這片甘蔗園面積很大，而且對于古巴革命者的藏身之處，只有一個大概的判斷，所以迫擊炮的炮擊很難有什麼太大效果，當西班牙士兵端著步槍沖進去以後，伴隨著一陣激烈的槍聲，很快就被從里面打了出來，而且還損失了幾十人，在托馬斯幸災樂禍的目光中，中校不耐煩地一揮手，旁邊的炮兵們很快從馬車上搬下來一個個印著骷髏頭的木箱，然後取出裝在里面的毒氣彈。
這種東西如今在古巴已經算是臭名昭著了，原本在革命者的進攻下節節敗退的西班牙人，憑借著這東西幾乎一夜之間扭轉了戰局，數以萬計的古巴革命者倒在了那黃色毒霧中，甚至都被傳說成了西班牙人從地獄召喚出的惡魔，頭次見到的托馬斯立刻瞪大眼楮驚訝地看著這些漆成紅色的炮彈。
隨著 的炮彈出膛聲，尖利的呼嘯在甘蔗園上空響起，緊接著一團團黃色毒霧炸開，迅速在這條狹長的谷地里彌漫，部署在兩側山坡上的西班牙機槍手立刻看到了被逼得向托馬斯家方向而去的古巴人，緊接著他們手中的博福斯水冷機槍響起，密集的子彈打得甘蔗園內枝葉橫飛，與此同時在旗語引導下，炮兵重新調整坐標，毒氣彈追著古巴人的腳步而去。
「你們不能這樣！」托馬斯急了，很顯然這幫西班牙人用心險惡，他們是在把古巴人往他家逼，這家伙憤怒地沖向中校，但隨即就被幾名士兵拖到了一片。
中校很冷漠地聳聳肩，這片谷地除了甘蔗就是密林，只有那兒是開闊地，不往那兒趕往那兒趕，這里是古巴，西班牙王國的殖民地。而不是美國的殖民地，總不能為了照顧美國佬，讓自己部下去冒險在密林中戰斗吧！
「混蛋，你要為此付出代價，我是美國公民，你不能這也樣對待我們。」托馬斯悲憤地吼叫著，眼看著毒霧在向著自己家的方向推進，這時候那些跑出來看熱鬧的工人們已經意識到了不對，正在向著這邊沒命逃竄。但在陽台上看熱鬧的托馬斯夫人和小托馬斯們，很顯然還沒意識到這個問題。就在托馬斯驚恐地朝她們喊叫的時候，托馬斯夫人還很愉快地朝他揮手，然後繼續興致勃勃地看著那片彌漫開的美麗黃色霧氣。
托馬斯顧不上管別的，掙月兌抓著他的西班牙士兵，發瘋一樣向自己的家跑去，邊跑邊大叫著示意她們趕緊離開，原本他是可以成功的，畢竟距離也不算很遠，對這一點那名中校心里還是有數的。然而人算終究不如天算，就在他看著托馬斯去營救妻兒的時候意外發生了。
在所有人瞠目結舌地注視下，一陣突然刮來的強風，加快了毒氣的腳步。黃色毒霧瞬間洶涌向前，就在托馬斯絕望的目光中，一下子吞沒了他的房子和他的妻兒，甚至就連一部分沒來得及逃出的工人。也都消失在芥子氣的毒霧中。
「該死！」中校愕然地看著這一幕罵道，他知道自己闖禍了。
西班牙人在鎮壓古巴革命者過程中，殘忍的使用毒氣彈。結果造成十名美國公民死傷的消息，很快登上了幾乎美國所有報紙的頭條，尤其是這里面還有一個女人和四個孩子，其中三個當場死亡，剩下一個眼楮也徹底被燻瞎，那可怕的畫面在明日報上刊登以後，憤怒的情緒立刻在美國蔓延。
而且可憐的托馬斯先生，還聲淚俱下地在人民廣播電台，控訴正是帶隊的西班牙指揮官，故意將古巴革命者驅趕向他家才造成這一場慘劇的，他要以謀殺罪指控那名軍官，這更是如火上澆油般引爆了長久以來，美國政府蓄意誘導的反西班牙情緒，甚至大批民眾涌上街頭，要求懲罰罪惡的西班牙人，把古巴人民從他們魔爪中解放出來。
美國政府順理成章地照會西班牙政府，要求必須做出公開道歉，嚴懲制造這起慘案的軍官，最少也得把他絞死，另外賠償經濟損失，當然最重要的是從古巴撤軍，停止對古巴人民的血腥鎮壓，給古巴人民獨立與自由。
與之針鋒相對的是，西班牙政府則迅速公開調查結果，首先這是一起意外，造成這一切的不是他們的士兵，而是那陣突如其來的風，第二托馬斯手下工人里面，有人和叛亂分子勾結，這個人已經從叛亂分子的死尸中被指認出來，是他為叛亂分子帶路逃到托馬斯的種植園的。而且根據被逮捕的叛亂分子供詞，托馬斯本人也跟他們有聯系，至少向他們提供過十支手槍和一批子彈，所以說他的行為只能說咎由自取，而且西班牙政府還希望美國政府最好約束自己在古巴的公民，不要再進行非法的活動。
美國政府當然反駁，然後西班牙人再反駁，美國人再反駁，口水戰愈演愈烈。
雙方外交人員展開唇槍舌戰的時候，雙方的戰爭準備工作同樣在展開，美國方面雖然海軍強大，但陸軍數量只有兩萬多人，當然這對于剝印第安人頭皮鍛煉出來的美國人來說並不是什麼大不了的事，只要願意他們可以短時間召集起幾十萬甚至上百萬軍隊，陸軍的大規模擴軍立刻展開。
與美國人不聲不響相比，西班牙人的準備進行得大張旗鼓，畢竟他們還是很希望把美國人嚇唬住的，首先就是公開宣布將把庫存的所有毒氣彈，一共約一千噸全部運往古巴。
當然在發生這件事以後，瑞典的博福斯化學武器公司已經宣布暫停向西班牙人供應毒氣彈，因為很顯然他們在使用上沒有遵守對尊敬的楊親王的承諾，在雙方的供應合同上寫明了禁止用于對古巴的作戰，因為那兒有很多華僑參加了古巴革命軍。
當然對于之前已經送到西班牙的，這個他們就無能為力了，只能本著人道主義原則，呼吁西班牙政府遵守合同。
另外卡諾瓦斯宣布再向古巴增兵五萬，同時調西班牙海軍主力艦隊移師古巴，這里面雖然沒有戰列艦，但卻擁有六艘大型裝甲巡洋艦和十二艘高速驅逐艦，包括老式蒸汽動力的特蕾莎女皇號，奧肯多號，比斯卡婭號柴油動力七千噸的阿斯圖里亞斯公主號，四千噸的斯內諾斯主教號和卡托納號。
而西班牙本土還有佩萊約號和因為得到足夠資金後加速建造而且即將完工的卡洛斯五世號，在阿姆斯特朗船廠建造的蒸汽動力裝甲巡洋艦科隆號，這艘剛剛完工，再加哥倫布號裝甲巡洋艦，這些將組成另一支艦隊，當然還包括四艘馬上就要交貨的高速驅逐艦。
這樣的總實力雖然從噸位上跟美國相比差距依然明顯，但美國人可沒有一艘柴油機的高速艦，同樣也沒有一條射程超過十公里的蒸汽瓦斯魚雷，為了最大限度發揮這些價格昂貴的魚雷的作用，西班牙政府甚至不惜高薪從楊氏船廠雇佣一批魚雷操作員。
與他們相比，美國海軍的實力就比較嚇人了，光萬噸級一等戰列艦就三艘印第安納級再加一艘剛剛完工的衣阿華級，還有兩艘六千噸的田納西號和緬因號，除此之外還有九千噸級的大型裝甲巡洋艦紐約號，布魯克林號，防護巡洋艦兩艘哥倫比亞級，一艘奧林匹亞號，巴爾的摩號，波士頓號，羅利號…光看著那一長串名字就讓人觸目驚心。
美西戰爭一觸即發，讓整個世界都激動起來，這場戰爭實際上歐洲列強們期待已久，冉冉升起的美國說起來並不討他們喜歡，楊豐能夠看到的東西，歐洲的政治家們同樣能夠看到，限制這個國家的發展符合歐洲的利益，至于西班牙在歐洲同樣沒什麼人喜歡，他們雙方之間來一場殊死較量無疑是非常令人開心的。
尤其是這場戰爭還會為他們提供足夠的戰爭經驗，要知道這幾年軍事科技突飛猛進，無論海軍還是陸軍，各種新式武器層出不窮，新的作戰理念也在不斷涌現，尤其是大量柴油機高速艦的出現，目前歐洲光在建的柴油機戰列艦就超過十艘，英國已經服役四艘，德國也服役了兩艘。
但這些一直都沒有得到真正的檢驗，盡管有日本，菲律賓，還有楊豐在中國的一系列作戰，但這些都是在雙方實力對比懸殊的情況下發生的，一場同級對手間的較量還一直沒有發生過，而美西戰爭無疑會成為很好的樣板，反正無論誰輸誰贏，對歐洲列強都沒什麼影響。
歐洲各國海軍像見了血的蒼蠅般涌向加勒比海，甚至就連算不上列強的土耳其都派出一艘驅逐艦前去等著看熱鬧，當然這里面也少不了同樣算不上列強的中國，楊豐的三大艦隊各派出一艘，北洋艦隊的致遠號，東洋艦隊的海天號，南洋艦隊則出了一艘登陸艦再加一艘高速商船攜帶燃料和補給品。(未完待續……)
p︰中秋快樂！