用膳時，小昭道︰「皇上，臣妾總感覺你有甚麼事壓在心里，那你不妨說出來听听，也能讓臣妾五個和皇上分憂——」菲兒卻問︰「皇上，是否為了敘州，播州的戰事？」天嘯點頭道︰「邊關戰事異常殘酷。前幾日，播州險些被大明軍攻破，幸我將士奮勇，百姓參戰，老幼送飯送水上城牆，這才保住了播州城。再則，隆慶原本國小缺糧，現又遇上戰事，外糧進不來，全國糧食極為吃緊，不少百姓已用野菜充糧，將家中谷子全送往軍營。
五位娘娘，朕想外出去搞糧，卻又舍不得你們，故心里煩憂。」玉羅剎听了笑道︰「皇上，你盡管外出搞糧，臣妾與四位姐姐去敘州與播州城上親自擂鼓，以鼓舞士氣，為隆慶效力。」郭劍也道︰「皇上，糧食是隆慶根本，百姓已如此，臣妾五個自然不會坐享于宮中。如國破了，那甚麼都沒了。」天嘯听罷甚是安慰，便起身道︰「既然如此，那朕就顧不上你們了，即刻便走。」便月兌了龍袍，穿上錦裝，將金絲軟甲放在桌上留給五位娘娘。他取了疊大額銀票和百余兩現銀，提槍佩劍，深情地望了五位娘娘一眼後閃身而出。
離了隆慶，天嘯路上也不管閑事。黑駒象是懂得主人的心事，揚蹄奔馳，披星趕月，日夜兼程。到了施州，他也顧不上去趙家看望妹子和呼延英，問候趙母一聲，便直入總壇。見趙順在，便道︰「隆慶正在與大明的三十三萬大軍開戰，國中糧食吃緊，百姓已用野菜充饑，你速讓各分堂就地搞糧，快快運往隆慶救急，拜托了。我還要趕往保寧府找屠龍教威鵬堂的趙堂主，就不去你家了。也不在你處吃喝了。代我問候你娘，我妹子，還有呼延英。」不等趙順說話，他上馬便走，可說是風風火火，來去匆匆。
到保寧府已是三更天，天嘯找到了威鵬堂所在，一陣急促的拍門聲驚醒了四鄰。院門內有人不耐煩地叫道︰「外面是哪個王八蛋，半夜三更的。你叫魂啊。有事天亮再說，快走快走。」他听了生氣，一掌拍破了院門。牽馬入內胡亂地闖進一房內。借著窗外月光一看，見是廚房，有筐菜放在灶上，想到黑駒已跑了一天一夜也沒吃過甚麼，便取了這筐菜來到了院里，將菜全倒在地上。讓愛駒快吃。
屋內兄弟听得破門聲，也都驚起，提著器械到了外面，將天嘯團團圍住。其中一個叫道︰「哪來的小毛賊，竟敢夜闖我屠龍教的威鵬堂。你也不打听打听我們教主是哪一位。說出來嚇死你。哼，他老人家便是一招取高手性命的錦衣公子。」听這「老人家」三字。天嘯忍不住「噗」地一聲笑道︰「我便是錦衣公子。你們的堂主人呢，快去給我找來，我有急事。還有，我已趕了一天一夜的路，飯沒扒過一口，此時月復中空空，又饑又渴，你們快去弄些吃喝來。
若有好酒也來一甕解渴。」兄弟們剛才從夢里驚醒，雙目無神，腦袋昏沉，加之慌亂，也沒看出來人是誰。此刻听了天嘯這話，又經夜風一吹，看了才知是教主到了，頓時嚇得不知怎麼才好。先前說話的那漢子忙扔了手中大刀，單腿跪地道︰「祖師爺，小的是八煞老三的四孫子丁茂。忘啦，你還授了我三招攝魂刀法。」天嘯听了忙讓丁茂起來，擺手笑道︰「這不怨你們。要怨只能怨我半夜闖了自己的威鵬堂，驚擾了兄弟們的好夢。」見教主如此有趣，兄弟們都笑了，天嘯便對丁茂說︰「讓兄弟牽黑駒去喂馬料。」
這時廚房也已點亮了油燈，幾個兄弟忙于殺雞宰羊。其他兄弟點亮了大堂內的十盞大油燈，丁茂將教主請進堂內入座，有位中年漢子突然雙腿跪地道︰「教主，剛才罵你是王八蛋的那人，便是小的。請教主懲罰小的。」天嘯听了仰首大笑，擺擺手道︰「你快起來吧。罵我句王八蛋，沒罪沒罪。」隨後問丁茂。「你們的副教主人呢？」丁茂忙道︰「教主，漢中增設了一個分堂，已有三百多號兄弟了。趙副教主和我爺爺幾個全去了那里。」天嘯听了高興，伸手接過兄遞送來的一碗涼茶，一口喝了，道︰「丁茂，我有急事要做，快遣幾路兄弟出去，將三堂小頭目以上人等全召來威鵬堂，我有事商議。」丁茂听罷點了八位兄弟分四拔去四個所在。
閑聊時，七八盤佳肴也已上了桌，天嘯實在是餓壞了，上桌便狼吞虎咽了起來，大口飲酒，全沒了王者風範。瞬息之間，秋風掃落葉，盤見底，酒壇空，他這才起身拍拍肚子道了句︰「終于些飽了。」重新入座後，可這腦袋一歪竟然睡了過去，隨即便響起了鼾聲。丁茂知道教主必有甚麼大事壓在了心頭，這才貪程累成這樣，便招呼眾兄弟輕聲退出。他回房取來被子蓋在教主身上，輕輕關上了大門，找了兩個兄弟守在門外，將幾個小頭目召在一起，讓其余兄弟回房睡覺。七個小頭目聚在涼亭里，弄了甕酒，幾個下酒菜，邊喝邊聊，只怕教主萬一有事也可隨時照應。吃喝閑聊中到了天明，丁茂自掏銀子讓兄弟上街買了雞鴨魚肉回來交于廚房，洗淨擱在一邊，說待教主醒了後烹飪。
午後天嘯才醒，到了屋外一看，太陽都已在頭頂上了，先去馬廄看了黑駒，見馬槽里放著豆餅，槽下木盆里有水，這心里甚是滿意。出了馬廄來到院里，他見丁茂正在督導兄弟們練棍，也不去打擾他們，就到涼亭後空地上扎了個馬步，氣沉丹田，開始修煉火焰掌。
再說趙老七幾個正在漢中分堂里忙碌，听兄弟來報，說教主半夜趕到保寧，讓小頭目以上好手速速趕往威鵬堂議事。他心想，那必是教主有甚麼大事要兄弟們去做，忙點齊人手離了漢中。這一路之上，誰也不敢歇息，餓了就在馬鞍上充饑，只顧揚鞭貪程，待到了保寧府，十三匹馬竟然跑死了九匹。
見大小好手均已到齊，天嘯便道︰「我把諸位當兄弟，這才有大事相托，仰仗眾人虎威。不瞞眾兄弟，我便是神宗皇帝的弟弟隆慶皇帝朱天嘯。我父皇死後，他做了皇帝，便要將我趕盡殺絕，我便奪了四十一座城池名為隆慶。
此刻，大明的三十多萬兵馬正在取我城池，激戰在敘州與播州一帶。隆慶地窄，糧草不足，百姓已將自家的糧食送往軍營，自己卻以野菜度日。眾兄弟，我身為隆慶皇帝，一國之君，在這危難之時理當盡力。我來保寧前已去過施州，讓海鹽幫兄弟即刻搞糧，運往隆慶，以濟危難。我已在隆慶眾臣面前夸下了海口，說屠龍教兄弟均是有情有義的血性漢子，對我忠心耿耿，決無二心。現在，我要眾兄弟帶著手下前往敘州與播州兩地，入夜去闖大明軍營，殺人燒糧，見了將軍莫放過。我想著，如此騷擾十幾二十日的，弄得大明軍疲憊不堪，無力再戰，便能解我隆慶之圍。只不知，眾兄弟有無此膽魄？」
此番話早已讓眾人激昂，弄得熱血直往上涌，還誓言旦旦地將胸脯拍得通紅。趙老七當即便道︰「教主，你就安心回隆慶去督戰，我們兄弟斷然不會丟你的臉，今日便起程趕往為教主效忠。」天嘯點頭笑道︰「如此甚好，我心方安。眾人均是我兄弟，此番前去首為安全，次為殺敵，切莫丟了性命，否則我不高興。
待我入了大明皇宮，會了那神宗皇帝後，再來保寧擺酒為眾兄弟慶功。眾兄弟，保重，我去也。」眾人也不強留，起身送教主出門，再遣兄弟趕往各分堂，點齊兄弟去敘州與播州兩地擾大明軍營不表。
天嘯離了保寧，原打算直入大明皇宮去找那神宗皇帝論理，但想到太後思念親姐莫雅，還問過他到過白岳，去見過親姨沒有。他一時也答不上，很是愧疚。想到此事，他便快馬一鞭，取道白岳。
到了白岳，只憂石大川夫婦和溫九他們在稱呼上的尬尷，天嘯也不上山去，先入住秀川鎮，免得上了紫雲觀讓鐘磊牽著去仕仙居，到時想躲也躲不開。
他將馬匹交于五岳客棧伙計，向掌櫃借了紙筆硯台寫了兩封書信，一封給師兄紫杉道長和師姐雲姑師太，一封給親姨莫雅。隨後出了客棧來到紫雲觀在小鎮上的驛站，把信交給紫雲觀弟子，這弟子拿了信後即刻上山去了。天嘯離了驛站，原想隨意在小鎮上走走看看。不想在街口讓一伙江湖人物攔住了去路，帶頭的就是鬼不入上的石家女婿彭三刀。這彭三刀雙目有神，膀粗腰圓，手持一柄青龍刀，見了錦衣公子就哈哈笑道︰「上回在鬼不入，爺爺著了天鷹教的道，便宜了你。」