「阮先生，我們到了。♀」王墨立在院中，對著木門輕合的上房躬身稟道。
片刻後，木門從內拉開，一個身著綠袍的清俊男子走了出來，一見王墨便含笑迎上前來︰「子夜何時這麼生分了？」
「千里兄，最近可還好？」王墨笑道。
「服了你上次開的藥，最近好多了。五石散我是不踫了，只是戒酒這一點，有些困難……」
「突然戒掉是比較困難，千里兄逐漸減少便好。」王墨說罷，側身對疏桐道︰「桐兒，這位是阮瞻阮先生。」
疏桐上前躬身施禮︰「見過阮先生。」
阮瞻轉頭打量疏桐一番，隨即笑道︰「如此佳人，子夜放心讓我教她奏琴？」
「呵呵，誰不知千里兄眼中只有錦娘一人？」王墨臉上笑意加深。
阮瞻卻皺眉道︰「我原來竟有那麼高調？真是要命，若此事被內兄知曉，回去少不得要被教訓。」
「千里兄不懼內，反倒懼內兄潘主薄？」
「倒也不是懼怕他，只是……」阮瞻提及他妻子的哥哥潘岳，面上便有些愁容，他搖搖頭︰「罷了，好好的提他作甚，我們進屋談吧。♀」
進屋落座後，王墨便正式向疏桐介紹阮瞻︰「桐兒，阮先生家學淵源，琴技遠近聞名，你能拜他為師，必然進步神速。」
「呵呵，子夜確定要這位姑娘拜我為師？」阮瞻替王墨斟茶後，拎壺笑道。
王墨點頭︰「今日帶桐兒來，就是誠心來拜師學琴的。」
「子夜你就不怕自降輩分？」阮瞻眼中帶著叵測的笑意。
王墨一怔，想明白阮瞻的話是在隱射他與疏桐的男女關系，便也學阮瞻先前的模樣皺眉道︰「我原來竟也有這麼高調？！」
「哈哈……低調如子夜，竟也被我識破了。」阮瞻見自己一語道破了王墨和疏桐的關系，當即放聲笑了起來，一臉得意。
王墨唇角露出一絲無奈之笑︰「罷了，為著輩分著想，能否讓桐兒拜令尊畫像為師，千里兄再以師兄名義代為授藝？」
阮瞻臉上笑意正濃，听到這里，忽然斂笑︰「子夜是早就想好拜我父親為師了吧？」
王墨瞥一眼疏桐，搖頭道︰「千里兄高估我了，我也是此刻才想明白。♀」
疏桐听著兩人的對話，只覺雲里霧里，不知所雲。正轉首打量室內簡樸至極的家具器物，便又听阮瞻道︰「學琴貴早，子夜為何現在才讓疏桐姑娘學琴？」
「實不相瞞，我與優渥公子石拓約下了兩月後在芳蘭渚賭琴，所以才臨時抱佛腳，懇求千里兄幫忙。」
「與石拓賭琴？」阮瞻頓時來了興趣︰「子夜是看不慣石公子的孤高冷傲？」
「算是吧。」王墨端起茶盞抿了口茶水，給阮瞻仔細道來︰「前些日子我在謙詞樓召了個琴姬听曲，他和金谷園那幫文人在隔壁頌荷吟詩，他嫌琴姬的曲子奏得不好，竟直接撞進私間里橫加指責，我也是一時意難平，就約下了賭琴之事……」
听王墨開口便謊話連篇，疏桐端起桌上的茶盞，掩袖飲茶，避免自己在阮瞻面前露出破綻。
听罷王墨的這番「原委」，阮瞻毫不懷疑，反而替他分析道︰「石拓自小習琴，琴技爐火純青，三年前我隨內兄去金谷園作客，曾听過他的演奏，確實非同凡響。要疏桐姑娘以兩月時間惡補的琴技來勝他，恐怕不太可能……」
王墨道︰「勝他自然是不可能，我只是不想輸得太丟面子。」
「若是這樣，子夜何不去京城外請一名琴師……」
「我當日是指著桐兒與他定下的賭約，豈能換人？」
阮瞻笑道︰「我見子夜兄一貫沉穩淡定，沒想到卻也有這爭強好勝之時。」
王墨亦笑道︰「若那日謙詞樓內換是千里兄和錦娘，千里兄還能否這般沉穩淡定？」
阮瞻拎壺的手一怔，隨即「哈哈」笑道︰「了解。子夜既對我這般坦誠相告，我便替泉下的父親收下這位小師妹了。」
話到此處，疏桐拜師學琴之事便徹底談妥。直到阮瞻領著疏桐對著一張泛黃的畫像敬香行拜師禮時，疏桐才知道阮瞻果然是家學淵源。
阮瞻的父親叫阮咸，乃是正始年間名勝京都的風流名士，他與叔父阮籍同列「竹林七賢」。阮咸精通音律，尤其是彈得一手精妙絕倫的琵琶，以至于他用過的琵琶都被人命名為「阮咸」。而與阮咸交好，同為「竹林七賢」之一的名士嵇康，也是一位精通音律擅奏七弦的高手。每每聚會酒酣之時，阮咸與嵇康便撫琴而歌，七子清合，笑傲山林。
阮瞻自小在父親和嵇康的指導下學習音律，琴技更是青出于藍而勝于藍。只是阮瞻性情淡泊，行事低調，更不愛參與文人士子們的奏琴競技，故而名聲遠沒有優渥公子石拓響亮。
拜師禮畢，阮瞻便將疏桐帶入位于右側廂房內的琴室中，從七弦琴的基本構造及基礎指法教起。王墨在旁听了一陣，打斷道︰「千里兄何不直接教桐兒奏琴？」
阮瞻道︰「雖然時間有限，但基礎也是很重要的。子夜若是等得無聊，不如去前院逛逛？」
王墨瞥一眼疏桐，替阮瞻遞了杯茶水︰「非也，我只是看桐兒方才勾闢挑抹的姿勢那般嫻熟，應該是學過琴的……」
疏桐心下一驚，隨即辯道︰「公子說笑了，我不過是在蕙小姐學琴時略略觀摩過。」
「既是如此，我也不必廢話了。這首入門的曲子《戲鴉》，請疏桐姑娘先熟悉一下。」阮瞻從身後的譜架上隨手拽了本譜子，翻開第一頁遞給疏桐。
疏桐抬眉看一眼王墨，猶豫著接過譜子。
王墨突然道︰「忽然記起還有件事情要辦，桐兒就跟著千里兄好好學習，我回頭讓趙一來接你。」
疏桐點頭應下，王墨便與阮瞻告別，轉身離開了小院。
待王墨離開，阮瞻便道︰「雖不明白姑娘為何要在子夜面前隱瞞學琴經歷，不過你如今既是我阮家弟子，我自不會揭穿。這入門曲子就不必彈了，我彈三支曲子，你只選出你喜歡的便好。」
說罷，也不管疏桐面上的驚訝，轉身在他身後的一張古琴前坐下，修長的指尖沿琴面拂拭而過，一串琴音便如秋水落潭，空遠響起。
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