炙炎彬翻身下馬，抬步便往自己別苑里直沖，看見凌亦凝，他一愣，轉而驚喜，趕緊迎去。
「喲，起的好早。」
正在大門內庭院里等炙炎彬，听見馬蹄聲已知他回來，望去，凌亦凝雙臂對抱，表情嚴肅。
「咦？怎麼了？臉色這麼不好？」沖近凌亦凝身邊，炙炎彬發覺她異樣。
盯死炙炎彬，凌亦凝如仇看敵，眸閃殺意。
被盯的頭皮發麻，炙炎彬眨眨眼，疑惑︰「嘿嘿嘿，這是作甚？嘛意思啊，這麼凶巴巴的瞪我？」
「你騙我。」最終，凌亦凝只擠出三字。
炙炎彬一樂，笑起來︰「哪有。」
「有沒有你自己心里最清楚。」凌亦凝欺身向前，往炙炎彬胸口一近，抬頭仰視，聲音低狠︰「騙我說要北上出關，卻大軍西南兩門待命，你究竟在玩什麼花樣？」
炙炎彬一驚，正欲解釋，凌亦凝突然五指抓來，猛一擒他領口，怒揪扯下，整人逼近，兩人幾乎鼻尖踫觸，她冷冷輕哼︰「半夜收鷹，你那破鷹給你帶回了什麼好消息，你看了那麼久？」
「嘿，那是軍情！」炙炎彬皺眉，暗叫。
「軍情？夜半軍情不是緊要急報就是重大事件，你既沒召開軍議，這會兒了，也沒見開早會，怎麼，真當你一人獨權了？」
「凝兒，不是你想的那樣，別淨把我往壞里想啊！」
「哼！」一推炙炎彬，凌亦凝略退半步︰「說，到底什麼軍情。」
站穩，心里難受。炙炎彬凝視凌亦凝，半晌不知說什麼好，他皺緊眉頭，為自己單純的想法而倍感可笑。
他只是想她多睡會，睡飽，睡好；他只是想著天亮了，等她睡飽了再去找她；他只是知她不喜深度思考，便不忍逼她學習深邃性軍政國事。
現在倒好。反落個如此下場。
「說。」凌亦凝顯然在壓抑自己，只淡漠一喝。
翻記白眼，炙炎彬長聲一嘆，默默搖頭。
「昨日蕭軍抵達弁遼城外，黃昏時候突然大總攻，又是天火奇襲。戰時不足一個時辰。圍城啟軍大半燒死，雪原國援軍突襲救援，無奈蕭軍奇火奇速。已滅盡啟兵，續迎雪原，將雪原15萬援軍擊殺過半，趕回國界。」
听的目瞪口呆，凌亦凝無法相信自己听到的，她怒瞪雙眼，小嘴微張，最終眨眨眼，疑惑。
「什麼？」
能體會凌亦凝震驚，炙炎彬點點頭。表情嚴峻︰「啟已滅國。」
「怎麼可能？」凌亦凝很難接受一夜巨變，滿面不解︰「啟國國王死了？王子也全死光了？」
炙炎彬搖頭︰「不知。問題是。啟國王或王子在與不在，又能如何？啟國王都被佔，兵力盡無，已如岸上死魚。回天無術了，你懂嗎？」
眨眨眼，凌亦凝凌目一挑。甩瞪炙炎彬。
「這麼重大軍情，你居然不議不會，連我也不吱應一聲。你……」
「只是想你多睡會……」炙炎彬好可憐，委聲輕喃，猶如申吟。
毫不領情，凌亦凝冷冷一哼︰「少找理由，在這衡陽城，好歹還有我這公主存在，你可以無視旁人，怎敢連我一並無視？」
輕嘆，炙炎彬知道，三個字——又、來、了。
這個女人，前世與他肯定有仇，而且是不共戴天之血海深仇。
「好吧！我知道了，以後任何緊急軍情我一定第一時間告訴你，別生氣了，你這樣，我不知如何是好。」
是的，炙炎彬說了句大實話，任何時候都冷靜清醒的他，天降克星制他，唯獨這凌亦凝，只有她，一生他的氣，他就會手足無措，不知如何是好。
氣焰莫名一冷，凌亦凝一愣。她不是第一次听炙炎彬肉麻惡心的‘表白’，對于古時候男人怎會有炙炎彬這樣直截了當型的，她實在無法解惑。但炙炎彬不同平常男人，他有權力、身份特別、心意恍惚、一直以來都是明明白白心向著皇太後的，而皇太後卻是那個日日夜夜算計著要她命的女主。
皇太後和皇帝當然沒有沖突，她是他的親娘，可她不是！算起來，她是‘小三’的女兒，是皇太後最恨的‘余孽’。炙炎彬是皇太後的人，便是她的‘敵人’。
最重要的是，在凌亦凝心里，炙炎彬，是個不值得相信的男人。原因很簡單——整整十三年，炙炎彬未去靈閣看過凌亦凝。曾經未入閣時的凌亦凝只有8歲，她那麼相信過炙炎彬能幫助他，所謂的纏著他，無非是對他報以希望，可她听的出來，炙炎彬每次提及凌亦凝小時候都是無奈的口氣。
也就是說，在炙炎彬心里，凌亦凝是他不願接受與幫助的對象。
那麼，今時今日，炙炎彬喜歡上了凌亦凝，不為陰謀還能為何？還能有什麼其它解釋？因為凌亦凝已經不是本人了？因為凌亦凝已經變成了她冰蝶？？？誰知道？
炙炎彬根本不知道，對炙炎彬來說，凌亦凝依舊只是凌亦凝，那麼，炙炎彬便沒資格說他喜歡上了凌亦凝。
所以……
恢復理智，凌亦凝雙眉一緊，再現冷漠。
「如再有下次，別怪我殺了你的鷹。」凌亦凝目光如劍，直視炙炎彬，冷冷輕喃。
遠天漸泛魚白，大地開始蘇醒。
炙炎彬亦在看凌亦凝——他知道，對于凌亦凝認定的事，太難太難更改了。他更知道，自己與她的關系不是一時三刻就能化解，理清的。于是一嘆，點了點頭。
「既然起來了，我去安排一下，先令大軍出行，一會再回來尋你，一起出北關。」
「站住。」听出炙炎彬意思。定會遲些向她講解，凌亦凝上前一步，雙手背去身後︰「一起。」
听出不信任，炙炎彬苦笑，再次點頭。——都說男女之隔只一紙。這一紙，在他與平陽之間，厚過群山啊！
「公主請。」
*
安排20萬大軍斜移蒲洲，交待他們抵達蒲洲城後各自打理。不用受北司命命令，並立遣飛鴿傳書通知，炙炎彬與凌亦凝各騎兩大馬目送軍海西南而去。
「這算什麼？」
朝陽正起，大軍南移，人如河，身畔流動。炙炎彬一愣，望向一旁凌亦凝，見她目光正遠。眺看天邊，他緊眉，疑惑︰「什麼？」
目光一轉，凌亦凝望向炙炎彬︰「不是說好的，守城兵力不動，撥十萬給我嗎？」
炙炎彬眨眨眼，反應過來，揚唇一笑，于朝陽銀輝之中，份外迷人。
「你還當真不成？若當真。別說十萬，連我在內抑听你指揮。」
凌亦凝鎖眉。不解，雙眸一沉︰「說清楚。」——某一瞬間，她有種上了賊船的感覺。
「真要說非十萬兵力不可，凝兒，那十萬大軍已赴蒲洲。」拉轉馬頭，炙炎彬回頭沖凌亦凝一笑︰「走吧。我們北上出關，路上容我慢慢道來。」
原地不動，凌亦凝搖了搖頭︰「這里，先說清楚。」
身畔兵海依舊，陸續外移，炙炎彬盯著凌亦凝看了好一會，終于輕嘆，又轉了回來。
「我們去軍議廳，好嗎？」
想到軍議廳里大地圖，凌亦凝妥協，猛一駕喝，向城里沖去。
炙炎彬無奈輕笑，立隨其後。
*
「報————！」一騎沖至，一人翻身下馬，腳下踉蹌，險些跌倒，他以急火之勢沖進內賬，雙膝跪下，悲淒一嘯︰「大將軍——！前往啟國王都援救大軍遭遇奇襲，全軍覆沒！！！」
「什麼？」呆住，乙干愣了一下，眉心一皺︰「再說一遍。」
「大將軍……」那斥候一身狼狽，滿頭大汗，好似死里逃生一般，瘋狂粗喘︰「吾等東援大軍在一遍山林之地緩行，軍中多數兵士月復痛，領軍藍副將焦急，多次欲令小的回營，求大將軍先允休整，或多寬限時日。啟國大王子亦左右為難。就在這時候，山林高處突然出現上百黑衣人，他們猶如厲鬼猙獰，從高處向吾等大軍投擲怪球，接著天空不知怎的便一遍火雲如海，沾及便燃，頓時全軍大亂。藍副將危難關頭將小的推出，在臨死前令我速回告警。大將軍……小的疾撤時，大軍幾乎已淪陷，大家都筋疲力盡，月復痛難耐，毫無還手之力啊！！！」
呆呆的看著那斥候整人往地面一趴，嚎啕大哭起來，乙干幽幽搖頭，無法想像。
「百人而已，滅殺了你們整整五萬大軍？」
「小的該死——！藍副將，小的來追隨您了——！」斥候突然一嘯，整個人一坐直便欲撥劍自刎。乙干一掌拍向案面硯台當即一甩……鏘的一聲，硯台撞上斥候虎口，短劍頓飛。
「大將軍——！」
「放肆！這麼關鍵的時候，你尋哪門的死？你死了，誰來告訴我到底發生了什麼事？你死了，線索全斷，真相誰述？」乙干氣瘋，噌一聲站起，怒嘯。
「報——！」又一聲急報傳來，乙干望去，又一斥候沖進大營，單膝一跪，拱手力喝︰「元帥大軍撤回，已在一里之外，亦要歸營。」
怒驚，乙干有瞬間錯覺——這才天亮沒多會，發生了什麼事？為何驚變一而再，再而三的發生？
元帥大軍不是暗度啟境增援啟軍了嗎？怎麼突然又撤了回來？
「你，立即下去好好休息，容後再來問你詳情。你，帶路，速迎元帥回營。」
「是——！」
「是——！」兩斥候同時一喝。
乙干甩袍繞過矮案，沖向營外。