戚美然這一變賣，戚家差不多徹底被搬空。
少則少花，多則多花，怎麼還挨不到樓蘭呢，哪怕身無分文，就是要飯，也擋不住戚美然要去找到柯東洛的意志，只要她的人還活著。
很快，看上去應該還值點錢的東西都被歸攏到一堆，直忙得戚美然只覺得頭昏眼花兩只腿只發軟，她坐到僕婦搬來的大椅子上，接過孩子，吩咐小鳳從外邊叫了輛車拉出去或者變賣或者當了去，只要馬上變現就好。
小鳳去遠了，兩個僕婦互相對望一眼，蹭到戚美然跟前，未曾開言先落淚。
「我知道，你們男人和孩子都死在我們家，是我們家對不起你們倆，我現在的情形，你們也看到了，這不剛讓小鳳搜羅些東西出去當，我實在沒有能力補償你們。」戚美然說的是實情。
兩個僕婦理解戚美然眼前的困難，「小姐，我們明白你的難處，小姐家遭了如此大難，我們哪里還敢奢望再從小姐這拿到什麼補償。我們的家人，隨老爺、老夫人他們去了，那是他們的福份。」人都死了，也只好說些誓死效忠的好話。
「我們只是想——樓蘭實在太遠，山高水險的，小姐一定要去，我們攔不住；我們本來也不敢偷生，應該追隨小姐才是，可是我們倆不年輕了，年齡在這兒擱著呢，歲數不饒人，我們實在走不動了，也不想有個三長兩短的，我們自己家和男人家還有老人需要我們照顧，如果沒有我們，估計他們——活不長久的。」兩個僕婦要的不是補償，而是性命。
戚美然不強人所難，她以後也養不起下人，正有打發兩個僕婦的想法，還不知道怎麼說，她們倆就自己開了口，合乎她的心意，「你們留下，不同我遠赴樓蘭，是對的。我不在的時候，替我為我爹我娘我弟弟還有你們家一同死去的人多燒幾回紙，我就感激不盡了。一會兒等小鳳拿錢回來，讓她分你們些錢，也好補貼些你們的家用，太多的忙，我也幫不上你們。」
戚美然那些東西，能當幾個錢？樓蘭那麼遙遠，孤兒寡母的——柯東洛不在戚美然身邊，可以這樣說吧，還是留作她們自己用，「我們——」
一個僕婦剛想表白什麼，另一個僕婦悄悄拉拉她的衣服，眼瞅著她，搖搖頭，努努嘴︰這時候發什麼善心，你不需要錢吃飯哪？。
的確，男人死了，再一點兒錢沒有，以後的日子可怎麼過。要說話的僕婦住了嘴。
聶成雲提著大食盒急沖沖趕到，看不到戚美然和她的東西，他收拾一下吃的東西，慌不跌跟了來，看見戚美然在，他總算放了心，「美然，你不在客棧，跑到這兒來，也不和我說一聲，害我著急半天。」
「這幾天，承蒙聶公子悉心照顧，美然感激不盡，哪里還敢一直勞動聶公子。」戚美然跟聶成雲客氣，她認為這是必須的。