苦笑，凌皇胤搖了搖頭，胸口氣悶，難受之極。
「還在氣我？」
在看地面，古元夜晚靠燈取明，皇宮盛富，盡是碗粗明燭，滿殿輝煌，凌亦凝吁息，動作不變。
「不敢。」
「別這樣……」申吟，凌皇胤站起，迎向凌亦凝，伸手將她重重托起，于她站直，他凝視她，輕喃︰「自此便要棄了皇兄，任之生死嗎？」
心一痛，凌亦凝劍眸一凌，凶狠的瞪向凌皇胤……
——只有這個皇兄能做到如此，總一句話便打亂她全部冷靜。
悲傷苦笑，凌皇胤滿面不舍，拽著凌亦凝雙手磨蹭︰「江山雄偉，不比人心簡單，理之更甚。一牆一梁，一磚一瓦，各有結構，各有命運，各有利害關系，彼此搭扶，混淆不得。」
道理大致上也懂，只是分格成段，擺列眼前，便局內成迷，凌亦凝吁息，怨氣減半。
「凝兒不是棋子，皇兄才是凝兒江山一子。」
心，震撼了，被凌皇胤眼中萬寵憐愛徹底征服，凌亦凝哽咽一聲，呼吸頓亂。
「若怨皇兄，皇兄認了……落這軒轅帝家，你我皆子。大局為重啊……凝兒，莫再氣惱皇兄了，好不好？」
心腸皆軟，強硬不下去了，怨氣早給皇帝柔腸嘆盡，凌亦凝無奈之極，抬眼淺看他一眼，輕嘆一聲，點點頭。
頓喜，露了笑容，凌皇胤愁眉憐惜，好生感慨。
「亦別再針對炎彬……」
听見皇帝輕聲的試探，凌亦凝嗤笑，滿滿無奈。
「當是應了，嗯？」凌皇胤伸手捧了凌亦凝小臉抬起。迫她看他，在她眼中尋著一絲奈何，他一喜。歡顏︰「太好，太好。太好了。」
皇帝連嘆三聲，惹的凌亦凝心中苦悶。
這樣仁義的皇帝，她真心為之擔憂……只希望他的真誠能打動炙炎彬那撲朔迷離的心。
「皇上，將司大人來了……」
門外，傳來動靜，只一會，曹寶聲音傳來。
「讓他進來。」
「喏。」
門吱一聲響。凌亦凝回頭看去，炙炎彬大步而入，一臉冰冷。
扯回目光，凌亦凝剛剛降到零的怨氣嗖一聲直竄過百。
「皇上。」于皇帝身前一立。炙炎彬威武豪放，拱拳一喝。
「來。」沖炙炎彬招手，皇帝示意曹寶，曹寶即低身退離。
拽著凌亦凝在前，凌皇胤徑直走向內軒一巨屏——屏上。一卷直錦傾泄，竟是一副巨大地圖。
「這……」炙炎彬在後面，只一眼看遍全景，心念一閃︰「東北國戰？」
凌皇胤一笑，盡顯贊賞。望向凌亦凝。凌皇胤揚手一抹，劃及全圖。
「這是正東北角，四國地圖。左為蕭國虎頭虎月復；右上偏大為雪原國；右下偏小為啟國；下方三角為我軒轅衡陽城半。」又滑手一蕩全圖，凌皇胤指向蕭國左側︰「蕭國背靠荒漠，堪稱天險後盾，可暫退自保，又可做後山依靠；雪原再往東北過去漫漫天山，亦屬天險之盾；啟國國後原林，據說滿藏凶悍野獸，直伸東海，亦可進退。待到我軒轅，只一汪東海，茫茫無邊。」
大概講解了一下地形，凌皇胤手掌一定，停在了蕭國與啟國中界線上拍下。
「這一役，可大可小。雙方勢均力敵……別看啟國國小，卻極有智謀，以傾國之力顛覆蕭虎一撲，雖慘敗，卻狂邁一步，直跨蕭國地境，大軍圍城，引天下諸國蠢蠢欲動，振奮非常。而蕭，國大，維護範圍亦廣，反不如啟國個小靈敏，每動一步都必須再三斟酌。權益之下，反陷被動。」
凌皇胤手掌微揚，停于雪原國與啟國交界處︰「雪原左右為難，助蕭，反成虎口邊肉；助啟，若啟敗，反招近禍。于是，雪原宣稱，願盟啟國，但心念求和，若蕭停戰最好，若戰，亦援兵啟國。這國境線上已落營無數，唯兵力不詳。」
看一眼炙炎彬，他正听的認真，滿面冷峻，一顯他沉著狀態，凌皇胤一笑，望向正在細看地圖的凌亦凝。
「蕭國國形如無足猛虎，鎮壓東南諸國。雪原、啟、殷商、月國、彥季，五小國加起來才比蕭國大一菱角。可蕭國背後石原以及漫無邊界荒漠，有利亦有弊，總不利人生存。蕭國夾兩境中間，徒生一致命要害……」
凌皇胤一指單起，輕落地圖某處，正是蕭國‘虎頸’之處。那處細窄，寬位大段屬弁遼城，小段屬婁夫城。
「若啟國當真攻下弁遼城，蕭國虎頭半斷，正北三城必失，若啟國聰明，將那三城拱手相讓雪原……」
凌皇胤故意停下，微笑在看凌亦凝。
凌亦凝本就認真在看，在听，順著凌皇胤指引，她唇角一揚，突然呵笑。
「坐山觀虎斗。」
點頭，凌皇胤滿意之極。
「自此便安逸了。」收回手，凌皇胤望向炙炎彬，只看他一眼，又望向凌亦凝︰「其實，于軒轅而言，那樣的結果是最好的。既能平衡東北各國實力，又能壓制蕭國好戰本性。」
「皇上，啟國來使求兵，您不是大殿回絕了嗎？」炙炎彬想起什麼，一臉嚴肅，提醒。
淺笑，凌皇胤笑中有笑。雙手背向身後，他走向圓桌，上有一盅藥茶。起茶淺飲，凌皇胤吁息怡然，這才回身，望向同在等待回應的炙炎彬與凌亦凝。
「月初東海海嘯，衡陽、蒲洲受襲洪災風難，我調二十萬精兵前往，救民賑災；後有奏災情嚴重，又調十萬精兵支援，著令北司命賑寧將軍，提現銀五十萬兩趕赴。現衡陽一城即屯兵三十萬，另有邊境守軍十萬，蒲洲城邊境守軍十萬，和總五十大軍。炎彬，夠否？」
突被一喚，正隱約感覺丹田氣走，內火旺灼，莫名激動的炙炎彬听著凌皇胤最後兩字，頓時驚惶，雙目一瞪。
更驚的人便是凌亦凝了。
「什麼意思？皇兄，你要把兵權交給他？」急邁一步，凌亦凝力厲聲一喝︰「絕對不可以。」
炙炎彬回過神來，雙眉緊煩，滿腦子各種想法交措閃過，無視凌亦凝反對，他只在整理之前所听。
凌皇胤苦笑，任炙炎彬反應，他走向凌亦凝，于她身前停下。
「剛剛答應好的，怎又反悔？」
「皇兄，這可不是五萬兵力，是五十萬！！！你將五十萬大軍交給他……他這麼一個人。」凌亦凝想著什麼，突然失笑，眉尖一挑︰「你為何這麼信他？」
「只因他與你一樣，忠我勝過他性命。」凌皇胤目光聚焦，凝望凌亦凝，一字一句，堅定而出。
震驚在心，凌亦凝有一瞬間迷茫，第一次開始懷疑自己，是不是真的錯了……可惜，疑惑只一瞬閃過，她直視凌皇胤，點了點頭，心知一于已無能為力之事——就像皇帝太執著于孝道，寧可錯亦不肯挑釁其母……皇帝，對炙炎彬，有著同樣執著的信任。
她既無法令皇帝站出來挑釁太後；亦無法令皇帝放棄對炙炎彬毫無依據的信任。
對太後也罷，對炙炎彬也罷，皇帝憑的，全是感覺！！！
感情。
虛無的信念。
「好，我說話算數，答應過你，不針對他了。」清醒于瞬間，凌亦凝做出一個決定︰「但這五十萬大軍不能由他一人掌權，我要同往，並兼掌一半兵權。」
凌皇胤一驚，詫異︰「你帶過兵，打過仗？」
凌亦凝冷笑，單眉一挑︰「總要有第一次，不是嗎？」
「一半兵力可是二十五萬大軍，凝兒，你執意隔閡炎彬，牽制一半兵力定會影響實力發揮，萬不可意氣用事啊！」
想到炙炎彬還是皇帝的兵法師傅，凌亦凝一笑，點點頭。
「行，那我只要十萬兵力，蒲洲城的邊境守軍。這總不會影響到他了吧？」
凌皇胤面露難色，頓時沉默。
炙炎彬在後上前一步，拱手一喝。
「皇上，蒲洲守軍動彈不得，是蕭與我國交界正大門，左岱河右衡陽均援兵不及，公主有心磨練，末將義不容辭，定全力輔佐。衡陽城中大軍四十萬，可交十萬與公主調令。」
凌亦凝听的明白，卻不領情，只是一呵。這順水人情，不要白不要。
點頭，凌皇胤表示可以接受，便凝重滿面望向凌亦凝。
「此役非同小可，關系古元大地未來風雲異變，微動亦可傷筋動骨，步步須謹慎。我既如此信他，亦不該厚此薄彼，理應供你天地，任你翱翔。但一點，凝兒，你務必答應我。」
「嗯。」點頭，凌亦凝整個人莫名激動起來。
「他為主帥，你為後援。任何軍事行動，你務必听其調令，不可任性妄為，不可以公主身份制壓。要知道，此役關系重大，兒戲不得。由不得我放縱寵溺，上了戰場，他是帥，你是將；他是師父，你是徒弟。明白嗎？」
點頭，凌亦凝心已沉寂，人也理智七分。——這個炙炎彬，不管多詭異，多邪乎，也不管他到底是太後的人還是不是，只要跳出圈制，對外便是同盟，只要他不通敵判國，她就能做到忍耐，以大局為重。