杜老夫人與王氏坐在前排，蕭懷素姐妹幾個的位置稍稍錯後一些，幾張長條型的案台擺在跟前，便有宮女利落地上來換了茶盞點心。
蕭懷素打眼便瞧見了坐在對面的杜伯嫻母女，他們所處的位置算是在勛貴等級的中間稍稍靠後一點，前面還有國公府的女眷，甚至還有一些親王府與郡王府的女眷。
「到底是老了，這精神亦發不濟了，才和景國公府的老夫人說了一會兒的話，我這頭就暈乎乎的。」
杜老夫人左右看了一眼，見眾人都規矩落坐，心頭也舒緩了一口氣。
王氏便在一旁捂唇笑道︰「我看是顧老夫人太能說了，那陣仗只怕是說上三天三夜都不嫌累。」
「她精神好，我可比不上。」
杜老夫人搖了搖頭，又看向幾個孫女，「你們幾個倒是早早就落坐躲閑去了，怎麼我見著懷素還進進出出的？」
蕭懷素瞅了眼宋思渺那一桌，癟嘴道︰「不過遇上些不開眼的，老是找麻煩！」
杜延玉也有幾分忿忿，只瞪了宋思渺一眼，這才轉頭向杜老夫人告狀，「那宋家小姐太可惡了，還故意將果子酒灑在了表姐的裙上，表妹這才陪著去換了一身干淨的。」
「喔，還有這事？」
杜老夫人微微挑眉，王氏卻是不甚在意地說道︰「婆母，您又不是不知道宋家那勁仗，從宋閣老到宋老夫人，不都處處想壓咱們一頭嗎？眼下不過是小輩做些上不得台面的小動作，若咱們真和他們計較，沒得還跌了自己的身份。」
杜老夫人想了想，旋即點了點頭，「是這個理，」又轉向杜延玉，「倒是你，原本好好的一身衣服怎麼換了？難不成也是被果子酒給淋濕了？」
「這……才沒有呢！」
杜延玉立時羞紅了臉，有些不好意思地低下了頭去，聲音細若蚊蠅，「是玉兒長了些個子，衣服撐住了……」
杜老夫人微微一怔，隨即與王氏對視一眼，都輕聲笑了起來，「這個孩子啊，就會逗人開心。」
「那可不是？！」
王氏笑著點頭，目光和藹地掃過身後幾個丫頭，杜延雲大氣端莊，杜延玉俏皮可愛，再有個古靈精怪的蕭懷素，真正是讓人說不出的喜歡。
「表妹，」杜延雲揪了蕭懷素的衣袖，在她耳邊低聲道︰「剛才你是不是對宋思渺做了什麼？」依她所見，蕭懷素剛才的所作所為很是奇怪，若不是顧忌著眾人的目光都匯聚了過來，她一定逮著蕭懷素問個明白。
蕭懷素神秘一笑，「二表姐待會睜大眼楮仔細看著吧！」
杜延玉失笑地搖了搖頭，既然蕭懷素不說破，她也不好緊著問，不過目光在轉向宋思渺時卻是微微帶了一畢憐憫，如石瑞琪這般凶悍的都在蕭懷素面前吃了虧，宋思渺如果不跌個大跟頭，連她都不信。
想著想著，杜延雲都有些期待起來。
「是什麼事，你們倆說得這般來勁？」
杜延玉也湊過了小腦袋，蕭懷素卻是將她給按坐了回去，「沒事沒事，安心坐著，皇後娘娘要來了！」
隨著蕭懷素話音一落，殿外又有宮女高聲唱喝了起來，「皇後娘娘到，淑妃娘娘到……大明公主到……」
坐位上的一眾貴夫人小姐們紛紛起身，垂下目光蹲身行禮，「皇後娘娘萬福金安！」
蕭懷素蹲身在杜老夫人身後，視線交錯而過，只能見著幾尾搖曳的裙裾帶著一陣香風從不遠處滑過，腳步輕盈，落地無聲，不過一會兒的功夫，便有一道清麗的嗓音響起，「眾位都起吧！」
「謝皇後娘娘！」
又是整齊劃一的聲響，便是悉悉索索的衣裙摩擦聲，夫人小姐們又各歸各位了。
蕭懷素這才將好奇的目光投了上去。
正位上墊了明黃色椅褡的交椅上正端正地坐著一位靚麗的婦人，她穿著一身正紅色的袍服，黑瀾壓邊，金紋提色，袍身上繡著的花樣繁復精致，看年紀有三十五六，可是皮膚白皙保養得宜，面上泛著一抹水紅色的嬌女敕，她的五官明麗，漂亮的桃花眼又多了一絲狹長的弧度，在眼角稍稍挑起，卻不顯得妖嬈，反而透著一股高貴端莊。
蕭懷素知道這便是皇後娘娘了，那雙漂亮的桃花眼與葉觀瀾也有幾分相似，果然是姑佷。
在皇後娘娘身邊左右下首分坐了兩人，一位著一身簇新的白玉蘭散花紗衣，腰上系了一條牡丹煙水紋長裙，肩若削成腰若約素，肌若凝脂氣若幽蘭，眉眼高挑，唇角含笑，舉手投足間都有股優雅的氣質，看面相竟然有幾分相熟的感覺。
而另一位便長得圓臉富態，看年紀應該比皇後還大上幾歲，穿著一身略顯普通的暗紫色裙袍，貴氣是足夠了，可配上她和身形卻略顯得臃腫，這婦人粗略一看沒什麼特別，可那種意態間高高在上睥睨一眾的目光卻略微讓人有些不喜了。
見蕭懷素的目光似在打量首座上的幾人，杜延雲便在她耳邊低聲道︰「皇後娘娘右手邊坐著的是淑妃娘娘，而左手邊那位便是大明公主了，其余的宮妃又次第往下而坐，」說著又指了淑妃下首兩個位置，「那是新晉的安貴人，听說如今正得寵著呢，還身懷龍嗣……」
「喔。」
蕭懷素恍然大悟，果然個個不簡單了。
怪不得她覺得淑妃面熟，原來是與顧清揚有幾分掛相。
至于大明公主，倒是與高邑縣主沒有半分相同，不過那份高傲卻是如出一轍。
安貴人雖然年輕可身段妖嬈，眉眼勾魂，連女人見了都覺著是一尤物，男人見著還不丟了魂去，只是看她月復部並沒有突起，想來懷孕的月份並不長。
「諸位能來參加本宮的生辰宴，可是讓這大殿都蓬蓽生輝，本宮敬諸位一杯。」
皇後娘娘說著便端起了酒杯，坐下的夫人小姐哪里還敢怠慢，忙又站了起來，一邊說著「不敢」，一邊將杯中酒水飲盡。
淑妃娘娘便在一旁輕聲笑道︰「姐姐今年生辰人都來得這樣齊整，本宮看著也歡喜，在這敬姐姐一杯！」
淑妃娘娘做了表率，其他的宮妃自然也跟著一塊敬酒。
皇後娘娘笑著端起酒杯來抿了一口，目光不經意間轉向了另一旁的大明公主，「皇妹也喝一杯？」
大明公主雖然年長于皇後，但皇後卻是她嫂子。
一旁的大明公主微微皺眉，擺手推辭道︰「皇嫂知道我不勝酒力，就不多喝了。」言語里頗有幾分清傲，誰叫她是如今大周朝碩果僅存的幾位公主之一，而眼下更是呆在皇帝身邊唯一的妹妹，雖然是庶妹，那也是有著高貴的皇室血統。
大明公主的目光微微掃向淑妃那方，含著幾分不屑。
淑妃是什麼身份，景國公府嫡女出身，在宮里誰不知道她與皇後本就是對立，此刻卻還拉下臉來逢迎說笑，這在她這個公主身上可做不出來。
廣恩伯葉氏也是因為出了個皇後才得了這個爵位，娘家本就沒有什麼底蘊，有這樣的際遇已是一飛沖天了。
大明公主自恃身份，自然不會去向皇後討好諂媚。
「如此也罷。」
皇後娘娘唇角一掀，也不再說什麼，寬大的袖袍一擋，仰頭便喝下了這杯酒水，目光一一掃過在座的夫人小姐，含笑道︰「今日本宮生辰，听說各家小姐中有不少擅長詩詞歌賦，乃至琴音妙舞，不知道本宮有沒有這個榮幸親見一番？」
皇後娘娘話音一落，場中立時便騷動了起來，這可是個表現的機會，想來眾人也不會輕易放過。
杜老夫人卻是唇角微翹，轉向一旁的王氏道︰「看來皇後娘娘又想搓合幾對了。」
「那可不是，」王氏也低聲笑道︰「只是沒見著眾位小姐的才貌技藝，也不好亂點鴛鴦不是？」
倆人的對話身後的蕭懷素幾個都听進了耳里，轉頭看見一旁的宋思渺興致勃勃的模樣，唇角不由升起一抹笑來，好戲還在後頭呢。
「看來太子與幾位皇子也該現身了。」
杜老夫人的目光若有所思地轉向了大殿門口，不可能只給小姐們表演的機會，而真正觀賞之人不出現吧？那可說不通。
「他們已經來了。」
王氏笑著點頭，也轉過了目光。
此刻的大殿門口似乎已經站著好幾個身影，只听宮女高聲唱喝，「太子到，三皇子、七皇子、九皇子到，景公國世子到、廣恩伯世子到、冀昌伯世子到……」
听到宮女的唱喝之聲，無數的目光齊唰唰地便轉向了大殿門口，充滿了火熱的期待。
那里，一眾玉冠華袍的男子正依次踏了進來，他們神采飛揚，耀眼光輝，他們是大周王朝最年輕的皇親貴冑，他們是無數閨中小姐的理想郎君，卜一入殿便接收到了各方投來火辣辣的目光，仿若眾星拱月一般踏步而來。
「他們……」
杜延雲吃驚地看著那依次而入的人，驚訝地合不攏嘴，目光在掃到顧清揚時俏臉一紅，有些害羞地低下了頭去，她是沒想到在這里竟然會見到他。
蕭懷素雖然有些驚訝，不過也能夠理解，一眾小輩給皇後娘娘拜壽那是理所當然，這些人無疑不是天之嬌子，而在座的夫人小姐們又哪一個不想攀上這樣的人家？
在這種心理作祟下，又是在這樣的場合，小姐們更有堂而皇之展示自己的理由，還何須避諱？
怪不得一個個的眼神都像狼似的，蕭懷素不禁捂唇輕笑。
只是在瞧到葉觀瀾時微微一滯，不禁暗自咬牙，這小子果真是回來了，看今兒個他敢現身皇宮的那份隨意與灑月兌，蕭懷素百分百肯定讓她入宮就是葉觀瀾的主意。
葉觀瀾目光一掃，自然早就留意到了蕭懷素，此刻雖然在對皇後娘娘行著禮，可他還能借著空對著蕭懷素眨了眨眼。
「這小子！」
蕭懷素輕哼一聲，不過心中卻是歡喜。
葉觀瀾總算是回來了，這是好事。
而今日的他穿著一身藏青色的世子袍服，瘦弱的身形籠在袍服中略顯寬松，不過一雙桃花眼卻尤其明亮，閃爍著星子般的光澤，看他的面色，雖然還略有些蒼白，可精神卻是不錯的，行走之間也很是穩健，讓她微微放心。
顧清揚似乎也留意到身旁葉觀瀾的小動作，目光跟著轉了過去，在見到蕭懷素時眸中光芒一亮，可旋即想到什麼又暗了下來，這丫頭竟然堂而皇之地與葉觀瀾眉來眼去，當他死的嗎？
顧清揚的面色瞬間變得難看了起來，他與蕭懷素怎麼說也先認識，可這丫頭有時候卻給他一種說不出的感覺，防他就像防狼似的，生怕在他面前吃一點虧。
可葉觀瀾才與她認識多久，倆人的關系卻這般親近，連他都能感覺出倆人之間那股說不出的融洽與契和，一想想就讓人嫉妒得咬牙。
杜延雲的目光一直追隨著顧清揚，此刻見他望了過來，心中也有些意動，可見到他全然沒注意到自己而只是看向蕭懷素時，心中的失落由然而生，再看向蕭懷素的目光也變得復雜了起來。
杜延雲面色微沉，袖中的手掌緩緩握緊，蕭懷素今年才四歲多，可顧清揚已經十五了，他不可能對一個小女孩有什麼想法吧？
這樣的人……什麼樣的女子找不到？
杜延雲眸中閃過一絲不甘，暗自咬了咬牙。
顧清揚一身暗黑色繡雲紋金邊的世子袍服，長身玉立，俊雅不凡，他僅僅只是站在皇子們身邊，卻比他們都耀眼！
不僅僅是自己，杜延雲也留意到好多小姐的目光都投注在了顧清揚的身上，甚至還包括了宋思渺。
諸位皇子落座後，皇後娘娘還特意招了太子與葉觀瀾到跟前來。
蕭懷素趁機打量了一眼太子，他不過只是個十七八歲的少年，穿著一身明黃色繡盤身龍紋的錦繡華袍，身形不矮不高，模樣尚可，但比起葉觀瀾的俊美，差的卻不是一星半點，確實只能用中庸來形容，毫無出彩之處。
而反觀坐在淑妃下首的七皇子，那飛揚的眉眼，那眸中幾欲實質而出的鋒芒，這才該是人中龍鳳之姿，怪不得整個景國公府都對七皇子寄予厚望，也怪不得顧清揚總是堅定而默然地站在他身旁。
剩下的三皇子與太子年歲差不多，可人看起來卻是有幾分陰沉，落坐後便沒再說什麼話，只是一個勁兒地喝酒。
九皇子是如今最小的皇子，卻也有十二三歲了，他的容貌很是清俊，一雙眼楮看起來慧黠靈動，看誰似乎都帶著幾分溫和笑意，不過他的母妃卻已早亡，母族也並不顯赫，對他沒有絲毫助力。
東宮勢弱，所以即使如今已經冊封了太子，淑妃與七皇子仍舊對皇位虎視眈眈，果然也是有幾分依仗的。
蕭懷素凝眉深思，恰巧見到葉觀瀾伸手往這邊一指，皇後娘娘與太子的目光盡皆望了過來，她趕忙低下了頭去，一顆心「咚咚」跳個不停，手心里也滲出了層細汗。
「懷素準備著，要去面見皇後娘娘了。」
杜老夫人低聲提醒了一句，蕭懷素猛然抬頭，果然見著一名宮女走了過來，客氣地向杜老夫人與王氏行了一禮，這才道︰「皇後娘娘請蕭小姐過去一見。」
杜老夫人笑著頷首，又回頭囑咐了蕭懷素一聲，「去吧，別在娘娘面前失了禮數。」
「是，外祖母！」
蕭懷素深吸了口氣，緩緩站起了身來，隨著她的走動，四周的目光都匯聚了過來，或羨或妒，各種滋味競相雜陳。
望著蕭懷素離去的背影，杜延雲的目光也很是復雜，貝齒輕咬唇瓣，整個身體都在輕輕顫抖，為什麼明明是那麼小的一個孩子，既能吸引顧清揚的目光，如今還與葉觀瀾交好，連皇後娘娘都屈尊降貴地想要見她一面，而反觀自己這個首輔嫡親的孫女卻沒這樣的殊榮？
「二姐，你怎麼了？」
杜延玉最先發現杜延雲的異樣，只輕輕地搖了搖她的衣袖。
杜延雲如夢初醒，隨即飛快地收斂了情緒，只搖頭道︰「我是看表妹去見皇後娘娘，心里有些為她擔心……」
「二姐不用擔心，你沒看到廣恩伯世子就在皇後娘娘身邊嗎？他與表妹是好朋友，說什麼也會護著她的。」
杜延玉卻是一臉歡喜，蕭懷素能交上葉觀瀾這樣的朋友，她也覺得與有榮焉。
「是啊……」杜延雲唇邊泛起了一抹苦笑，只低聲喃喃道︰「他們都會護住她的……」
坐在另一張桌旁的宋思渺忍不住嘲諷了一句，「杜延雲，沒想到借住你們家的表小姐也這般厲害，如此手眼通天，可是將你都給比了下去！」
杜延雲面色一變，狠狠地瞪了一眼宋思渺，卻是抿緊了唇沒有答話。
王氏也皺起了眉頭，這宋思渺太沒有規矩了，這樣的話都說得出來，她正待說什麼，杜老夫人卻是按住了她的手，淡淡地往旁邊一瞟，在見到宋老夫人得意挑釁的笑容時，不由輕哼一聲，「上梁不正下梁歪，與他們計較反倒失了自己的身份。」
「婆母說得是。」
王氏也是輕哼了一聲，不再搭理宋家的人，倒是讓宋思渺祖孫兩個又一次氣綠了臉。
而這時蕭懷素已經到了皇後娘娘的跟前，小心翼翼地行了一禮，她自認禮數還是很標準的，隨即便垂了目光靜靜而立。
「倒是個懂規矩的。」
皇後娘娘輕聲一笑，話里卻是透著幾分親昵之意，「蕭小姐，抬起頭來讓本宮看看。」
「是。」
蕭懷素咬了咬唇，目光輕抬。
濃黑的眉，若深潭一般的明眸，五官精致小巧，看著便是玉雪可愛的模樣，讓人說不出的喜歡。
「果然是個討人喜歡的小人兒，」皇後娘娘說著看了葉觀瀾一眼，「怪不得觀瀾回來後常常提起你。」
「那是廣恩伯世子謬贊了。」
蕭懷素低聲應道，面上含著一抹羞怯，看得一旁的葉觀瀾大跌眼楮，這丫頭在他面前可就從來沒有過這副模樣。
太子便在一旁笑道︰「蕭小姐若是今後得空了便進宮來玩吧，與觀瀾一同即可，母後宮中也是清冷，難得有孩子們的笑聲，她定是很喜歡的。」說著一臉孺慕地看向皇後娘娘。
「謙兒孝順。」
皇後娘娘笑咪咪地點頭，看向太子的目光柔和而慈愛，她這一生只生過兩個孩子，老大不幸夭折，老二雖然沒有頂頂聰明，可那孝心卻是人人可見，能有這樣的兒子，她此生足矣。
只是，若是有人想要奪取原本屬于她兒子的一切，她也是絕對不會手軟的。
皇後娘娘目光一斂，淡淡地掃過淑妃那方。
顧清揚與七皇子的身影昂揚而立，倆人年紀又相當，皆是俊俏兒郎，談笑意瀟灑風流，早已經吸引了殿內一眾女子愛慕的目光。
皇後娘娘不由握緊了拳頭，指尖扎在了掌心上。
太子中庸厚道，而葉觀瀾卻是尚顯年幼，雖然這個外甥聰慧思敏非常人能及，但獨木難成林，孤水難行舟，除了要給太子娶位顯赫的太子妃，葉觀瀾將來妻子的身份也不能差了，不然他們拿什麼與淑妃斗？
太子妃的人選倒早已經內定，只是葉觀瀾……
皇後娘娘的目光轉向了蕭懷素那方，從上到下地又將她打量了一番，是個可人愛的小人兒，雖然蕭家背景沒落，但到底杜家還是如日中天，又听說杜閣老極致寵愛這個外孫女，若是將來能得到杜家這個助力，那倒當真是一個強援。
想到這里，皇後娘娘看向蕭懷素的目光已是透著幾分喜歡。
蕭懷素卻是悄悄看了葉觀瀾一眼，倆人在皇後娘娘面前自然不能肆無忌憚地說話，只能眼神略作交流。
能夠再見到蕭懷素，葉觀瀾心中自然是開心的，這段日子以來他付出了很多，也收獲了很多，如今回到汴京城來，雖然那家不是家，但他也打定主意在這里安營扎寨了，只為能夠常常看著她，守護著她。
「那個蕭家小姐，怎麼就得了皇後娘娘的看重，我看並沒有什麼出奇之處。」
七皇子隨意地把玩著手中的青玉酒杯，轉頭看了顧清揚一眼，卻見他面色沉沉，顯然心中極致不快，不由詫異道︰「表哥，你這是怎麼了？」
倆人年紀相當，顧清揚也只比七皇子大了月份。
「沒什麼。」
顧清揚迅速回過神來，斂眉低聲道︰「皇後娘娘會看重蕭……蕭小姐，只怕也是因為廣恩伯世子的緣故。」說著便將在莊子上發生的那事說了一遍給七皇子听。
「原來瑞琪就是因為她而被迫離京啊！」
七皇子恍然大悟，看向蕭懷素的目光變得玩味起來，「若不是這丫頭戲耍了瑞琪，他也不會頭惱發熱地做出這樣的事來……」
「也不全是因為她。」
顧清揚清了清嗓子，這個時候仍然止不住地為蕭懷素說話，「瑞琪這性子你也知道，若是放任不慣，今後還不知道會闖出怎麼樣的禍事，如今送到舅舅家教養一陣，也能讓他收斂脾性，」末了沉聲道︰「今後若能堪大用，也是殿下的一大助力。」
七皇子笑著點頭，眸中閃過一絲精芒，「有表哥這話，我倒是放心的。」
後宮兩大勢力的內部圈子都在各自交流著，大明公主坐在一旁卻有些不自在了，也不甘心就此被人忽略，遂提高了嗓音道︰「皇嫂，你剛才不是說讓那些有才藝的小姐們出來表演一番？」
皇後娘娘莞爾一笑，又對蕭懷素招了招手，待她到了跟前，才指了大明公主道︰「蕭小姐，按理說大明公主還是你名義上的外祖母，你說是不是？」
這就是提起高邑縣主與蕭家的關系了，縣主做為蕭懷素的繼母，那她的母親大明公主自然也就是蕭懷素的繼外祖母，怎麼樣都搭著一層親呢！
大明公主面皮抖了抖，居高臨下地看了蕭懷素一眼，輕哼一聲，「是蕭家的孩子吧，長得還算齊整。」那口氣很是輕蔑，帶著一種高高在上的優越感。
蕭懷素心里嘔著一口氣，卻也不敢和大明公主計較，誰都知道這個老太婆最是護短，仗著自己的身份橫行無忌，也就是顧著皇上幾分，有時候連皇後娘娘的面子都不給的。
不過要讓她叫一聲外祖母她可叫不出口，蕭懷素只是施了一禮，口中淡淡地道︰「懷素不敢高攀，還是稱呼您公主殿下吧！」
這話從字面上听本也沒有錯，可大明公主細細琢磨著卻又覺得不是滋味，怎麼著，難道她的身份給這個小女娃當外祖母還當不起嗎？
大明公主的面色當即大變，可不待她發飆，皇後娘娘已是話峰一轉，笑著對蕭懷素道︰「你便先下去吧！」
蕭懷素矮身行禮，又對葉觀瀾微微點了點頭，這才轉身離去。
大明公主氣得臉色發青，只是礙于旁人的目光，不好當場發作，只是瞪了皇後娘娘一眼，冷哼道︰「皇嫂倒是會護著這丫頭。」
「公主說的哪里話？」
駁了大明公主的面子，皇後娘娘心里也滑過一絲快意，面上卻是不顯，還有些驚訝道︰「按理說蕭小姐是你的外孫女，這樣可愛的小人兒，只怕公主會比我更加疼愛她，哪能見到她受一點委屈呢？」
大明公主抿了抿唇角，陰沉著臉色不再答話。
皇後娘娘便大手一揮，繼續最初的哪個話題，哪位願意上場表演才藝的小姐都有彩頭，眾人歡聚一堂，只為一樂。
氣氛頓時便活躍了起來，各位名門淑女們摩拳擦掌，只為在皇後娘娘以及各位皇子、世子跟前表現一番，指不定憑自己今天的一番機遇他日便能魚躍龍門，這誰說得準呢？
淑妃娘娘一邊心不在焉地看著表演，一邊轉頭對顧清揚笑著說道︰「這個蕭家小姐倒有幾分意思，雖然我也不喜歡大明公主囂張跋扈的樣子，可看在皇上的面上也不會這樣給她添堵，這女娃卻是好膽識，將公主的臉色都給氣青了……」說著已是拿團扇掩了唇輕笑起來。
顧清揚目光一亮，唇角含笑，「姑母倒是不了解她，這丫頭歷來膽子都大。」話語間竟是有幾分親昵和歡喜。
淑妃娘娘目光一閃，又往杜家那方瞄了一眼，面色一斂，低聲道︰「我看杜家二小姐對你有幾分意思，若是你能娶到杜家的小姐，拉攏杜閣老，那對廉兒來說也是一份助力。」
顧清揚微微一怔，旋即低下了頭去，本能地有些抗拒，「姑母，這事還不急，連殿下都未娶親，我也想過幾年再說親事。」
「罷了罷了，」淑妃娘娘笑著擺了擺手，看向顧清揚的目光卻是含著幾許深意，「你歷來是個聰明的，我也不多說了，咱們如今在一條船上，將來的富貴榮華也是綁在了一起，萬不能行差踏錯，凡事多掂量著再行事！」
「是，清揚謹記姑母的教誨。」
顧清揚抱拳一揖，目光卻是深深地垂了下來，腦海中揮之不去地卻是蕭懷素那雙明亮中透著狡黠的眸子，可她還是那麼小的一個孩子，在什麼時候這個孩子卻是已經住進了他的心里？
顧清揚思緒紛繁，有些掙扎，也有些茫然。
他對蕭懷素的喜歡自然沒有上升到男女之情，但心中那份牽念卻又讓他難以割舍，一時之間矛盾非常。
而杜延雲對他那份若有似無的好感他也不是不知道的，也許淑妃娘娘說得對，可眼下大家年紀都還小，且過幾年再看看吧。
顧清揚輕嘆了一聲，暫時將煩惱拋在了一旁。
這時幾位小姐表演完後都得了皇後娘娘的賞賜，也引得了在場眾人的喝彩，宋思渺趁勢站了起來，恭身對著皇後娘娘行了一禮，「小女原獻曲一首，為娘娘賀壽！」
「原來是宋閣老府上的千金，有請！」
皇後娘娘微微頷首，面上保持著那得體雍容的笑意。
宋思渺懷抱古琴，隨即挑釁地對著杜家姐妹一笑，步伐優雅地邁進了場中。
杜延玉卻是緊張地握住了蕭懷素的手，滿臉的期待，連聲音都在顫抖著，「表妹，是不是……」激動得連話都說不圓範了。
蕭懷素眼波婉轉，勾唇一笑，「三表姐放心，好戲就要開場了！」