沐蘭湯兮浴芳，華采衣兮若英。靈連蜷兮既留，爛昭昭兮未央
鼻端，絲絲佩蘭香隨著熱氣蒸騰而起，瑾言半眯著眼躺在浴桶之中，腦子里，卻是想起了這一句《九歌雲中君》中的詩詞來。
詩詞中所描述的雲中君，藏于天之盡頭，掌管日月雨雲，每年端午節慶，還有人為了他而沐浴蘭湯，以表祭祀之虔誠心。可連年來的端午節，卻幾乎從不曾有過*，可見遠在雲端的天神是听不見下界萬民禱告的。
就像這三年來，自己潛心禮佛，誦經禱告，只希望殺害父親的幕後真凶可以露出狐狸尾巴。可自從三年前的正月二十，南華傾來告訴自己，說那黑衣人的尸身和仵作都離奇消失了，到現在，不知不覺，三年過去了，卻還是沒有任何線索。
整件事，從漏洞百出，到不留下任何蛛絲馬跡，莫瑾言用腳趾頭想，都能想出來這是怎麼回事兒。
只要一閑下來，瑾言總會細想，父親從出事兒到遇害期間，南家所獲得的每一個線索和細節，直到後面那黑衣內侍襲擊自己不成反被抓住，眼看一切就要水落石出，卻突然所有的線索都斷了，而且斷的干干淨淨，不留痕跡，就像是一把凌亂的絲線，突然被人用劍給攔腰斬了。
堂堂刑部大牢，守衛森嚴，耳目眾多，又是東方煜所屬管轄之地，能將尸身和驗尸的仵作都弄得憑空消失，還在東方煜的眼皮子底下，除了當朝皇帝東方尋有這個能耐之外，莫瑾言根本不作他想。
記得自己曾經反問過南華傾，若幕後黑手與當朝*有關系的話，他又能做什麼呢？
那時，他還十分決絕地說過，哪怕是皇帝，敢于南家為敵。也只能是死路一條。
莫瑾言曾經相信過他，可現在呢？三年的時間不長，卻也不短，瑾言卻不知道了，不知道南華傾到底還記不記得自己父親的死，到底，還會不會給自己一個交代呢？
嘆了口氣，瑾言往下沉了些許，讓熱水漫過了肩頸，甚至漸漸漫過了下巴和嘴唇。只留下鼻尖露出水面。可以呼吸而已。
對于案情的毫無進展。瑾言也沒有辦法做什麼，特別是兩年多前的那個夏末初秋之夜，南婉容和沈蘊凌幾乎是在同一天發作，同一時間生產。雙雙誕下龍裔，卻都是公主，而非舉國期待的小皇子。
兩位公主的誕生，雖然令皇家有些失望，但卻使得南家和沈家之間的關系，再次陷入了一種微妙的平衡之中。
後來，南華傾到底有沒有就著沈蘊凌那條線深究下去，瑾言沒有過問，也不想過問。
她清楚。南華傾病了整整五年，好不容易重拾南家掌控，肯定不會想立刻就挑明了與沈家為敵，拖得越久，他便越能將南家暗衛勢力重新梳理。掌控，直到成為一支無條件可以效忠他的地下軍隊。
同樣的，沈家寄希望于沈蘊凌母憑子貴，若是她一索得男，那他們就有了與南家對抗的理由。但沈蘊凌的肚子卻沒有爭氣，生出一位流著沈家血脈的公主而已，還不至于讓沈家貿然打破兩百多年來大邑朝世家之間的格局。
不過，在莫瑾言看來，這種平衡，也僅僅只是在表面上維系著罷了，極微妙，也極容易被打破。
至少莫瑾言知道，這三年來，南華傾于全國各地不停奔波，親自整頓每一個地方設立的暗衛組織，凡有二心著，一律送入西北荒漠任其自生自滅。西北大漠，雖不是死路一條，卻比死更可怕，因為那里除了風沙就是風沙，缺水少糧，除非運氣好遇上綠洲，不然短則十來天，長則一個月，都會被黃沙掩埋，只剩一堆干枯的尸骨。
當然，若是這些人有了悔意想要回歸，也行，那必須親手將南華傾打敗。
南華傾在那些被送入西北大漠的暗衛眼中，不過是個病弱少年罷了，一開始，他們根本就不重視他，一旦有人被丟入荒漠，就會向南華傾發起挑戰。
但至少這三年過去了，能夠戰勝南華傾走出荒漠回到阻止的暗衛，莫瑾言十根手指都數的過來，實在是少得可憐。
莫瑾言有些佩服南華傾的毅力和決心，他設置這樣的條件和關卡，一方面是為了鑒別出暗衛組織中那些人是真正有用的，那些人是根本不需要的。另一方面，也能經由這樣的途徑，可以很快地提升自己的武功，來彌補纏綿病榻整整五年所浪費的時間。
同樣的，這也迅速令南華傾在暗衛中的地位得到認可，讓暗衛可以死心塌地地效忠他，尊敬他。
就在南華傾迅速掌控暗衛的同時，沈家在江南的觸手亦伸到了京城，將直隸書院也暗中掌控，里面的三十多位夫子，幾乎全換成了沈家的子弟。
連著三年來，殿試上得中前三甲的考生，幾乎都是汝陽候沈從義的得意弟子，朝堂之上，年輕一輩的官員，也大多師承江南沈派，隱隱形成了一股不可小覷的文士勢力。
南家與沈家，一暗一明，一武一文，作為大邑真正掌舵人的東方家，卻睜一只眼閉一只眼，似乎並沒有干涉兩家的作大，甚至有點兒兩相制衡的意味。
只要其中一家不獨佔鰲頭，東方家估計都不會采取任何措施。
思緒至此，莫瑾言突然一下從水中仰起頭，然後張開粉唇，大口的吸入新鮮空氣，腦子也仿佛更清明了。
這個法子，是沈畫交給她的。
讓她覺得腦子不夠用的時候，可以暫時閉氣，清空腦子里的思想，讓污濁之氣全部排出身體，然後再大口地吸入新鮮空氣，讓整個身體從逐漸緊繃的狀態可以變得驟然放松。
往往在瑾言大口吸氣的一瞬間，她想不通的事兒，就能一下子過去了。
這三年與沈畫相交，瑾言獲益頗多，包括她所了解的大邑朝各個家族之間的勢力分布，側重，變化，對朝堂的影響等等，事無巨細，都出自于同沈畫的「對坐相談」。這也造就了莫瑾言不同于一般閨中女子的淺薄眼光，讓她可以看得更遠，想得更深。
當然，南華傾那邊的一舉一動，沈畫也會挑了要緊的告訴莫瑾言，讓她知道南家並沒有偃旗息鼓，南華傾只是在等待一個時機罷了。
或許這個時機再等三年也不會到來，又或許第二天就突出然出現了，沈畫讓莫瑾言不用著急，只靜觀其變即可。
想起今夜乃是初五，她和沈畫有約定，每個月的初五，十五，還有二十五，若是閑來無事，想要找他說說話，都可以直接去西秦藥館後巷的青蘆去找他。
兩年多前，就在南華傾病愈六個月之後，沈畫就搬出了侯府。但南華傾卻為其保留了清嵐齋的居所，讓他有空可以隨時回來。
沈畫亦沒有拒絕，偶爾回到西苑為南華傾診脈，兩人喝酒交心之後，他也會留宿清嵐齋。
莫瑾言略想了想，也罷，今日過節，不如就走一趟青蘆吧，算起來，自己也有接近一個月的時間不曾與沈畫踫面了，正好他上次接了一批南疆過來的藥材，來信讓自己有時間過去找找可有喜歡的香料
下午些的時候，玉簪回來了，卻不見綠蘿。
玉簪告訴莫瑾言，她沒有把綠蘿帶回來，想讓她可以陪陪家人，畢竟家中遭逢變故，多一個親人留在屋里，也能多一分籍慰。
瑾言自不會說什麼，點點頭，想起自己也是十三歲喪父，綠蘿如今差不多也是十三，母親就沒了，也是可憐的緊。
讓玉簪去準備出府的事兒，莫瑾言換上一身豆沙綠底兒繡白玉蘭花紋的輕薄裙衫，頭上也只是用了一對碧玉玉蘭花型的簪子綰了長發，不施粉黛，只在腰際佩了一個繡五毒紋樣的荷包，里頭放置了自己喜歡的幾種香花料草。
看到莫瑾言大過節的也要出去，許婆子本想過問兩句，可隨著這位夫人越長越大，主意也越來越大了，她一個奴婢，自然也不好多說什麼，只得作罷。
不一會兒，玉簪回來了，說車馬已備好，同樣的，只給門房報夫人要去娘家的胭脂鋪子巡鋪而已。
這三年，莫瑾言都是以此為借口出府的，南華傾不曾過問，下人們更不會有任何異議。反正父親留給她的兩個胭脂鋪子一個在城東，一個在城西，巡視一趟，車馬幾乎要橫穿整個京城，時間花費得許久，而且中間正好要經過西秦藥館，她便借口要買一些香料，讓車夫停下，然後由玉簪陪著自己進入藥館，再從一條小路繞到青蘆去。
而沈畫本來就是西秦藥館背後真正的主人，藥館上下俱是他的弟子，亦不會有人多嘴說什麼。
且莫瑾言每次去，只是尋常女子的打扮，進出都以紗遮面，避人耳目，偶爾有藥館小廝見了，也只當這位夫人是沈畫的病患，只定期前來應診抓藥罷了。
只是這一次，當莫瑾言乘著一座普通馬車剛從侯府側門出去之後不久，一輛掛有「南」字錦旗，氣派奢華的馬車也匆匆地駛出了侯府，駕車之人乃是拂雲和浣古，一副謹慎的樣子，鞭子揮得更是急促無比，看方向，竟是直往皇宮的方位而去。