南宮冽听了宮人的稟告，急急地往秋荻宮趕。他到的時候，竹晴正立在栗寒床榻一側，滿臉的懊悔與心痛。是他並未上前，只是悄然退出，來到園子里，吩咐下去，「去把一直侍奉公主的韓琦綁過來，如若反抗，就地正法。」
「皇兄……」南宮筱馨跟出來就听到這麼一句話，想勸阻，卻看到南宮冽滿臉決絕的神情，知道自己多說已無益。
「筱馨，你心中早有計較，何苦欺騙自己。何況，此等女子，皇兄如何會放心讓她于你身側。」
「皇兄只說不願見她傷心罷了，亦不用這般說。」南宮筱馨見南宮冽那般決絕，他這是為了竹晴，心中不悅。
南宮冽看出南宮筱馨的小心思，坦言，「是，朕不容許任何對她有傷害的事或物在她身旁。如若不是因為你，朕早在她入宮之前，就遣走了她。朕已給過了她機會，是她自尋死路。」
南宮筱馨沒有料到南宮冽說得這般直白，這時，她完全看清了南宮冽對竹晴的感情，也明白，眼前的南宮冽，是北辰的帝王，是深愛皇後的皇上，不再是她一個人的皇兄，因為自從竹晴出現，他的整顆心只為了她在跳動。至于她，好像已經沒有那麼重要了。
「來人啊，把此深湖填成淺灘，能養水蓮便。」南宮冽幽幽的目光從遠處泛著盈盈月光的湖水掠過，環視了整個秋荻宮，隨即又吩咐剛趕過來的廣蕤，「廣蕤，從今日起，這秋荻宮的安全交予你。一切有歹念者或形跡疑者，斬之，提頭來報。」
「是。」廣蕤心下一駭，感覺此時透著森森殺氣的南宮冽，像極了殺兄弒父的南宮冽。
南宮冽再次斟酌，覺著安心，才進屋去。
見南宮冽離去，廣蕤上前兩步，柔聲安慰南宮筱馨，「公主勿太介懷，只因皇後才歸來數日，皇上很是擔心。皇上一向寵愛你的。」
「廣蕤哥哥……」南宮筱馨一抬頭，便是梨花帶雨，臉頰幾顆晶瑩，甚是惹人憐愛，「是不是皇兄生我氣了？他氣我害得那位公子受傷，害得皇嫂傷心？」
「哪里話，皇上哪里舍得生公主的氣呢？只是當下，他太擔心皇後的情況。他不是沒罵你嗎？每次出宮，皇上哪次不是想著給你帶好玩的？」
「嗯。在皇兄心里，我還是很重要的，是不是？」南宮筱馨迫切地想要有個人安定她此時沒有安全感的心。
還好此時她身邊的是廣蕤而不是韓琦。「當然，你是他最疼愛的妹妹，唯一的親人。」
「嗯。」南宮筱馨一顆心安定下來，這才微微展開笑顏。
見南宮筱馨情緒穩定，帶露梨花潔白的綻放，廣蕤心情也明朗了不少，「好了，公主，我遣人送你回宮吧。天色也晚，還是早些休息。」
「謝謝廣蕤哥哥。」南宮筱馨輕輕一福身子，粲然一笑。
廣蕤憨憨地笑了笑，心頭念到，傻丫頭。
一夜之間，竹晴又變化了不少，只是沒有人注意到而已。栗寒卻失去了雙腿，在這風華正茂的年華。而秋荻宮的深湖在南宮冽的一聲令下，化為淺灘。
第二天，秋荻宮沉默無言，是北辰國卻沸沸騰騰流言不斷。
有人傳，皇後心思惡毒，竟于宮中飼養水蟒，害人無數。有人傳，皇後深夜約公主入秋荻宮，欲殺之以飼湖中怪物。有人傳，皇後不守婦道，宮中藏有白面俏男子。還有人傳，皇後不慎落入宮中深湖，皇上一怒之下，將深湖填為淺灘。竹晴到北辰國沒幾天，是這傳言卻千奇百怪，讓她在這個富饒的國家成為了風靡一時的閑時話談。
北辰大臣沉重的心思愈加，日夜難寐，只到紅顏禍水，妖女必誤國。
調養幾日，栗寒之前受的毒，已經痊愈，氣色也好了很多，只是不能再行走。
「晴兒，我想回箐篁山莊了。昨日我已經與南宮冽和藥濟說好了，今日啟程，我來，是與你話別的。」輪椅上，栗寒笑得依舊如沐春風。
「嗯。」竹晴點頭，「讓藥濟隨你一起回去罷。我過段日子便回去看你。」
她怎能阻止他？如何留下他？沒有她，他一切安好。她才一回來，便又是重傷，又是中毒，如今還失了雙腿……如若離開她，也許就不會這麼多的厄運。
「好。」
兩個人笑而對視，風吹過，絲在風中飛舞，春天快要過去了，夏天，是生長的季節。
「晴兒。」
「嗯？」
「我是你哥哥。所以……為你做任何事情，都是理所應當的。就像你為我做的一樣。」
「知道了。」竹晴壓下心頭涌起的酸意，他總是這般說，才總為她所累。他如此這般說，無非是為了不讓她內疚有負擔。「哥，好好照顧自己。」
藥濟拎著早已收拾好的行李，走出來，對竹晴點點頭，「好好照顧自己，如今我已辭去你御用醫師了，不要找我。」
「呵呵……我會的。」竹晴被藥濟逗得笑了一下，畢竟藥濟能這般開玩笑說，應該也是鼓起很大的勇氣了，他只是想逗她開心……
「放心吧，我會好好替你照顧他們倆的。」這邊東方鈺清拎著一個小包跑到三人面前。
「你……」竹晴指著欲和栗寒一起走的東方鈺清，有些吃驚。
「既然他是因為我才這樣的，在他腿好之前，我就有責任照顧他。所以，我自降公主身份，成為他的婢女，怎麼樣？也算是報答你之前的救命之恩？」
「呵……」竹晴看著東方鈺清認真的樣子，也反應過來，如今的東方鈺清，已不再是那個東祁國的六公主了。
「既然如此，那便走吧。」栗寒開口，那是竹晴也沒料到的。不過既然栗寒如此想法，就算竹晴不願，也是會答應的，更何況，竹晴覺得這樣也不錯。
竹晴看著他們三個人離去，沒有一個人回頭，直到他們消失在宮門口。
起風，竹晴在風中顯得更加嬌小了。靜靜地佇立在風中，仍舊凝望著沒有人影的宮門，如同她身後遠遠凝望著她的那個人一樣。
漸漸的，後面的那個人影與竹晴只見的距離縮小，直到他來到竹晴身旁。
(