玉蓮是秋水苑這邊要回家嫁人的第一個丫頭,又是侯府的老人了，從小伺候四爺的,幾年前又被葉眉當了一回槍使,葉眉自然也不會虧待她。听玉蓮來報,就讓秦桑定個章程。秦桑和李嬤嬤商議了半日，在玉蓮的家人來接的前一天,叫了白露酒家的席面，在秋水苑後頭的下人房里,擺了兩桌,秋水苑的下人除了寶珠春香，其他都到齊了，又請了素來與玉蓮交好的，熱熱鬧鬧的吃了一頓飯。秦桑綠枝帶頭，上上，下下給玉蓮添了妝。
當然這吃的時候，也鬧出了一些故事。
玉蓮如今是秋水苑針線房的管事丫頭，月例自是不少的，倒已經自有一番氣派，秋水苑吃的好穿的好，所以兩桌坐著，倒是能很明顯的看出哪些是秋水苑里當差的，哪些是外頭當差的。外頭的丫頭自是眼紅，秋水苑的丫頭自是得意，連頭都各個抬高了好幾分。
這邊正吃的開心呢，大女乃女乃屋里的香雪和大太太屋里的瑞珠突然來了。玉蓮沒想到，趕忙起身想讓。玉蓮伺候四爺之前，在大太太房里打雜，沒少受瑞珠的管教，雖然現在瑞珠早管不到玉蓮了，但玉蓮看到瑞珠時，還是有幾分害怕的。
瑞珠倒是笑著把玉蓮按了下去，又笑道︰「玉蓮妹妹不必客氣，姐姐听說你明日要家去了，特地來看看你，結果進來看到秋水苑一個伺候的人都沒有，原來你們在這里躲著樂呢。」
一邊說一邊掃了秦桑兩眼。玉蓮一時縮著脖子不敢說話。
秦桑如今已是秋水苑第一大丫頭了，哪里會被瑞珠的兩眼嚇到，就起身給瑞珠和香雪倒了兩杯酒道︰「都是妹妹的不是，這席面是送玉蓮回家的，妹妹擔心席面粗鄙，兩位姐姐瞧不上，所以沒好意思叫兩位姐姐。」
瑞珠一看，老太太屋里的秀枝巧枝都在，六姑娘七姑娘的大丫頭也都在，分明是故意沒請大太太和大女乃女乃這邊的，還好意思推說，當下冷哼了一聲。
香雪是受命來看看情況的，她這麼個沒過明路的通房，大爺又早死了，自然是不想惹事的，就輕輕拉了拉瑞珠的袖子。
誰知瑞珠卻仿佛有了很大的氣性，冷笑了兩聲，又轉頭對玉蓮道︰「玉蓮妹妹可是犯了什麼事，突然就要家去了？」
玉蓮被問的丈二金剛模不著頭腦，隨即答道︰「妹妹沒犯事啊，是家里如今日子好過了，老子娘和兄弟來接我回家，四女乃女乃給了恩典，還了身契，贖身銀子都沒要。」玉蓮一邊說，其他婆子丫頭就一邊點頭，紛紛贊玉蓮好福氣，四女乃女乃好心腸。
瑞珠卻笑了笑，抿了一口酒道︰「玉蓮妹妹好樣貌，手上活計又好，太太把玉蓮妹妹放四爺書房里伺候，原是有深意的，誰知妹妹沒造化呢。」
玉蓮被說的滿臉通紅，求助的看秦桑，生怕大家覺得她對四爺心懷不軌。
綠枝在一旁早就看不下去了，如今她十日里倒有八日在外頭跑，見多識廣，本就伶牙俐齒，現今可就更厲害了，見瑞珠有意刁難，倒是冷笑兩聲道︰「玉蓮姐姐可不是那目光短淺的人，這次家去，娘家兄弟早就給看好人家了，出去就是做正頭娘子的，咱們秋水苑的人，可沒有不知好歹的丫頭，天天想著狐媚事。」
一邊說一邊看了瑞珠和香雪兩眼，道︰「咱們可清楚的很，這種天天動著妖精心思的人，可沒什麼好下場。堂堂正正做人，四女乃女乃覺不會虧待咱！」
綠枝這邊說，秋水苑的丫頭婆子除了玉桃就沒有不點頭稱是的。
倒是香雪，以為綠枝說的是自己，覺得刺心難受，當下白了臉，也不顧和瑞珠是同行的，自罰三杯，轉身走了。
秦桑就悄悄的掐了綠枝一把道︰「你這張嘴啊。」
瑞珠見香雪走了，自己又確實存了那妖精心思的，又看秋水苑這邊同仇敵愾，也覺得沒意思，就拿出兩朵絹花一個木簪道︰「這是我和香雪的一點心意，你收著吧。」一邊硬塞給玉蓮，一邊走了。
玉蓮倒是哭笑不得，這點東西，在秋水苑里，就算是最末等的小丫頭都不當回事了，瑞珠居然還好意思拿了送禮。又想起小時候沒少受瑞珠欺負，這絹花和木簪就沒想要。隨手就丟在一旁，也不拿走。
有心人看在眼里，有嗤笑瑞珠沒見識的，也有艷羨玉蓮過的好的。
第二日玉蓮的娘進來接玉蓮，走之前給葉眉刻了頭，葉眉看玉蓮的娘老實本分，一邊磕頭，一邊道︰「多謝四女乃女乃慈悲，當初鬧蝗災，實在是家里吃不上飯了，只好賣了玉蓮換米吃。不成想四女乃女乃把玉蓮教的那麼好，十年不見，奴婢都不敢認了，奴婢回去，日日給四女乃女乃誦經，祝四女乃女乃長命百歲。」
葉眉看玉蓮和她娘有幾分生疏，她娘在一邊說，玉蓮在一旁不語，卻淚流不止。
葉眉就把玉蓮的身契拿了出來，當著她們的面撕了，又讓李嬤嬤取了五十兩銀子給玉蓮，說是給玉蓮添妝。玉蓮和玉蓮娘都沒想到還有銀子拿，當下喜出望外，又磕了幾個頭。
葉眉到底還是不放心，眼前的玉蓮還只有十八歲，大學新生的年紀，誰知道回家會不會又遇到什麼拐賣婦女的故事呢。就囑咐了秦桑幾句。秦桑點頭記了。
這邊玉蓮和玉蓮娘收拾了包裹，和秋水苑的眾人告別，秦桑看著玉蓮娘開開心心的說個不停，玉蓮卻有些無助，顯得寡言少語。秦桑就上前，借故把玉蓮拉到一邊道︰「玉蓮，四女乃女乃說，人心隔肚皮，大事自己握在手，若真的遇到什麼過不下去的事，就回來。」
玉蓮當下淚如泉涌，跪下朝著正房的方向磕了三個頭。方才起身和她娘走了。
玉桃一直遠遠的在後面看，這幾日，她反而失去了和玉蓮吵架的勇氣。她們從小一起長大的，玉蓮一直不如她。可是現在，玉蓮要嫁人去了呢，她卻什麼也沒著落。昨天，玉蓮和她說︰「玉桃，你死了那份心，好好過日子吧。」
可是，哀莫大于心死，哀莫大于心不死啊……
過了元宵，胡維社就去了嘉峪關，莫氏在家里一個人呆著難受，公主看她悶悶不樂的，就讓她多出去散散。
這一日，莫氏就帶著八姑娘，抱著女兒娣姐兒，約了維媛，一起到定遠府看老太太。
明姐兒得了消息，心思一轉，計上心來。故意穿了前年的舊衣，去寧泊堂請安。