本章人物︰（吉倫威爾）、（馬爾科）、（艾倫）、（盧瑟•沃頓）、（哈曼•達特）、（格雷•喬伊）、（雷恩•沃頓）。
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第060章︰（黑色蒼穹）
墨色一般的天空上布滿了閃亮的星辰，猶如一顆顆閃閃發光的寶石，被錯落無致的瓖嵌在黑色的蒼穹中。
寬厚高大的城堡大門外，八名身披重甲持寬劍的士兵把守在大門兩側。兩座高聳挺立的拱圓形箭塔內，幾名弓箭手來回巡視著四周的動靜，一隊隊面色嚴謹的士兵穿梭在城堡的各處角落。
城堡大殿的兩側有寬敞的翼廊，旁邊開著深嵌于牆上的窗戶，光線自其中投入。隔開兩側翼廊與主殿的是兩排直撐殿頂的高聳石柱，他們是由整塊黑色大理石雕鑿而成的。
巨大的柱頭上雕刻著各種姿勢的黑鷹，它們給人一種孤傲、冷厲，尊貴的壓迫感；在向上去，深幽的陰影中可見寬闊的拱頂上閃爍著黯淡的金光，其中瓖嵌著各種顏色的精細花紋。
城堡大廳內，狹小的窗口與內部廣大的空間形成強烈的對比，使得城堡內部光線暗淡，進深極深。即使大廳四周牆壁上的火炬照亮了整個大廳，卻仍舊給人一種神秘幽暗之感。
在這座莊嚴肅穆的大殿上，沒有懸掛任何裝飾品或是歷史圖畫，也沒有任何織棉或木造的物品，但在石柱之間，卻靜默佇立著一尊尊高大、威武且冰冷的騎士石像。
哈倫哥斯堡的魅力，在于它的古老和傳承。從戰爭的意義上說，哈倫哥斯堡無疑是最堅固、最雄偉、同時也是最難攻克的堡壘。
吉倫威爾與格雷騎士長一同踏進城堡大廳，沃頓伯爵與達特男爵兩人正站立在大廳內商議事情，雷恩•沃頓則安靜地站在父親身旁。由于馬爾科學士年紀大了，艾倫為他搬了一把椅子讓他靠著。
沃頓伯爵瞧見他們的身影後，便停下了交談的聲音。「沃頓大人，抱歉，讓您久等了。」吉倫威爾右手抱拳，置于左胸，正欲彎身行禮。
沃頓伯爵連忙上前伸手攔住。「你心情悲痛，便省去這些禮數吧！」
「格雷騎士長說您有要事與我相商？」吉倫威爾掩飾住悲傷，恭謙地問道。「不知是何事？」
「吉倫威爾閣下，」沃頓伯爵的眼神認真了起來。「請你告訴我，我們的封君——艾瑞斯•哈倫哥斯大人此刻身在何處？」
吉倫威爾猶豫了一會，回答道︰「在一個安全的地方。」他心里卻想著。按照時間的推算，他們這會應該抵達了艾爾貝爾海港城吧？
盧瑟•沃頓伯爵聞言，臉色微微一變，略帶質問的語氣說道︰「吉倫威爾閣下，你是在敷衍我嗎？」
「抱歉，」吉倫威爾歉意地回答道。「我只是為了他的安全考慮。」
沃頓伯爵審視的目光望向了‘冠軍騎士’一旁的格雷騎士長，又望向了年邁體弱的馬爾科學士，最後停留在了書記官艾倫身上。他收回了目光，開口道︰「這里沒有外人，更沒有奸細。」
緊張的艾倫羞愧地低下了頭。在沃頓伯爵的目光望向他的剎那間，他覺得自己就像是個被審視的犯人和叛徒。同時，這讓他想起他的母親和妹妹，她們仍然被關押在馬格斯男爵城堡的地牢里。
大人已經逝去了，而他們之間的協定也就算是結束了。艾倫心里悲傷，又矛盾的想著。馬格斯男爵會遵從承諾放了我的母親和妹妹嗎？或許他們會拿她們要挾我，並脅迫我繼續向他們提供情報？
「伯爵大人，我並不是這個意思，我也沒有懷疑任何人。」吉倫威爾解釋道。他不希望自己的這些話，讓艾倫覺得是故意針對他的。
「請你告訴我，艾瑞斯大人在哪？」沃頓伯爵的語氣意外的摻入了強硬的成分。「艾德大人臨終前，囑咐我好好照顧艾瑞斯大人，」他刻意強調道。「我希望你明白，這是大人的遺願。」
吉倫威爾別無選擇，靜靜地回答︰「艾爾貝爾。」他毫不否認沃頓伯爵這些話的真實性。
吉倫威爾清晰的記得父親在教導他時，曾跟他說過一句話︰對于統治者而言，唯有適當的對麾下的領主和騎士委以重任，才能夠讓這些領主和騎士找到榮譽的歸屬感，並保障他們對封君的忠誠。
「他怎麼會跑到那麼遠的地方去？」沃頓伯爵的語調中帶上了驚訝，隨後他急切的問道。「告訴我，都有誰在艾瑞斯大人的身邊保護著他？」
「您無需擔心，艾瑞斯不會有危險的，」他保證道。「‘巨人克星’托蒙德和一名強大的獅鷲騎士守護在他的身邊。」對于那名獅鷲騎士的身世和來歷，他也只是從羅伊斯男爵的來信中得知一二。
「獅鷲騎士？」哈曼•達特男爵在一旁插話道。「我從來沒有听聞過制裁騎士團當中有哪位騎士擁有這個頭餃。」他疑惑的追問著。「請告訴我們，這位騎士的名字。」
「抱歉，我並不知道獅鷲騎士的名字。」吉倫威爾向對方解釋道。「他也不是制裁騎士團的成員，而是在羅伊斯男爵麾下效忠的一名騎士。」
「我不懷疑維吉亞神箭手的實力，但他畢竟不是一名騎士，在近戰方面與優秀的騎士相比要稍遜一籌。」達特男爵面色擔憂地問道。「而那位獅鷲騎士，你確信他有能力保護艾瑞斯大人？」
為了打消他們的擔憂和疑慮，吉倫威爾正色道︰「我有必要提醒一下兩位大人，獅鷲騎士的頭餃，並非只是一個空洞的稱號，他是一名真正的獅鷲騎士。」
「真正的獅鷲……」哈曼•達特男爵遲疑了一會，然後露出了驚訝的表情。「這怎麼可能，早在幾百年前，獅鷲獸就已經在卡拉迪亞大陸上滅絕了。」
此刻，就連平時一向鎮定自若的‘鐵腿’沃頓也露出了一副震驚的神色。他鄭重地詢問道︰「吉倫威爾閣下，你是否親眼所見？」
年輕的書記官艾倫和靠座在長椅上的馬爾科學士並沒有任何驚訝的反應，格雷騎士長也依舊一副平常的面色，因為他們早已從羅伊斯男爵的來信中知曉此事。
「沃頓大人，盡管我沒有親眼所見，」吉倫威爾語氣堅定地說道。「但我堅信羅伊斯男爵的來信中，所說的每一句都是事實。」
「我想我們不用擔心艾瑞斯此刻的安全，」格雷騎士長在一旁沉聲道。「小巨人如同您一樣，從不失言。現在的當務之急是抵御蘇諾地區亂軍勢力的襲擾和來自迪林納德家族的威脅。」
「不！」沃頓伯爵提出異議。「我們必須派人把艾瑞斯大人接回哈倫哥斯堡，他需要在這個大廳里，正式容重的繼承哈倫哥斯大人的爵位和權力，南部行省不能沒有領導者。」
沃頓伯爵不等他們回應，便吩咐道︰「馬爾科學士，請您把鳥兒都派出去，讓南部行省境內的領主們前來哈倫哥斯堡哀悼大人的逝去，同時在這座大廳里對新任哈倫哥斯公爵宣誓效忠。」
「沃頓大人，我認為現在不是時候，」格雷騎士長反駁，並強調道。「亂軍的勢力已經伸向了南部行省的土地，我們應該先把這股亂軍驅逐出南部行省，然後在商定繼承爵位這件事情。」
「格雷騎士長，我不贊成你的意見，」哈曼•達特男爵開口道。「沃頓大人說的沒錯，南部行省不能沒有領導者。就如同一群凶猛的野狼，不能沒有頭領。」
「我們無須擔心亂軍，哈曼大人的弟弟西蒙爵士已經率領五百名黑鷹騎士在前往橡果廳的路途中，」沃頓伯爵望向冠軍騎士。「吉倫威爾閣下，想必也會盡快動身率領黑鷹騎士趕往豐收谷駐守。」
「是的，沃頓大人，」吉倫威爾回應道。「如果沒有其他的事，我打算即刻動身。」
「事情就按我說的辦，讓帕羅庫•雷德男爵帶著一隊騎士護送艾瑞斯大人返回哈倫哥斯城堡。」沃頓伯爵下令道。「馬爾科師傅，按照我的意思，盡快寫封信讓信鴉送往艾爾貝爾。」
哈倫哥斯公爵逝去後，這座雄偉堅固的哈倫哥斯堡頃刻間便成為無主之城。而沃頓伯爵的身份地位，在南部行省境內僅此于哈倫哥斯公爵。此刻，也只他能夠代為哈倫哥斯公爵發號施令。
「是，大人。」馬爾科學士恭敬的回應，同時流露出悲傷的神色。
昨夜，老人已經派了一只鳥兒帶著他的思念飛往了西邊的艾爾貝爾。可沒想到，今晚他又將派一只鳥兒飛往那里，但這一次卻是帶著沉重的消息。老人甚至擔心艾瑞斯接受不了這個事實。
「父親，」這時，一言未語的雷恩•沃頓突然開口道。「我想要與吉倫威爾大人一同前往豐收谷。」
沃頓伯爵審視著高出他一個頭的兒子，遲緩地回答道︰「雷恩，你不該問我。」
雷恩十分誠懇的請求道︰「吉倫威爾大人，請讓我跟隨您的腳步，踏上榮譽的征途。」
「勇敢的年輕人，現在就去收拾你的裝備，我們即刻啟程。」
「遵命，大人。」高個騎士激動的忘記了禮數，大步的跑出了城堡的大廳。
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