晚膳時杜家所有人都聚在了一起。
與蕭懷素上次所見，杜老太爺的面色更加憔悴了，只一雙眼楮卻顯得異常晶亮，微微一掃便有種奪人心魄的氣勢。
周圍的下人都垂了目光靜默而立，連呼吸聲都被刻意收斂了去。
蕭懷素不由在心中暗暗點頭，果真是當朝首輔，目光犀利非常人能及，若不是已經見過杜老太爺這副威嚴的模樣，只怕她此刻也要坐立不安了。
還是杜老夫人清了清嗓子，率先開口道︰「咱們一家人好久都沒坐在一起吃頓飯了，」說罷又轉過頭來牽了蕭懷素的小手一拍，「懷素也是第一次到咱們家，這頓飯算是為她接風洗塵！」
杜老太爺這才牽了牽嘴角，慈愛地看了蕭懷素一眼，點頭道︰「看著精神頭還不錯，一路上沒累著吧？」
蕭懷素擺了擺手，嗓音軟糯，「外祖父，懷素一點都不累，倒是要大家為我心了！」
杜伯溫瞄了王氏一眼，見妻子對自己輕輕點了頭，這才開口道︰「懷素，到了杜府就像是到了自己家一般，今後有什麼需要盡管向你大舅母開口，咱們都不是外人，是你最近的親人！」
「嗯！」
蕭懷素點了點頭，目光又轉向了杜伯嚴，捂唇一笑，「倒是四舅舅這一路吹著冷風，臉皮都吹厚了呢！」
杜伯嚴將臉揉搓了一番，對著蕭懷素扮了個鬼臉，倒是自己先笑了起來。
「你這丫頭，沒大沒小的，竟然編排起你四舅舅了！」
杜老夫人轉頭輕斥了蕭懷素一聲，眸中卻盡是笑意。
在座之人听了免不得又將杜伯嚴打趣了一番，飯桌上頓時響起一片笑聲，倒是沖淡了少許哀思。
蕭懷素俏皮地吐了吐舌，依進了杜老夫人懷中撒著嬌。
杜延雲坐在一旁矜持地笑著，目光卻在蕭懷素身上打著轉，倒是有些明白這個小表妹為何如此招人喜歡了。
杜延玉卻是增大了眼楮，看著笑聲爽朗的杜伯嚴，頗有些不敢置信的感覺。
在她眼中父親歷來是嚴歷中不乏慈愛的，倒是少見這般真性情，所以她心底里雖然敬重父親，但卻少了那麼一份親近。
此刻見著蕭懷素竟然能夠肆無忌憚地與眾人玩笑著，她心里說不出是什麼滋味，竟然隱隱透著一分羨慕。
杜老太爺的目光掠過小孫女杜延玉，略微頓了頓，一捋長須道︰「懷素這個子倒是長得挺快，我瞧著竟與玉姐兒都差不離了。」
杜老夫人笑著點頭，「那可不是，玉姐兒與懷素差不到一歲呢，這不玉姐兒十月間才滿了四歲，翻過年三月里懷素也就四歲了，她們兩姐妹年歲相當，正好也能作個伴！」
蕭懷素轉頭看向杜延玉，沒想到她也恰好看向了自己，倆人不由相視而笑。
杜伯嚴看了一眼女兒，也附和著點頭，「當初我便是這樣想的，玉姐兒與懷素也算是同病相連，如今兩姐妹在一起作伴也能有話說不是？」
杜延雲不依地嗔了杜伯嚴一眼，噘嘴道︰「敢情四伯父把我忘了呢？！」
「忘了誰也不能忘了雲姐兒，」杜伯嚴一笑，「平日里大人事忙，兩個妹妹還要你多看顧著！」
杜延雲這才笑著頷首，「四伯父不說雲兒也知道，您只管放心吧！」
王氏一指點在女兒的額頭，這才轉頭對杜伯嚴道︰「四弟別和她小孩子計較，這丫頭仗著咱們寵著她亦法地沒大沒小了！」
又掃了兩個兒子一眼，見杜延昭眸中含笑，溫潤的模樣與自己丈夫如出一轍，不禁欣慰地點頭；再看向杜延意，這小子在一旁對著蕭懷素擠眉弄眼，兩兄妹也不知道在交流些什麼，好似還對了幾分味。
王氏不禁在心中失笑，又想起杜老夫人對自己的叮囑不由正了神色道︰「昭哥兒與意哥兒學業上萬不可懈怠，從明日起每日習的大字都交給我檢查，課業上不懂的也別緊著你四伯父，你父親得閑了也能指點你們一二。」說著已是對杜伯溫使了個眼色。
杜伯溫會意過來，雖還不明白妻子的用意，還是點頭稱了是，又打趣杜伯嚴，「我不如你們四伯父是探花出身，但好歹也是兩榜進士，你們兄弟倆雖然沒專門拜了老師，但家中長輩的才干學識若能學得一二，今後也受用不盡了。」
杜延昭與杜延意表情一正，紛紛挺直了背脊一副聆听的模樣，還不時地點頭應是。
杜老夫人看了王氏一眼，這才滿意地點了點頭。
一個家族想要興旺發達，除了看這家的男人上進與否，女主人的品格和德行也很重要，不然怎麼說娶妻娶閑呢？
若是妻子不賢德，禍害的可是後世子孫。
看著杜延意一本正經的模樣，蕭懷素不由捂唇輕笑，她就覺得這個二表哥古靈精怪的，暗地里還對她扮鬼臉，就是飯桌上離得遠了不好說話，不然指不定要怎麼逗她開心呢！
這樣看來，杜家人還是和樂融融的，就算如今多加了她一個，也沒表現出明顯的排斥，她又慣會小心做人，想要在這里安然度日應該不是難事。
一頓飯吃得還算順心，也不知道杜家人是不想要蕭懷素傷心或是真地想要揭過這個傷疤不提，言語中也都盡量避免提到杜伯姝。
杜伯姝畢竟已經過世了好幾個月，不管杜家人心里是怎麼想的，這路總要往前邁進。
至于私底下杜家與蕭家將會有什麼較量，那也是大人們的事情，暫時不在蕭懷素關心的範圍內。
這不用過晚膳後，杜老太爺便叫了兩個兒子到書房敘話。
王氏又與杜老夫人說著年下的安排。
蕭懷素倒是與兩個表姐並表哥呆在一旁的壁紗櫥里，大家小眼瞪大眼，一時竟是無話。
還是杜延意先開了口，他笑咪咪地從懷中模出了一個核桃遞到蕭懷素表面，「表妹看看喜歡不喜歡？」
看著杜延意一臉獻寶的模樣，杜延雲抿唇輕笑。
杜延昭無奈地搖了，這個弟弟就是長不大，不過隨性也好，家里若少了這個活寶也是寂寞得緊。
倒是杜延玉有些驚訝地用手一指，「咦，那不是……」
「三表姐，是什麼？」
蕭懷素笑著看了杜延玉一眼，她反倒閉了嘴不說話，只笑著用眼神示意她自己接過來看看。
看著杜延意一臉小心翼翼的模樣想來也不會只是個吃食，蕭懷素將核桃放在掌心中左看右看，覺出了其中的蹊蹺，這才輕手掰了開來。
這一看，倒真是讓她吃驚不小！
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