離開的前夜下了暴雨，夏君羽睜著眼楮躺在床上听了一夜——勾欄沒有來，他預料到了，卻還是忍不住心中失落。熬過了丑時，寅時的更鼓才響起，他就已經起身，趁著夜色離開了王府，在城門打開的那刻第一個沖出都城。
守城的侍衛被嚇了一跳，指手畫腳的沖著背影一陣叫罵，直到人們陸續通過城門，吵嚷的聲音才慢慢蓋過叫罵聲。他們永遠都不會知道，那個被他們指做急著去投胎並罵了他全家的人就是他們平日里敬重的青王。
由南門而出，一路向南。這一路，夏君羽很少停下來，只有幾次，策馬狂奔的他會突然勒緊了韁繩在某個地方徘徊一陣，然後繼續前行。他走過繁華的街道，跑過荒郊野外，卻從不停下來大魚大肉，他像個苦行僧一樣啃著白面饅頭喝著清淡涼茶。他極不相符的衣著和行為總是能引起他人的熱烈討論，但討論也總是會在他冰冷的眼神下戛然而止。
半個月的路程他卻只用了十天，望著眼前繁華的街道，夏君羽不禁悲從中來。這是他第三次踏入蒹葭的國境，第一次，是為了國家，第二次是為了她，而這次，是為他自己。
找了客棧，歇了馬，夏君羽就開始四處打探姜宏若的下落。城里謠言很多，有人說姜宏若駐扎在城東，也有人說他出現在城西，當然，也有人說經常看見他出現在皇城的廢墟上，傻傻的站著，不知在眺望些什麼。
盡管流言四起，但夏君羽還是很快就找到了姜宏若。
那是一個血色的黃昏，他站在廢墟底下，而姜宏若，則站在那面已經癱倒的城牆上，神情恍惚。不用細想，就知道那人在思念誰，他又何嘗不是呢。
「青王殿下只身踏入我蒹葭境內，我是該佩服殿下的勇氣呢還是該氣惱殿下不把我蒹葭當回事呢？」姜宏若突然發言，打斷了夏君羽的沉思。
「太子過謙了！」夏君羽答道。
「是嘛！」姜宏若笑笑，從廢墟上跳躍下來，定定的落在夏君羽面前，「那麼請問，青王殿下這次大駕光臨，是有何貴干吶？」
「本王所謂何來，太子殿下不是應該最清楚不過嗎。從本王踏入蒹葭的那一刻起，太子殿下就已經盯上本王了吧？」
「哈哈哈，哈哈哈！」姜宏若大笑著說，「不愧是瀚海的青王啊，即使派出了最好的影衛，還是瞞不過你。不過事情挑明了也好，省的你我拐彎抹角的再廢口舌。我可以堅決的告訴你，想要和談……除非我死！」說這話的時候，姜宏若的表情算得上是狠絕，與他儒雅的外表很不相符。
這一天，他等了太久了。從得知勾欄下嫁青王的那天起，他就已經等著這天了。天知道，當勾欄成為瀚海的祭司被要求永遠的呆在那座孤塔的時候，他有悲憤。他甚至打算放棄這些年的努力，孤身獨闖青王府，親手斬下夏君羽的項上首級。只可惜被暗影制止了。
現在想來，當初多虧了暗影。若不是他的制止，他永遠都沒有機會站在這座被夏君羽毀掉的舊城上欣賞夏君羽的悔恨。這比殺了夏君羽更讓他覺得暢快。
「拋開個人的恩怨，或許，你該多考慮考慮蒹葭百姓的意願，想想平靜的生活了這麼多年的他們，是否願意再為一個虛晃的國名而弄得妻離子散家破人亡。」
夏君羽的話句句在理，姜宏若又何嘗沒有考慮過這些。這些年，越是復國之夢有眉目他就越是矛盾，越是懷疑當初的一切是否真的值得。可是這一切都在勾欄成為祭司的那刻改變了。復國不再是簡簡單單的復國，更多的成了復仇。
瀚海奪走了勾欄一生的幸福，那麼，他就要瀚海為她妹妹的幸福陪葬。
「好一個妻離子散家破人亡，什麼時候冷血無情的青王也在意起這些有的沒的東西了，啊？若你真的在意，那就該知道，月兒對我來說代表著什麼。那是我的所有，我的一切，你既然把她送進白塔，逼她成為祭司，就早該料到會有這麼一天。」
姜宏若不知道夏君羽這次前來是不是真的就如他所說的是來和談來贖罪的，他只知道，言語上的譴責並不能讓他憤怒的心情有所宣泄。他想折磨他，甚至殺了他。而他確實也這樣做了。他讓暗影捆了他，將他投入了暗無天日的地牢。他不打算現在就動手，因為他還沒想到折磨他的方法。他想，先餓他幾天，等他抽了空，再好好的招呼他。
上天垂青，在姜宏若綁了夏君羽的第三天，潛伏在瀚海的探子就傳來喜訊。蟄伏了許久的西壑終于發動了戰爭，不是挑釁，不是侵擾，而是真真正正的戰爭。他們就像來自荒野的惡狼，有著嗜血的特性和敏銳的嗅覺，他們在瀚海最危難的時刻發兵，繞過瀚海最堅硬的防線，直撲城防的薄弱點，以摧枯拉朽的速度迅速的佔領了瀚海邊防的幾個城鎮，將冰冷的劍鋒直指瀚海的經濟中心——橖棣。
橖棣，瀚海的經濟中心，港口城市。這是一個絕美的城市，一年四季，都有賞不完的花景。很難想象，如果西壑的士兵攻佔了橖棣，那里的美景會被怎樣的糟蹋，那里的人民將遭受到怎樣的屠殺。
姜宏若一直都不喜歡北方的民族，他們太過貪婪，也太過粗魯。若是換做以前，他不會眼睜睜的看著南人陷入這樣的困境，可是現在，他不僅會作壁上觀，還要坐收漁翁之利。這不僅是對瀚海的仇恨，更是對夏君羽的報復。他深切的體會過，作為一國的將領，無法保護子民免遭戰火的疼痛。
「佔領了海沙，橫跨雲漠，搭建運糧棧道，西壑這次是拼了老命，這可不像他夏侯璟會做的事情！萬一墟落發難，截了他的糧，斷了他的後路，那他夏侯璟不是成了甕中之鱉？」
是夜，姜宏若匯集了軍中的各將領，在帥帳商討戰事。對于此次的動作，眾將領皆是不解。
「甕中之鱉，這只鱉恐怕是非瀚海莫屬了！」姜宏若接著眾人的話說道，「如今的瀚海，恐怕是眾叛親離，無力回天了。南方四國，我蒹葭首先叛離，而滄瀾，國王無道，眾人心歸公主，這公主雖是青王的正妃，卻對夏君羽心懷記恨，只要夏君羽一天不表態，她是絕不會幫她的，至于雲壽，這個小國，原本就是夾縫求生，見風使舵的懦夫，榮華之時共享太平，大難臨頭必定明哲保身。再說北方三國，山陲雖是一個小國，卻唯西壑馬首是瞻，再來是墟落，雖與西壑不共戴天，但于瀚海，也是結了仇的。尤其是月兒的事，我想，就算墟落的皇帝再大度，也是不會去幫瀚海的。這些，我姜宏若料的到，精明如他夏侯璟又豈會不知道其中的奧妙，他這次是有備而來。過了這一戰，這世上，恐怕再無瀚海這個國家了！」
「既是如此，大仇得報，殿下又為何愁眉不展呢？難道是怕西壑，怕他一旦成功，下一個目標就會指向我們蒹葭？」
「這只是其一。」姜宏若嘆道。
「還請殿下明示。」
「夏侯璟不比夏君城，夏君城為人寬厚，是位明君，而夏侯璟，可就差了遠了。我與瀚海雖然結怨，卻始終不想那里的百姓遭受這些。不過，這倒是其次。最可恨的是，這國仇家恨，我等了這麼多年，竟還是不能親手得報，假手于人，終不能解我這些年心頭的怨氣。」
姜宏若此話一出，眾將領便沉默了。手刃仇人，這是他們每個人的願望，只是，他們人單勢薄，盤踞蒹葭尚且還要東躲西藏的，更別提和瀚海正面相對了……