本章人物︰（愛德華•哈倫哥斯）、（蘭尼德）。
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第028章︰（無能為力）
天空中，斜掛著一輪龐大的紅日，四周圍著鍍金邊的狹長明亮的雲帶，看起來好像把天空點燃了，並向樹林里傾瀉它那橘紅的光輝。
樹林間，一片片落葉從樹上飄飄悠悠地落下來，隨著風，向著遠方飛去，仿佛一只只斷了線的風箏。又好像是一只只漂泊在汪洋大海上的小船。
山林間的羊腸小道上，兩個穿著羅多克軍裝，頭頂帶著羅鍋盔的士兵正在趕路。一個士兵手中握著長矛，另一名士兵身後背著弓弩，他們狼狽不堪的樣子就像是吃了敗仗的逃兵。
兩名士兵穿行在山林小徑之中，置身于群峰環抱之間，周圍的山峰千姿百態，神奇莫測。有的像身披翠羽，裊娜瀟灑；有的如金鞭揮揚，直入雲霄；有的像兩個人，緊緊相偎；但他們卻無暇欣賞。
從馬拉斯堡逃出來後，愛德華在蘭尼德的帶領下，沿著這條僻靜的小路朝著西北邊的海港城鎮艾斯提尼那前行。蘭尼德在羅多克地區生活了十五年，對于這一帶的山路十分熟悉。
這些日子，他們日夜不停的趕路，夜晚不是入宿荒郊野外，就是在某個潮濕的山洞里過夜。此刻他們身上的衣物髒亂不堪，身上充斥著一股強烈的汗臭味和泥土味。
沿途他們所經過的羅多克村莊和落座于山林里的房屋不是已經燒毀殆盡，就是一片人際荒蕪的現狀。這里的人們不是被斯瓦迪亞士兵俘虜了，就是已經逃離了自己的家園。
愛德華知道這些野蠻凶殘的掠奪行為是誰干的是他同父異母的哥哥哥斯莫的領主羅格斯•哈倫哥斯男爵！或許應該再給他加上弒親者這個頭餃。盡管他沒有成功，但他卻這麼做了。
兩個時辰後，他們在一個山洞，遇到了一些僥幸從斯瓦迪亞士兵手中逃月兌的羅多克難民。愛德華原本打算在這個山洞里過夜，但陰暗的洞穴里已經擁擠不堪。
這些難民縮卷著身子，**難耐的窩在山洞里。當愛德華發現了他們的時候，對方把他和蘭尼德當成了羅多克士兵，並祈求他們的幫助。那些難民以為他們是瑞齊森伯爵派來解救他們的。
愛德華與蘭尼德身上穿的正是羅多克士兵的軍裝，包過他們手中的武器都是羅多克制造的。而他們體內的血液里都留著一半羅多克人的血脈，這讓他們看上去更像羅多克人，而不是斯瓦迪亞人。
盡管愛德華一直強調自己是斯瓦迪亞人的身份，但那些羅多克難民卻始終不肯相信。這些難民當中甚至有人說他們是逃兵，也有人說他們是打算去投靠斯瓦迪亞人，但更多的人是向他們尋求幫助。
「長官，救救我們吧！帶我們離開這里，求您了。」一位發白枯瘦的老人跪在地上向他乞求著。
愛德華急忙將面前的老人扶起，他想要對老人說些什麼，但他卻又說不出口。他給不了他們任何承諾，他現在的處境與他們相比也好不到哪去。除了自保，他根本保證不了他們任何人的安全。
「把我的女兒帶上吧！」一個看上去矮實忠厚的中年男子嘶聲的哀求道。「只要您願意，她就是您的了。」
蘭尼德似乎有些想法，他盯著那位女孩看，而女孩則緊緊的縮卷在母親的懷里。女孩只有十五六歲樣子，看上去個子又小又瘦，但卻長著一張漂亮的臉蛋。「大人，我們……」
「抱歉，我們無能為力。」愛德華打斷道。他留下這一句話後，就拉著蘭尼德離開了那個充斥著老人的哀求聲，女人們的哭訴聲以及男人們的咒罵聲的陰暗潮濕的山洞里。
身後聲音漸漸地變弱，然後消失，而身後的山洞也隨著距離不斷的拉伸，也變的越來越小。背著一把弩弓的蘭尼德不停的回頭張望，愛德華卻頭也不回的在前頭加快腳步前進。
「大人，」走在後面的蘭尼德追上來，他開口說道。「我們該幫幫他們。」
「是的，你在山洞里就想這麼說，」愛德華強調道。「可你別忘了，我們只有兩個人，你確定讓他們跟著我們會比呆在山洞里更安全嗎？」我曾經在叔叔和上帝的面前發下誓言︰幫助任何向我求助的人！愛德華在心里告誡自己。可我卻沒有幫助身後那些向我求助的手無寸鐵的羅多克人們。我違背了我的誓言，同時也損毀了我的榮譽。
「可是，大人……」蘭尼德仍舊不死心。
「他們呆著那里暫時是安全的，」愛德華告訴對方。「如果餓了，那些男人們可以在附近的樹林打些獵物，或者摘些野果充饑，但這也好過跟著我們，然後被我們的同胞俘虜，賣掉或當場處決。」
「您是制裁騎士團的軍官，只要您下令，他們不會這麼做的。」
「蘭尼德，如你所說，我只是制裁騎士團的軍官，」愛德華重復對方的話，並再次強調道。「不是所有士兵和騎士的長官，不是所有的士兵和騎士都會听從我的命令。」
蘭尼德老實的閉上了嘴，不再抱有任何幻想。因為這個世界，存在著太多讓他無奈的事情。即使他選擇幫助他們，但卻同樣不能保證他們的安全，反而會間接地傷害他們。
這位懷著騎士夢想的男人本以為自己成為了騎士之後，就應該就像當時發下的誓言那樣︰同情弱者，保護老弱婦孺，幫助任何向他求助的人，為手無寸鐵的人戰斗……
就兩個人一路沉默不語的行徑在這條夕陽照應下的林間小道上，他們改變不了什麼，也挽救不了什麼，唯一能做的就是跟從命運的腳步繼續前行。直到有一天，他們能夠改變這一切為止。
隨著時間的悄然流逝，天色已暗，紅火的太陽從西方落下，銀色的月亮從南方升起，同時代表著光明與黑暗之間的又一次轉換。
盡管光明與黑暗已經在卡拉迪亞大陸上重復了無數個日夜，而且將在以後的日夜中繼續重復下去。但人們會慢慢的發現，黑暗的時間本變得越來越長，而光明的照耀將變得越來越短。
愛德華和蘭尼德停下了腳步，他們選擇在一處樹林里比較隱秘的一處過夜，然後在第二天早上繼續趕路。
這是一片黑烏烏的樹木，樹林里陰暗而寂靜。森林里的樹木都是千年古木，給愛德華一種神秘莫測的感覺。這些樹木既像時間一般古老，又像春天一般年輕。
「我去給我們弄些吃的回來。」蘭尼德說道，然後取下了背在身後的弩弓，並附上一支箭矢。
愛德華望著變得越來越暗的四周，小聲的叮囑道。「小心點，快去快回。」
「大人，你放心好了，不會有危險的，」蘭尼德拍著胸脯信誓旦旦的說道。「沒有人比我更熟悉這里，即使遇到危險，我也能夠全身而退。」
說著蘭尼德的身影就沒入了附近的樹林里，轉眼之間，他的身影便消失不見。愛德華也沒閑著，他在周圍拾起了一堆干燥易燃的樹枝和枯葉，然後用打火石點燃了這些樹枝和枯葉。
黑暗寂靜的樹林里，閃爍著一團紅火的光亮，他能夠指引蘭尼德找到回來的路，同時也能夠驅趕一些蚊蟲和樹林間的某些野獸，但卻不能嚇退這片森林里的霸主。
愛德華獨自坐在篝火旁靜靜地望著眼前通紅的火光，往事如洪水似地在他的腦海里涌騰翻滾。
他想起了他的父親用那嫌惡的目光看著他的情景，想起了他同父異母的哥哥小時候總是辱罵他的時光，私生子，野種，羅多克雜種，它們無時無刻的不在纏饒著他，折磨著他。
還有他父親的妻子那些時常虐待他的日子，可他的親生父親卻對此不管不問，就因為他的母親是個羅多克人。而勞勃男爵之所以會允許這個男孩的降生，只不過是為了與他的兄長賭氣。
最後他想起了將他帶離那片讓他受盡折磨和屈辱的地方，並改變他命運的叔叔，還有真正關心他的表弟艾瑞斯，這個小家伙還曾為他寫過一首詩歌，他將那首詩歌牢牢的記在腦海里保存著……
想到這里愛德華的眼淚就莫名的從他的眼眶里掙月兌出來，他甚至沒有感覺到自己在流淚，而是沉靜在那些曾經帶給他痛苦和快樂的往事中。
蘭尼德回來了，他的手里提著一只野兔，這只野兔看上去很肥，足夠他們兩個人食用。
但愛德華卻沒有听到蘭尼德靠近他身後的腳步聲，直到對方離他不到兩步的距離，他猛然轉過身，且拔劍而起。
一道光亮從劍鞘中月兌穎而出，直指蘭尼德的喉嚨，只有咫尺間的距離，便能夠取走他的性命。驚慌失措的蘭尼德嚇得丟掉了手中的野兔，並瑟瑟發抖的站在原地。
愛德華瞧見是蘭尼德連忙撤回劍鋒，並將利劍收回劍鞘中。「我以為是敵人。」他解釋道。「抱歉，差點傷了你。」
「大人，不是差點傷了我，」蘭尼德糾正道。「而是差點就要了我的命。」但他並沒有責怪對方的意思，相反他發現對方的臉龐還掛著一道明顯的淚痕。「大人，您是不是想起了什麼傷心事？」
「你先去坐著休息一會，」愛德華並沒有回答他的問題，而是彎身拾起落在草地上的野兔。「今晚的晚餐就交給我了，等弄好了，我在叫你。」
「大人，還是交給我吧！」蘭尼德一把奪過對方手中的野兔，然後掏出一把鋒利的小刀。他油滑的笑著說。「這些活我干起來比您麻利，況且我現在已經餓壞了，一刻也等不了了。」
愛德華只好在一旁等著，並往篝火里添加一些樹木，讓火燒的更旺一些，驅逐這寂靜的黑暗中滲透出的寒意和陰暗。
刮了皮，去了內髒的野兔很快被一枝削尖的樹枝串好，並架在冉冉在燃的篝火上燒烤。從馬拉斯堡逃出來的時候，蘭尼德除了身上的裝備，幾乎什麼也沒帶，但他卻帶了大塊鹽巴。
愛德華曾問過他︰為什麼要帶著一塊鹽巴。蘭尼德卻說︰這是習慣。他說︰他經常會出入樹林里為瑞齊森伯爵打獵，時間長了，自己也會在打獵的期間，帶著一塊鹽巴，然後享用上一頓野味。
蘭尼德的這種行為若是在斯瓦迪亞王國境內的樹林里被人抓住，或是舉報，會被視為偷獵，要治罪的。而在羅多克公國卻是一件在正常不過了平常事，任何人都可以在樹林里打獵。
在斯瓦迪亞王國境內，獵人們在樹林里打獵必須得到當地領主的允許，並且要向領主繳納稅金，不然就會被按上偷獵者的罪名。然後關進領主城堡的地牢里，嚴重的則會被當眾處以絞刑。
而在羅多克公國境內卻截然相反，人們可以不受任何人約束，自由自在的樹林里打獵，砍伐木材，並且能夠修建居住的房屋，他們只需要向領主繳納一點點的稅金，甚至可以說是微不足道的稅金。
愛德華突然覺得沒有戰爭的時候，生活在大山叢林里的羅多克人要比生活在肥沃平原地里的斯瓦迪亞人更幸福，最起碼羅多克人不用擔心領主們會以偷獵者的罪名，傷害他們，甚至處死他們。
這時，蘭尼德用匕首削下了一大塊散發著香氣的兔肉。「大人，這個給你。」
愛德華伸手接過對方手中那塊香女敕的兔肉，便大口的咀嚼起來。這些日子里，他們都忙著不停的趕路，很少像現在這樣能夠享用一頓撒有鹽巴做輔料的烤兔肉。盡管有些單調，但卻是美味。
吃飽過後，該休息了。由于樹林里時常有野獸出沒，尤其是羅多克地區的樹林里盤踞著‘叢林霸主’山熊。他們一個負責守上半夜，一個下半夜。
「大人，今晚你先睡，」蘭尼德抹掉嘴角殘留的油脂，鄭重的宣布道。「今晚我來守上半夜，您負責守下半夜。」
之前，每次都是愛德華守上半夜，蘭尼德負責守下半夜。而蘭尼德好幾次幾乎是在天亮才醒過了，愛德華也從沒有叫醒他，而是一直讓他睡到天亮，自己則一個人背靠著大樹安靜的守著。
愛德華沖對方笑了笑，也沒說話，然後就平躺在篝火的一旁，仰望著頭頂的天空。
遙遠的天際，一顆顆星辰如一只只閃爍的眼楮，正默默地注視著他，同時他也注視著它們。
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