又可以歇一天了。」
……
不久，陶佩玖和崔三被請去了劉公偏廳。
還沒進屋，就听到劉耀能喋喋不休的說話聲和劉公爽朗的笑聲。
陶佩玖和崔三同時皺了一下眉，這廝又給劉公灌了什麼**湯，讓劉公這麼開心？
既來之則安之，兵來將擋水來土掩唄。兩個人在心里自我安慰一番。
陶佩玖對崔三點頭示意，然後臉上露出得體的笑容，輕輕推開了門。
「阿公、阿婆早啊。」陶佩玖笑著說道，順道仔細觀察了一下二老的神情。
精神氣果然不一樣了，二老滿臉的皺紋里都帶著笑意。
「喲！耀能兄，什麼風把您給吹來了。」陶佩玖面上笑容不減，口氣夸張地說道，「難不成您是來還酒錢的？」
陶佩玖轉頭對著崔三說道︰「崔三，把賬單拿來對對吧。」
「帶著呢。」崔三煞有介事地拿出一個大信封，清了清嗓子說道，「耀能兄咱們是對總數還是挨個對對？」
「三叔——」劉耀能沒想到陶佩玖和崔三在劉公面前都這麼不顧及，直接下他的面子，鬧了個大紅臉，可憐兮兮地喚著劉公。
「崔三啊，先等一等。耀能說是有好消息要說呢。我們先听听吧。」劉公收到信號，解圍道。
「哦？」陶佩玖和崔三都露出驚異的表情。
「嗯哼！」劉耀能挺起胸膛，清了清嗓子，說道，「誰說我光知道從這里拿酒，不知道拉生意的？哼！跟你們說吧。這次我可是費了不少心思和銀子，終于打動府尹的管家，他同意進二十壇酒了。怎麼樣？」
劉耀能斜睨著陶佩玖和崔三，神情得意洋洋。
「三叔，三嬸，我說的都是真的，我每次拿的酒可都是為了打通關系，好讓劉公釀遠近馳名的。這次雖然府尹買的不多，但是這是一個好的開頭，不是嗎？」劉耀能跑到劉公身後，為他捶著背。
「是啊，耀能，真難為你了。花了多少錢，三叔補給你，怎麼好讓你破費呢？」劉公樂呵呵地笑著。
「三叔，哪兒的話，我又不是外人，咱們一家人不說兩家話，何必那麼見外呢。還分什麼你的，我的。」劉耀能笑得更諂媚了。
「哈哈……」劉公笑得合不攏嘴，「玖姑啊，真是多虧耀能了，府尹也知道劉公釀了。我們可不能怠慢了府尹，耀能說還答應免費送五壇呢。我看行，你跟崔三一會兒幫忙裝車吧。」
「什麼？只買了二十壇還得另外免費搭上五壇？」崔三不可思議地看著劉耀能，「你知不知道這樣我們要損失多少？」