這是甘肅西北地區的一個城鎮，雖然只居住了幾千戶人家，不到兩萬的人口，但市農工商齊集，三教九流繁雜，是絲綢之路上一個重要的貨物集散地。不過那是漢代以後的事情。犬戎在此建立王庭之時，西域胡人還沒有主動和中原勾通。王庭雖然繁華熱鬧，卻曇花一現，被諸侯擊潰。其後人所建的白狼國也曾在這一帶活動，于是留下了許多以狼、狗為圖騰的標志性建築。
戴湉三人所住的客棧，就叫犬吠閣。屋脊上是一溜兒白色瓷犬，數不清到底有多少只。四角挑出的飛檐上是四個狼頭，姿態各異，形象逼真，雙目由白珠瓖嵌，炯炯有神。
戴湉和白獲香住了一間上房，洗澡的木桶一次只能洗一個人，不過熱水管夠。
王昭君住在相鄰的另一間上房。她再次舒舒服服地泡了澡，似乎要蕩滌一千八百多年前的塞外風塵。又似乎在重溫匈奴王庭中那偶爾才有的溫韾。那時候的她乃一弱女子，常年疾病纏身，要以極大的毅力抵御思鄉之苦，忍受大漠風沙冰雪，參與王庭大小決策。發展游牧產業，開墾農地漁場，加強匈、漢邊貿往來，使雙方得以休養生息，百姓過上了溫飽自給，自由自在的安寧日子。幸而呼韓邪以及他的繼任者對她言听計從，才奠定了漢、匈邊境六十多年和平發展的基礎。大大增強了兩國的經濟實力，實現了一時的繁榮。可惜她操勞過度，病體無法支撐，終于懷著滿腔的不甘與怨尤，香消玉殞，撒手人寰。天幸得以回魂，且身體康健，比身為單于閼氏時年輕了不少，似乎做回了漢元帝後宮時的那個黃花閨女。她欣賞著自己仿佛吹彈得破的肌膚，感受著體內似乎奔騰澎湃的活力，心里充滿了歡樂。她王嬙終于又成了有用之人。
穿上剛剛從漢族商鋪中購買的絲綢裙裝，她發現自己的美貌竟然更勝從前。毫無疑問，健康是美貌的重要因素。修煉《三界帝仙秘籍》的前兩部秘訣，從根本上改變了自己的一切。
有人輕輕敲門，王昭君拉開門閂，走進屋來的是白獲香。「姐姐，下樓就餐吧！皇上等著呢！」
王昭君忙蒙上面紗。「好妹妹，走吧！不能讓皇上久等。」
兩女走進大堂，見戴湉與老人祖孫倆已經等在一張大桌旁，忙告罪入座。
戴湉。「狄老伯，人到齊了。咱們一邊喝酒一邊聊天，如何？」
狄姓老人笑容滿面。「好的！客官們想听什麼，我老人家就講什麼！反正是消遣而己。」
白獲香舉杯。「狄老伯，我先代夫君、姐姐敬你一杯，祝你健康長壽。」
老人十分高興，喝干了杯中之酒。「客官們必是褒妃娘娘後裔，所以前來尋訪先人。」
戴湉。「正是正是！先祖蒙難塞外，音訊杳無，後輩族孫無日不思。現在尋訪，已經過遲！」
老人十分感慨。「是呀！娘娘只身一人，身陷豺狼之中，痛苦可想而知。庫布海邊，淒涼辭世，何等悲慘幽怨。老人們代代傳說，自娘娘葬入山岩洞窟，庫布海就再也打不上魚蝦，大風大浪突如其來，漁民只得棄漁而牧，望著藍藍的海水發愁。千多年來，一直如此。
後來，幾百年之後，庫布海懸岩上又發生了幾次重大事件。先是日落海中，險些燒光海水，後是山呼海嘯，霹靂亂炸，雷暴不絕，天昏地暗。真不知那個地方究竟發生了什麼。再後來又慢慢恢復了平靜。前些日子，人們又發現海怪頻繁出沒于海水之中，嚇得再也不敢去海邊。」
老人喝下一杯酒，埋頭吃菜，再也一言不發。
次日一早，馬車就離開了市鎮，行走在荒野中幾乎已經遭到廢棄的狹窄車路上。
昨日下午本該繼續去庫布海的，狄姓老人堅持不允，只得在鎮上住了一宿，今兒一早起程。
無論如何，總算是找到褒姒的蹤跡了。雖然那里發生了太多的事情，但褒姒的陵墓應該還在吧？
戴湉心里七上八下，忐忑不安。庫布海的傳說雖然沒有根據，但狄老言之鑿鑿，應該事出有因。無論發生了什麼事情，只要崖壁洞中的陵墓仍在，自己就能找到應對的辦法。
車夫狄狗兒顯得精神十足，不停的揚鞭催馬，呼喊連連。這還是他第一次單獨載客去庫布海。
白獲香問。「狗兒兄弟，你爺爺昨日咋不讓我們去那個什麼海呢？耽誤了一晚上的時間。」
車夫。「白姐姐，爺爺是對的。昨天即使趕到海邊，也是夜半三更，什麼事也辦不了。白受辛苦。」
戴湉。「小兄弟，你不懂的，夜間到達，出奇不意，可以得到更真實更多樣的信息。」
車夫。「戴大哥，爺爺其實是擔心我遇到危險。白天到海邊，總可以找個地方躲起來。」
白獲香。「狄兄弟，一到海邊你的任務就算完成了，可以馬上趕車回來的。」
車夫。「不！我一定要等你們辦完事，一道回來。再說，好不容易才得到單獨去海邊的機會呢！」
王昭君。「隨他的便吧！妹妹，有我專門保護他呢！」
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