桃花女與狐狸男(上) 第五章

作者 ︰ 莫顏

第三章

在青玉山莊的日子說不上不好,但也沒那麼舒適,既然段長淵不待見她,底下的人對她又怎麼會盡心盡力

當然,吃穿不會少,但好不好是一回事。

三菜一湯,菜里沒多少肉,那滋味更不用說了,清淡無味,缺少變化,沒有錦衣玉食,但也讓你餓不死,明白的說,就是把她當廢人養著。

表面上,他們不能對她怎麼樣,可是私底下,那些整人的把戲可不少。

例如在她的茶里偷偷下了巴豆、繡鞋里放了銀針,或是屋前台階上抹了油等等,盡是一些整人的小把戲。

她嗤之以鼻,以正義門派自居的這些人,使這種不入流的小手段,真快笑掉她的大牙。

他們不知道,她其實是個很頑皮的姑娘,她的把戲更多,自然不會吃虧,他們使的手段從來沒成功過。

除了對她使壞,這些下人也故意怠慢她,例如遲送膳食,沒人倒恭桶,茶是冷的,漿洗送回的衣裳還有怪味,余小桃對這些事一概冷笑,她懶得和這些人計較,只專心一意運行氣血脈絡,她明白只有武功恢復了,才能改變現狀,而她也不求青玉山莊的人一定要對她好,她會照顧自己。

不過她也明白一個道理,一味的姑息,會讓人以為她好欺負,進而爬到她頭上,所以當某一日,她的床榻上出現一條無毒的小蛇時,她挑了挑眉,將這條小蛇拿在手上。

很好,老娘不發威,把她當病貓,既然這些小人這麼愛搞這些玩意兒,她就陪他們玩到底。

她不但當著所有人的面把玩小蛇,讓他們知道她一點也不怕蛇,事後還暗地以蜂笛引來一群黑蜂,就算是武功再高的人,也躲不過蜂蟄。凡是被蜂蟄到的人,會高燒三日,全身疼痛,痛苦不已。

她自幼習藥亦習毒,不只懂得植物的毒,也懂得千蟲百獸之毒,她不出手則己,一出手就要打得對方落花流水。

湘水居突然來了一群黑蜂,黑蜂所到之處,無人幸免,有人被蟄得滿頭包,有人一張臉腫得面目全非,叫的叫、逃的逃,一時之間,因為蜂蟄而病倒的有三十多人。

此事驚動了段長淵,他立刻召集人馬,將湘水居隔離起來,大白天的人手一支火把,匆匆趕到湘水居。

段長淵和他所帶來的手下,全都頭戴黑罩,雙手套上皮套,全身包得密實,身上還燻了驅蟲香。

在他眼前跪著的一排人,都是平日身子健壯,或是被蜂蟄得不多,還能支撐不倒的人,但是一個一個也是臉上、脖子上、手上各處腫包,平日的威武被狼狽所取代。

「怎麼回事?」

「稟莊主,不知哪來的黑蜂,一大群的,遇人就蟄。」

回答他的是負責西南角守衛的趙然,他一張好看的面容,因為鼻頭腫了一大塊,看起來十分滑稽,讓段長淵身後好幾人一見,忙捂住嘴忍笑。

段長淵看到趙然的糗態,眉頭緊擰。

「黑蜂呢?」

趙然苦笑。「來的時候一大群,現在則是飛得一只不剩,想抓都抵不到。」

「一只都抓不到?」段長淵眉頭擰得更深了。「倒了多少人?」

「如情、如意、林嬸、崔大娘、石兒、小章,還有鼠老三,他們被蟄得最嚴重,都躺在床上發高燒,其他人雖然還能走動,可是被蟄的地方如火在燒,很不好受。」

段長淵听了之後,命令一個一個吩咐出去,加緊派大夫來,並要大總管王雄趕緊去山莊的藥房里,吩咐大夫劉仁盡快熬制解毒湯,讓眾人服下,並且大量準備驅蟲粉,和水噴灑各處以防黑蜂再襲。

山莊人口眾多,平日藥房都備有上好藥材,段長淵曾領著私兵與朝廷一起平亂,到過疫區,明白疫情擴散的可怕,因此藥房里不缺各種珍貴的藥材。

他感到狐疑,山莊從沒有黑蜂襲擊過,而他調派的人手無論怎麼找,都找不到蜂果築窩的痕跡,這件事著實奇怪。

他似是想起什麼,問了一句。

「她呢?」

趙然抬起頭,一臉納悶,一時不明白莊主問的是誰,還是他身邊的婢女香兒反應快,立刻回答。

「在屋子里,沒出來。」

說起來,莊主來到湘水居,所有人都趕來見莊主,唯獨那個女人沒出現,眾人心想,怕是也被黑蜂蟄得倒下去了。

段長淵朝那屋子看去,他有一個月不曾踏足這里了,沉吟了會兒,大步朝那屋子走去,推開門,直接跨進門檻。

令他意外的是,余小桃正坐在床榻上,在他進來時,她也抬頭看著他,一雙眼炯炯有神,沒有任何慌亂,見了他,也不上前見禮,只是悠閑坐著。

段長淵微微眯細了眼打量她。

「黑蜂來襲,你不怕?」

回答他的,是悅耳好听的噪音。

「有什麼好怕的,它們又不螯我。」

看她好整以暇地坐在那里,段長淵有一種感覺,這女人似乎很怡然自得,一點都沒有做人小妾該有的樣子。

他感到室內空氣滯悶。那是一股欠缺清理的騷味,很不好聞。

關于下人們虧待她的事,他不是不知道,只不過放任不管罷了,但是從她身上,他感覺不到一絲委屈,而且這一個月來,也從沒听她抱怨過。

「如果你不想待了,我可以給你一筆錢財讓你走,足夠你這輩子吃穿不缺。」他沉聲道。

「謝謝莊主的好意,我在這里待得挺舒服的,而且莊里的下人們待我可好了,怕我寂寞,還會送來小蛇逗我開心呢。」

段長淵盯著她,他倒是小看她了,她使手段賴在他的山莊里,卻又不爭寵不抱怨,听這口氣,也听不出任何討好,難道,她就只打算一輩子賴在山莊,過這種無聊的日子

他有太多莊務要處理,沒空理會她,她又太安分,讓人找不到借口趕走她,只能繼續這麼養著。

「既然如此,你就待著吧!」他轉身,逕自離去,而身後的余小桃,則拿起她自制的養肌班,悠閑自在地抹手抹腳。

就讓他們自己去找蜂窩吧!反正也是白費功夫,她既然有辦法把黑蜂引來,自然也有辦法把黑蜂引走。

隨著每日不間斷的打坐和調息養氣,余小桃感到四肢百骸一天比一天通體舒暢,她在銅鏡前仔細檢視自己的臉容,欣喜地發現果然有變化了。

一個月過去,臉上的坑凹變淺了,痘子減少了,膚色也比以前亮了些,,頭青絲也恢復了光澤。

自從黑蜂事件後,那些人不敢太靠近湘水居,加上如情、如意病倒了,所以負責打理湘水居的人也換了,沒了那些小人作祟,余小桃的日子安寧不少。

接著又過了第二個月後,那些痘子完全消失了,坑凹變得更淺,肌膚也轉為光滑,不再像兩個月前那般干燥暗沉,加上她勤搽養肌班,肌膚比以往更加粉女敕光滑。

最讓她高興的是,她的武功恢復兩成了,至少輕功就恢復不少。

夜深人靜時,她會悄悄躍上屋頂看星星,或是偷偷跑到山莊的後山溜達溜達,這些人把她冷著,沒關系,她自己會找樂子,而且她所住的湘水居位在山莊最偏僻的西南角,這給了她很大的方便,讓她可以三天兩頭偷偷出莊玩耍。

這一日,她又像往常一樣,偷偷出莊到城里溜達溜達,雖然她的相貌已經恢復得差不多了,但畢竟功夫尚未恢復,同時也怕閻九的眼線找到她,所以余小桃特地易容扮丑,梳了個簡單的髻,插上一根木簪,換上最樸素的布衣,把自己打扮成一名不起眼的姑娘。

這一日,天氣晴朗,余小桃對這城中哪一家飯館的菜色好、哪一家的酒館香,或是書肆、藥鋪,以及店面,她都已經很熟悉了。

在經過大街時,突然前方走來一個人,他衣著襤褸,全身髒污不堪,胸前有些血污,他看起來雖然落魄,身上卻散發遇神殺神的煞氣,百姓避他如避蛇蠍一般紛紛逃開,

余小桃在一旁好奇地看著這個人,這人報頭散發,拖著沉重的步伐,似是經歷了一場劫難,但他臉上並無一般乞丐那種卑微怯懦的表情,反倒是一雙眼冷傲銳利,這人絕非乞丐,就不知他發生了何事?竟落魄至此

此時,幾個地痞惡霸大搖大擺地在街上走著,還一邊將路上來不及讓開的小販踢開,小販肩上扛著扁擔,里頭的野菜山芋散落了一地。

惡霸們踢了小販不死心,還故意踩壞散落在地上的野菜山芋,小販急得哭求他們腳下留情,反倒讓惡霸們變本加厲,更加大力地踩踏,仿佛看他流淚是一件痛快的事。

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