領隊修士的拒絕很明顯，那嚴姓這老頭兒也沒法，只得隨著眾人進了護山大陣，各回各峰。
葉冰在半空中停了一下，抬頭看了看半防御狀態的護山大陣，再低頭看看仿佛與二十多年前沒有任何差別的天陽山，一邊往極陽峰降下，一邊心中暗想，這般慎重其事，倒像是確那嚴老頭所說的，有人要沖擊結嬰了。
可是，便是師門有修士結嬰，也不會把築基全部召回來，當年玄極師叔結嬰的時候，也無非就是戒備森嚴一些罷了。
想不出個所以然，葉冰搖了搖頭，把這些浮想丟到腦後。反正她已經回來了，問問不就知道了？她那位老不修的師父，就是極陽峰師祖，就算別人不知道的內幕，她也會知道。
胡想間，人已落了下來。她抬頭看看，周圍景物建築無一變化，只不過，來來往往的修士，都不認得她了。
想當年她被師父折騰，在蒙學堂混了數月，又經常去主峰講道，整個門派的煉氣弟子，大半都認得她。尤其她接管上陽宮事務之後，極陽峰上上下下，無不恭稱一聲「葉師祖」或者「葉師叔」。
可是現在，她走在這極陽峰上，來往的弟子，都只是好奇而疏離地打量著她，看到她走過，也只是站到一旁讓路，並低著頭以示對築基前輩的敬意。只有少數的幾個，年紀較大的煉氣修士驚訝地喚出一聲「葉師祖」，卻惹來年輕的修士們驚異的目光。
葉冰微微一笑，抬頭看了看極陽峰的天。二十二年了，一代新人換舊人，這些新入門的、還會在極陽峰上忙忙碌碌的年輕弟子們，都不認得她。而那些認得她的弟子們，若不是已經在漫長的二十二年里晉階築基了。大概也感覺到了歲月無痕，一心苦修去了吧？
對于高階修士來說，短短的二十二年，卻是煉氣修士最好的時光。
「這位……師姐？」正要跨進上陽宮，卻被守門的弟子攔住了，上上下下打量著她，眼中充滿疑惑，「這位師姐，這里是極陽師祖的洞府，若無召喚，不得入內。」
她一愣，忍不住笑，原來不止是煉氣修士，就連這些築基修士，都不認得她。
這一笑，卻讓這守門的弟子不快起來，板了臉色道︰「師姐，師祖脾氣不好，還請你速速離開。」
她擺擺手，正要開口，卻听旁邊有人驚疑地叫道︰「葉師叔？！」
轉過頭，卻是經常伺候在極陽道君身旁，頗得喜愛的明夏。
葉冰微微一笑︰「明夏。好久不見。」
明夏卻被她這樣和氣的招呼嚇了一跳。昔日在上陽宮，曾因這些侍女恃師祖而驕，又有琴棋書畫四人算計她，葉冰對她們十六人一慣不假辭色，若是惱了責罵亦是有的。便是後來這些人都乖了，她也只是懶得理會，很少會給她們笑臉。
二十二年不見，明夏突然看到她的笑臉，聲音還這麼輕柔和悅，著實是……這人是假的吧？
卻不知葉冰在外這麼久，經得多見得多。眼界開闊了，自然也就不將往日這點小恩怨放在眼里。而且，她長久未歸，如今看到天陽派一草一木，俱是歡喜，何況看到往日舊人？
「怎麼，認不出來了嗎？」
明夏上上下下打量了她一遍，才肯定了，臉上浮起笑容︰「葉師叔，你可終于回來了，師祖才念著，你怎麼二十多年也不傳個訊回來。」
葉冰微微笑，還沒答話，就見守門的弟子甚是驚訝地看著她︰「葉……葉師叔？」
「可不是，」明夏對這人說道，「這位便是我們師祖的關門弟子葉師叔。葉師叔有二十多年沒回來了，你居然把她攔在外面？」
此人抓了抓頭，雖然不好意思，卻沒有惶恐失措，而是恭恭敬敬地施了一禮︰「葉師叔見諒，我未曾見過，沒認出來，請師叔莫要責怪。」
這弟子言語得體，何況葉冰並未生氣，當然沒有與他計較，微笑道︰「沒什麼，現在我可以進去了麼？」
此人連忙點頭，讓到一邊去。
葉冰撢了撢衣袖，舉步慢慢走進久違二十多年的上陽宮。
「你這丫頭，終于舍得回來了！」她那位活寶師父仍然半躺在自己的龍椅上，臉皮沒耷拉下來，眼角也沒生出皺紋，還是那麼英俊雍容，高貴懶散。此時懶洋洋地翻著一本書，眼皮子都沒撩一下，「看看，守門的都不認得你了！」
這熟悉的一幕。讓葉冰不禁翹起嘴角，她拂起袖擺，輕輕跪了下去︰「弟子二十多年未歸，害師父擔憂，還請師父責罰。」
「咳咳！」極陽道君一口把嘴里還沒嚼碎的李子連核一塊吞了下去，噎得直翻白眼。
明夏連忙跑上前端茶︰「師祖！」
過了好一會兒，極陽道君才順過了氣。把茶遞還明夏，坐起來怒視葉冰︰「死丫頭，想噎死你師父我啊？！」
她仍是笑，表示無辜地睜大了眼︰「徒兒可什麼也沒做，還很規矩地給師父請安呢！」
「你……」極陽道君被李子噎過後，又被這句話再噎了一遍，只好怒瞪著她。
但只瞪了兩眼，臉上的表情就換成了歡喜︰「哎呀，不錯嘛，不但晉階了，境界還很穩，嗯，這二十年你沒白走。過來，給師父我看看。」愉快地向她招手。
葉冰起身走近。
極陽道君一把抓住她的手腕，將靈氣探入她的經脈。過了一會兒——
「好，這樣才對。」快速地在她體內檢測了一遍，放開手，撿了個李子丟給她，「還是你听話，師父賞給你的。」
葉冰接過這看起來只有一些淡薄靈氣的李子，哭笑不得︰「師父，身為您的愛徒，我離開二十多年，好不容易回來，您怎麼一句話都不問啊？」
極陽道君自己又撈了個李子啃著，頗是不以為然︰「愛徒？我有這種東西嗎？」很嫌棄地上下打量了她一番，「看你能跑能跳，不但晉階了還心情愉快的樣子，需要問什麼嗎？」
「問問我這二十年過得怎麼樣，經過什麼事……身為師父，不應該為徒弟分析分析嗎？」這叫什麼師父啊？二十年沒回，她好不容易游歷歸來，就給她一顆李子做獎勵？還一句話都不問，當年她掛名在玄極師叔門下的時候都沒這樣呢！更不用說二叔了，但凡她遇到什麼事，二叔都會給她分析內情，告訴她該吸取什麼教訓，下次要怎麼處理。
極陽道君听了她這話卻翻白眼︰「你師父我是什麼人？模模你的經脈就知道你好得很！至于你經歷了什麼，那是要你自己去體悟的，說給你听有什麼用？你又不是小孩！」
葉冰一怔，卻是愉快地笑了。沒錯，到底不一樣了，她現在不是煉氣期需要人扶著走的小修士，師父也不是二叔或者玄極師叔，他有他的關心方式，有他的教導方法，何需強求一致？
「那好吧。」葉冰搬了張椅子坐到他面前，「師父既然沒話說，徒兒可有很多事情要問呢！」
「唉，我怎麼就收了你這麼個徒弟呢？」極陽道君望著她搖頭感嘆。「想我鳳極陽一世英明，那什麼什麼什麼……」
「師父！」葉冰瞪著他，「我不就是想問點事，用得著這樣嗎？」
「唉，不孝順啊，居然這樣對師父說話……」
「師父！」不說他還唉個沒完了！
極陽道君瞄了她一眼，見她滿臉惱怒，才嘻嘻笑道︰「葉冰啊，師父我覺得這樣子比較像你，你看你突然又跪又請求責罰的，師父心里就毛毛的……」
「……」
葉冰什麼話都說出來了。這叫什麼師父？意思就是說，她要不凶，這個師父就覺得骨頭輕了，渾身不舒服？
「好了！」她板著臉，「師父，我問你，我不在的時候，一切還好吧？季禎呢，可築基了沒有？」
「哦，挺好的，都挺好的。你的小洞府我啥都沒讓人動。季禎早就在你走後第四年築基了，現在好得很。」
听說季禎已經築基了，葉冰稍稍放了心。當年她雖私底下留了一些築基丹給他，可季禎到底靈根差些，能不能築基真不好說。二十二年過去，季禎如今算來也有四十多歲了，要是現在還沒築基，那可就麻煩了——有些修士，並非步入老年才無法築基，往往是長期築基失敗，引發心境不穩，才漸漸離築基越來越遠。
「師父，那這些年你都有教導他吧？」
「啊？教導他？我哪有那個心思！」極陽道君滿不在乎地揮了揮手中的書。
葉冰擰起了眉︰「難道你讓季禎自生自滅？！！！」
看到她要發怒的表情，極陽道君呵呵討好地笑，軟聲說︰「徒兒啊，你別生氣，師父我雖然沒有管那個笨小子，可是找人來管他了，你放心吧！」
「找人？」
「對啊，你的師兄們閑著沒事，我就找了一個替你看孩子。」
「……」這倒確實是他干得出來的事，當年不就把她丟給玄極師叔好久，後來還是因為別的事情，沒辦法才認了她這個弟子。
嘆了口氣，葉冰道︰「師父，我有點事情想問你……？」想到關于上官一族的秘密，心里也不知道是否會唐突了。
「什麼事？」
「關于上官一族的。」
極陽道君聞言，面上依舊，心里卻謹慎了，「哦，什麼事情這樣慎重。」
「當年上官一族先祖是否帶了一批沒有幻化成型的鳳凰來了這修仙界？後來因為一直沒有幻化人形，于是被驅逐？」
「你怎麼知道？」極陽道君震驚地看著葉冰。
葉冰于是把在南海的事情說了一邊，有隱隱說了自己的猜測，火鳥和鳳辰化成鳳凰很像很像。
極陽道君嘆了口氣，「你猜測的大多不錯。」忽然想起上官一族陵地的小家伙，心里又是一沉，也不知道眼前這女娃知道後，該多生氣啊，想想還是看看那只火鳥再說，「你那只小家伙呢？」
知道極陽道君說的是圓圓，于是佯裝從靈獸袋拿出了來。
「嘰嘰嘰嘰……」圓圓一出來，看到極陽道君，立刻撲著翅膀沖了過去。
「圓圓……」葉冰心里一急，卻看到極陽道君一下子抓住圓圓，哈哈大笑起來。
圓圓雖然在掙扎，可那模樣卻不難受，反而帶著戲耍，聲音也異常悅耳。
「你這小家伙……。」極陽道君似乎也異常開心地放開圓圓，圓圓並沒有離開，反而在極陽道君面前上下飛舞著，嘴里不斷地冒出「嘰嘰喳喳」聲。
葉冰看到這一幕，有些疑惑，更有些吃味，原本以為這小家伙跟自己親密些，也很靈智，可于這一幕想比，簡直不像二階火鳥，忍不住出聲，「師父，你這是……。」
「葉冰啊，為師害怕與你說球球的事情，如今倒是不怕了。」
「球球？」葉冰心里一急，「球球怎麼了？」葉冰絲毫沒有發現，極陽道君怎麼知道她跟球球的關系。
「那年球球被擄走後，是鳳辰去帶了回來。也不知道小家伙吃了什麼東西，竟然一直沉睡，于是我把他放在了上官一族陵地。十年前，和風那廝竟然襲擊了陵地，球球也不見了。」
「什麼？什麼……。」葉冰不敢置信自己耳朵听到的，元嬰襲擊，球球不見了，球球不見，滿腦子就是這個信息……。
圓圓看到葉冰一副難以置信的模樣，琉璃般的眼眸等你瞪極陽道君。
「好了好了，真不愧是那小子的種。」極陽道君抱怨，「葉冰，圓圓就是球球。」
難受的置信的葉冰聞言，猛地盯著極陽道君，「師父，你剛才說什麼……。」
看著葉冰難受的樣子，極陽道君有了內疚，立刻道，「你這只火鳥圓圓就是你兒子球球。你沒有發現，你們之間有一種感覺麼？很自然地能懂對方的意思？」
「球球，圓圓？」葉冰喃喃自語，視線凝固在圓圓身上，難怪，難怪，她還以為是圓圓因為空間異變了，原來是這樣啊，「圓圓，你怎麼不說你是球球。」
「嘰嘰嘰嘰……」圓圓，不，應該是球球看著極陽道君，立刻叫了起來。
極陽道君無奈地開口，「葉冰，球球以鳳凰蛋形出生，那就注定修行之路于人不同的。之前在蛋內，能與你溝通，那是因為蛋是從你體內而生，跟你關系更近，而球球破殼而出後，這一切就會有所改變。他體內雖然有你一半體質，可到底是有些不同，鳳凰雖然是神鳥，可也是獸類，你不能跟他溝通是自然的。我們上官一族雖然是人形，可歸根是鳳凰。」
「所以你能听懂球球的話。」
極陽道君點點頭。
葉冰伸手抱住了球球，心里無比感謝妙水長老，若不是她，球球與自己……。想都不敢想這種可能。
「也是你們運氣好啊。」極陽道君很是欣慰，看到球球進階二階了，心里也是滿心希望，看來這一輩真的有希望了，「我得給你師兄鳳辰送信了，不知道這小子現在身處何地。」
「師兄不是在閉關麼？」葉冰想起路上眾人說的。
「那只是對外說法而已。何況，你的球球不見了，那小子橫眉怒眼的，自己去尋找了，卻想不到你們娘倆竟然遇上。」極陽道君很是感慨，忽然看到葉冰臉色不好，想到球球失蹤跟自己有關，連忙道，「葉冰，為師也出去尋找和風那廝的，不過剛剛回來。」
葉冰並沒有怪極陽道君，抱著球球，有一種失而復得的感覺。如今球球還在，葉冰很是感激的。可慢慢發現了一個事實，師父怎麼知道球球是自己兒子？臉色忍不住唰紅，「師父，你怎麼知道球球是我……。」
「哼，別忘了，你們可是無極促成的，還想瞞我？」說起這事，極陽道君很是不樂。
「師父，我這一路風塵僕僕，可能下去休息？」
「算了，為師大度，不跟你計較，走吧走吧。」極陽道君連忙揮手。
「好。」抱著球球，準備立刻立刻。
轉頭走了幾步，又轉過身︰「對了……」
極陽道君嚇了一跳︰「啊？」
「師父，你要不要嚇成這樣？」
「沒有啊，哪有嚇。」極陽道君模鼻子，目光游移，「都說把季禎叫回來了，你還有什麼問題？」
「……我只是想問，這次發出門派傳訊符，究竟是出了什麼大事？」
听到這個問題，極陽道君一下鎮定了︰「這個啊，大事確實是大事，不過不是壞事。事情比較復雜，晚點再跟你說，你先去休息。」這一次，他的表情很堅持。
葉冰想了想，師父雖然不著調，正事上卻從來不會耽誤，既然如此，就由他去好了。
「好吧，師父，我信你一次，你可別讓我失望。」
「知道了！」極陽道君不耐煩地趕人，「剛回來就這麼纏人，快回去休息！」
這個樣子，要說沒鬼她還真不太相信。心中暗暗嘆口氣，葉冰舉步往自己的明心居走去。
待她走後，極陽道君連忙叫道︰「明夏！」
「在！」明夏匆匆跑來。
「趕緊發個萬里傳訊符給旭日！」
「師祖，寫什麼？」
「心頭所想已在師門，葉冰同歸。」
…………
葉冰自然不知道極陽道君說了些什麼，她走進自己的小洞府，發現一切都沒改變。
屋前水潭，屋後藥田。一排五間小屋。小廳里仍然只擺著幾張桌椅，一套茶具，桌上丟著兩本書，是她以往經常看的。煉丹室里，擺著她最開始學習煉丹的十五塊靈石買來的粗劣煉丹爐。煉器室，她根本不曾用過，空蕩蕩的，沒有任何東西。休息室里，季禎的床鋪還在，卻沒有了常用之物。最後是她的修煉室，仍然維持著以前的模樣，卻收拾得干干淨淨。
看起來，她不在的日子里，時時有人打掃。她當然不認為是那些侍女們好心，是師父吩咐的，或者是季禎自己做的吧？
想到此處，她微微勾起了嘴角，撿起書架上的一本獸皮書，隨意地翻弄起來。在這里，到底還是有人惦記著她的。
「姑姑，姑姑！」有些陌生的聲音，從外面傳來。
葉冰轉過身，卻見修煉室門口。跑來一個青年，二十來歲的年紀，眉目清秀討喜，一笑起來，便有兩個小酒窩。
「姑姑！」看到她，他歡喜不已，葉冰還以為他會像以前一樣跳起來，結果卻只是快步跑到她身邊，「你終于回來了！」
眼前的葉季禎，已是築基修士，面貌仍然年輕。氣質也依然溫良，可給人的感覺，卻成熟了很多。
她看了許久，最後只是一句話︰「季禎，你長大了。」
葉季禎抓著自己的頭發，不好意思地笑了笑︰「姑姑，你怎麼出去了這麼久，我當然長大了。對了，為什麼你這麼久一點消息也沒有？是不是遇到危險了？有沒有事情？我擔心死了，可是師祖老說我瞎擔心……」
葉冰在蒲團坐下，看著他自動自發地在自己面前坐好，嘰嘰呱呱地問著別後的事情，便覺得心暖暖的，如在冬日的煦陽之下。
「姑姑，你怎麼不說啊？」葉季禎問完了一堆的話，終于發現了她的沉默。
葉冰始終微笑著，此時才答道︰「姑姑看你說得很高興，就讓你先說個痛快。」
「姑姑！」葉季禎垮下臉，「你怎麼跟師父一樣！」
「師父？」葉冰微微蹙起眉。
葉季禎忽略了她這其實是一句問話，再度迫不及待地追問︰「姑姑，你還沒說這二十二年過得怎麼樣呢！」
「我……」她笑了笑，想了一會兒才答道，「確實遇到了一些事情，不過也得了一些機緣，最後有驚無險。沒有聯系你們，是因為我被困在一個地方很久，不過已經過去了，沒什麼危險。」輕描淡寫地說罷，她問，「你說的師父是怎麼回事？這些年是誰教導你的？」
「是師父啊！」葉季禎似乎有些不明白她的問題，「姑姑你走了以後，我花了好幾年才築基。看我一築基，師祖就不耐煩了，然後就把我送到師父那里去了。」說到這里，他撇了撇嘴，顯然對這個師祖的作為很不滿意，然後又笑道。「還好，師父雖然看起來很凶，其實挺好的，這些年師父雖然忙碌匆匆，卻一直很照顧我……」
葉冰心中有不好的預感︰「你說的師父是誰？」
「還能是誰，我不就一個師父嗎？」葉季禎一臉不解。
葉冰慢慢擰起眉頭，沉默不語。
「姑姑？」葉季禎小心地喚。
「沒事。」她慢慢露出一個笑。有事也不關季禎的事，是她被那個老不修算計了。真是奇了怪了，她事事躲避不想與那位師兄扯上關系，為什麼那個便宜師父就是想算計她？現在好了，當徒弟養大的佷兒，就這樣成了別人的徒弟。師父師父，叫起來多親熱，一點也不像原來那樣……
發現自己在想什麼，葉冰愣了愣，然後自嘲地勾了勾嘴角。她現在這是什麼心態？吃醋嗎？因為自己二十多年不回來，所以季禎有了一個可能跟她一樣重要的人，所以覺得不爽快？還是因為——那個人是他？
意識到自己的想法有點不妙，似乎一回來，一些控制得很好的情緒就不由自主地漫延上來。她不由地抬頭看了看四周，明明早已沒有了一絲痕跡。
「季禎，」她慢慢地問，「你這些年怎麼過來的？你師父待你怎樣？」
看她沒有不高興的樣子，葉季禎才放松了，想了想，也慢慢答道︰「那年姑姑離開後，我也游歷了兩年就回來，有小火在我身邊，一路上也沒出什麼事。回來之後，我順利通過了考驗，得到了築基丹。得到師祖同意，我就閉關築基了，可是沒有成功。」
看到他攤了攤手，葉冰不解︰「我不是給過你東西，讓你築基的時候拿出來嗎？」
「姑姑你說的是那瓶丹藥？」葉季禎抓了抓腦袋，不好意思地道，「我……第一次太興奮了，給忘了。」
「……」看他這樣子，葉冰無奈地搖搖頭，「你啊，什麼忘了不好，居然忘了這麼重要的事。」
葉季禎道︰「我沒築過基，一時太興奮……」說到這里他也不住地笑，「後來築基失敗，我才發現姑姑還偷偷留給我築基丹。可大家都知道我築基失敗了，又不好重新閉關，而且，剛剛失敗就再次閉關也不好，我就又等了三年……這次終于成功了。」
「嗯，總算沒笨得徹底。」
「姑姑！」
看他赧然的神情，葉冰忍不住笑出來︰「好了好了，繼續說。」
葉季禎不好意思地看了她一眼，接著說道︰「我築基之後，就踫到了很多修煉上的問題，都去問師祖。一開始師祖還很詳細地指點我，後來問多了師祖不耐煩了，就說，我師父都結丹後期了，身邊也沒個弟子服侍，我身為他的弟子，怎麼可以這麼閑呢？然後就把我丟給師父了。」
「……那，你師父如何待你？」
「師父挺好的。」說起師父二字，葉季禎的表情不再像二十多年前那麼不屑，而是帶著崇敬，「師父這個人，不大愛說話，也不喜歡跟人打交道，不知道的人，總覺得師父又冷漠又高傲，其實不是這樣的。我剛去的時候，什麼都不懂，挺怕他的，可是後來就覺得師父很好，他那麼忙，教我修煉卻很耐心，從來不會不耐煩。師祖說是讓我去服侍師父，可是師父連端茶遞水都沒讓我干，雖然後面十年來，師父老是外出，可也每段時間回來一次，指導我一番後又離開，中途也會傳訊符回來……」
葉季禎滔滔不絕說了很久，一直說到最後，葉冰都沒說一句話。
「姑姑？你不高興嗎？」
過了很久，葉冰才嘆了一聲︰「沒有，你這樣……很好。」
還是讓那個老家伙得逞了，只怕他一開始提出那建議就沒安好心吧？也罷，有人對季禎好，她應該高興才是。至于那個老家伙，哼，別以為他真的贏了！
敘過別後之情，葉季禎看著葉冰。吞吞吐吐，想說什麼半天沒說出來。
葉冰見他如此，不解︰「怎麼，有事？什麼話不能和姑姑說？」
葉季禎為難地看著她，小心說道︰「姑姑，你回來了，照理我也應該回來就是，可是師父待我那麼好，你一回來我就走，是不是不太好？雖然似乎已經兩年沒有回來了，可每月都有傳訊符的，我……。」
「原來是這個問題。」葉冰笑笑，「你有這個心就好了。如今你不是孩子了，又是築基修士，沒有再住在我這小洞府中的道理。何況那是你師父，你理應侍奉左右。」
「可是姑姑你……」葉季禎卻躊躇，「我不想讓姑姑一個人住著。」
葉冰搖頭道︰「姑姑又不是孩子，再說，姑姑馬上就要閉關沖擊結丹了，最起碼也要二三十年，你便是回來，姑姑也顧不上你。」圓圓既然是球球，葉冰之前的打算也就推翻了。