彥季國，雲華城。
雲華城，城如其名。
月國天險群山之下，曾名為‘雲霧城’，後有某代彥季國國君住下，清早起來，看見早霞聖光，滿城沐浴其中，宛如仙境，賜名‘雲華城’。
錦繡之城，緊次國都察桑，清婉動人，如閨中秀女，是出了名的盛產美女之地，彥季國宮女多是雲華城選貢。
因臨近群山，長年雲霧繚繞，空氣清潮，可算半個水城，城中諸多河流，都是鄰城波連大湖的支流，也多有高山雨水匯集，沿了河，流向波連城大湖，繼續西上。
站在小舟船頭，欣賞雲城風光，一清秀女子面若桃花，膚凝如脂，吹彈可破，眉眼雖冷，卻唇角微揚，竟美的迷人心腸。柔風輕撩，她雲絲飄蕩，伴那凜寒面容，憑添三分仙然。
青石橋，河上高拱，遠遠可見，橋根隱覆蒼苔；滑膩膩的雨後街道沿著蜿蜒小河柔轉，將清冷點綴的如痴如醉。
小舟隨逐，蕩開漣漪，水竟清透見底，宛入畫中。
那些水畔‘忙碌’的婦人們，洗菜、淘米、漂衣，滲在畫中，舟上女子寧靜在看，淺淺輕嘆。
「姑娘，打間住下嗎？」一男子濃眉倒立，長眼斜挑，目光精銳，仿佛時刻小心翼翼那般警惕，從船中走到船頭，湊近女子身後，壓低聲音輕喃。
女子婉約，儀態高貴，亭亭玉立，明眸善睞，听的清楚，她仍賞景色，搖了搖頭。于那男子眉心一緊時，女子正色，一臉寒霜。
「所謂鬼馬，亦是行動神秘，來去無蹤。是你，你會藏身哪里？」不等男子思考，女子一笑︰「你們古人遇事太愛三思，簡事反變復雜。」
濃眉男子眉尖一挑，疑惑，女子卻轉頭望向他。
「去蕭國邊境看看。」
男子一驚，瞪目︰「您懷疑蕭國？」
瞟眼船尾撐舟漢子，女子淺淺一嘆——幸而撐船的亦是自己人，不然，這一路過來，早不太平。
男子自知失言，低眸挑眉，沉默禁聲。
「懷疑什麼，鬼馬出則百十騎，至少一個百夫兵力，可能不止。連人帶馬，且統一黑色，醒目又顯眼，不易隱藏。造事點多是彥季國城鎮，咱們軒轅上庸重兵把守，只剩蕭國邊境那遍無邊原林。若你是鬼馬頭目，你往哪里藏？」
仿佛答案明了之極，濃眉男子徑自點頭，反應過來，望向清婉女子。
「姑娘意思，彥季國一直以為蕭國東北大戰，邊境又安寧非常，排除對其懷疑，其實只是中了他們的障眼法？」
「不知道，只是看地形，那里最值得懷疑。」女子似乎不太喜歡深入思考，她放松了自己，又去眺望煙雨風光，不再多談。
兩條細舟，一舟三人，一前一後，向遠河深處劃去……
*
「國師回來了。」有副將沖進大營，振奮一喝。
楚夫然噌一起站起，甩袍便往營外沖去，副將緊隨其後。
「兵部郎呢？」
「在他帳營里。」
「嗯。」沉穩凝眉，楚夫然大步沖向營關大門。
遠處林間黑影成龍，隱隱蠕動，不一會，森林深處某大營前方寬道上，群馬出現，為首男子帶著黑鬼面具，剎氣驚人，只見一遍黑剎之氣蕩出大道，他們遠遠而來，後方遠天陰雲罩頂。
「國師大人。」迎出營門，楚夫然拱手一喝。
無視，鬼馬之首高瞻跖步，傲然仰首，盛氣凌人的邁踏鐵蹄，徑往營里踱去。
停下，馬上之人翻身下馬，拍了拍馬脖子，首馬便唬氣低吠，盡顯囂張。
「快落雨了，還擔心你們趕不回來。」楚夫然緊隨下馬之人身後，恭敬輕喃。
摘下面具，任身旁將士接走，他——蕭國赫赫有名的‘白虎國師’金炫澈呵的一樂，一邊徑直往自己營帳而去，一邊瞟眼身旁緊隨的楚夫然。
「明明已經晚過一天，你話里有話嘛！」只瞟一眼，金炫澈徑直往了營帳過去，一邊輕扯指上黑手套。
「末將不敢。」楚夫然低眉，盡顯謙卑。他不如蔣風，以勇猛出名，秘密馬軍強訓，蔣風被選中，他被安排了個後勤的任務，留守這主營，表面是扎營入駐月國國門正口，實則上金炫澈早帶了精英馬軍往更深的邊境而去，進行他計劃的高強度魔鬼訓練。
有人掀門，金炫澈徑直進去，楚夫然依舊緊隨。
進了自己專營，金炫澈扔了黑手套一旁，解了風披任它後泄落地，他走向一旁水架，洗起手來。
「情況怎樣。」
彎身拾起黑風披，楚夫然將它搭在手臂，望向金炫澈。
「兵部郎親至，傳王上令，急詔國師大人回都。末將明言，大人親赴國境偵查天險，不日即回。兵部郎嚴謹，非要等您回來。」
點點頭，金炫澈洗好手，扯過干淨布巾拭手，這才轉頭望向楚夫然。l3l4