老僧順治爺當晚休息夠了，便從地下秘道回到南河沿柳林苑的家，用過了僕婦們做的早膳，才到自家的馬廄中牽出一匹大宛汗血寶馬，向南急馳而去。
老僧的這個家十分隱秘。在南河沿一處柳林中。京城下水道直通護城河，當年老僧循下水道來到南河沿這一帶，發現地方隱密，出入京城方便，于是便在柳林中建造了這處莊院，既與下水道相連，又與護城河相通。陸路水路都很方便。給老僧看守莊院的是姓阿濟額的一家旗人，傳到現在已經是第六代了。周圍的數百畝土地兩百年前就被老僧買下了的，佃農也大都傳了五六代。現在形成了圍繞柳林苑的四個村落，後生們大都習武練功，方圓三十里內沒人敢來招惹。
現在的村民都不知道老僧的來歷，也不知道他的年齡。阿濟額的後人只知道遵從祖訓伺候老僧順治爺，對他的事從來不敢多問。老僧在家時只在佛堂打坐參禪，頌經念佛，人們都尊稱他為佛祖爺。恭恭敬敬地听他講佛法說故事，背地里全都稱他是活菩薩。
四個村佃農基本上不交租金，只是把時鮮蔬菜，雞鴨魚肉不時送些到莊院里，阿濟額氏現在的家主德額隆還會賞賜銀兩。佃農家有黑白喜事，莊里的邱管事會立即出現，一律送上十兩銀子。特別困難的，二三十兩也會給，說是佛祖爺相贈的。活菩薩的稱謂，于是不徑而走。
老僧馬快，才中午便到了靠山集。這里是南下官道的驛館所在地，過往行人都會在此停留。或休憩、或換馬、或住宿、或打尖。所以人來人往，十分熱鬧。
老僧在一家叫「老京郊」的客棧里住下來，讓小二把汗血寶馬栓在一個單獨的馬廄中，丟出一錠銀子，囑咐他好生照料。老僧要了二樓一間臨街的客房，吃過午飯進房後就再也沒有出門。
他在床上盤膝而坐，試著修煉長天訣。眼楮卻通過窗玻璃盯著北邊的官道。只要長天門虛栩子一行到來，他就能第一個發現，及時加以監視。可是長天訣的修煉卻不得要領。口訣雖已記熟，卻沒有女子可以采陰補陽。用陰陽訣的動作，也吸收不了陽氣陰氣。只得干坐著歇息。
小二得了一錠大銀，又送茶水又送糕點。見老僧打坐，識趣地悄悄退出。
一下午過去，長天門諸人並沒有到。老僧只得洗了個澡，下樓去用晚膳。
小二見財神爺坐下來，立即上前，笑著問。「和尚爺爺，想吃什麼東西？」
老僧。「撿本樓招牌菜上兩個，也就是了。」
很快，菜就端了上來。一盤清蒸桂魚，一盤東坡肘子，一碗紫菜湯，一壺二鍋頭。
老僧眼楮一亮，給了小二一錠銀子。「不用找了！」抓過酒壺，自斟自飲起來。
相鄰一桌坐著兩個戴了紅纓帽的官差，見老僧出手闊綽，喝酒吃肉，很是不快，便走過來。
高個子。「老和尚，是哪座廟的？怎麼不守清規？」
矮個子。「八成是花和尚魯智深，剪徑得了錢財，來這里花天酒地尋快活。」
老僧低頭吃喝，連正眼兒也不看二人。
高個子惱羞成怒。「啊哈！老禿驢看不起咱哥們兒，帶他見官去！」
小二上來解勸。「二位官爺，你們的菜來了，別再為難老人家了吧！」
矮個子一拳擊出，小二被擊飛出去，傳出一聲慘叫。
老僧順治爺正要出手，旁邊已飛出一腳，踢倒了矮個子。
高個子拔出腰刀，反臂劈出。「反賊，膽敢阻擋官差辦案，莫非不要命了！」
一個書生模樣的中年人讓過刀鋒，施展小擒拿手，刁住了高個子的肘關節。「你們這些家伙只會欺壓良善，舉人老爺不給你們點苦頭吃，你們不曉得悔改！」
高個子手肘被鉗，痛得冷汗直流，腰刀也從手中掉落，不斷告饒。「老爺饒命，小人再不敢了！」
舉人松了手，兩個官差狼狽而逃，一廳食客都笑了起來。
老僧。「多謝舉子仗義，同坐如何？」
舉人。「大師相召，學生自當從命！只是萍水相逢，實在冒昧。」
老僧。「有緣千里來相見，無緣對面不相逢。舉人尊姓大名？」
舉人。「學生姓董名抒，字高遠，南京人，正要游學返家。尚未請教大師法號。」
老僧。「老納法號不痴，東台山萬年寺掛單僧人。舉子剛才施的好擒拿手啊！理應同飲一杯。」
董抒一口喝干。「大師原來也是同道中人。學生倒班門弄斧了。大師何往？」
老僧。「南方十分開化，老納久已心向往之，今日方始成行。既是有緣，結伴上路如何？」
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