在杜延萍的忐忑等待中，她的婚期也終于到了。
十月十九這一天，杜府照樣張燈結彩，只是迎娶送嫁的隊伍都低調了許多，吹拉彈唱也緊緊止于府門之內，一到了大街上反倒很是安靜，一路快步而行，甚至連皇城都沒有繞上兩圈，很快就被送進了李家的大門。
梁氏替女兒委屈，可如今丈夫還深陷牢獄之中，杜延萍能夠順利出嫁她已經感到安慰了，其他的便不再過多奢求。
杜延昭、杜延意、杜延林三兄弟一起為杜延萍送嫁，爾後自然是留在李家用了喜宴，與預料中的一樣，來李家赴宴的人也銳減了不少，隱隱有種撇清干系的味道。
風吹草動，人走茶涼，這杜家還未倒台，識相的人已經開始選擇站隊了，甚至來杜府道賀的人掰掰手指都能數得著。
當然，這些人情往來杜老太爺與杜老夫人自然沒看在眼里，可兒子媳婦心里卻是難受，從前的杜家何等風光，如今卻是門可羅雀，頓時讓人生出一種淒涼之感。
杜府內的氣氛也很是低沉，雖然杜延萍順利出嫁，李家也算是忠厚實在，在這個時候還與杜家同氣連枝，這樣的親戚自然難求，可另一方面，杜伯宏的事情還沒有個最終的結果，誰也高興不起來。
而在這個時候，曲婧卻意外地發現自己有了身孕。
原本杜伯嚴是打著不娶曲婧為妻絕不踫她的主意，這也是對她的一種尊重，可自從那一日因著柳薇下藥破了例後，**，有一便有二，更何況還是一對本就相愛的男女，發生這樣的事情再自然不過，倆人又沒有成心避孕，這該來的孩子終究還是來了。
有了孩子本是喜事，可曲婧卻很是不安，杜家正處在這個節骨眼，只怕沒有一個人會為這個孩子的到來而歡心。
甚至她通房的身份擺在那里，這個孩子生出來也會是個笑柄。
曲婧便與杜伯嚴商量，「要不這孩子咱們還是別要了，等著二老爺的事情告一段落，來日方長，咱們還年輕，今後總會再有孩子的……」
本是商量的口氣，可看著杜伯嚴漸變的臉色，曲婧的聲音也漸漸小了下去。
「二哥出了這樣的事情咱們都難過，可不能因為這樣就犧牲掉我們的孩子，」杜伯嚴握緊了曲婧的手，眸中有了一抹堅決之色，「走，我這就帶你過去見母親，如今你已經有了孩子，名分的事情也該定下了！」說著便要起身。
曲婧心頭一慌，趕忙將他給拉住，急聲道︰「你眼下找老夫人說這個，只怕她會以為我借著孩子相要，又處在這個當口，我……」
杜伯嚴沉著臉看向曲婧，「那你想怎麼樣？就不要我們的孩子了？」
曲婧什麼都好，就是心思太深沉，做事總要瞻前顧後，當然他並不是說這樣不好，只是涉及到孩子的問題，他不想讓那個小生命還沒有來到這個世間上便意外地夭折，那畢竟是他的骨肉，他怎麼樣也狠不下心腸來。
曲婧咬了咬唇，眼眶微紅，只低垂了目光抽泣道︰「你以為我不在意這個孩子嗎？這好歹是咱們的第一個孩子……」
「好了，我知道你心軟！」
杜伯嚴嘆了口氣，復又坐下攬了曲婧在懷中，輕輕地拍著她的肩膀，「要不這事我先去母親那里探個口風，不管怎麼樣都不能拿孩子的事冒險，你就安心地養胎，等著我的好消息！」
曲婧抬頭看了杜伯嚴一眼，見他面色堅決，只能緩緩點頭。
她何嘗不知道這是她上位的機會，可是她不想以孩子作要挾，更何況杜家如今還處在風口浪尖上，這個孩子來得也不是時候啊！
杜伯嚴心急這事，沒兩天便單獨找上了杜老夫人，開口還是先問及了杜伯宏的事，「二哥這事雖然有了定論，可最後的結果還未定下，父親打的什麼主意咱們也不知道，心里難免擔憂。」
杜老夫人看了杜伯嚴一眼，手中的佛珠緩緩撥動，「你父親自有主意，咱們急也急不來，且安心等著吧！」
杜伯嚴嘆了口氣，每次問到這事，兩老的嘴閉得就像蚌殼似的，怎麼樣也撬不開，若不是對杜老太爺很有信心，只怕他們自己就要先亂了陣腳。
杜伯嚴沉默了一陣，卻又不知道怎麼開口，倒是杜老夫人見兒子一臉掙扎難言的模樣，手上動作一頓，開口道︰「看你魂不守舍的模樣，今兒個來到底是為了什麼事，你說吧！」
「母親，」杜伯嚴猛然抬起頭來，「兒子的確有一事相求！」
「是不是為了曲婧？」
杜老夫人唇角微抿，似笑非笑地看向杜伯嚴，「怎麼這才一年多的光景，她就忍不住了？」
曲婧這一年多來的確很安靜，也沒主動鬧過什麼是非，還算是個規矩人，可長久地做通房丫環她自然會有不甘，要知道當初她願意做通房丫環，那就是奔著正房嫡妻的名頭去的。
這一點大家都心知肚明。
「母親，您誤會她了！」
杜伯嚴搖了搖頭面上有抹焦急之色，杜老夫人是對曲婧有些成見，怪不得曲婧不願意將這事告訴老夫人，眼下他也覺得有些難以開口，但事到如今他也不能再保持沉默。
「那到底是什麼事？」
杜老夫人不禁在心里嘆了一聲，為了個女人就急成這份模樣，杜伯嚴只怕對曲婧用情已深，就算她再攔著只怕也攔不了多少時日了。
「是婧兒她……她有了身孕！」
杜伯嚴覺著有些尷尬，還是紅著臉說了出來，就等著杜老夫人的反應。
「有了身孕？」
杜老夫人微微一怔，隨即便反應了過來，眸中不由帶著一抹輕蔑，冷笑道︰「怎麼，她有了身孕便支著你來求我，讓我為她正名，轉了這正妻的名頭，三書六禮地娶了她不成？」
「母親，不是你想的這樣。」
杜伯嚴的眸中難得有了一抹苦澀之意，只黯然地看向杜老夫人，啞聲道︰「怪不得婧兒不讓我告訴您，她就是怕您誤會了她，如今咱們家又是多事之秋，她已經覺得這孩子來得不是時候，想要打掉，您還這樣說她……這到底是我的孩子您的孫子，我舍不得。」
杜伯嚴垂下了目光，心里即使對杜老夫人有些怨言自然也不敢說出來，若是老夫人容得下曲婧那就是皆大歡喜的事，為什麼要憑添這麼些磋磨？
杜老夫人面色一斂，鄭重地看向杜伯嚴，「她真是這麼說的？」
「兒子自然不敢欺瞞母親，」杜伯嚴點了點頭，面上也不見絲毫笑容，「本來有了孩子是喜事，可在這個當口咱們誰也高興不起來，可孩子到底是我的血脈，請母親看在兒子的份上，也給您這個未出世的孫兒一份體面吧！」說罷已是撩了衣袍跪在了杜老夫人跟前。
「你……老四啊！」
杜老夫人長長一嘆，只覺得眉心有點發疼，不由伸手揉了揉。
杜伯嚴是她最小的兒子，這個兒子自小便聰慧，也沒少受他們夫妻疼愛，只是命運多舛，年紀輕輕妻子就不在了，這些年膝下也只有一個女兒，她是早盼著他另娶妻室繁衍子嗣。
只是曲婧，她雖然覺得這個女子心思深沉，但到底對杜伯嚴沒什麼壞心，如今更是懷了他的孩子……
杜老夫人也不是那麼不通情理之人，這一年多來曲婧低眉順眼，態度謙恭，府中上下沒有哪個不夸贊的，倒真沒听人說過她一句壞話，也算是個有手段的人了。
罷了，罷了！
杜老夫人搖了搖頭，又看著兒子一臉企求的模樣，到底心軟了，只道︰「你先回去吧，這事我與你父親商量後再作定奪。」見杜伯嚴面色一變，眸中多了一抹失望之色，她心頭一嘆，不由又加了一句，「即使你要娶妻，這三媒六聘的哪一樣都不能少了，要以正妻之禮相待，這規矩禮數自然也要周全才行！」
杜伯嚴眸中一亮，忙不迭地給杜老夫人磕了個頭，「兒子謝母親萬全！」抬頭時已是一臉激動的模樣。
他終于等到這一天了，他和曲婧熬了那麼久，如今才算是苦盡甘來，若是回頭把這個消息告訴給她知道，定會歡喜成什麼樣。
杜老夫人心頭有些吃味，不免輕哼了一聲，「怪不得人家都說養兒不中用，真是小喜鵲尾巴長，娶了媳婦忘了娘！」
「母親，瞧您說得！」
杜伯嚴這才起身笑道︰「兒子成親生子後，自然也一樣孝順你，還連帶著一大家子都敬您重您，您就好好享這兒孫福吧！」
杜老夫人扯了扯唇角，打趣道︰「瞧瞧這嘴巴一下就甜了，剛開始你可不是這模樣！」看著杜伯嚴有些不好意思的模樣，又接著說道︰「這事你還要提前給玉姐兒說了一聲，可別今後有了孩子就顧忌不到你自個的女兒了，玉姐兒我可是疼她若寶，你們誰也不準虧待了她！」
「不用母親說我也知道，玉姐兒可是我的女兒！」
杜伯嚴拍了拍胸脯保證道︰「不管今後我與婧兒有幾個孩子，玉姐兒都是我第一個女兒，我對她的疼愛也不比母親您少！」
「你心里有數就好！」
杜老夫人這才滿意地點了點頭，揮手道︰「下去吧！回頭我會給你大嫂說說，讓她叫廚子做些養胎的膳食，還有看癥的大夫也要請位好的，這保胎之事可要一路做好，且不能大意了。」
「我替婧兒謝謝母親。」
杜伯嚴恭身一揖，又忍不住加了一句，「只是這婚期還請母親盡早定下，如今婧兒雖才一個來月的身孕，可日子拖下去就得顯懷了。」
「這我比你清楚。」
杜老夫人輕哼了一聲，佯裝不耐煩道︰「還不下去，難不成要我老婆子輦你走？你們這些小家伙真是不給我一點清靜！」
杜伯嚴心願達成，自然就萬般不計較，向杜老夫人恭敬地行禮告退，這才一臉喜色地奔自個兒的院子而去。
杜老夫人這才松了口氣，也知道這事耽擱不得，當天就與杜老太爺商量了起來，「伯嚴的親事只怕要加緊辦了，雖然我對曲婧也不太滿意，但她好歹懷了杜家的孩子，伯嚴又中意她，真是兒大不由娘啊！」
杜老太爺捋了捋長須，難得一笑，「當初還不是你要折騰，如今伯嚴要娶親，你也該放下心頭這塊石頭了。」
杜老夫人瞪了杜老太爺一眼，「老家伙，你這是在怪我呢？！」
「夫人說的自然就是對的，我哪敢怪你啊！」
杜老太爺忙陪著笑臉，見得杜老夫人轉了笑容，這才目光一凝，跟著道︰「不過借著伯嚴這事，我倒是想出了辦法。」
「喔，什麼辦法？」
杜老夫人眼前一亮，愁了這麼久的日子，總算要有一個結果了。
「在伯嚴成親之後，我會想辦法將伯宏給放出來，」杜老太爺如是說道，見著杜老夫人眸中驟然升起了一抹喜色，又擺手道︰「先別急著高興，伯宏這次出來只怕官職要被貶，不能在汴京城中任職了！」
杜老夫人微微一怔，旋即有些感慨道︰「只要人沒事就好，伯宏這性子太直，恐怕真是不適應這里的生活，呆在外面也好，選個不起眼的官職，只要他這輩子能夠順遂，我也知足了。」
「你能這樣想就最好了。」
杜老太爺拍了拍杜老夫人的手背，接著道︰「還有伯嚴的事……」說著眸子微眯，閃過一絲精芒，「借著這次他的親事，咱們就對外宣稱他不听父母之言一意孤行要娶曲婧為妻，為著這事我一怒之下也將他貶到外地為官，沒得到我原諒之前絕對不讓他回京！」
杜老太爺身為首輔又兼任吏部尚書，對于官員的任免調職，這點權力他還是有的。
杜老夫人驚訝地看向杜老太爺，一時之間沒明白其中的深意，只急聲問道︰「這是為什麼？伯嚴在翰林院呆得好好的，你是不是老糊涂了？！」
杜老太爺不急不慢地擺了擺手，甚至唇邊還多了一絲笑容，「莫急，莫急，你听我說。」
「你說，」杜老夫人白了杜老太爺一眼，癟嘴道︰「我看你能不能說出朵花來！」
「不只是伯宏、伯嚴他們要走，你們也要走！」
杜老太爺話音一落，便一臉高深地看向杜老夫人。
杜老夫人卻有些沉不住氣，當下便跳了起來，伸手便揪住了杜老太爺的胡子，「這是怎麼回事，你若不說出個所以然來，看我不拔光你的毛！」
若不是對杜老太爺還有信心，知道這老狐狸做事總有緣由，只怕杜老夫人眼下已經三下五除二地拔了他的胡子。
「哎喲，輕點！」
杜老太爺叫喚了一聲，趕忙攥緊了杜老夫人的手，「你這脾氣從年輕時到現在都沒改，還是這般火辣！」
杜老夫人眉頭一挑，「怎麼著，你還有意見？」
「不敢不敢！」
杜老太爺連連擺手求饒，形勢比人強他不得不低頭，更何況他在杜老夫人面前也低頭慣了，寵了讓了妻子一輩子，不是習慣也成習慣了。
「夫人，你且听為夫細細道來。」
杜老太爺拉了杜老夫人的手重新坐下，這才接著說道︰「眼下朝堂的局勢亦加混亂，若不是伯溫他是天子近臣不好月兌身，我也會將他一塊送走，安排了伯宏和伯嚴的官職，剩下的便是你們這些婦孺了。」
杜老夫人心思一動，「你是怕別人針對我們，反倒成了你的掣肘？」
「夫人聰慧！」
杜老太爺不忘夸贊一句，又得了杜老夫人一個白眼，同時胡子也被一揪，「繼續說！」
「好！」
杜老太爺也不氣，繼續說道︰「等著伯嚴親事一成，我便打發他與伯宏上路，他們兩夫妻一走，府里留下的就沒幾個了，我想你帶著孩子回老家去，我與寧總兵也有幾分交情，到了西安讓他們護著幾分也是行的，天高皇帝遠，就算有人想要對你們下手這伸手也夠不著！」
「到時候你們都不在身邊了，我騰出手來，這才好和他們周旋不是！」
杜老太爺理了理長須，眸中這才綻出一抹自信的笑容，沒有了後顧之憂，他還怕個什麼？
「你……」
杜老夫人驚訝地看向杜老太爺，原來這段日子他不聲不響地，卻是將一切都計劃好了。
「等著這邊的事情落下帷幕，只怕我也到了該退下的時候了。」
杜老太爺有些感慨地搖了搖頭，這一輩子官場沉浮，他也見慣了太多迎高踩低的嘴臉，世事無常，沒有誰能笑到最後。
「咱們杜家該有的尊榮早就有了，如今也不求大福大貴，只要能順利地退下，我也知足了。」杜老太爺看向杜老夫人，飽含深情道︰「只怕等著我這邊的事情落定又是好幾年的光景，若是這些年我不在你身邊，你一個人可也要好好撐下去！」
杜老夫人瞬間便紅了眼楮，只握緊了杜老太爺的手啞聲道︰「你放心吧，只要你決定了，咱們就這樣做去，不管幾年，還是幾十年，只要我還活著，就一定等著你回來！」
杜老太爺哈哈一笑，「得妻如此，夫復何求？」
＊
蕭懷素得知這個消息後，已是在杜伯嚴成親之後了。
杜伯宏也終于被放了出來，一臉憔悴地出現在了杜家的團年夜宴上，整個人都默不作聲，也不知道是打擊太大，還是他終于想通了什麼。
女兒的親事，弟弟的親事他都沒有親眼看到，心里自然也許多的惋惜。
梁氏坐在一旁緊緊地盯著杜伯宏，像是生怕他會做出什麼不好的事來，整顆心都提了起來。
「好了，」杜老太爺輕咳了一聲，目光在桌上巡了一圈，這才嘆聲道︰「想必你們都知道了這個消息，」說著又看向了杜伯宏與杜伯嚴，「大家一起吃個團圓飯，來年只怕也不能同坐一桌了，你們兄弟倆離京赴任，凡事都要多留個心眼，保重自己和家人！」
杜伯宏與杜伯嚴對視一眼，紛紛應了聲「是」。
杜老太爺接著說道︰「幾個孩子都跟著你們母親回老家去，有她看顧著我也放心，再說西安寧總兵也與我有幾分交情，他們人在那里出不了事。」
「延昭的學業我不操心，就算在西安府考也行，不過我看還是緩個幾年再說，朝堂變幻，不是入仕之機啊！」
杜老太爺這話是對著杜伯溫說的，他自然也只有點頭的份，「父親說得兒子明白，延昭年紀也不大，就算過了二十再應試也不遲！」
王氏攥緊了手帕，卻不敢插嘴說上一句，杜老太爺已經決定了，她也無力改變什麼。
杜老太爺笑著理了理長須，眼神和藹地看向幾個孫兒，「延意與延林也由得他們鬧騰，當初就沒求他們做出個什麼名堂，也就趁著機會再潛心幾年，指不定他朝就能一飛沖天了！」
杜延意有些不好意思地撓了撓腦袋，「承祖父吉言，延意必當努力！」
杜延林也連連點頭，「祖父放心吧，我也跟著二哥一起學，指不定他日便能一起共事呢，咱們兄弟倆就愛搗騰這些，還有顧五哥他……」杜延林還想說什麼，杜延意趕緊拉了拉他的袖子，對他使了個眼色。
雖然他與顧清淮交好，可如今宋閣老那般針對他們杜家，景國公府作為宋家的姻親，在杜家人面前自然討不得好，即使顧清淮沒有犯什麼過錯，也本能地被杜家人給排斥了開來。
杜老太爺看了杜延林一眼，搖了搖頭，「延林這性子還得好生磋磨，」又轉向了杜老夫人，「回到老家讓他們個個都進族學，我看族長來信說請了幾個嚴厲的夫子坐堂，也該好好斂斂他們的性子了！」
「好，」杜老夫人點頭應下，「這事回去我就安排。」
「雲姐兒，玉姐兒，沒讓你們跟著父母在一塊，也是磨礪你們的心性。」
杜老太爺說到這里，王氏忍不住便插嘴道︰「公公，雲姐兒眼看年紀也不小了，這次就讓媳婦與婆母他們一快回去吧！」言外之意便是若西安那里有合意的人家，就將雲姐兒嫁在那里，不回京也無礙，總不能將女兒給耽誤了。
杜伯溫也點頭道︰「父親，就讓王氏回去吧，我這邊也不需要人照顧，再說母親一人管著那麼多孩子就怕忙不過來，王氏過去好歹能為她分勞些！」
杜老太爺原本只是不想杜伯溫與王氏夫妻分離，既然他們都這樣要求，他也就應了下來。
王氏面上一喜，心頭也放松了，杜延雲若真不想嫁在汴京城里，離開這里也好，到時候親事說在外頭，只怕還沒有那麼多的變數。
實在是因為杜延萍的親事已經讓杜家擔心了好些時日，還好李家厚道才沒橫生枝節。
就算將來杜延雲說了個好人家，可朝堂風雲變幻，誰又能說得準，到時候有沒有第二個李家就誰也不知道了。
「懷素！」
杜老太爺的目光剛剛轉向蕭懷素，她已經沉靜地點了點頭，稚女敕的面容下一雙眼楮燦若星辰，「外祖父，您要說得我都明白，」說罷起身對著老太爺一福，「懷素跟著外祖母回去，一定會謹言慎行，不惹事，不犯事，與表哥表姐們融洽相處，還要代您老好好照顧外祖母！」
「你這孩子！」
杜老太爺笑著點了點頭，眸中有著欣慰的光芒，蕭懷素雖然也犯過錯誤，不過在他眼中都是無傷大雅的小過錯，孩子們哪能沒有點沖勁和朝氣，就連他年輕時也有過意氣的時候，這是誰也避免不了的。
可這孩子大方向一直把握得不錯，除了杜老夫人偶爾的小懲大誡之外，倒是真沒讓他操過什麼心。
不過想到了什麼，杜老太爺還是叮囑了蕭懷素幾句，「雖然不在汴京城了，可你的字畫也不能落下，每日都給我寫足畫足，指不定哪一天我回去了就要檢查的！」
「是！」
蕭懷素笑著應下，一雙眼楮眯成了小月牙，「外祖父放心，懷素一定不會落下的！」
杜老太爺這才滿意地點了點頭，伸手撫起了長須。
這頓年夜飯到底吃是有些壓抑，因為大家都知道這一次團聚之後便要各奔東西，來日也不知道什麼時候才能一大家子再聚在一起，眉宇間難掩感傷。
吃過年夜飯後，各人也沒有退去，而是三三兩兩聚在一起訴說著離別的話語。
杜伯溫與杜伯宏還好，男子漢大丈夫提得起放得下，不管眼前的坦途還是荊棘他們都能勇敢無畏地走下去。
只杜伯嚴有些放心不下杜延玉，將她喚了過來又好好叮囑安慰了一番，那種與兒女離別的心情與梁氏大抵相同。
兒行千里母擔憂，梁氏已經對著杜延林細心囑咐了起來，這孩子從小就皮，她是管不著了，以後也就只有杜老夫人多操點心了。
王氏是要跟著杜老夫人一同走，與幾個孩子自然不用分離，反過來又與杜伯溫交待了一番，杜延雲幾個就圍在他們夫妻身邊，看著便是一副美好的畫面。
蕭懷素有些羨慕地坐在一旁看著，曲婧也陪在一邊。
「四舅母，你這次跟著四舅舅離去，一切可要保重啊，我還等著你給我生個的小表弟呢！」
蕭懷素轉頭看向曲婧，眸中有著溫暖的笑意，曲婧懷了孩子的事在杜家不是秘密，不憑借這個她也沒那麼容易就坐上四夫人的位置。
「嗯！」
曲婧點了點頭，卻是嘆了口氣，「你四舅舅原本是想帶著玉姐兒一塊走的，可老太爺不讓，說是孩子們見慣了京里的浮華，也該感受感受鄉里的淳樸，今後才知道自己的路該怎麼走。」
「外祖父總有他的道理。」
蕭懷素笑著點頭，「三表姐不在你們身邊，四舅母也可以全付心神地好好照顧四舅舅和你們未出世的孩子，三表姐也不想去了反倒給你們添亂。」
「你這孩子說話總是能寬慰人心。」
曲婧笑了笑，又拉了蕭懷素的手道︰「也不知道什麼時候才能再見，懷素可要好好的！」話語里已有幾分不舍。
「我知道，四舅母，你們也要保重才是！」
蕭懷素靜靜地看著曲婧，難為在這個時候她還能這般淡然，「這次四舅舅調任的事，四舅母心里也別覺得委屈。」
杜伯宏是因公貶職到外地，而杜伯嚴卻是為了迎娶曲婧而被家中兩老嫌棄，這才攆了出去，兩者性質可是完全不同。
當然，這只是對外的說法，但就算這樣，杜伯嚴與曲婧到了任上，難免會有人听到風聲對他們指指點點。
曲婧笑了笑，目光在不遠處的杜伯嚴身上轉了一圈，眸中散發著溫柔幸福的光芒，只見她搖頭道︰「這哪有什麼委屈不委屈的，能為家中盡一分力，這是我求之不得的事……再說了，能與你四舅舅在一起已是我這輩子最大的福分，做人要懂得惜福，擁有今天的一切我很珍惜！」
「四舅母能這樣想自然是最好。」
蕭懷素點了點頭，目光卻是轉向了窗外，除夕的鐘聲已經敲響，只是誰也不肯離去，盡皆都在一起守歲。
團年夜，卻是道不盡的離別愁，蕭懷素舉目望天，冬日的夜空罕見星子，今夜卻有一顆特別得亮，不知道是不是離人的眼淚？