之後的幾天，牧木一只耷拉著個腦袋，沒精打采的。♀
那些小老虎再次挑釁他，他卻突然變得油米不進，被人罵了也不跟他們打架。一群小孩覺得沒什麼意思，悻悻地走開了。
吃飯的時候，牧木什麼菜都夾，連平日最討厭的大蒜都吃下去。一口一口扒飯，整個人都快蔫在桌上了。
牧風實在看不下去了，提著他的衣領把他拉到跟前，關切道，「小木，你怎麼了？垂頭喪氣的。」
「哦。」牧木從深思從仰起頭，迷茫地看向哥哥，「沒什麼。」
牧風捏了他的臉一下，「你最近好像丟了魂似的，以前賭氣的時候還會裝一下，現在連裝都懶得裝了，你以為我看不到嗎？」
本以為他只是情緒低落，不料幾天都是這麼頹唐，像是霜打過的茄子一樣。牧風不得不開始重視弟弟的異常。
「心里想什麼別裝著，告訴哥哥好不好？」
牧木才不會告訴牧風，他在郁悶自己的身世，一只妄想變成老虎的可憐貓仔，多麼丟人，多麼貽笑大方！
牧木低聲說，「我沒事，就是想念爹和娘了。」
「撒謊。」
「我沒有撒謊。」牧木抬起頭，看著牧風說，「哥哥，我真的想念爹和娘了，還有我們未出世的小弟弟。」
「以後見到更加可愛更加聰明的弟弟。」而且還是一直老虎，牧木問，「哥哥會不會更喜歡他？」
牧風松了一口氣，揉了揉牧木的頭發，笑道，「當然不會，小木永遠都是我最疼愛的弟弟。」
晚上睡覺的時候，牧木非要賴著跟牧風一起睡。
牧風以為他終于又變得活潑起來，也就由著他自己床上搗亂。
「哥哥，馬上就是我十歲生日了，你有沒有什麼好東西要送我？」牧木趴在床頭問。
牧風笑道，「哥哥早就準備了。等你生日的時候再送你好不好？」
「不好。」牧木固執地道，「我就是要現在看。」
「你修行五十年了，便是人間小孩的十歲光景。哥哥計劃給你煉制一個護身的玉石，是一對花色的老虎。一大一小，大的代表我，小的代表你，兩只老虎之間相互有感應。以後不管小木走到哪里，哥哥都能找到你了。」牧風摟著他的肩膀微笑著說。
「哦？」牧木一下子爬起來，「這麼厲害？快點給我啊！」
「代表你的小老虎早就做好了，只是哥哥的那只還沒有完工。」看著牧木一臉期待變成了失落，牧風安慰道，「距離小木的生日還有好幾個月呢，哥哥會盡快完成的。不過禮物還是等到生日那天才能給你。」
「那好吧。」牧木躺下來，背對著牧風，一會就睡過去了。
牧風無奈地看著任性的弟弟，輕嘆了一口氣。
由于牧木的催促，牧風第二日一大早就開始起來練功。
雖是雪天，太陽沒有刺破雲層，但是隱約還是有刺眼的光線照射下來，牧木看著地上的雪反射出來的光，白花花地無端讓人難受。
他穿著去年夏至哥哥送給他虎紋小棉襖，黃黑相間非常討喜的顏色，十分可愛。頭頂也戴著同色的小虎帽，帽檐壓得很低，似乎不願意別人認出他來。
牧木終于決定要離開了，等自己成為最厲害的小貓的時候，再回來見自己的哥哥。
「哥哥，對不起。我很想你，可是我還是要走了。我會去天狼山修行，等我學成歸來的時候，我就是虎族最厲害的貓。你不用騙我了，我知道了，哥哥，我根本不是老虎，我只是一只貓。——永遠愛你的小木。」
牧木給哥哥留了信，本來還想要到自己十歲的生日禮物，卻還是沒有如願，他獨自一人踏上了前往漠北的道路。
雖然這種不陰不晴纏綿的天氣是牧木最討厭的，但是路途中的風景卻是極好的。雪中的山林靜謐安寧，泛著陽光的冰稜晶瑩透亮，還有可愛的松鼠在林間穿梭，時不時丟了幾顆松子砸到了小木的帽子上……
背著小包袱，只是帶了幾件衣服和哥哥早些時候做好的魚干，年輕的小木懷揣著好奇的心情下了琥珀山。
山腳的人間集市是繁華的，人來人往。♀牧木興奮地東跑西逛，胭脂水粉，包子饅頭，過街小販的叫賣听起來特別誘人，牧木什麼都想要，可是為什麼他去拿那只像猴子一樣的泥人時，大叔一把把泥人搶了回去，還捏疼了他的手腕……
「哪家的小孩！怎麼偷東西！」
「我沒偷，我只是想要這個泥人！」牧木仰著小腦袋看著那個滿臉胡子的攤主。
「還說沒偷，拿了我的孫猴子就想走！」大叔責罵道，「小小年紀，看你衣著光鮮，什麼不好學，竟然學人家偷東西！長大了還不成衣冠禽獸！」
「我本來就是老虎！」牧木說完一頓，又改口道，「我是一只貓。長大了也是貓！」
大叔被他一噎，訕笑道，「說你是禽獸你還大方承認了！那好，只要你學三聲貓叫，我就把泥人送給你了。」
「這有何難？叫就叫！」牧木說完就「喵喵」叫了三聲。
惟妙惟肖的貓叫聲引來一群人圍觀，旁人有的夸獎小木學得很像，有的指責攤主欺負小孩，有的贊嘆牧木長得漂亮……
議論聲嗡嗡嗡地，牧木听著覺得煩，大家都在議論他，有種千夫所指的感覺。攤主也沒有賴皮，他拿著孫悟空的泥人一個勁地擠出人群了。
大口呼著氣，離家出走半天了，包里的魚他舍不得吃，畢竟那是哥哥親手做的，可是肚子真的好餓。
牧木來到一家熱騰騰地包子鋪面前，白氣朦朧中的是一張布滿皺紋的老臉。牧木見著老婆婆面善，才揚起甜甜地笑，清脆地道，「女乃女乃，能不能給我一個包子吃？」
方才那個大叔面凶，還要他學貓叫，這次牧木學乖了，禮貌地和老人家先打個招呼，然後再拿人家的包子。
「哎呦，哪家的小少爺亂跑出門了。」老婆婆把蒸籠中剛剛蒸熟的包子抬下來，老臉一笑皺成樹皮了，「小少爺，您還是趕緊回家吧，萬一您的僕人來尋你，見你吃了我的包子，怕是要砸了我的包子鋪啊……」
牧木知道大概人家不願意給，又說，「我不是少爺，也沒有僕人，不會砸你的鋪子的。」
老人一想，更不行了，不是有錢人家的少爺，白搭了一個包子……要是有錢人家，還可能知恩圖報賞自己幾兩碎銀……
老人笑道，「這個包子啊，是都是用韭菜做的，尋常老百姓吃得下，您吃了怕是會拉肚子，壞了腸胃可不妥當吶。喏，前方有個酒樓，里面好吃好喝的應有盡有，您去那看看吧。」
「哦，好的。謝謝女乃女乃。」
牧木順著老人指的方向看去，果然見到一座恢宏的酒樓，人進人出的，還有熱情的小二在門口招呼，笑容滿面的。應該很和善吧。
牧木模了模肚子，覺得自己更餓了。
小二見來著是一個漂亮的小公子，便客氣地把他迎進大堂。
小二笑道，「小公子一個人來嗎？」
牧木點了點頭。
小兒心想，果然有少爺範啊，又笑問，「小少爺吃什麼？」
牧木抿了抿嘴，故作撈成地攤開手，「听說你們酒樓應有盡有，那就撿好吃地端上來吧。」
小二非常自豪地說，「那是，我們樓里山珍海味，酒水點心都是頂好的。」
牧木一听，肚子不受控制地鳴了一聲，小二頓時了然地跑去點菜，全都是最貴最特色的名品。
一桌子好菜擺得滿滿地，牧木悄悄的咽了咽口水，這次下山果然沒錯！人間真是太美好了！
雖然量有點多，但是可以打包帶走嘛。
牧木拿起筷子，在飯桌上「指點江山」，菜以肉眼可見的速度減少，直到看見了白色的盤底。
他滿足地模了模肚皮，見只剩下些殘羹冷炙，便不打算打包了。
小二守在一旁，見他舉止優雅，進食也是小口小口，心中的一點疑竇才冒出來又被他掐死。若是混吃的小乞丐，哪里會有這麼雅致的舉止……
見牧木吃完，他笑呵呵地走到他面前，「小公子，咱們結賬去吧。」
「啊？」牧木訝道，「結賬？為什麼要結賬？」
小二的笑容有些掛不住了，娘的，還真是吃霸王餐的，真沒看出來！今天早上肯定是眼屎沒擦干淨！「哈哈，小公子說笑了。吃飯當然是要付錢的。」
「我在家就不用付錢啊？」
小二有一種暴打他一頓的沖動，你衣來伸手飯來張口的生活過上癮了吧！「在家自然是不用付錢了，可這不是在你家！小公子莫要說笑了，規矩付錢你我安好。」
「可是我沒錢啊？」
小二怒道，「沒錢！沒錢拿銀子來付！」
「沒銀子呢？」
「拿命來付！」
說著便揪住牧木的手臂，廳中吃飯的人又被這動靜吸引過來，望著處在風波中心的兩人。店小二和一個可愛的小男孩。
牧木突然想起來，哥哥曾經說過一個故事叫做「點石成金」，他急中生智道，「我有金子！」
小二依舊扭著他，笑道，「怎麼不早說。」
「你找來石頭，我可以把它變成金子！」牧木急道。
「哦？」小二笑道，「走！去後院！」
那麼多人虎視眈眈的，若是這個小屁孩真的能變出金子，那酒樓就賺大發了。這也是他一個小二敢尚自做主的原因……
他的智商什麼時候降低到相信看起來只有五六歲吃霸王餐的小孩，能變出金子！看來他一輩子只能干打雜了……
兩人進入後院。
「你放開我！」牧木嚴肅地道，「若是我手痳了就變不出來了！」
小二將信將疑地松開他的手臂，又指著院中的大石頭說，「你變了我瞧瞧。」
牧木斥道，「你怎麼如此貪心！那麼大的石頭，我的飯錢哪有那麼貴！這塊石頭就可以了！」他俯身撿起一塊杯口大小的石子。
小二眼楮一亮，這麼大也很不錯了，便假咳了幾聲，「好了！我算你便宜點，這個石頭也將就著了。你快些變！變不出來我宰了你！不！我要把你買去勾欄院！」
「勾欄院是什麼地方？有好吃的嗎？」
「別廢話！趕緊變！」小二推了他一下，又奸笑道，「變不出來？你就知道那是什麼地方了！」
牧木把石頭拿在手中，卻握不全，他又換了塊更小的石頭，小二皺了皺眉卻沒阻止他。
牧木瞪圓眼楮，抿著嘴，捏著石頭，好像很吃力，額頭還有細汗。小二看他的樣子，心里默默地吐槽了一下，怎麼看著像拉屎，而且還是拉不出來那種……
過了一會兒，牧木松開手，說，「好了。」
小二看見他手里黃燦燦的金子，撲過去搶到自己手中。
牧木趁他分神的片刻，倏地變成小貓，咬著包袱飛快地爬上牆頭逃走了。l3l4
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