「我在她身上所燙的每一下，都是在為犧牲的斗將們禱告……」
墨丞的氣勢很快壓住那些細碎言語和充滿質疑的眼神，無人敢在發出一絲聲響。上官絳用手臂支撐住身子，只覺得他周身騰起的苛烈神息是一種無聲警告，警告那些神仙不要再無理取鬧。
無理取鬧……對付她這個魔域蘇芳王，算是無理取鬧嗎？
凌玄帝君回頭望她一眼，似挑非挑的眸子中是她所不曾見過的冰冷，「至于蘇芳王，我是不可能殺掉的︰于公，我要用她來牽制霽威將軍的行動，只要她在我手里，總有一天，那魔物會將蘇芳城雙手呈給天界，心甘情願對我俯首稱臣；于私，這個女人她會成為天界未來的帝後，你們誰敢對凌玄帝後不敬，便是對我不敬。」
凌玄帝後？上官絳猛地抬頭望向他，只覺得那男人背影漸漸陌生與模糊。
不，他們從來不曾熟悉過。
「什麼！封她作凌玄帝後？！」姝華神女尖細的聲音響起，出乎意料又情理之中，惹得身邊一群神仙注目，「要知道，她可是……」未等她說出什麼大逆不道有失身份的句子，姝裳飛快地扯了一下自家姐姐的衣袖，示意墨丞正在氣頭上，旁的話不要多言。
姝華惱羞成怒，卻又無可奈何，狠狠瞪了匍匐在地的上官絳一眼，低下頭重新跪好。
墨丞的目光掃過那四十七人，似乎帶著一襲冷風，表情更加陰鷙，「听明白的，就退下去。」
仍有不識時務的家伙頂風而上，「帝君，封後之事萬萬不可兒戲……」
墨丞果然動怒，一掌拍在案幾上，那酸梨木金絲案瞬間被他掌中凝出的金紅色火焰燒成灰燼，消散于空中，他薄唇一動，「字字作真，絕非戲言……可還有誰沒听明白？」
那是……涅槃火？
上官絳心一驚︰曾听聞上古鳳凰一支多為玄火神獸，極其擅長使用火焰類的仙術，而足以焚盡天下萬物的涅槃火便是其中翹楚，若非神息及其強大者，根本無法運用自如……墨丞竟能使這等高深的仙術，怪不得那些神仙見到他就如同見著了祖宗，恨不能夾著尾巴跪舌忝。
說到底，他的王者之道，不過一個「畏」字。
可那耀眼的金紅色轉瞬即逝，卻令她莫名想起蘇芳城的氣息來。
「蘇芳城，我要；蘇芳王，我也要。」他一番話說得不容置喙，「我身為凌玄帝君，定不會只顧私情，此事會給眾仙家一個滿意的交代，但不是現在。」
先鞭子。後糖果。好一個馴服之策。
諸神的銳氣與敵意在那男人的強勢氣場下生生被壓了去，彼此小心翼翼施著眼色，少頃之後一一叩拜行禮，起身散去。危機解除，上官絳卻不敢有絲毫松懈，胸口的灼燙未退，她在為看不清的前路而困惑、擔憂。
待那些礙事之人全數走淨，布置精致的庭院中，他還是背對著她。
上官絳忍不了這份壓迫，率先質問，「墨丞，你這是什麼意思，你明知我……」
「來人，將她帶回房間。」他負手而立，冷聲打斷，「用符咒封住門窗，撤走所有仙娥，凌玄殿加強戒備，從此刻開始，沒有我的命令誰也不許進出。」
「哼，這是要囚禁我麼？」
墨丞這才緩緩轉過來，蹲子在她面前，視線逼向她，「知道麼上官絳，你讓我很失望——我忽然覺得，你這麼不省心不可愛的女人，似乎不值得我去喜歡。可我不能殺你，又不能放你，只能想個辦法，讓你不怎麼痛快地乖乖留在我身邊，這樣，對大家都好。」
她輕蔑回應，「你以為你困得住我？」
「那不如我們來試試？」他亦微笑回應，聲音中像是帶著刺，一下下戳著她內心最柔軟的地方，「蘇芳王可別忘了，蘇芳城還在我天兵的包圍之下……縱然有十個霽威將軍守城，一個凌玄帝君對付他也綽綽有余。」
紅衣一顫，她眼一縮，「你要去蘇芳城？」
「蘇芳王還在天界，我怎麼舍得離開？」墨丞寬袖一拂，按住她半露在外的肩頭，勾起唇角說著半真半假的話，「如果哪一天你也逃走了，我一定會去蘇芳城把你再抓回來，那時候，定要穿了你的琵琶骨，再打斷你的腿，叫蘇芳王哪兒也去不了，也見不得任何人。」
無端升騰起的寒意和壓迫。
他另一手扼住她的下巴，眸中盛滿憤怒，全然沒有一絲欲/念。
「這可真是……極有趣的情話。」上官絳扯出一個笑容，「本王頭一回听到。」
她鮮有在他面前自稱「本王」之時，然今天，她壓著一腔怒火，偏偏就想看玉石俱焚的戲碼。
「是麼？不過等你成了凌玄帝後，我保證蘇芳王日夜都能听到……」
他眼中流光又轉，向周身侍從道，「傳我命令，馬上擬寫封後詔書，告知凌玄諸神。還有，這麼喜慶的事兒，可別忘了傳去魔域讓霽威將軍也听一听。」
你……她恨得咬牙，胸口疤痕又疼。
墨丞望一眼那傷疤，似有愧疚從眸中滑過，默了片刻卻是譏諷語氣，「蘇芳王為竊我的秘密，不惜委身月弄影，甚至想封他做王夫；如今我為擾霽威將軍心緒，封蘇芳王做個帝後，也無可厚非。」
蘇芳城，我要；蘇芳王，我也要。
那男人今日的話始終縈繞在她耳邊，如同夢魘，不曾消散。
*
魔域。蘇芳城。
天空顏色詭異，和著長長短短的號角聲，忽明忽暗。像是赤色朱砂被不經意打翻，混入粘稠濃墨之中，兩種顏色相互吞噬、攪合，最終凝成一片說不出的沉重。
「霽威將軍回來了！霽威將軍……他回來了！」
毫無預兆響起的急促傳告，讓蘇芳城中疲憊不堪的魔物們亮起眼眸。城外燒灼正烈的火焰中，一人手握長槍，騎一匹黑馬，殘破不堪的紫玉蛟龍鎧上纏著無所不能的凌厲氣息，男子策馬高高越過殘垣，馬嘶劃破城中死寂，他如流星一般墜入那些干涸已久的眼眸中。
于是更多人歡欣雀躍，奔走相告︰霽威將軍回來了。霽威將軍回來蘇芳城了。
戎苑雙眉緊擰，一路揚鞭直驅蘇芳王行宮，往昔光鮮的建築如今卻是黯淡無光。蘇芳城被圍困，這里無疑成了魔族將領的臨時據點，赤血大旗揚在宮殿最高處，就好像那個女人飄搖的衣袂，籠在蘇芳城上的光輝，從不曾消失。
已經早一步得知了消息，聞人紫坐輪椅之上，率幾名主將在宮門外迎候。
戎苑遠遠見得那一抹暗紫，心中不由多幾分惆悵，從翻羽背上而下，踉蹌前行至她跟前。
聞人紫仰面看著渾身是血的男人，面上已有淺淺淚痕，連聲音都有些顫，「我以為……再也見不到你了……」語罷竟是情不自已，伸手環住戎苑腰肢，全然不顧旁人眼光。
莫哭了。他抬手去拭她的臉，緩緩拉開兩人距離。
魔息被封，他一柄赤練槍在手，一路斬殺而歸，眼下舉手投足皆是血腥氣。
聞人紫抹淨臉上淚痕，沖戎苑勉強笑了一下，「你這一路辛苦，不過，回來就好。」
「可惜，這一路殺得混賬太少了！」他扭頭恨恨望一眼遠方狼煙，毫無血色的雙唇動了動，「你速速施法為我解開封印，我要去前線……現在誰在守城門？是飛沙嗎？」
「是她。將士們已經苦撐好幾日了，雖不需食物，但城中傷藥奇缺，又沒有多少懂的治愈法術的醫者；那些天兵歹毒得很，不少仙術都叫人束手無策，無法應對……你和燕宣都不在，我們，守得有些吃力。」聞人紫點點頭，掌中凝出一道法訣替他解開封印，繼而又抬眼望向他身後，臉色稍變，「她人呢？」
她……沒回來。提及心中傷痛，霽威將軍垂眼低語。
什麼叫做沒回來？她又問一句，雙眉緊蹙。
「她遭了墨丞暗算，雙足受傷，行動不便……便將翻羽和赤練槍留給了我，讓我先逃出來，你也知她那性子……我拗不過她。」戎苑重重嘆了一聲，將赤練槍重新幻化做一只血玉鐲子擱進懷中，凝出法訣喚醒自己的兵刃，「她被囚禁的地方有結界仙障，我魔息被封近不得，不然，我又怎會獨自而歸！」
聞人紫咬緊下唇，沒說話，心中不安。
「我會殺回天界去。我會將她帶回來。」他抬手在她頭頂輕輕一按，「你放心。」
那時她與上官絳還小，站直了身子還不及這男人腰月復，他很容易就能拍到兩人的頭頂，笑著說多吃點好的，早點長高，就能獨自騎馬，獨自去遠方。那個時候，蘇芳還只是一支要依靠殺戮異族才能生存下去的魔族部落。她將戎苑的話視作方向，想著長高長大之後，能與他一並策馬揚沙。
後來，戎苑身後聚集的族人卻越來越多，再後來，那些人也跟在她身後，跟在上官絳身後。
他們將所到之處統統變作戰場，紅色的鮮血就是不滅的歌謠。
上官絳終于走到她和他前面去了，那個男人再也不能隨意拍她的腦袋以示親昵。
可是她不同，戎苑還能輕而易舉地用這種方式安慰她——聞人紫第一次覺得，沒有了雙腿，一輩子只能借助輪椅前行，或許不是那麼糟糕的事情，至少他和她之間，還留有沒有改變的東西。
她收回思緒，與他道，「我和你一起去，幾宿未合眼，飛沙也該乏了。」
戎苑點頭，翻身上馬，繼而俯身攬住聞人紫的腰肢，將她卷到身前，「走，去城門口！」
腥風獵獵，紫衫拂動，女子膝下空無一物。