劉婆子送兩人出門，走到門口時，她突然道︰「兩位差爺，婆子我想多問一句，我家公子這病，還能治好嗎？」
聞言，王墨停步道︰「你為何不問我這案子能破嗎？」
劉婆子嘆氣道︰「這城里青年男子失蹤也不是第一樁了，前面幾個還是命案都沒能破案，我們還能指望麼？」
「既是這樣，你們為何還去報案？」王墨追問道。♀
「其實我和夫人都不贊同報案，是老爺氣急不過，又受了幾個朋友的煽動，才去報了案。」
听了劉婆子的話，王墨仰首望了望門楣上的店招，隨即道︰「你家公子這病，治好了只怕會丟命。換我是李家老爺，我就變賣了鋪子，搬去僻靜鄉野。」
劉婆子頓時瞪大了眼楮。
王墨唇角勾笑，轉身離開了李家鋪子。
上了馬車，疏桐便忍不住問道︰「公子發現了什麼線索？」
王墨從車廂座椅下的銅盒里拿出濕布巾子，一邊擦手一邊笑問︰「桐兒問這個，是因為好奇，還是要向常氏交差？」
「有什麼區別嗎？」疏桐替王墨遞上一張干布巾子，不解問道。
「是前者的話，我可以透露一點兒；是後者的話，我拒絕回答。」
疏桐愣了愣，終究選擇了保持沉默。♀
「承認自己有好奇心，難道很羞恥嗎？」馬車走了許久，王墨突然笑道。
怕與他的目光對視，疏桐干脆掀開一側的車簾，側首窺看街道上徐徐後退的景色，保持沉默。她不是羞于承認自己的好奇心，而是覺得王墨用這種語氣與自己說話，太過親近曖昧，有點近乎*。
除開她對他身份的反感和抗拒，她這般表現，其實也與昨夜他說的那種「驕傲」有關。她暗自覺得︰若她一直和他保持著疏遠的交易的關系，或許她就能避免為他侍寢。
疏桐不準備打听此事了，王墨卻又徑直道︰「李京確實是被人灌了藥，那藥的成分與‘忘憂散’也非常相似，但這不是致他失憶的主要原因。在他百會、玉枕、靈台等多處穴位上，我發現了隱于發中的細小針眼……」
「李京頭部有針眼？」疏桐再也藏不住自己的好奇心，轉首便驚訝問道。
王墨點頭道︰「嗯。致使他失憶的人，應該是一個醫術高明且擅長針灸的大夫。」
「所以公子勸李家不要送去治療？」
看著疏桐那副急于作合理化推斷的表情，王墨含笑搖頭︰「天下的大夫多了去了，他去求醫也未必就遇到害他的那位。♀我勸他不求醫，其實是擔心那幕後之人。」
「幕後之人？」疏桐越發驚奇。
「從李京內衣上的污跡看，作案的人很有可能是個女人……」
疏桐驚道︰「難道真有‘采陽補陰’術？」
「‘采陽補陰’？」王墨皺起眉頭︰「桐兒听誰說的？」
疏桐頓時面紅耳赤，支支吾吾道︰「我也是听，听繡坊的徐媽說起……」
「她沒準兒說對了。」王墨勾唇一笑，隨即又掀開前簾對趙一道︰「趙伯，前面廷尉府門口停一下。」
「公子要去廷尉府？」
「剛才冒了我師兄周慈的名，總得去給他打個招呼。順帶也給他提供點兒線索，看他們能不能查出些什麼。」
疏桐道︰「那金瓖玉腰牌，真是廷尉府的？」
王墨笑道︰「廷尉府的腰牌沒那麼好混，我不過是唬唬那婆子。」
馬車適時停下，王墨開門下了馬車後，對趙一道︰「趙伯直接送桐兒回府，我晚上還有事，不必來接我。」
趙一應下後，王墨突然掀開車簾，對疏桐道︰「查案之事，不在交易之內。桐兒明白否？」
疏桐當即點頭道︰「我不會說給夫人。」
見王墨闊步走進門列甲衣執戟衛的廷尉府，疏桐有些詫異︰小時的王墨幾乎足不出戶，也很少與人往來，六年後歸來，竟多了這麼多朋友？謙詞樓的老板、醉芳樓的琴師、廷尉府的醫藥官……
回王家宅院後，疏桐照例先去面見常氏。
請安之後，常氏問她大清早跟王墨出門去做什麼時，疏桐方才明白王墨送她胭脂的本意。在心底鄙夷了自己一番後，她從袖中取出「醉海棠」遞呈給常氏道︰「公子嫌奴婢平日妝容太淡，今日一早就帶奴婢去買了這個。」
常氏接過胭脂盒看了看，以不屑一顧的表情遞還給她︰「虧他也有老爺的血脈，竟和他娘一樣，是個沒眼光的人。」
事關王愷和朱婉，疏桐便只是垂首不語。
常氏卻又問道︰「他陪你買了胭脂，又去做什麼了？」
記起王墨先前叮囑的話，疏桐略作思忖後便道︰「前些日子公子突然說要教奴婢騎馬，公子去馬廄看過後說府中的馬匹性情太烈，不適合奴婢，準備替奴婢去買匹性情溫和的……」
听到這里，常氏竟搖頭笑起來︰「要教丫鬟騎馬，子夜真是出息了……」
教丫鬟騎馬的，王墨不是第一個。幾年前大公子王睿將房里的丫鬟果兒帶去了跑馬場，果兒不過是好奇讓王睿載著在場上跑了一圈，回來後便被常氏以諂媚惑主的罪名毒打致死。
听聞王墨要教自己騎馬，常氏卻又是這番表情，疏桐便明白了她的心思︰指望著王墨做出更多的荒唐出格之舉，最後失去王愷的信任。
疏桐卻必須裝得惶恐不安，她跪地道︰「奴婢知道此舉荒唐，已反復勸說公子，可公子听若未聞……」
常氏笑道︰「你不必驚慌，子夜現在的情況和睿兒當日不同，睿兒是有妻室還獨寵賤婢，子夜如今尚無妻室，他寵你也是情有可原。」
疏桐還尋思再說點表白忠心的話，玉荷便拿著個信筒進來了︰「夫人，去鄴城護送賀禮的車隊今兒回來了，還捎帶回了青竹姑娘的信。」
常氏當即站起身來︰「快，快拿來我看看。」
玉荷拿過果盤上的尖刀，小心啟開了竹筒上的封泥，從筒中抽出信紙恭敬遞給常氏。常氏展開讀過後，臉上先是笑意盈盈，隨即卻又皺起了眉頭。
「信里寫的什麼？」玉荷急切問道。
常氏嘆氣道︰「青竹信里說王爺對蕙兒很好，一連數日留宿蕙兒房中……」
「夫人是擔心‘盛寵必衰’？」玉荷問道。
常氏點頭道︰「任何事情太過，必然招來禍事。玉荷，你替我準備筆墨，我要給蕙兒寫封信。」
「夫人也不必太過擔心，王爺與蕙小姐新婚燕爾，如此恩愛也是常理。再說小姐初入王府，王爺是她唯一的依靠，若不趁機加深感情，反倒失了機會。」疏桐起身道。
「疏桐說得也不無道理。」常氏瞥一眼疏桐，尋思片刻，終究放棄了要寫信的念頭。
想常氏往日是個決斷鮮明的人，如今事關自己的女兒，反倒有些猶豫不決了。
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