裴三爺和裴二爺面目是很有幾分相像的，一看就知道是親兄弟。阿玖瞅著裴三爺嘻嘻笑，卻不肯開口叫人。三叔，您和我爹雖然長的像，可到底只是叔叔，不是爹呀。
裴三爺作出傷心的模樣，「阿玖不喜歡三爹，三爹哭了！」一手抱著阿玖，一手裝作要擦眼淚。阿玖見狀大為感動，三叔您這個樣子，都是因為太喜歡我、太器重我了啊。
阿玖伸出小胳膊，抱住裴三爺的脖子，「租租……」親熱的嘻笑著，在他臉頰上親了親。
叫爹不行，親親還是可以的。
裴三爺被小阿玖抱著脖子親吻，高興的發暈，「阿玖喜歡三爹，對不對？乖囡囡！」
裴三爺正高興著，覺著有人在拉他的衣角，力氣還挺大。低頭一看，他最小的兒子裴琳正使勁扯著他的衣角，想往他身上攀，見他低下頭，仰起小臉沖他討好的笑，「爹爹！」
「乖兒子！」裴三爺一只手抱穩阿玖，彎腰用另一只手把裴琳也抱起來，笑的合不攏嘴，「琳兒記性真好，爹走的時候你才一歲大，大半年沒見，琳兒也沒忘了爹！」
其實裴琳哪可能記性這麼好，不過徐氏早就告訴他，「琳兒，你爹爹明後日便到家了。」裴珩、裴璟又雀躍著叫爹，裴琳當然跟著湊熱鬧。
裴三爺懷里抱著兩個小的，身邊跟著七個大的，說說笑笑往里走。等見到方夫人、徐氏等人，大家行禮廝見，互道契闊，好一番折騰。
方夫人把小兒子上上下下打量過，滿臉心疼，「瘦了，瘦多了。」裴三爺自得的笑，「娘，我本就生的玉樹臨風瀟灑倜儻，這略一瘦，可就更好看啦！」方夫人忍俊不禁，「這沒羞孩子，哪有這般自個兒夸獎自個兒的。」
徐氏听了裴三爺這自賣自夸的話，掩口輕笑。她今天是仔細裝扮過的，一身淺淺的湖水藍衫裙，明媚又雅致，裴三爺偷偷瞅了她一眼，正好看見她如花笑顏，不由看呆了。
娘子她……也會笑的這般歡快？
裴三爺心突突直跳，忽然覺得口干。
「那個，臨江侯府的大表哥來了，在府衙呢。大表哥是來尋人的，正和爹說著詳情。」裴三爺期期艾艾的告訴徐氏。
「知道了，有勞三爺。」徐氏臉色冷淡下來。
裴三爺心中惴惴不安，我哪句話說錯了麼？想了又想，不得要領。
裴太守回來的時候，身邊只有裴二爺陪著，並沒其他人。裴三爺迎上前，奇道︰「爹，大表哥呢？」娘子的表哥來了，便是不在家里住下，也要進來相見敘話吧。
「才有了要緊的信兒，他出城尋人去了。」裴太守沒理他，裴二爺微笑說道。
「這樣啊。」裴三爺恍然大悟。
裴太守在太師椅上坐下，把裴三爺叫到跟前，把賣地買房的事告訴給他，「三郎，爹本想著你不愛讀書，往後也沒個功名，實在不行便讓你回家種地去。如今看來，是不行嘍。」裴太守有些幸災樂禍的說道——
合著在您眼里，我就是一事無成回家種地的材料？裴三爺郁悶至極。
「我愛讀書！我要讀好書！」裴三爺大聲宣布。
「爹爹厲害！」「三叔好志氣！」孩子們在旁拍掌叫好。
裴琳和阿玖是最賣力氣的，兩人大概是嫌自己聲音太小，一邊跺著腳一邊揚聲高呼，「厲害！」「志氣！」激動的小臉通紅。
裴三爺眉花眼笑的把阿玖抱過來，柔聲誘哄，「囡囡乖，叫三爹。」命人把自己在京城淘著的小玩具一一拿過來，擺在阿玖面前，「寶貝，這是樹根雕成的小人兒，有不有趣？乖，叫三爹，這些三爹全都送給你。」
阿玖乖巧的笑著，對裴三爺展示的小玩藝兒也很感興趣，卻不肯開口叫爹。
裴二爺微笑，「豈有此理。三弟，我在這兒呢。」當著我的面哄騙我閨女，何其可惡。
裴家八兄弟齊刷刷圍了過來，「三叔，我們的呢？」「爹爹，我的那份兒在哪里？」裴琳理直氣壯的伸出小手，「爹爹，我也要！」
裴三爺笑道︰「都有，都有。」命人打開行李，把筆墨紙硯、各色玩器等拿出來，一一分派。
裴二爺趁著孩子們起哄的功夫，把女兒搶過來，「阿玖，三叔壞，咱們不和他玩！」阿玖吃吃的笑著，行啊，不和三叔玩。
裴太守沖他招招手，「中郎，把囡囡抱過來。」裴二爺無奈，小聲沖阿玖訴苦，「才從你三叔那兒搶過來，你祖父又來要人了。」慢悠悠走到裴太守身邊，不情不願的把阿玖遞了過去。
沒辦法呀，裴家獨生女，太搶手了！阿玖撲到祖父懷里，快活的笑起來——
裴三爺跟父親、二哥在書房說了好一會兒話，人定時分，方才回了房。徐氏起身迎著，溫柔問道︰「回來了？」替他寬去外衣，換上輕便袍服。
這會兒的徐氏很溫柔婉順，可是，裴三爺卻覺著她不好接近，有些冷冰冰的。「怎麼又成這樣了？」裴三爺有些沮喪。我才回來的時候，你笑的那麼明媚，多好看，多喜人啊。
「爹和二哥都說，大表哥這尋人，怕是難。」憋了半天，裴三爺吞吞吐吐開了口，「臨江侯府是把人賣給人販子了，還是沒名沒姓的人販子。人海茫茫，怎麼找？」
徐氏皺眉，「賣給人販子？臨江侯府賣人？相公，到底是怎麼回事，我不明白。」
臨江侯府很是富貴，只有買人的，沒听說過賣人的。
裴三爺拍了拍腦門，「看我，話說的沒頭沒腦，怪不得娘子不明白。是這樣，大表哥和我一路同行，說要到蘇州尋人。到了府衙，我帶大表哥去見爹，才知道他要找的，是凌哥兒生母。」
臨江侯府為什麼會有庶長子，裴三爺不知道。庶長子的生母和臨江侯夫人有什麼過節，裴三爺也不知道。反正就知道，陳凌雲的生母被臨江侯夫人賣了，臨江侯事後得知，匆匆忙忙帶了陳凌雲出京尋人。
徐氏啼笑皆非，「敢情還有這檔子事。」
表哥，原來你的嬌妻會賣了你的美妾麼，真是讓人大開眼界。
「爹和二哥會幫著尋人的，我……我也會盡我所能。」裴三爺殷勤說道。
娘子，你娘家的事，我不會袖手旁觀，會盡力的。
「當一件正常公案辦理即可，不必為他過于費心。」徐氏淡淡說道︰「相公，爹公務很忙，連二哥都忙的腳不沾地，多少大事、要事等著辦，很不必管這個。」
裴三爺迷惑不解，「臨江侯府，不是她嫡親姨母家麼？這臨江侯，是她姨表兄啊。」
怎麼她對姨表兄的家事，好似半分不關心。
或許，因為凌雲是庶子吧。裴三爺想想妻子素日對庶兄、庶姐的冷漠，約略明白了什麼。
「爹的脾氣，你還不知道麼？不管大案小案，他老人家都慎重的很，不會輕忽。娘子，即便他不是你表哥，是尋常百姓，只要到蘇州府衙報了案，爹都會妥當處置的。」裴三爺委婉說道。
「他不配。」徐氏聲音冷冷的。
裴三爺愕然。
徐氏話出口後，心中隱隱後悔，有些尷尬的笑了笑，「表哥這是自討苦吃。當年，為著他尚未娶妻便生下庶長子，可是把姨母氣的不輕。如今都幾年過去了，還在為這庶長子的生母折騰。相公，我想想姨母，真是氣表哥不懂事，瞎胡鬧。」
裴三爺如夢方醒，「原來是因為這個。」
也是，媳婦還沒娶，孩子先生下了，這算什麼事。臨江侯府妻妾不和，以至于臨江侯夫人要悄悄把凌雲的生母給賣了，唉，可真夠亂的。
「雖是生氣，還是要幫著尋人的。」裴三爺溫柔拉過妻子，細心告訴她，「凌雲脾氣倔強，找不回他生母，他不肯回京城。雖是庶出，總歸是表哥的親生子，對不對？總不能把孩子扔下不理會。」
「況且，這凌雲的生母葉氏，身世十分可憐。她原是好人家的女兒，父親是一位參將，不幸倭人入侵，戰死了。她父親死後，祖母嫌她是個女孩兒，賠錢貨，竟將她賣到青樓。」
葉參將是苦出身，家里的親娘大字不識一個，十分粗俗。她有兩個兒子，葉參將是長子，下面還有一個弟弟。這弟弟不學無術，就靠著大哥過日子。等大哥一死，葉家的天一下子塌了，不知道往後要如何過日子。
葉氏生的美貌，爹死了，娘是個懦弱性子，又沒個親兄弟，她叔叔依靠慣了葉參將，什麼營生也不會，便躥掇著她祖母將她、她娘全賣了。
臨江侯是在青樓遇到葉氏的。他看到她的第一眼，是她站在高樓上，要縱身躍下。她的絕望、淒美，震撼了他的心。
裴三爺很是唏噓，唉，凌雲的生母，真是可憐。
徐氏看著他，冷不丁兒的問道︰「若換做是你，你會怎麼做？」
表哥會為她贖身，把她留在身邊，讓她生下長子，你呢？若換了是你，你會如何？
裴三爺嚇了一跳，「娘子莫亂說話，我根本不會去那種地方！」
青樓啊，我若是敢去那種骯髒地方，爹不得把我打死。
徐氏很是執拗，定定的看著他，「假如呢？」
我知道你不會去青樓，可假如你真遇到了，怎麼辦？
裴三爺見妻子神情認真，便也坐直了身子，正色道︰「若換了是我，其一，我會為這女子主持公道，把賣良為賤、買良為賤的惡人，統統繩之以法。」
葉氏是良民，即便她的祖母、叔叔，也沒有權力把她賣到青樓。賣良為賤，是犯法的。同樣，買良為賤，也該治罪。
「其二，我會為這女子尋一清白人家，良善青年，辦一份妝奩，把她嫁了。」
她總是要嫁人的，不管她爹是參將還是什麼，喪父了，落魄了，高門第的人家是不會要她的。可是，嫁一個厚道的莊戶人家，倒不費事。
裴三爺說完，徐氏沉默良久。
裴三爺不知妻子在想什麼，無奈的看著她。
「你就沒想過娶她麼？」徐氏輕飄飄問道。
「我……我怎麼娶她？」裴三爺結巴了，「婚姻要父母之命，我……我自己又不當家。」
我拿什麼娶她呀，裴三爺額頭冒汗。
一滴滴晶瑩的淚水從徐氏臉頰滾落，似斷了線的珍珠一般。「你怎麼哭了？」裴三爺又是吃驚，又是心疼，攬過妻子，替她拭淚，「我還從沒見你哭過呢，娘子，你怎麼了。」
她總是溫柔的笑著，非常客氣，這是她頭一回失態。
「我只是，太高興了。」徐氏眼中流著淚，唇角勾了勾，似乎是想笑，「相公，你這麼說，我很高興。」