凡定其貌，與獸相似，視之可辨，來人之心；其鳳楮龍眼，可為文貴，蜂楮豺聲，可為武榮，猿背猴聲，可為登科，虎視熊骨，定至兵刑，呈龜鶴者，延益年壽，視牛豬者，豐衣足食；此名曰︰人形獸喻。////——摘自《無字天書》通陰八卷。
……
俗話說︰不進山門不受戒，不見真佛不燒香。
講得是，遇到什麼路就走什麼步！
如今這位滿臉坑窪的道士落在了眾人手里，心里清楚，死扛是不行的，便識趣的招了出來，說道︰「因為苗疆議事是由毛道長主持的，所以我們各家道派都是和他聯系！每月二十五日，毛道長便會飛鴿傳書，與我們師父書信交談……」
「其他道派之間的聯絡方法呢？也是飛鴿傳書嗎？」
白世寶心里泛起了嘀咕。
「我不曉得！都說爹死娘嫁人，各人顧各人……我們全真道派是這樣與毛道長聯絡的！不過……」道士頓了頓又繼續說道︰「我倒是听說其他道派暗中聯絡的方法，只是不知道，是真是假！」
白世寶說道︰「什麼方法？」
「听說其他道派好像是叫弟子換上便服，去關帝廟上三柱頭香，只點燃旁邊兩根，用這種方法作為暗示‘三長兩短，有事發生’，接著便會有人走上來搭訕，說些兩派之間的暗語，然後相互聯絡……」
「掛牌？」這時馬五爺在旁听後，心里‘撲通撲通’的打起了小鼓！
白世寶向道士說道︰「如今我放了你，日後不許再打小桃紅的主意！」
道士連忙點頭回道︰「再也不敢！」
「走吧！」白世寶揮了揮手。
道士呲著牙，用手捂著腳背，一拐一瘸的逃走了。
這時眾人見事情告一段落了，便有女子將小桃紅扶到屋里，眾人也相繼回到屋中補覺。馬五爺在旁卻臉色有些凝重，將白世寶拉倒一旁說道︰「兄弟，你信那個道士說的？」
白世寶搖頭說道︰「半信半疑！再問不出什麼來了，我就放他走了。」
馬五爺說道︰「兄弟你有所不知，那位道士剛才說的聯絡方法，正是我們‘洪門’的聯絡方法，門中叫做︰‘掛牌’！」
白世寶愣道︰「洪門？你們不是革命黨麼？」
馬五爺回道︰「當今有兩大幫派，一個叫做‘安清幫’，一個叫做‘洪門’，俗稱︰青幫和紅幫！當年孫文在美國檀香山結識了洪門首領鄧士良，便加入了洪門組織，後來改名為︰‘致公堂’，創建了‘興中會’，並派陸皓東，陳少白等人分赴各地，聯絡江湖志士，進行以系列的革命活動……我們正是‘興中會’的人，也可以說是‘洪門’的人！」
白世寶驚道︰「原來你們是洪門中人？」
白世寶听說過，‘洪門’的宗旨是反清復明，而‘青幫’卻是效忠清廷，為朝廷分憂。////只是如今清朝已亡，怎麼還有‘洪門’之說？
馬五爺見白世寶一臉驚訝的表情，便將‘洪門’的來歷慢慢講了出來……
洪門的起源要從明末清初時說起。
洪門是由‘天地會’、‘三合會’、‘哥老會’、‘小刀會’演化而成的，打著反清復明的旗號，創始人為︰朱洪英。據說他是明崇禎皇帝的孫子，百姓認為他是明代正統，便擁戴他為盟主，並以‘洪’字為結盟之姓，把‘洪’字拆分為‘三八二十一’，作為會中暗號。
朱洪英手下有一位義士，叫做陳近南，他曾在白鶴洞學習了八年道法，道號‘白鶴道人’，他改裝成江湖賣卜之人，廣結江湖義士，並在他修道旁的下普庵紅花亭居住。當時鄭成功派蔡德忠，方大洪，馬超興，胡德帝，李式開五人化裝在福建興化府的少林寺為僧，學習少林武藝。
卻不想清帝派兵圍剿少林寺，將少林寺焚燒，全寺僧眾只逃月兌十八人，其中便有蔡德忠，方大洪等五人。這五人虎口月兌險，被洪門人稱為‘五祖’！陳近南救出‘五祖’，將他們收留在紅花亭居住，從而洪門得到養息。
洪門的每一個團體，各有山名、堂名、水名、香名、內外口號暗語，山名是錦華山，堂名是仁義堂，水名是四海水，香名是萬福香，內部口號是︰義重桃園，外部口號是︰英雄克立！並有內傳詩詞一首︰
「錦華山上一把香，五祖之名到處揚，天下英雄齊結義，三山五岳定家幫！地振高崗，一派溪山千古秀，門朝大海，三河合水萬年流！」
洪門總壇在福建省雲霄縣高溪村，號稱︰以天為父，以地為母，以日月為姐妹，取義是天時、地利、人和，三者合而為一。‘開香盟證’，設有盟主、陀主、堂主、香主、護劍、護印、新服等職。
在高溪廟前殿的香堂上，供奉的祖先牌位，依次是︰
始祖︰朱洪英，傅青主，顧炎武，王夫之；五宗︰‘文宗’史可法，‘武宗’鄭成功，‘宣宗’陳近南，‘達宗’萬雲龍，‘威宗’蘇洪光；五祖︰蔡德忠，方大洪，馬超興，胡德帝，李式開。
……
白世寶听後驚異道︰「不愧是天下第一大幫！」
馬五爺說道︰「洪門中有自己盤問和搭訕的‘暗語’，不是洪門之人，可是一竅不通的！剛才那位道士，能清楚的說出我們‘洪門掛牌’的方式，恐怕這件事情沒有這麼簡單……」
「難道剛才那個道士是你們‘洪門’的人？」
馬五爺搖了搖頭，說道︰「如果我沒有猜錯，現在各家道派中，已經有我們洪門的人！」
白世寶不解地問道︰「你們洪門的人怎麼會加入道派？」
「洪門幫眾遍布之廣，滲透在各行各業之中！我怕的是，各家道派之爭是因我們洪門引起的！」
白世寶一愣，追問道︰「馬五爺！此話怎講？」
馬五爺說道︰「我們洪門一直都以結交奇人志士為主，所以有些門人在道派之中，也不稀奇！但是‘青幫’卻是不同，他們霸佔碼頭，唯利是圖，和軍閥又有剪不斷的關系，我怕你們道派之中的這些恩怨，背後有青幫和軍閥的人暗箱操作……」
白世寶听後暗中思忖，低頭不語。
馬五爺又說道︰「如今我們洪門和青幫是對峙狀態，青幫依靠軍閥的勢力，佔據一方，稱王稱霸，而我們洪門一心撲在‘大事’上，短短幾年的光景，人數就被青幫攆上一大截！」
白世寶問道︰「道派之人怎麼會和幫派，軍閥聯系在一起？」
馬五爺說道︰「現在天下初定，根基不穩，各派軍閥勢力都在挖空心思的籠絡人心，誰的人多，誰便稱王！而你們道派也是一樣，表面上和和氣氣，背地里勾心斗角，相互不合，所以才會引發大亂……」
白世寶心想︰馬五爺說的有些道理，如今袁大頭不也是借用了‘巫術之法’來暗中陷害對手麼！恐怕各家道派之中，還會有害群之馬，唯恐天下不亂，故意挑起各派爭端！
白世寶想了好一陣，突然對馬五爺說道︰「馬五爺！我打算南下走一趟……」
馬五爺驚道︰「兄弟，南下做什麼？」
白世寶說道︰「我要查明各家道派爭斗的真相！」
「怎麼？不急于這一時吧？」馬五爺說道︰「你不在這里等燕子飛兄弟了嗎？」
「如今天下道派都亂了套，我心中掛念一些事，所以就不在這里等燕子飛兄弟了，待他回來時，勞煩馬五爺替我謝謝他！他若要問我，便說我南下去找茅山宗師林九！」
「如今到處都是戰亂，兄弟你一人南下……」
白世寶擺擺手，笑道︰「馬五爺不必為我擔心，我白世寶除了在賭桌上走背運，其他時候運氣確實好的不得了！」
馬五爺見白世寶心意已決，便沒再多言，從懷中掏出幾塊大洋，遞給白世寶說道︰「這些銀子你當做盤纏！」
白世寶接過後，向馬五爺謝了謝，然後說道︰「臨走時，還有一件事情……」
「有何事兄弟盡管說！」
白世寶本想對馬五爺說，那小桃紅真是黑貓妖變的，但是還是咽了下去，只說道︰「待你們等到燕子飛兄弟後，馬上離開這里……」
馬五爺回道︰「兄弟放心便是！」
白世寶點了點頭，向馬五爺拱手道別，然後轉身走出了院子。
白世寶急于南下，一方面是為了見下茅山宗師林九，向他打探下各家道派之爭的原因，看看是否與馬五爺說的青幫有關；另一方面確實想打探藍心兒的安危，還有齊連山的死因。那齊連山可是奇門遁甲的大乘之人，怎麼能輕易被人殺死？
當然，南下前白世寶還有一件事情要做！
就是要先殺一人！
這人便是馬鬼差的奪妻仇人，袁世凱的干兒子，李勇祥！
白世寶心想︰如今袁世凱身旁有邊魁和將亢二人保護，動起手來卻是不易，莫不如直接殺了李勇祥，也好先為馬鬼差報了奪妻之仇！于是白世寶走到街道外，去打探李勇祥的住處……
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