夏侯策交代了內閣的人一番，隨即才轉身去了慈寧宮。
「阿策，來，過來說話。」太皇太後出自大族竇氏，竇家也是武將之家，竇太後從小習武，嫁給世宗時正逢北方四城之亂，竇太後隨夫靖邊，也曾經出陣殺敵，穩定後方，是為巾幗英雄，深得滿朝上下尊崇。
世宗亡，她又輔佐兒子景帝治理國家，如今景帝也駕崩了，又輔佐孫子即位，在朝中影響力極大。
太皇太後年屆七旬，滿頭銀發，但面容剛毅紅潤，氣色極好，一雙眼楮黑亮有神，完全沒有普通老人的渾濁，她朗笑著叫了夏侯策到跟前來，伸出手拉著他的手笑道︰「你這小子，哀家不叫你，是不是就不會來看我？」
「太皇太後，不是，最近朝廷公務繁忙——」
「你少拿那些借口說事了，我都听說了，有人說什麼你到後宮來居心叵測的話了，誰說的，讓他過來，哀家打他的臉！」
別看太皇太後已經是七旬年紀，性子仍然火爆，真發起火來，誰也制不住。
夏侯策忙道︰「不是，最近真是很忙，不是故意不來。」
竇太後瞪他，上下打量著他，「你這小子小子現在是長得更俊了，但性子越發不可愛了。小時候你長得跟粉團似的，那時候被人欺負還會哭呢。記得有次我抱你還尿了我一身。」
「太後！」夏侯策俊臉上竟浮起尷尬的紅暈，他輕咳一聲︰「我已經成年了！」
竇太後哈哈大笑，「哈哈，臉紅了，你還是這樣可愛。」
「太後，你就別打趣我了。」他有些無奈，眼中卻帶著笑意，神情更是舒緩溫和。
竇太後搖了搖頭，「算了，不說這個了。最近閑來無事，給你做了雙靴子，以前世宗就喜歡穿我做的厚底靴子，說是舒服，來，你瞧瞧。」
夏侯策怔了怔，他接過那靴子，手掌在上面摩挲著，羽睫輕顫。
「謝謝，我很喜歡。您年紀大了，以後這些事不要再做了。」他聲音有些暗啞，眸中帶著不加掩飾的濡慕。
「我身子骨好著呢，你不嫌棄就好。外面那些人說什麼你不要管，我相信你對大晉朝的忠心，當年先帝讓你當這個攝政王，就是相信你，我也信你。」
「我不會忘記先帝對我的恩德。等陛下年紀大些，我便會歸政。」
「嗯，好，還有件事，我听說外面傳聞你要退婚，可有此事？」
「是，太後不召見我也要入宮來。請太後解除我跟宋依依的婚約。」
竇太後皺了皺眉，「外面的傳聞未必可信，我也見過依依，她不像是傳聞那種人啊。」
夏侯策斂眉，臉上的表情莫測︰「太後，我意已決，與那些傳聞無關。」