袁世凱的大帥府。身著軍裝的士兵手持槍械，三步一崗，五步一哨，防衛得十分嚴密。
衛士們卻大都扮成普通人，身穿便衣，褲兜里鼓鼓囊囊地揣著手槍，警惕地注意著四周的動靜。
車輛在這條不長的街道上進進出出，各式各樣的達官貴人頻繁地走進去，又匆忙地走出來。大帥府，實在是當今的北京城最引人注目、最吸引眼球的地方。
寬敞的客廳之中，卻只有一個客人等著新軍統領出來接待，其余的客人似乎都回避了。
他坐在紫檀木椅上，不慌不忙地品著香茗。等待，似乎成了最尋常不過的事情。
終于，傳來衛士的聲音，中氣十足，聲如洪鐘。「大帥到！」
客人安安靜靜地站起身來，向走進客廳的袁世凱躬身行禮。「孫毓文參見大帥！」
袁世凱肥碩的大臉上堆滿笑容，抱拳拱了拱手。「孫師傅不用客氣，快快請坐！」他知道孫毓文曾經當過光緒皇帝的老師，雖然一直失勢，不受慈禧待見，卻也算前朝遺老。
孫毓文坐回椅子上，微微一笑。「大帥肯抽出時間接待老朽，不勝榮幸之至！」
袁世凱。「老師過謙了！老師雖然辭了官職，卻仍是京師名人！此次過府，不知何以教我？」
孫毓文品了口茶，直截了當地問。「坊間傳言，南方革命黨孫文等正與大帥聯絡，不知真假？」
袁世凱。「老師消息靈通，竟然連這麼秘密的消息也能打听到，學生佩服！不錯！確有其事！」
孫毓文。「這就對上號了！大帥，革命黨希望你幫助他們推翻清廷，是麼？」
這是街談巷議，婦孺皆知的事，袁世凱不能不承認。「是！先生關心此事麼？」
孫毓文又喝了口茶。「老朽關心的只是大帥！孫中山之流，尚不入余之法眼！」
袁世凱大奇。「老師之話何意？你們不是孫氏一族，本家兄弟麼？為什麼不為他說話？」
孫毓文。「大帥，恕老朽直言！孫文一黨乃亂臣賊子，人人得而誅之，余與彼有何話說？」
袁世凱笑了。「老師莫非讓學生拒絕孫文，莫要與其同流合污麼？」
孫毓文。「大帥，余之本意，並非如此。與革命黨交往的目的，只能有兩個。一是加以利用，凸顯大帥在朝廷中的柱石作用。二是伺機剿滅，維護大清的社稷繼續得以傳承，從而確保大帥在皇帝一人之下，千千萬萬人之上的顯赫地位。強若為革命黨賣力，最後什麼好處也沒有！」
袁世凱站起身來，躬身行禮。「老師的話發自肺腑，嘗生獲益良多！從今天起，學生一切都按老師教的方法去做，保證不給革命黨半分成功的機會！時辰已到，老師用過午餐再回吧！」
孫毓文連連搖頭。「大帥，有時間多多操心國事吧！勿為陪客人吃飯浪費自己寶貴的時間！」
袁世凱態度堅決。「不行！學生非陪老師一次不可！听師一席話，勝讀十年書！學生還想听呢！」
孫毓文只得讓步。「好吧！余還有些心里話，不妨借用餐之機，一次說了吧！」
袁世凱大笑。「如何？學生就知道老師還有絕招沒有說出來！請，我們去餐廳。」
兩人在衛士引領下走進一間精致的餐皇，卻見座中已經有了一男一女二人，均為孫毓文不識。
袁世凱笑著介紹。「孫先生，這一位是新軍護法蘭可人女士，這一位是她的嫡傳弟子董杼，她們都是‘長天門’的骨干，也是我袁世凱的好朋友。來！你們見一見。」
蘭可人站起身來，道了萬福。「小女子蘭可人，見過前輩！」
董杼則彎腰鞠躬。「久聞先生大名，如雷貫耳！今日得見一面，大慰平生！」
孫毓文含笑點頭。「能讓袁大帥抽時間相陪的客人，當然不會平庸！老朽見禮了。」他這才知道，袁世凱讓他等了許久，原來是秘密地會見這些武林中人。心中雖然不舒服，卻又不便說出。
四人分賓主落座，丫鬟便開始上酒上菜。桌邊伺候的一名丫鬟把酒斟入杯中。
袁世凱舉杯。「孫師傅、蘭護法、董先生，今日偶遇，實乃有緣，我先敬各位一杯！」
他仰面喝干了一杯酒，照了照杯底。顯得豪邁瀟灑，落落大方。
三人只得各自舉杯，相互亮亮杯子，把酒喝干。主人敬酒，不喝乃大不敬，會失禮的！
孫毓文吃了一口菜，放下筷子。「大帥，適才余想再說的話，都在這杯酒中了！」
董杼笑了笑。「孫師傅，你想對袁公說的，一定是順時而動，左右朝廷，甘為柱石之臣吧？」
孫毓文吃了一驚。「董先生听到我們前邊的話了？否則何以說得如此之準？」
袁世凱。「老師休驚！他們和我談的也是同一問題。你們雙方見解一致，倒是英雄所見略同！」
蘭可人。「孫師傅乃前朝重臣，當然高瞻遠矚！大帥，難道你還沒有打定主意麼？」
袁世凱站起身來。「好！為了國家民族，本帥听你們的！新軍及京畿重兵，時刻待命出擊！」