凌墨實在忍不住了，一把奪下她的酒杯，說道︰「夠了！我做這些，不是為了要你感謝的。」
「我知道，呵呵……可是我除了敬酒之外，我不知道我還能如何感謝你。」杜寒兒撲在桌上說道。
「你知道我想要的是什麼。」凌墨背著身子，嗓音低沉地說道。
「哦？呵呵……」杜寒兒醉眼朦朧地抬頭看著凌墨，然後起身向凌墨靠過去。凌墨看著兩頰酡紅的杜寒兒，心跳都漏了一拍。
杜寒兒搖啊擺啊地走向凌墨，將要走近時，杜寒兒突然扯開腰帶，將外衣剝落，露出香肩，迷醉的雙眼看向凌墨說道︰「世子，是要這個嗎？」
凌墨眼神陡然變冷，迅速拾起地上的衣裳，裹住杜寒兒，將她一把攬在懷里，痛苦地說道︰「夠了，你不需要這樣。我放你走。」說完眼角有淚光閃過。
杜寒兒說道︰「我這樣支離破碎的心，是不值得你去愛的。」
凌墨冷聲打斷杜寒兒的話，說道︰「值不值得，我說了算。」凌墨說完，將頭扭向一邊說道︰「穿好衣裳，我送你回家。之後，你無論做什麼，我都不在阻攔。」
蕭索街頭，杜寒兒和凌墨一前一後，默默走著。街邊高高掛起的燈籠，將他們的身影拉得很長很長。凌墨緊緊盯著眼前單薄的背影，心中苦澀無比。也許從此以後，他都不會再愛了吧。
事情的轉折在杜寒兒跟隨得慧大師去而復返，得慧大師有言杜寒兒塵緣未了，杜寒兒在反復思量後，也釋然了，決定放開心，接納凌墨。就有了和凌墨喜結連理。
杜寒兒和凌墨的婚後生活過得溫馨而甜蜜。凌墨已經承襲了江寧王的封號，也開始對凌雲有了些好感，慢慢重用起來。話說凌墨手下的官員們閑來無事都開始關心起凌墨的子嗣問題來。凌墨對方面比較克制，在杜寒兒之後也只是有幾個侍妾，但是兩年來，子嗣方面仍無動靜。
凌墨正當春秋鼎盛之時，對此自然是不太在意，可屬臣們就不樂意了。輪番上書轟炸，要凌墨再納孺人。
這日凌墨又被這樣的折子，鬧得發了脾氣。幾番爭執，凌墨最終妥協了。凌墨本來想著不過騰些地方，安置她們就是了。
凌墨怕杜寒兒吃心，特意好言安慰一番杜寒兒，並保證對即將到來的三位美人絕不會動心。
杜寒兒心中雖有些氣惱，但是總不好一意孤行，落得妒婦的罵名，只得反過來勸解凌墨，說道︰「你如此，反叫大臣們多了進諫的理由，總也得去應個景。」
凌墨陰沉著臉，充滿厭煩地往儲秀閣走去。他剛從杜寒兒寢殿出來，杜寒兒心情不好，這是任誰都知道的事情。
官員們屢上諫書，要他充實王府後院、廣納良家女。
凌墨一直以來都置若罔聞，而今政務上正遇上難解之事。
凌墨正大刀闊斧地實行新的舉措，可是以寧將軍為首的官員極力反對。
此時諫官提出可拉攏加打擊的策略。先將幾股勢力分成支持、反對和中間三種不同的派別來，認真研究，對不同的派別采取不同的策略。
凌墨對這一提議，大加贊賞，認為非常可行。
凌墨遂命親信著手完成這一甄別任務，最後調查的結果發現有三位目前處于中間派的重臣很有號召力，能否爭取到他們的支持，對整個局勢的發展是至關重要的。
可是在如何爭取他們的支持的問題上，出現了很大的分歧。
凌墨主張多賜金銀、田產。但諫官有不同的意見，畢竟這幾位重臣不是錢帛就能打動的，他們一力主張從他們的宗親中選出美女，充斥王府後宅，一來表示體恤之情，二來也可拉攏他們，再者也可以分化那些勢力。
凌墨很是為難，他對于上向來並不留戀，也只對杜寒兒傾心，可是杜寒兒到目前並未生下子嗣，給了大臣們指摘的借口。
再者身為上位者也有許多的不得已，有許多需要制衡的局面。
凌墨深深嘆息一聲，他知道杜寒兒對此事很是生氣，可是他不得不為之。
這次司禮部共選十位美人，那三位大臣選送的自然受到了特別的優待。三位老臣都毫不猶豫地站在了凌墨一邊，支持他的改革舉措。
凌墨需要做的就是消受美人恩。
這個跨院住的就是三位大臣中選送來的美女之一。
凌墨麻木著臉，有些機械地走到院中。
他抬頭看了眼靜謐的庭院，月光灑向大地，帶著斑駁的影子，將屋宇映照的影影綽綽。
「吱呀——」一聲門響，一個大丫鬟帶著一隊捧盆托帕的小丫鬟，魚貫地出了正屋。
當頭的大丫鬟一眼看到了立在院中的凌墨，臉上迸發了不可抑制的喜悅，忙高聲說道︰「參見王爺。」順勢跪了下去，緊隨其後的小丫鬟們也都紛紛跪下。
凌墨隨意地擺擺手，示意她們都退下，整理了一下衣袖，調整了一下表情，已經到了這一步，該演的戲還要繼續演下去。
凌墨看著雕花窗欞透射出的橘紅色的光，邁開了腳步，目不斜視地走上正屋的台階，輕輕推門而入。
屋內的丫鬟們都忙忙地行禮，凌墨揮手讓她們先退下，看了一眼仍跪在地上的女子，腳步不停地從她身邊走過，說了聲︰「你也起來吧。幫本王寬衣吧。」
「是，王爺。」女子低聲應道。
一陣環佩玎?聲響，女子輕移蓮步，來到凌墨身前，許是緊張的緣故，竟一腳狠狠地踩在凌墨的腳趾上。
凌墨本來閉著眼楮，任由女子為他寬衣，這時也忍不住悶哼一聲，蹙著眉頭張開了眼楮，掃過一個冷厲的眼風，打算就此拂袖離開。
女子心知闖禍了，越發緊張，後退地猛了些，竟直直往床柱撞去。
凌墨本能地上前，拉住女子的手臂，一個轉身將女子拉入懷中，女子驚魂未定，伏在凌墨懷中瑟瑟抖著。
女子柔弱地抬起頭來，淚光點點地看著凌墨，輕啟紅唇︰「王爺，妾身愚笨，弄疼王爺了。實在，實在……」
凌墨隨意地瞥了她一眼，猛然愣怔了，突然出手，捏緊了女子的下頜，讓她的臉頰在火紅的燭光里展露無疑。