本章人物︰（塞爾修斯）、（亨佛利•米喬德）、（哈瑟倫）、（布羅克•吉爾斯）。
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第012章︰（四面楚歌）
士兵們帶著塞爾修斯一行人來到了城堡的大廳里，裝飾豪華的大廳里到處都擺放著名貴且古老的物件，而大廳四周的牆壁上則掛滿了米喬德公爵的紋章旗。
這些旗幟的顏色是由象征著尊貴和權利的紫色和金色交斜底，上面描繪著一只銀色的鐵手套握著一枚銀色的國王桂冠。這也是城堡主人最明顯的身份象征。
這些旗幟的意義同樣是顯而易見的︰旗幟的主人是哈勞斯•赫拉國王最為信任的人，同時也是斯瓦迪亞王權最堅定的擁護者和支持者。塞爾修斯對此深信不疑。
大廳中間擺放的一張紅木桌子上已經放上了酒杯和餐具，站在火爐前面等候多時的亨佛利•米喬德公爵听見地板上鐵靴的聲音後，慢慢地轉過身來。
城堡的主人熱情的舉起了雙臂迎接他的客人。「我的朋友，塞爾修斯啊！」他笑著稱贊道。「听說你代替伯蘭茲伯爵擊退了那個聲明狼藉的強盜維多爾，保護了光榮的瑞博萊特堡。」
塞爾修斯俯身行禮，然後抬頭笑了笑。「不！這只是我的職責所在。」
米喬德公爵立刻招了招手，很快就有很多僕人走出來，引著自由騎士和他身邊的同伴入席。公爵拿起手邊的大鹽盅，用手指捻了一些放在了塞爾修斯面前的小盤子里︰「願永生的上帝注視著你！」
塞爾修斯點頭表示謝意，舉起手里的酒杯——里面早已盛滿了公爵窖藏多年的美酒，然後一飲而盡。
僕人們端上了一大盆的清醬明蝦湯——里面的蝦仁足有勺子面那麼大，一整只烤熟的、散發著檸檬和橙子清香的鵝，一大盤的雜燴蔬菜和一大個裝著各種面包的籃子，面包里面都包裹著女乃油蘑菇雞肉餡。這些都是米喬德公爵的最愛。
這畢竟只是一場私人性質的宴會，所以上菜的順序並沒有特別的講究。
僕人們替塞爾修斯又滿上了酒杯，塞爾修斯則拿起面前的湯盤，裝了滿滿一碗蝦湯。然後拿起勺子慢慢的喝了一口。「您廚子的手藝太美妙了，不過…」他又拿起了鹽盅，「不要不舍得用鹽啊！」
米喬德公爵笑了笑。「當然，以後我會對他說的。」然後從烤鵝上切下一片肉來。「知道我找你來是為了什麼嗎？」
塞爾修斯停下勺子，示意對方繼續說下去，米喬德公爵咽下口中的食物，似笑非笑的看著他。「听說你離開瑞博萊特堡的時候帶走了所有的俘虜，而且全部都放走了他們啊！你到底想干什麼？」
自由騎士看著面前的公爵，臉色平靜依舊喝著盤子里的蝦湯。直到碗底干淨然後抬起頭來。「您覺得呢？」
宴會的氣氛突然凝重起來，室內的空氣被沉默包圍似乎窒息。
本能告訴塞爾修斯，這頓飯並不簡單。很早之前就有傳言，米喬德公爵在私底下替哈勞斯國王肅清可能威脅到王國的人，看來這頓飯並不是簡單的請客吃飯，更有可能是鴻門宴。
布羅克也意識到這點，于是略略用手肘拱了拱自己的朋友。
塞爾修斯沒有任何的反應，倒是鎮定的掏出煙斗，填上煙絲握在手里，並不著急著點燃。
「大人您不要誤會了！」塞爾修斯滿臉平靜地問。「如果您懷疑我通敵，那麼我帶走俘虜中途又放走他們就是通敵的證據，但是有人事先告訴我維多爾要來嗎？」
米喬德不說話，也舀了一盤子明蝦湯，拿過一個面包分成兩半，然後一面把撕成小碎塊的面包蘸著湯汁往嘴里送，一面打量著神色自若的塞爾修斯。
氣氛似乎緩和了許多，自由騎士在桌上放下煙斗，起身拿起餐刀切下三片鵝肉，然後各分了一片給身邊的布羅克和哈瑟倫，接著他又從菜盤里舀了一些雜燴蔬菜。
這時，塞爾修斯舉起手邊的銀質酒杯。「公爵，我曾經說過，我和您在一個盤子里蘸過手，如果您真的相信在一個盤子里蘸過手的人最終必然相互背叛，那我也無可奈何。」他一面說，一面用勺子敲著這些精致東方瓷器盤的邊緣，盤子發出好听的「叮叮」聲。然後又一口干了酒杯中的美酒。
米喬德公爵笑了笑，用餐巾擦干淨嘴角的湯汁。「當然，不如換清爽的白酒吧？」說罷拍了拍手，立刻就有僕人拿來了一個非常精致的小陶罐，陶罐口上的封蠟還未開啟，罐子的表面也冷凝著一層水霧︰「我這里有專門冰過的好酒，也許秋日還沒褪去溫度讓我感到燥熱，而且這酒味道溫和而甘甜，和這些清淡的佳肴也相得益彰。」
塞爾修斯哈哈笑了起來，拿起桌上的煙斗叼在嘴里，用隨身攜帶的燧石點燃了煙紙，然後點燃了煙草做了一個請的姿勢。僕人立刻打開了陶罐的封蠟，然後將金色的液體傾進了塞爾修斯的酒杯。
自由騎士端起銀酒杯點了點頭，一面把一小口雜燴蔬菜塞進嘴里，然後淡淡的啜飲了一口杯中的白酒。「太棒了！」他臉上顯現出幸福的表情。「公爵閣下，看來在食物方面，您比陛下更加講究。」
米喬德公爵也拿起杯子斟了滿滿一杯白酒，突然壓著嗓子低聲問道︰「如果我說你這杯酒里有毒你相信嗎。」
塞爾修斯愣了一下，並沒有看杯子，反而感覺身後有動靜。復數的混合聲響，鐵靴、刀劍出鞘的聲音。
他明白，酒杯里其實沒有什麼。這是只是試探，不管是自己說錯一句話，還是哈瑟倫或者自己跳起來反抗。都會讓他當場沒命。
于是他對打算發作的哈瑟倫使了個眼色，並故作驚訝地放下酒杯，瞪大了眼楮兩只手撐著桌子站起來，大聲地問道︰「為什麼？」
這回這個反應讓公爵始料未及，他從自由騎士加入斯瓦迪亞開始就懷疑他其實另有目的，這場宴會雖然不能說精心安排，但是也確實謀劃已久。他本來打算是如果塞爾修斯跳起來反抗，就讓隱蔽的守衛沖出來殺死他——因為他沒有兵器。如果塞爾修斯繼續裝傻，那麼他就等待下一個時機。
誰知道塞爾修斯的反應和他預想的完全不一樣。公爵反而不好意思起來，連忙站起來道歉。「不要緊張，我就是問問，你面前的酒杯可是銀的，如果有毒的話酒杯早就變黑了。」
自由騎士故作將信將疑狀的拿起酒杯，打量了一下杯底。然後又小心翼翼的喝了一口。「算了，如果酒里真的有毒，我根本不可能和您繼續說話。不過公爵閣下，您這個玩笑可是開過頭了啊！」
米喬德公爵陪笑著也端起自己手里的杯子喝了一口示意酒里無毒，宴會的氣氛又一次緩和下來。咀嚼和餐具踫撞的聲音點綴著過于寂靜的大廳，似乎一切都美好安詳。
時間漸漸過去，桌上的烤鵝慢慢的變成骨架，大湯盤里只剩下不夠一勺的濃稠清湯，菜盤里也只剩下最後幾顆小豌豆點綴其間，陶罐里的酒早已見底，連面包籃也空空如也。
賓主二人無言以對的看著時間已經到了夕陽西下，快要點燈的時刻。
米喬德公爵無奈的起身說道︰「我的朋友，今天實在不好意思了，招待不周。我相信你對陛下依舊忠誠，就當今天的不愉快從來沒有發生過吧！」
塞爾修斯笑著把煙斗管餃在嘴里——斗缽已經完全空了，按照自由騎士自己的說法，應該讓它休息一天，而且他也隨身攜帶著不止一只煙斗，斗缽雖然都不大，但是斗管的形狀卻不盡相同。
自由騎士再次鞠躬向主人致敬︰「哪里，這頓飯相比陛下的筵席絲毫不遜色，大人以招待國君的態度來招待我這個粗野的人，而且也到終席我依舊能和您站著說話，就足夠讓我感謝了！」
最後一句話讓米喬德伯爵的臉色略略有些尷尬，不過這位公爵的臉上依舊掛著笑容。「暫時我相信你，不過我記得很早之前我曾經和一個人說過相同的話︰敵人和朋友就是一線之間，在你還沒完全得到我的相信之前，恐怕我對你的懷疑也絕不止這一次。」
自由騎士點了點頭，在士兵的陪同下走出城堡，然後向酒館走去。而他前半只腳剛踏進酒館樓上房間的大門，就身體一軟，險些摔倒一般的癱坐在房間地板上。
哈瑟倫也心有余悸，但是趕緊和布羅克一起走上去把自己的主人扶到床上。塞爾修斯抹去自己頭頂的冷汗，緩緩地躺了下去，合著眼沉默良久只說了一句話︰「有人要殺我。」
何止呢？整個王國到處潛伏著這樣的危險，而他其實正處于四面楚歌孤立無援的境地。
塞爾修斯像是想起了什麼，突然直起身子看著在一邊沉默不語的布羅克。「我的朋友，雖然這個要求非常魯莽甚至粗暴。但是我希望你考慮一下，我需要一個可靠的盟友，但是我自己是無法去游說的，哈瑟倫更是萬萬不行。我思考下來，合適的人選只有你。我需要你幫我，由你來尋找我潛在的盟友。如果你願意，那將是我一生的榮幸。如果你覺得這樣會讓你的立場感到尷尬，那麼就當我沒有說過。」
布羅克的眼楮眨了眨，不知道該怎麼回答，他沉吟了很久，也只說了兩個字。「當然。」
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