chapter114︰
當在視覺沖擊上遠比奇美拉還要密密麻麻的蟲族出現在了中央星域外圍時,處于岌岌可危中的帝國為此上下都被卷入了恐慌震驚之中。
其時,中央星域失陷了近半︰以首都星伊索匹亞星為界,天鵝座星系和仙王座星系的一半已經完全失陷,剩下的一半仙王座星系與天龍座星系,依托首都星的強大軍事力量仍然暫時無恙。
而風評早是每況愈下的雅各布政權這次雖然沒能卻敵于星域之外,卻做到了最起碼應該做到的一件事情︰組織民眾撤離。
但……
蟲族來了。
蟲族的繁衍方式注定了它們必須要先佔據地面，發展出菌毯才能大批量地生產出源源不斷的部隊。
因此，距離首都星較近的一顆小行星被蟲族毫不客氣地征用了。
值得一提的是︰這顆小行星此前還曾被選作競技場之用︰正是魯道夫贏得自己omega的那幾場搏斗所在地。
因為酷似古地球生態環境而備受青睞的這顆小行星,在蟲族降落地面的短短半天後,就開始了翻天覆地的變化︰不管是秋色中頑強地殘留著綠意的植被，還是原生于此的動物；不管是汩汩而流的蜿蜒清澈河流，還是如明鏡般澄亮透淨的湖泊……
全部地被惡綠色和黏液組成的菌毯看似緩慢實則快速地吞沒進去。
這顆小星球上正在發生的事情被遠星掃描系統悉數記錄了下來，誠實地呈現到了帝國皇宮中，但觀眾卻只有雅各布和幾位他確定忠于自己的死忠心月復。
「陛下，我們在面對著雙重壓力啊。」皇宮事務長格利爾不無焦慮地說。
「還能支撐多久？」雅各布盯著光屏說，那上面的微距鏡頭剛剛捕捉到菌毯中新孵化出的一只外形猙獰的刺蛇，覆蓋在它體表上的灰白色軟殼一接觸到空氣就迅速地轉變成了暗紫色和褐黃色相間的硬質甲殼，利爪和獠牙間的腥稠粘液猶在涎滴，緊接著就是沖著虛空中一陣耀武揚威地咆哮……
這一幕，恰巧被定格了下來並被呈現到皇帝眼前。♀
雅各布從微距視窗中轉移開視線，將漠然中又帶有木然的目光投向全景光屏上︰那里的大部分地表正在被層層的涌動綠色填滿著，擴散速度之快像是被粗魯打翻的劣質油漆罐子，讓人無端地會想起「黏稠」和「污染」這一類的詞語。
「……無法估算，」格利爾戰戰兢兢地回答，「光是應付奇美拉就已經……」
他沒敢說完這句話，但還是忍不住為自己辯護道︰「陛下，您要知道，我們現在對抗的幾乎是整個宇宙中的奇美拉啊……它們，它們為什麼……」
「會陷落的吧？」雅各布平靜地打斷了他的話，接著重復著又問了一遍，「首都星會陷落的吧？」
格利爾不敢回答這個問題︰「……陛下，听說新聯邦已經呼吁所有人類軍隊前來解救中央星域了。」
「魯道夫嗎？」雅各布的語調依然沒什麼起伏，「他是來解救我們的還是來收編我們的？……看來他也終于按捺不住了。」
「這……」格利爾一時間不知道該如何接續後話︰自從溫世頓反叛之後，皇帝的心思就極難捉模，不知道哪句話說不合適就會引得龍顏震怒。
「說不定這次蟲族圍攻就是魯道夫搞出來的好戲，」雅各布說，「他那個omega的祖輩們就和那些蟲子勾結在一起了，說不定基因血脈里都被摻進去什麼不干不淨的東西。」
——他猜對了事情的起因，但卻猜反了行事的目的……不得不說，這位堪稱梟雄一般的人物，似乎從去年開始，便屢屢做出錯誤的決斷。♀
只是如果決斷出了錯誤的話，目光再敏銳又有什麼用呢？
「我不會讓魯道夫踩到自己頭上來的，」「任期」剛滿了一年的皇帝說，然後還難得地開了個玩笑︰「……執行b計劃吧。」
「那中央星域怎麼辦？」格利爾月兌口而問，問完之後就開始心有余悸。
「哦，這個啊……」雅各布有些散漫地說。
他停頓了一下，站起身來，從躬身在他面前的一干臣子面前走過，厚重的大氅下擺從鋪設著更厚重的地毯上拖曳拂過，一絲微響都未能發出。
「魯道夫不是要接手嗎？」他不太經心地說，「那就讓他來操這份心好了。」.
配合幾經改良後的誘導儀，新帝國在成功地對奇美拉進行干擾掣肘後，終于憑借著四座人工要塞突然爆發的強勁火力，將它們一舉趕出了首都星的外大氣層。
為了慶祝這一勝利和鼓舞人心，皇帝將攜皇後于新落成的皇宮內舉行盛大宴請，宴會一直延續到皇宮前的廣場上，並且誠邀民眾參與狂歡。
在這一消息傳出之後，不是沒有人提出反對︰區區一場勝利，連階段性戰果都說不上，怎能為此開展如此浩大的慶典典禮？「怕是收復了整個中央星域再來開辦這種‘慶功宴’也為時不晚吧」這種言論和上書屢屢出現，但卻被皇帝直接忽視或者說無視掉了。
而此番作為自然引發了相當範圍內的不滿，尤其是那些社會學領域里的學者們，更是紛紛激奮地探討起帝制取代共和的退步意義來。
不過這些言論跟隨後發生的事情相比，不過是小風波而已︰
準時舉辦的宴會上，由于臨時事務絆住了皇帝，以至于由皇後暫代其出席。
但這一「暫代」，就「暫代」到了宴會結束。
通宵的盛宴，直到東方初現曙光，仍然未能見到皇帝的身影。
無奈之下，好不容易暫時平息了質疑之後，關德琳在有著不好預感的情況下，找遍了皇宮中所有寢殿都無法發現雅各布的身影時，不顧儀態地跌坐在地。
她身邊的女官急忙攙扶她起身︰「皇後……」
「你還叫我什麼‘皇後’？」關德琳苦笑著說，「還不如叫我‘笑話’呢。」
「您別這麼說，」女官勸慰她道，「陛下也許真的是在處理緊急事務。」
「你不是也說‘也許’和‘真的’這兩個詞了嗎？」關德琳扶著她的手站起身來，「……這麼多年來，我還能不了解雅各布？在看到格利爾他們沒有和他一同出席宴會時，就應該想到會有這種可能了。只是……只是我沒想到，他連我也……」
在雅各布的上一場婚姻里，亡妻給他留下了一雙子女，此時自然也跟隨他一起離去。
「說什麼想和我一起生個孩子，說什麼他是為了讓我們的孩子君臨天下……」關德琳輕聲說，「這些事情，明明連我自己一開始都不相信的。怎麼被他說的次數多了，也變得以為會是那樣了呢？」
「皇後……」女官這句話還沒說完，就被關德琳喝斷了。
「別這麼叫我！」她厲聲說，「………………叫我‘關德琳’吧……我只是‘關德琳’。」
女官不敢這麼喊她，只得沉默下來。
「……你怕死嗎？」關德琳扶住女官的手挺直了脊背，「我們大概要死了。」
「您怎麼會這麼說？」女官略去了稱謂，小心翼翼地問道。
「首都星上的四座衛星要塞，恐怕再也發不出像前幾天那樣猛烈的攻擊了。」關德琳走到自己寢宮里寬大明亮的梳妝台前坐下，看著鏡子中自己的容貌說，「我不知道它們出了什麼問題，也許是能量耗盡之類的，但那樣的攻擊如果可以長期維持的話，雅各布為什麼還要逃走呢？……你得為我好好梳妝一下了，我可不想死的時候太難看。不過大概在奇美拉肚子里或者在蟲族肚子里，人和人都會‘長成’差不多的樣子吧？不過就算是這樣，我也得在死的時候漂漂亮亮的。」
「我听說奧法里斯將軍要帶著援軍來中央星域了。」女官習慣性地將魯道夫稱作「將軍」。
但是關德琳及時地糾正了她︰「你應該叫他總統或者元首之類的……等等，」她突然意識到了什麼重要的問題，「你是說魯道夫？」
關德琳猛地站起身來，連她的發絲被她這個動作扯痛了都渾然不覺︰「魯道夫…………夏佐……」
她又重新坐回到梳妝台前，抬起了一些下巴說︰「你得為我好好梳妝一下了……雅各布不會帶走所有的軍官和士兵，奇美拉不會現在就打進來……在魯道夫他們到來之前，我必須得想出辦法讓剩下來的這些還能上戰場的軍隊們撐過奇美拉的進攻……」
她轉過頭去，目光閃亮︰「我不想死，我還不想死……我不會死的！」
受她語氣中的熱忱所激，女官也在心中燃起了新的希望︰「您一定能做到的……夫人。」
而這個叫法，終于得到了關德琳默認的許可.
經過了一整夜的急航後，乘坐著搭載了最新科技的星艦的雅各布一行人終于繞道駛離了首都星。
他在決定實施「b計劃」時，就已經秘密抽調了還能受自己絕對控制的精銳，秘密潛伏在了既定地點加以接應。在剛剛于這一地點收攏了所有可用余部後，盡職盡責的事務長便來請示了︰「陛下，我們接下來的目的地去哪里？」
——是惶惶不定的逃亡嗎？這樣的話……軍心必將不穩，長久下去發生嘩變也是板上釘釘的事兒。
「去找一下朕的‘老部下’吧。」雅各布早有應對地說，「拜恩公爵離開了這麼久，想必也會思念朕的吧。」
作者有話要說︰……你們都沒看到我的更新時間，嗯=3=
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