夜晚的公爵府廣場上裝飾華麗，燈光璀璨，而歡樂的訂婚晚宴卻在這一刻陷入死寂，變故的源頭正挺尸般的躺著地上，口吐白沫，還時不時的抽那麼幾下。
林森原本躲在人群中優哉游哉的閑晃，這會隔著好些人頭，只見阿薩德.荊棘殿下那張黑色的熊臉已經漲成紫紅色，感覺就像是快要爆了的炸彈。
熊熊怒火猶若潮水般肆意宣泄，隔著老遠的都能察覺那滔天的恨意，「好可怕的威壓！呃…，我是不是應該撤了？」林森一向怕麻煩，只是又覺著這麼一出好戲不看到結尾實在是可惜。
阿薩德.荊棘大公氣的呼吸沉重，雙拳緊握，胳膊上的衣袖都被他身體泄露出的勁氣撕裂，露出的皮膚上一根根青筋暴起，他恨不能一腳將約翰.霍普金斯的腦袋跺爛，只是最後的理智卻讓他惡狠狠的對近衛喊道︰「梅西，把這家伙帶去好好清醒一下，我需要他懂得什麼是貴族的禮儀！」
闖禍的小年輕像條死狗一樣被拖了下去，只有他忠誠的老管家臉色慘白的跟著。而阿薩德.荊棘瞪著一雙血紅色的眼楮環顧四周，朗聲說道︰「各位，來自諾曼的小約翰肯定是旅途太勞累了，身體不適需要休息。不過訂婚儀式繼續，有沒有他都不重要。」
廣場上的眾多貴族也跟著大松一口氣，之前那緊張的氣氛實在叫人戰栗，萬一大公殿下怒火失控而當場發飆，事情將會徹底無法收拾。現在阿薩德.荊棘主動給自己找台階，大家也樂得當做什麼事都沒發生，各自繼續交談，嬉笑。
只是沒人敢再看一眼站在廣場正中的法蘭蘇.荊棘，仿佛這可憐的女孩子也已經不存在，大家只能選擇性的遺忘了她。
而同樣憤怒的還有作為母親的瑟妮夫人，這位一向氣質高雅的貴婦自己驅動輪椅來到阿薩德.荊棘面前，冷面含霜的低喝道︰「這都是你干的好事，你就這麼一個女兒，難道要她一生都為此感到羞辱嗎？」
面對一同生活了二十多年的妻子，阿薩德.荊棘的氣勢頓時弱了一截，他低下頭沉聲說道︰「瑪格麗特，我對女兒的愛不比你少，我剛剛恨不能將霍普金斯家族的人全部殺光，我…。」
「你除了殺戮，還能干點別的嗎？」瑟妮夫人像一頭保護幼崽的母獅子，雙手緊抓輪椅扶手，對自己的丈夫怒目而視，「你有關心過自己女兒的生活嗎？你知道她喜歡什麼，不喜歡什麼嘛？你對她的了解還不如那幾個賤貨！」
「瑪格麗特…！」阿薩德.荊棘提高了幾分音量，他對妻子直白的言語感到非常惱怒，「你又什麼時候理解過我？法蘭蘇.荊棘是泰林公國的唯一繼承人，她注定不能像普通女孩一樣生活，我天天在外面征戰，不就是為了有天能讓她成為泰林女王嗎？」
「算了吧！你那都是為了你自己，包括你那些可笑的計劃。你居然還想吞並諾曼？！現在好了，一個從諾曼來的小子狠狠的羞辱你！可我的女兒卻是無辜的，她不能因為有個白痴父親而受到侮辱！
我現在明確的告訴你，我堅決的反對這場婚事，立刻讓那個小子滾出鐵齒堡！」瑪格麗特.瑟妮用下劈的手勢來強調自己內心的決定。整個泰林公國，也只有她敢于這麼對阿薩德.荊棘說話，這位憤怒的母親為了自己女兒，才不在乎大公殿下的威嚴。
「這…，這做不到，霍普金斯家族掌握著諾曼大量的土地，我們還需要他們的糧食，我們…。」阿薩德.荊棘還努力辯解幾句，可瑟妮夫人卻懶得听，找來麗貝卡就推著她離開。
從熙熙攘攘的廣場中央回到無人的邊側走廊，一直緊繃著臉的瑟妮夫人最終崩潰的哭了出來，她仿佛被抽去了靈魂般軟軟的低下頭，佝僂的彎下腰，俯倒在自己的膝蓋上抽泣。
作為侍女的麗貝卡連忙蹲了下來，扶著瑟妮夫人的肩膀，卻不知道該如何寬慰，「夫人，夫人，您…，別太傷心，也許這麼一鬧，這場婚姻就此取消了，也就沒那麼多煩惱的事情了。」
再次抬頭的瑟妮夫人已經哭成淚人，廣場上跳躍的火光透過走廊立柱，映照出滿是淚痕的臉頰和紅腫的眼楮，淒美的神態叫人心生憐愛。
「麗貝卡，你不懂。我發現我已經徹底失去對阿薩德的影響能力了，他肯定不會听我的，我真不知道接下來該怎麼辦了？這一切都像是在虛張聲勢，被人瞧破了就是個笑話。我現在算是明白了，我的一切都來自于阿薩德，沒有他我什麼都不是。」瑟妮夫人悲傷的抹了抹眼淚，突然轉身四下尋找，「法蘭蘇呢？她人呢？快去找她。」
瑟妮夫人氣沖沖的跑去找阿薩德.荊棘理論，回來就沒看到自己女兒。
麗貝卡連忙去找，結果發現法蘭蘇.荊棘並沒有走遠，她自己一個人可憐兮兮的躲著廣場角落，蹲在一座噴泉的陰影里，肩頭一聳一聳的默默哭泣。
「我的孩子啊…！」瑟妮夫人愁苦的心都碎了，沒有那個父母願意看到自己的孩子受如此委屈。她想過去安慰，又怕自己的安慰會傷害女兒本就脆弱的自尊。正患得患失之間，猛的看到廣場人群中有個同樣像孤魂野鬼般到處溜達的身影，她連忙對麗貝卡說道︰「去把那個家伙給我叫來。」
這種場合還如此不合群的野鬼自然是林大男爵了，宴會上倒是有幾名想嘗鮮的貴婦人試圖接近他，但以林森那挑剔的審美觀，只做婉拒而不是當場嘔吐就算是非常有禮貌了。
被麗貝卡叫來時，林森還有些懵懂，走廊中的瑟妮夫人端坐在輪椅上，雙手收攏在小月復，整個人被立柱遮掩，臉色陰沉而嚴肅，眼角的淚痕還依稀可見，完全沒有平常的溫和和親切。她還很正式的命令道︰「愛德蒙.唐泰斯，現在是你為我奉上忠誠的時候了。」
瑪格麗特.瑟妮傲然的伸出手，林森只是一愣，沒多想就單膝跪下，低頭握住那縴柔的手臂說道︰「夫人，能為您效勞是我的榮幸。」
然後。
等一下，我這是在干嗎？
林森恍然間覺著這似乎不是在開玩笑，更不是在**，他暗自想了想，‘什麼忠誠不忠誠的，我怎麼就跪下了呢？’
「你向我起誓，以你信仰的神靈之名，立誓效忠法蘭蘇.荊棘殿下，守護她一生！」瑟妮夫人微微昂起頭，語氣帶著自然的威嚴和莊重。
來的時候麗貝卡偷偷告訴他，瑟妮夫人應該會請他去跟法蘭蘇.荊棘談談，卻沒想到會是叫他擔任‘守護者’。這相當于一種特別的信任和認可，尤其當對象是一名貨真價實的公主的時候，可就不僅僅是一種浪漫的騎士行為了，更是一種實實在在的責任和權力！
嗯，貌似還會有些麻煩。
看著林森眼神怔怔的沒個回應，瑟妮夫人慍怒的低喝道︰「你難道還不願意嗎？輔佐未來的國君是臣屬的無上光榮。」
「夫人，立誓是不是應該當著公主殿下的面？」林森小心的問道，瑟妮夫人雖然柔弱的很，但她發威的樣子卻叫他莫名的害怕。更叫他無語的是，作為無神論者，叫林森對神靈起誓都跟放屁沒什麼兩樣，但他卻不因此而輕視誓言對他內心的約束性。
「不需要，這是你對我立下的誓言。愛德蒙，我認為你是個聰明人，有能力又有頭腦，所以我才給你這個資格。而且…。」
瑟妮夫人眼神中帶著果決和奉獻的意味，她停了一下後用生硬的語氣說道︰「我知道法蘭蘇的容貌不太好，她又不像阿薩德那樣是戰神的選民，能輕易叫人心生敬畏。
所以，作為補償，只要你忠誠于她，我願意正式考慮接受你的追求，讓你成為我的情人。」
呃…，這算美色誘惑麼？！
林森徹底呆了，他很想說︰還是不要了吧！我不是那種要色不要命的人啊！雖然勾搭美麗而高貴的人妻是人生一大樂事，但阿薩德.荊棘盯著呢，撬戰神選民的牆角，危險系數很大呀！
這再次的猶豫叫瑟妮夫人更加惱怒，同時也懷疑自己的魅力難道下降了不成？她努力保持自己堅強嚴肅的表情，卻用急躁的語調喝問道︰「愛德蒙，難道我還不足夠叫你動心嗎？或者你還想要什麼？麗貝卡？你得到我自然也就得到了她。」
「夫人，您誤會了，我只是無法相信自己的耳朵，您是如此的美麗高貴，優雅聖潔，就像那無法企及的夢中女神，能得到您的垂青，是我畢生的榮耀！我現在既高興又忐忑，很擔心自己的追求會玷污了您百合般純潔的心靈。」
林森心知不立刻答應的話，只怕就等于撕破臉了，尤其是現在瑟妮夫人心緒不定，一旦恨起他來，那可就麻煩大了。
「呵…。」瑟妮夫人微微的松了口氣，她剛剛還真的很害怕林森會拒絕她的主動要求，那實在太丟臉了，既然林森答應，她的臉色又柔和下來，溫聲說道︰「愛德蒙，立誓吧。」
「我，愛德蒙.唐泰斯，請求晨光之神洛山達見證，終身追隨法蘭蘇.荊棘殿下，守護她免于傷害，保護她不受欺凌，…。」洋洋灑灑的一通誓言說完，林森都覺著口干，這種誓言都是有模式的，屬于洛山達當初給他灌輸的宗教知識的一部分。
但瑟妮夫人顯然听的挺滿意，誓言說完後臉上總算有了點笑意，她原本坐直了的身體也慢慢放松的靠了下去，末了還輕柔而矜持的說了句︰「你，可以吻我了。」
「我親愛的瑪格麗特。」林森真有些哭笑不得，這種幸福是不是來的有點太突然。他本就單膝跪在瑟妮夫人面前，面對雍容高貴的美婦還是有些小激動的，握著美婦的小手，看著那長長睫毛下慢慢合攏的眼楮，有種叫人意亂神迷的誘惑。
而瑟妮夫人的雙眼也眯縫起來，看著慢慢靠過來的林森，她還有些不好意思，只是…，林森來的方向似乎有些不對，「等等，親臉頰。」
啊？！林森這會已經湊到瑟妮夫人近前，都已經能感覺到美人那愈加急促的溫熱呼吸，還有那如檀似麝體香，叫人萌動起最原始的**。可突然叫停讓人很是不爽，他毫不猶豫的反駁道︰「不行，親嘴唇。」
「這怎麼可以？」瑟妮夫人急道，林森挨這麼近已經讓她很不適應，這家伙居然還想吻嘴唇？「不行，我不喜歡被吻嘴唇。」
「怎麼可能？」林森滿臉的懷疑。
「反正就是不喜歡。」
「這是不對的，親吻有很多種方式，情人之間…。」林森還想普及一下自己那點**藝術，可瑪格麗特.瑟妮卻不想听，反而打斷道︰「算了，這個吻先記下。我需要你馬上去法蘭蘇.荊棘哪里，我女兒現在正傷心的很，正需要你這個‘守護者’去寬慰她。如果你能讓她開心，我會考慮你的要求。」
哎…，這算不算耍賴啊？！