當蕭懷素在杜老夫人那里听到這個消息後也是震驚不已，那斟茶的手一拌，淡黃色的茶漬便溢了出來，代兒趕忙上前來接過茶壺，又用抹布擦淨了桌上的茶漬。
蕭懷素這才定了定心神，卻是秀眉微蹙，轉頭道︰「外祖母不覺得寧家這爵位來得蹊蹺？」
「是有些蹊蹺，不過聖意難測，卻也不是咱們能夠揣模的。」
杜老夫人端起茶蠱來抿了一口，濃香的茶味入舌，這才覺得口腔里一片甘醇，到底是年紀大了，喜歡喝些濃茶，清淡的茶味喝在嘴里反倒是沒有了味。
蕭懷素默了默，她是听寧湛說起過袁氏曾經入宮兩次，就連他們兄弟倆人都得到了皇上的召見，這是不是說明尚公主這事正在穩步進行中，為了給寧家一個可以配得上公主的身份，這才封了武安侯這個爵位？
「倒是寧家封了爵，鄭家只怕要不樂意了。」
杜老夫人笑了笑，看似昏濁的瞳仁中卻閃過一抹亮光，又轉向蕭懷素問道︰「你可知這是為何？」
蕭懷素唇角一翹，親昵地倚在了杜老夫人肩頭，「外祖母這是考我呢？」頓了頓才道︰「橫豎不過是帝王權術，取一制衡罷了，如今寧家封了爵位，想必不久之後對鄭家的封賞又要來了。」畢竟鄭家在遼東可還幫著皇上看著齊王呢。
廢太子魏王生性中庸，本也不是那等心狠手辣之輩，齊王當初雖想要奪取東宮之位，但到底這心也沒有狠到底，是以皇上才對他們倆人做出了這樣的懲罰，也是顧念著幾分父子之情，但其實心里到底還是介意的，又時刻留意著他們的動向，也是防著他們會再有翻覆的一天。
杜老夫人贊許地點了點頭，「寧家如今封了爵位，得有多少人嫉妒啊，有好也有不好。」又順了順蕭懷素的烏發，笑道︰「不過這與你沒什麼關系，橫豎寧湛不用承爵，你們這樣的最好不過，今後好好過自己的小日子就是。」
「是，還是外祖母想得通透。」
蕭懷素笑了笑，其實她本也沒有打算嫁個多顯赫的人物，寧湛這樣就很好，有些前途，又沒有惡習，寵她卻又不過分約束她，還是讓她有自我發揮的空間，沒有要她一定長成名門淑女的模樣。
這樣淡淡的相處，淡淡的幸福，她真的很喜歡。
撇開寧家的事情不談，秋靈的婚期眼看著就近了，七月流火，真是一年中最熱的時節。
還好秋靈的嫁衣是用的薄制的紗料，內襯又用了軟薄透氣的絲綢，這一身嫁衣穿在秋靈的身上，當真是火紅又耀眼。
趙坤迎親時看得眼楮都熱了，那模樣似乎恨不得一把抱起秋靈就走，便有隨著一同來迎親的人在一旁打趣著，饒是趙坤這種皮粗肉厚的都不禁紅了臉。
趙坤眼下也在秦王手下當差了，雖然還沒有討到個實在的缺，但是待遇當真不薄，就蕭懷素知道的便已經賞了座兩進的院子給他，也正是他與秋靈倆人的成親之所。
秋靈畢竟只是杜府的丫環，雖然身契已經發還給了她，但這成親宴也不可能擺在杜家，是以蕭懷素便讓巧兒與代兒跟著迎親的隊伍到了趙家去，也是代她去湊湊熱鬧。
趙坤父母均已不在，便有秋靈他爹坐在上首，安然地受了他們的禮，另有秋靈的哥嫂在堂，還有表姐姑母什麼的都來道賀，場面還是熱鬧得很。
巧兒回府後唾沫橫飛地將今日婚宴上的事說書一般講給蕭懷素听，說到興奮之處還手舞足蹈，代兒在一旁瞅著都忍不住抿唇笑了起來。
「秋靈姐還說明兒個一早就來向小姐磕頭呢！」
巧兒說到最後終于歇了火，坐在小杌子喝著代兒遞來的茶水，狠狠地灌了兩杯才算解了渴。
「磕什麼頭，我不是放了她幾天假麼？」蕭懷素詫異得轉了頭，「這丫頭還在新婚呢，就是我同意，只怕趙大哥都不樂意。」
「听說趙大哥也接了差使，明日也要出門的。」
代兒像是想到了什麼，便幫著巧兒補充道，又看了蕭懷素一眼，「六爺也要一同去的，听說是陪著秦王去郊外辦事。」
「原來是這樣。」
蕭懷素這才點了點頭，唇角不由泛起一抹無奈而又欣慰的笑來。
從前趙坤一個人漂泊浪蕩慣了，如今成家立業也算是有了擔當，不留戀細語溫床，也是想為這個家多奮斗多出力吧，只有年輕時累過苦過拼搏過，臨到老了才能安然地享受晚年的人生。
倒是寧湛……蕭懷素秀眉微蹙，她倒沒有問起過寧湛在做些什麼，不過看他平日里的穩重勁，行事當有分寸，對于男人這些繁復的或是有些不能明言的公務，她向來是不會多嘴，只要相信他能將一切辦好就是。
果然第二日秋靈便又回到了杜府，到了蕭懷素跟前還端正地行了禮，屋里幾個丫環都湊在一起笑著打量她。
水紅色繡著鴛鴦藤的繭綢長裙，腰上一根寬邊的銀紅色腰帶，已是梳起了婦人的發髻，一根鎏金的蝴蝶發簪並一根白玉蘭的素銀簪插在了發髻上，原本還有些平凡的面容上揚起一抹紅暈，那是初為人婦的嬌羞。
蕭懷素笑著看了秋靈一眼，便指了巧兒道︰「還不抬張杌子來讓秋靈坐。」
巧兒笑著應了一聲，這才抬了杌子過來，殷勤道︰「秋靈姐快坐！」
秋靈嗔了巧兒一眼，紅著臉坐了下來，蕭懷素見她渾身不自在的模樣，便揮手讓幾個丫環退了下去，單獨留了秋靈說話，「別理她們幾個，這是在打心眼里為你高興呢！」
秋靈笑道︰「我自然知道，也不會與她們計較。」發還了秋靈的身契之後，蕭懷素便不讓她再自稱奴婢，這听在趙坤的耳朵里也不好，好在秋靈適應得很快，開始錯了幾次之後，慢慢地也習慣了。
「原是叫你歇幾日再來當差的，你又來得這樣快，讓我都不好意思指使你這個新媳婦做事了！」
蕭懷素笑著打趣秋靈，又湊近了幾分對她眨了眨眼，「趙大哥對你可還好？」
「好，」秋靈紅著臉低了頭，聲音細若蚊蠅，「他對我自然是好的……」頓了頓又抬頭道︰「小姐你說好笑不好笑，昨兒個夜里他便交了個匣子給我，我以為是什麼呢，打開一開竟是三百兩銀子，他說這是王爺先給他一年的月例，讓我收著盡管使就是。」
「喲！」
蕭懷素挑了挑眉，拉長了音調，「我還沒看出來，趙大哥竟然這般會疼人，這剛成親就給了家用，秋靈你真是好福氣！」
「還是小姐挑得好。」
秋靈一雙眼楮晶晶亮亮，泛著幸福的光芒，那種歡喜仿佛從心底透了出來，渾身上下都洋溢著一種說不出的活力。
看著秋靈這般，蕭懷素也算是放心了。
如今秋靈成親，饒是當著她這個院子的管事媳婦，只怕也不能在這值夜了，不過有小菊她們三人輪換著來也成。
「大夫人還問過小姐這里添不添丫環，若實在不行再提個小丫環上來？」
秋靈征詢著蕭懷素的意見，她想了想便點頭道︰「你看著辦吧，挑個穩重些的。」
「是。」
秋靈應了下來，蕭懷素又問起了她哥哥秋耕，「我那幾個嫁妝鋪子雖然有了管事，但我與他們都不熟，就想有個兩邊跑著的，互通消息也容易，將來漸漸懂得了鋪子上的營生，我也拿一間鋪子給他做管事。」這便是要提攜秋靈的家人。
秋靈听了自然歡喜，忙點頭應下，「哥哥眼下還在莊上做事，若是給大夫人提一提應是能調出去的，回頭我就去問問他的意思，多謝小姐！」說罷感激地對蕭懷素福了福身。
「你一直跟著我，你的家人我自然也不會虧待的。」
蕭懷素笑著點了點頭，她器重秋靈，自然也就相信她的家人，這是讓秋家的人慢慢接手她這邊的事，到時候若是出嫁從杜家要個幾房人過去也是行的，杜老夫人與王氏都疼她，這點便利也不會不給。
若是到時候秋靈全家的身契都握在她手上，要放要留也不過是她一句話的事。
＊
兩天過後，寧湛才跟著秦王回轉京城，往家里報了信後，第一件事便是奔蕭懷素這來了。
「瞧你趕得這樣急，可有什麼急事？」
蕭懷素給寧湛倒了水遞過去，瞧見他束起的長發末端還潤潤的粘在一起，不由皺了眉，「怎麼頭發也不絞干就跑過來了？！當心發了頭風！」是斥責的語氣，轉身卻讓巧兒拿了棉布巾子來替他揉搓一陣。
寧湛心中一暖，便笑著道︰「這還不是急著想來見你！」又瞧了蕭懷素一眼，「陪著王爺去皇莊上走了一趟，挑了好些新鮮的水果和鮮魚回來，這不是巴巴地給你送來嘗個鮮。」
「你有心了！」
蕭懷素抿唇一笑，瞥見從門口晃過的窈窕身影，心思一動，問道︰「趙大哥也回了嗎？」
寧湛道︰「自然是回了的，他也拎了好些東西回家去。」
「巧兒，」見寧湛的發絲已被揉搓得差不多干了，蕭懷素便吩咐她道︰「你給秋靈傳個話，今兒個橫豎也沒什麼事，讓她早些回去。」
「是。」
巧兒會意笑著應了一聲，轉身便出了門，不一會兒又來回稟，「秋靈姐原本是要進來給小姐道謝的，可想著六爺在這里……」說著瞧了寧湛一眼，捂唇笑著，「便讓奴婢給小姐行個禮。」說著矮身福了下去。
「得了，你先下去吧！」
蕭懷素笑著揮了揮手，看著巧兒退了下去，才轉向寧湛道︰「六哥有什麼事，眼下可以說了吧？」
「宮里的旨意下來了！」
寧湛翹了翹唇角，眉頭緩緩舒展開來。
「旨意？」
蕭懷素怔了怔，封爵的旨意前幾天已經傳到寧家了，那麼這次是……「賜婚？」話語里帶著幾分驚喜。
這本是寧家母子幾個心心念念籌劃的事情，沒想到竟然真的成了？！
「對！」
寧湛笑著點頭，「剛回到家里四哥便告訴我了，十三公主封了端儀公主，明年初春下嫁！」
「那公主府呢，賜在哪里的？」
蕭懷素關心這事，不由傾前了一些攥住了寧湛的衣袖。
寧湛好笑地看向蕭懷素，忍不住又在她臉上模了一把，這才道︰「恐怕要讓你失望了，公主府設在京城呢！」
「啊？」
蕭懷素驚訝地捂了唇，便有些不解道︰「怎麼會在京城呢？明明是要嫁到西安去……」話到這里倏在一頓，面色微沉，「是不是連你四哥都要留在京城？」
「是！」
寧湛這才嘆了一口氣，雙手枕在腦後，頗為無奈道︰「這叫有一得必有一失，皇上封了咱們家的爵位，父親手握兵權，四哥作為世子，自然要留在京城。」
蕭懷素默了默，緩緩點了點頭。
雖是尊榮，卻也含著質子之意，寧家勢大，如今既封爵位又尚公主，若是皇上沒有一點可以挾制寧家的東西又怎麼能放手這樣去做？
「那咱們以後要住在一起了？」
蕭懷素心中雖然有些不願，卻也知道這樣的事情無法避免，只能希望端儀公主性子溫和，妯娌間也能相處得好。
「這也不一定。」
寧湛笑著搖了搖頭，「公主也是女人，當和你想得一樣，我想他們成親後多半會住在公主府里……」說著頓了頓，又道︰「若是真住在一起也沒什麼，前後五進的宅院，內院也劃分了好幾處，就算住在一起也是互不相擾的。」
寧湛說得也有道理，蕭懷素這才點了點頭。
寧家封爵又賜婚，寧淵尚端儀公主，這在世上來看自然便是無上的榮耀。
朝中便有官員也為鄭家上奏請旨，鄭、寧兩家並稱為帝國雙雄，又同時手握重兵，沒理由封賞了其中一家人，把另一家人給晾在一旁。
是以，沒過幾日對鄭家的封賞也公布了出來，鄭重封了威遠侯，至于世子人選留待鄭家確定了之後再上旨請封，只是鄭家這一代的男兒已經盡數成了親事，就算皇上想要將公主下嫁也沒有了合適的人選。
蕭懷素得知這個消息後在心中默了默，只怕威遠侯父子進京謝恩之時，這冊封的世子也得與寧淵一般，長留京城了。