「時任鴻臚寺主薄的白慕，為了西域的穩定和大晉的和平，數次救帛延的性命于危難間。♀白延為感激白慕的救命之恩，不但將自己的譯姓從‘帛’改為‘白’，與白慕稱兄道弟，在他返回龜茲後，還將一張絕世名琴托人贈給了白慕……」
原來，贈送「絕響」給父親的，是龜茲王子？
「白慕起初見這張琴破舊不堪，以為並不值錢，加之念在白延的情誼上，便留在家中給女兒學琴用。在意外得知此琴價值連城後，他將這張琴交回了鴻臚寺。他上交那日，老朽正巧也在公署中辦事，踫面時還曾就這張琴聊過幾句。」
「此事過去半年後，突然有人檢舉告發白慕主薄與鮮卑首領禿發樹機能勾結，聯合高昌以東的鮮卑部落反晉。而被作為證據的，就是那張從西域帶過來的古琴。」
權叔喝了一口茶水，又道︰「白慕早年去西域游歷，曾經過阿爾泰山脈，結識過一些鮮卑族人，但卻從未與禿發樹機能有過任何接觸。白慕寫了申辯書，講明了西域之行的全部經歷，也交代了那張琴的來歷及上交鴻臚寺的經過，可廷尉府的人去鴻臚寺調取證據時，竟找不到古琴的入庫記錄……」
自然是找不到了。那張琴，只怕早在父親上交之日，就被他的上司時任大鴻臚的石統帶走了。這之後，不用猜測，便知道石統又將此琴作為禮物贈送給了深愛琴律的佷子石拓。
若石拓知曉這張古琴背後的腥風血雨，他還能閉目靜心彈出淨潔無垢的《幽蘭》之曲麼？
「得知這一情況後，我當即出面替白慕作證，證明他那日確實是將古琴入交了國庫。可廷尉府幾番調查後，最終卻說老朽身為下官為包庇上司的罪行作了偽證。再後來，散騎常侍王愷又在朝堂上奏報此案乃謀逆重罪，應該速速辦結。很快白慕一家被抄家滅門，而我也被驅逐出關……」
听到此處，疏桐眼中蒙上了一層水霧。這張用來感激救命之恩的琴。卻最終奪走了白家幾十口性命，若那龜茲王子知曉。他又作何想？
愣了半晌，想起權叔說的「散騎常侍王愷又在朝堂上奏報」，疏桐不免一怔︰難道最初檢舉告發父親勾結謀反的人，還另有其人？
「權叔可知道最初檢舉告發白……白主薄的人是誰？」
權叔搖頭道︰「據說是匿名的檢舉書，收存在御史台的專案庫中，一般人哪里能見到？」
說到這里，暖室門「吱嘎」一聲推開。♀卻是七兒拎了熱水來替換茶壺里涼了的茶水。
待七兒換水後離開，權叔又道︰「老朽去西域後，還曾特意去龜茲王城拜訪白延，他卻已經不在王城。後來探听得知。他知道白家的滅門慘案是因那張古琴而起後，十分愧疚自責，主動放棄王位繼承權，去了護國寺清修佛學。」
白延因為父親之案，放棄了王位？這令疏桐有些驚訝。父親的冤案與他並無關系。他竟自責至此？
帶著疑惑，疏桐問道︰「不過是一張古琴而已，又如何能作為通敵的證據？」
「檢舉書里說，禿發樹機能是利用古琴背面的銘文作暗語，與白慕私通信息。」
「那張古琴背面還有銘文？」疏桐驚訝不已。
權叔點頭道︰「白慕上交古琴那日。提說那張琴價值連城，我十分好奇，便請求他將琴從琴匣中取出來觀賞了一番。老朽不通音律，只覺琴板龜裂、式樣古拙，看不出有什麼值錢的地方。到是在琴身背面，老朽發現有用吐火羅文陰刻的銘文……」
陰刻？難怪自己兩度接觸「絕響」，卻從未注意到琴身背面還有銘文。
「銘文寫的什麼內容？」
權叔回想道︰「當時在鴻臚寺，老朽主譯的是于闐文，對吐火羅文雖也有接觸，卻研究不深，加之白慕急著要上交古琴，我也沒有細讀，大致瞄過去，感覺記載的不過是這張琴數度易主的一些經歷。」
——「公子總不會告訴奴婢說，你設下這麼多計謀取得‘絕響’，就只是拿回家去觀賞一夜吧？」
——「自然不是。我會好好研究一夜。」
再次想起與王墨在芳蘭渚的對話，疏桐的思路豁然洞開︰王墨並不是真的對「絕響」感興趣，他設計奪取「絕響」，一定是為了那段銘文！
疏桐尚在沉思，權叔卻又嘆道︰「吐火羅文與婆羅米文同出一個體系，以記音為主，而鮮卑文則和于闐文類似，以錄形為主，兩種文字差異甚大。如果當時能找到那張古琴，廷尉府稍加辨別，就會發現這是一起冤案……」
如果父親不上交「絕響」，還會不會被人誣陷？如果石統不暗中盜走「絕響」，父親會不會還有一線生機？
只可惜世間沒有「如果」。疏桐垂首飲茶，強抑眼中的淚水。
默默飲罷手中的茶水，權叔抬頭望望窗外有些昏黃的天色，起身道︰「又像是要下雪了，老朽去後院看看馬廄里還有沒有草料。」
「啪嗒——」權叔剛走出暖室，疏桐眼角的淚水便匯聚成滴，墜入了手中的茶盞之中。
听了權叔的講述，疏桐心底的仇家，除了散騎常侍王愷外，又多了一個人——藏在匿名檢舉書背後的那個人。
那個人，如果不是與父親結了仇，便是對這張琴心懷貪念。前者可能是焉耆王子龍圖那類的，後者可能是石統、王愷之流……
回想起密室中父親的那些遺物，疏桐不免又將這幢宅子的主人司馬穎也列入了可疑人選。只是，昨日看來司馬穎的年紀與王墨相差無幾，父親遇害時，他也不過是個孩子。
以自己的身份和身手，想要進入廷尉府專案庫查看檢舉書不太現實，比較可行的辦法是與石拓踫面，一來可以查看「絕響」背面的銘文內容，明白王墨奪琴的真正目的；二是看能不能從石拓口中打听出石統當年是如何得到「絕響」的。
理清思路後，疏桐抬袖抹去臉上的淚痕，準備起身去廚房幫七兒做晚餐。不料起得急了，袖子帶翻茶盞，滿盞茶水盡數潑灑在了茶盤旁的書冊上，疏桐忙忙拾起書冊瀝水。
看著被茶水洇開的一行行于闐文，疏桐愣愣怔住︰權叔說「絕響」背面的銘文是吐火羅文刻錄的，自己學的卻是于闐文……
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