臘月初十，莫家傳出太太白氏突然雙腿僵硬無法挪動，滿城遍地找來名醫診脈。
臘月初十二，京中有名的大夫都一一被請過去給白氏診脈，卻每一個能治好，更說不出白氏為何突然下肢無力。
臘月十三，景寧侯府暫居的御醫沈畫因擅治療疑難雜癥，被新夫人的貼身丫鬟玉簪請出了侯府，來到莫家為白氏診治
進入燻著清淡水沉香的閨房，沈畫一眼就看到了立在床邊的少女。
和記憶中那夜匆匆地一面之緣不同，因為在母親身邊侍疾，沈畫眼前的莫瑾言不再是一襲鮮紅的嫁衣，而是換成了一身素色的夾棉小襖。
滾著明藍狐毛邊兒的夾襖略顯寬大，清素的式樣，只在袖口和裙擺繡了蘭草團花點綴，頭上只一對瓖了碧玉的荷花簪，雙耳亦是一對碧玉雕成的蓮藕墜子，襯托著莫瑾言一張小臉愈發地清秀無骨，楚楚溫婉。
「見過沈太醫。」
看到玉簪真的將沈畫請來了，瑾言心頭一塊大石落了地，用香羅帕揉揉有些紅腫的淚眼，斜斜向其福了一禮︰「本不該勞煩沈太醫，可明知道您就住在府里，又擅長治療疑難雜癥，所以厚著臉皮請了您過來，還請莫要見怪。」
听見瑾言的聲音，沈畫覺得好像一只黃鶯在枝頭輕聲歌唱，輕靈悅耳之極，仿佛一路上風塵僕僕的疲憊都被趕走了，只留的一盞暖燈照亮著自己。
「醫者人心，御醫也好，民間大夫也好，本不該區別對待病患，夫人您有需要，令堂的病又來得急，在下本該主動前來的。」
十分恭敬地說著客套話，沈畫踏步往屋里走了幾步，一張臉也終于在屋中的燭火照耀下清晰了起來。
等對方行了禮，抬起頭，瑾言才算將沈畫的模樣看清楚了。
暗想玉容何所似，一枝春雪凍梅花！
不知為何，瑾言在看清楚沈畫容貌後，腦中竟想起了這句描述美人的詩詞。
只因在沈畫那張清俊地過分的臉上，那眉，那眼，那鼻，那唇即便是毫無遮掩地展露于眼前，但卻令人有種無端的模糊感。
而這樣的模糊感，則是源于他表情中所流露出的情緒，太過冷冽，仿佛是一截開在雪地里的冰寒幽梅。
前一生，瑾言活得異常孤獨。她不怎麼攬鏡自照，但每每看著鏡中的自己，都覺得世界上不可能有第二個人能泛出那樣淡漠無依的眼神了。
可面對沈畫，瑾言卻看得出，在他言語溫和的表情下，揣著的，卻是一顆毫無溫度的心。
「夫人，還請您稍退半步，待在下為令堂診脈。」
被矮了自己足足一個頭的小姑娘怔怔地打量，沈畫也沒有半分不適應的感覺，只低聲提醒著，然後借由放置醫箱的動作巧妙切斷了瑾言的目光。
回過神來，瑾言下意識地退了半步，抬眼看了看門口的玉簪︰「你去備茶，再吩咐廚房在竹館備一桌席，順帶請了懷古晚上一起用晚膳。」
听見莫瑾言稱呼南華傾的庶弟為「懷古」，沈畫略蹙了蹙眉，回頭看向她，卻見得一片坦然之色，頓覺自己多心了，只含笑向著躺在床榻上的白氏行了禮。
白氏亦略起身，頷首點頭與沈畫也打過了招呼，再听瑾言這樣吩咐玉簪，便主動道︰「沈太醫，莫宅離得侯府有一個時辰車馬，您來的不算早，若趕回去，肯定是得入了夜才能抵達，中間還會耽誤飯點，加上這天又冷，就只有委屈您在咱們莫家住一夜了。」
沈畫本想開口說什麼，但想想若自己堅持趕回侯府肯定是大半夜了。而且在這樣的天氣趕路，馬夫和隨車的小廝會十分疲憊，也就沒拒絕︰「那在下就只有叨擾一夜了。」
見沈畫同意留下，瑾言側身與母親交換了一個眼色，然後便乖乖退到了床榻的尾部，沒有再說話。
沈畫也主動坐在床頭邊的木雕福壽海棠花的矮墩上，開始為白氏診脈。
先用一張白綾帕鋪在白氏的手上，沈畫深吸口氣，然後伸出三指輕輕搭在了腕脈上。
號脈的過程不長，但沈畫的神色卻有些起伏。
約莫一盞茶的時間之後，他才收了手，順帶取了白綾帕，然後站起身道︰「依在下拙見，莫夫人您應該沒有什麼大礙，因為自您的脈象看，沉穩有力，跳動有律，至少不是血滯凝澀導致的雙腿無法行動。您可否告訴在下，您是什麼時候感覺到腳使不出勁兒的？是否帶有疼痛感？另外，除了雙腳，其余肢體，比如肩臂或者手部，是否也偶有麻痹感？」
被沈畫這樣一問，白氏也不緊不慢地道︰「是這樣的，在我小時候，曾經不慎落水，還是在這樣的數九寒天里。雖然被家人及時救上來，除了受了點風寒，並沒有什麼大礙。但從此，到了冬天我的膝蓋就會疼。雖然疼吧，用一些大夫開的膏藥敷敷，然後注意防寒保暖，就一般沒什麼影響，該干什麼還是干什麼。卻不知道今年是怎麼了，瑾兒初九回門，我只是著急去了前門迎接而已，第二天就覺得腳麻，睡一夜後，竟然直接挪動不了了！」
「若是如此，之前您看過的大夫應該可以應付有余才對」
沈畫說著，臉上露出疑色︰「因為您的病癥從表面看，的確是風、寒、濕三氣雜至，導致的痹癥。您無法行走，應該是風氣導致的行痹，只要開一些疏風活血的藥，煎了放在木桶里侵泡雙腳便可藥到病除，至少緩解您雙腳麻痹的癥狀。可為何接連來了許多大夫，都看不好呢？」
「風寒邪濕，閉阻經脈，致使經脈不通，不通則痛」
一旁端立的瑾言也在這時候開了口，神色略帶愁苦︰「可我母親卻只是麻木無法動作，而非疼痛，這才是讓之前那些大夫覺得難以定論的緣故。」
回望了一眼莫瑾言，沈畫露出了一抹意外之色。
言辭間，此女仿佛對醫術有所涉獵，而且還是中醫最講究的辯證思路。但眼前的莫瑾言只是一個十三歲的小姑娘而已，有此造詣，自然讓身為御醫的沈畫感到困惑和意外。
白氏也開口，略輕松地向沈畫解釋道︰「我這個病年年入冬都要犯，瑾兒心疼我，所以才會涉獵一二。雖說久病成醫，但在御醫面前賣弄，倒是讓您見笑了。」
「不，令愛說的對，而且說到點子上了。」沈畫仿佛有所悟，朗聲道︰「即然您不痛，那就應該不是風痹之癥。冒昧地問一句，莫夫人您可是在令愛回門的酒席上飲酒了？」
隨即也露出一抹恍然大悟的表情，白氏抬手撫了撫額，嘆氣道︰「那日高興，自然多喝了兩杯，哎呀，我的毛病的確不能飲酒，以往從來也不曾沾過一滴，所以久而久之，倒是忘了禁忌。若非沈太醫您提醒，倒叫我忘了這一茬！」
「這就對了。可能是您迎接令愛時受了寒，然後緊接著飲了酒，把寒氣封入了雙膝關節之中，這才導致下肢麻痹不動。」
得了結論，沈畫便從醫箱里取出一張淺黃色的方紙和竹管小豪，直接走到屋中的圓桌上取了茶水沾濕筆尖，一邊寫，一邊囑咐︰「如此，在下開兩服藥。一副內服，以祛風疏寒，固本培元。一副外敷，煎好後放入木桶過膝侵泡，每日兩次。雙管齊下，應該三五天之後就能下地了。」
「還是沈太醫的醫術高明。」
白氏說著，正好和女兒的目光對上，兩人不易察覺地互相點了點頭，總算是過了這「裝病」的一關。