（小說.b。更新）騎士悲歌52︰更新時間︰24——24:34:2。本章人物︰（艾德•哈倫哥斯）、（吉倫威爾）、（西蒙•達特）、（曼哈•達特）、（奧斯丁•威廉）、（盧瑟•沃頓）、（馬爾科學士）。小……
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第52章︰（軍事議會）
寬敞的石壁房間內，一張碩大的紅木長桌擺放在廳內的正中間。
長桌兩旁的木椅上坐滿了身披戰袍，穿戴盔甲的黑鷹騎士。艾德•哈倫哥斯公爵靜坐在首位，聆听著各位騎士商議對策。
天還未亮之時，狼狽不堪的曼哈•達特男爵帶著一隊騎兵從東門進入了聳立在黑科斯高地上的哈倫哥斯堡，同時他還帶來了鐵橡村被亂軍佔領的消息。
此時，窗戶關嚴，大門緊閉，議會廳內充斥著激烈的爭執聲……
「大人，」西蒙爵士謹慎地開口。「為今之計，只有取消之前的計劃，集結所有騎士傾盡全力奪回鐵橡村。」西蒙爵士是制裁騎士團第四旗營的騎士軍官，同時他也是曼哈男爵的親弟弟。
當他的哥哥曼哈•達特男爵告知他，家族的領地已經被亂軍佔領後，他立馬找到沃頓伯爵，並將此事告知對方，然後與其他騎士軍官一同覲見他們的封君，請求召開軍事議會。
此刻曼哈男爵正坐在靠近尾端的桌角，他一臉愁容，一句未言。哈倫哥斯公爵在得知消息後，並沒有責怪他的封臣丟失了鐵橡村，反而出言安慰他，讓他無需自責。
戰事發生的太突然，而且毫無預兆。短短數日間，亂軍就攻破了鐵橡村。佔領鐵橡村的亂軍暫時未有任何舉動，但此刻他們正在集結更多的士兵，醞釀一場規模更龐大的戰事。
「西蒙爵士所言極是，」沃頓伯爵附和道。這個敦實矮壯的禿頂男子心中滿是怒火和仇恨，如果他是一頭凶猛的野獸，那麼他便會毫不猶豫的張開獠牙，撲向他的敵人。
「根據曼哈男爵帶來的消息，」睿智的馬爾科學士出言提醒道，「這股亂軍的數量至少在左右，如果我們冒然進攻，恐怕會損失慘重。」
滿頭銀發的老人佝僂著身子坐在一旁，老人身披一件繡著金邊的黑色長袍，寬松的長袖證明了老人枯瘦的身軀。他看上去就像是一個披著人皮的骷髏架子，一個活了上百年的老怪物。
吉倫威爾安靜地坐在兩位老人的身旁，他在感嘆命運的不公時，也在懷疑為什麼馬爾科學士能夠擁有上百年，甚至更長的壽命，而他敬重的大人卻要在生命的盡頭忍受病痛的折磨？
心不在焉的曼哈男爵听到有人喊出自己的名字後，他唐突地說道︰「諸位大人，我們該盡快派兵奪回鐵橡村。」此刻他一心只想著自己的領地，他想要奪回他的土地、領民以及那些屬于他的財富。
西蒙爵士用他那尖銳而冷酷的聲音說︰「我的兄長，為什麼你輕而易舉地就將它丟失了？難道你不該誓死堅守在您的領地內嗎？」
尖臉細眼的曼哈男爵頓時變得面紅耳赤，他想要出聲反駁弟弟的諷刺，但話到口中他又吞咽回月復中。他在城牆上抵抗過，但最後他選擇了逃走，他丟下了他的領民，同時也丟下了他的榮譽和尊嚴。
「現在不是責怪誰的過錯的時候，」哈倫哥斯公爵平靜的說著。「我們該商議如何從亂軍的手中奪回鐵橡村。」
黑鷹步兵軍團的編制為2士兵，無論武器裝備，還是戰斗能力，都是精銳中的精銳。但其中大部分士兵都駐守在南邊的尼美加和羅徹斯特大橋關隘防止羅多克人北上。
哈倫哥斯堡城內只有2士兵駐守，以及城防守備團的衛兵，整個城堡內，加上制裁騎士團所屬的第四旗營的近千名騎士，也不過4人。而除去城防守備團，能夠調動的士兵只有一半。
這位久經沙場的統帥很清楚，以現在的兵力對比，想要從如狼似虎的亂軍手中奪回鐵橡村，幾乎不可能。按常理來說，攻城的一方往往需要多出數倍，甚至十倍與敵的數量，方能取勝。
「南部行省諸侯們的領地內可有的是人馬，」沃頓伯爵尖銳的指出，「馬爾科學士，你只需要派出烏鴉，召集哈倫哥斯家族的封臣們率領士兵前來向大人輸出忠誠即可。」
「即使如此，恐怕在時間上也來不及，」奧斯丁爵士建言道。「那些鳥兒即使在七天之內，將大人的命令傳達到各地，領主們召集士兵也需要時間，更何況他們遠在幾百里格之外。」
西蒙爵士不可否認的開口道︰「領主們集結士兵的確需要時日，但我們也不能就此坐以待斃。」接著他又強調。「既然不能奪回鐵橡村，那麼現在的耽誤之急，是出兵進駐豐收谷和橡果廳。」
‘鐵腿’沃頓伯爵接下話茬，大聲附和道︰「沒錯，若是亂軍趁機拿下了這兩個地區，斷了我軍的糧草，後果不堪設想。」
「士兵呢？」奧斯丁爵士突然出聲反問。「你們打算從哪抽調士兵？」
西蒙爵士撇頭面向坐在首位的哈倫哥斯公爵，「如大公允許，我與沃頓伯爵將親率黑鷹步兵軍團的士兵分別前往豐收谷和橡果廳兩地駐守。」
「2士兵？」奧斯丁•威廉爵士狐疑地看著他。這位身高七尺的中年男子原本是制裁騎士團第二旗營的指揮官，如今被提升為城防守備團的指揮官。
西蒙爵士冷冷地回敬。「2士兵足以。」
豐收谷的東、西兩面被險峻的群山包裹，只剩南、北兩面城牆。而他只需要集結所有兵力防守南面城牆，再加上本地的守備隊，依靠堅固的城牆3士兵足以抵擋2敵人的進攻。
橡果廳的城牆也足夠高大堅固，城內的數千名駐軍再加上雷霆弩弓營的5名士兵，以及沃頓伯爵率領的黑鷹步兵軍團的士兵，屆時也足以堅守城牆在短時間內不被亂軍攻破。
「倘若是迪林納德家族出兵攻打符石堡呢？」奧斯丁爵士出言提醒對方。「如果沃頓伯爵的符石堡被攻破，到時候你們將月復背受敵，就連哈倫哥斯堡也岌岌可危。」
「世人皆知，哈倫哥斯堡牢不可破。」沃頓伯爵強調。「符石堡同樣如此。」
奧斯丁爵士尖刻的反駁︰「即使再堅固的城牆，也需要有足夠的士兵防守。」
西蒙爵士面色一僵，生硬地說︰「豐收谷和橡果廳這兩個地區若是丟了，符石堡也遲早會被迪林納德家族的士兵和亂軍圍攻，然後一舉攻破。」
士兵短缺的問題困擾著這座城堡的主人。黑鷹步兵軍團駐守在尼美加，制裁騎士團的第二，第三旗營此刻都跟隨南征大軍在羅多克境內，而第一旗營又遠在西邊臨海的艾爾貝爾海港重鎮。
這位杰出的統帥想要在短時間內召集一支軍隊根本不可能，整個形勢完成月兌離了他的掌控和預料。如果麾下沒有能夠作戰的士兵，即使是指揮能力如何優秀的統帥，他也打不贏一場戰爭。
在諸位大人們僵持不下的情況下，吉倫威爾霍然起身，朗聲開口說，「大人，我親率5騎士，保證橡果廳城牆不破。」他洪亮高亢的話語充斥在整個房間內，同時充滿了自信和威嚴。
寬敞的房間內頓時變得肅靜無聲，騎士們與大人們不再出言爭執，而是靜待坐在首位上的哈倫哥斯大公的指令。
帕拉汶比武大賽兩屆冠軍得主，國王御賜頭餃‘冠軍騎士’，制裁騎士團副團長，僅憑這些響亮的頭餃，誰都不會質疑他的能力，更不會想要去挑戰他在制裁騎士團當中的威嚴。
哈倫哥斯公爵有些意外的看著他身旁的青年騎士，他還是那麼一如既往的自信，但他卻沒有想到對方會在這個時候，說出這些話。難道他不明白我的身邊需要親人的陪伴嗎？老人心想著。哈倫哥斯公爵沉聲道︰「吉倫威爾率領五百名騎士即刻前往橡果廳駐守，西蒙爵士率領另外的五百名騎士趕赴豐收谷駐防。」最後他說。「明日一早，哈曼男爵與沃頓伯爵一同返回符石堡。」
西蒙爵士起身執禮，大聲應道︰「遵命，大人。」
「遵從大人您的意思。」哈曼男爵同樣恭敬的回答。
「議會到此結束，」哈倫哥斯公爵發話道。「都退下，準備動手吧！」
待所有人退出會議室後，老人望著身旁的青年騎士說道︰「你也退下吧，我想和馬爾科學士單獨的待一會。」
「是，大人。」吉倫威爾真想在臨走之前，在喊面前的老人一聲父親。他撇過臉，對著身旁的另一位老人說。「馬爾科學士，請替我照顧大人。」
「放心吧！我會照看大人的。」馬爾科學士溫和地回答。
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騎士悲歌52︰