本章人物︰（雅米拉）、（艾雷恩）、（波爾查）、（雷薩里特）。♀
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第025章︰（行軍路途）
自從離開禪達之後，維克多帶著他的佣兵隊伍一路西行，在群山密林與羊腸小道之中穿梭而行，終于在翻過一個陡峭的關卡隘口之後，踏出了自由城禪達的領地。
在這期間內，他們踫上了一群綠林強盜和一伙山賊，但都被他們輕易的打發了。之後在他們扎營的一座村莊里，一股土匪趁夜前來掠奪，迫于無奈維克多帶領手下的佣兵們幫助村民們趕走了那股土匪。
接下來的幾天一路下來都平安無事，或許是攝于這支佣兵團的規模，再沒有不開眼的匪徒強盜敢來搗亂。行進的道路也變得越來越寬闊，路旁也重新開始看到稀稀落落的農莊和田舍。
途中他們穿過了提赫洛格堡的領地，以及幾個規模不一的村落，在踏入平原地區之後，隊伍的行進速度越發的快了，他們只要穿過前方的‘科索沃森林’，就能到達繁華的芬拉德海港鎮。
維克多打算帶領隊伍前往位于‘波拉克河’上游的芬拉德海港鎮，然後在碼頭雇一艘貨運船，由海路前往羅多克公國境內的海港城市亞倫。這樣他們就可以避免進入斯瓦迪亞王國的領地。
隊伍行進在寬敞的路道上，頭頂上的光線也再不停地暗淡下去，好像誰用墨汁在天幕上涂了一層黑色，墨汁一定抹得太多了，似乎就像一滴一滴的墨水要從天幕上落下來一樣。
天黑了，不適宜繼續趕路，佣兵隊伍只好在科索沃森林的口入處搭建營地。夜色中，樹木好像些猙獰的巨人站著，錯疊成一堆堆密集的黑影，樹葉的隙好像千百雙的小眼楮，神秘地窺視著周圍。
「把手抬高一點，重心向左。」雷薩里特正在篝火旁教導隊伍中兩名最不合格的成員。其中一個是富裕商人的女兒；另一個則自稱是最好的追蹤者，最熟練的偷馬賊。
每天夜里‘偷馬賊’波爾查和‘美麗公主’雅米拉都會跟著雷薩里特學習戰斗技巧。但外向開朗的雅米拉更希望性格隨和的‘貴族少爺’艾雷恩教她這些戰斗技巧，而不是過于嚴厲的雷薩里特。
比起嬌生慣養的‘美麗公主’，圓滑老練的‘偷馬賊’進步非常大。在‘鐵教頭’的**下波爾查的戰斗技能明顯提高了許多，再加上他原本就懂得一些招架和雙持的技巧，所以才會有這麼大的進步。
‘鐵教頭’是佣兵們為他們的教官兼財政官雷薩里特取得一個綽號。在這支佣兵隊伍里幾乎每一個成員都擁有一個，甚至兩個綽號。這些綽號都是根據佣兵們的性格、身份、職業或者其他特征取自的。
比如‘老頭子’維克多、‘貴族少爺’艾雷恩、‘美麗公主’雅米拉、‘偷馬賊’波爾查、‘大塊頭’漢克、‘小個子’羅曼、‘冷血殺手’克雷斯、‘掠奪女王’馬蒂爾德，等其它一些亂七八糟的綽號。
「雅米拉，」雷薩里特嚴厲地訓斥道，「注意你的重心，記住一定要把弓弦盡量貼近自己的面頰。」
「教官，這東西根本就不適合我。」雅米拉不服氣的反駁道，「你應該給我一把利劍，或者一柄匕首，而不是一張破弓。」
「利劍是配給戰士的首選武器，匕首則是刺客手中的殺人利器，」鐵教頭那雙灰色的眼瞳嚴厲無情。「而你既不可能成為一名戰士，更不可能變成一名刺客，所以弓箭是你唯一的選擇。」
「我不練了，我才不要拿著一把破弓。」雅米拉稚氣的一把扔掉手中的長弓，朝著自己的帳篷揚長而去。
雷薩里特則在眾人的目光中朝著另一邊憤憤離去，只留下波爾查一個人拿著一把長槍在篝火下傻站著。站在一旁不遠處的艾雷恩目睹這一切，他也知道這位年輕的教官這麼做是為了保護雅米拉。
「雅米拉，」艾雷恩趕忙追了上去，在一旁勸道，「你應該听從雷薩里特的教導，他這樣做可是為你好。」
「為我好？」雅米拉一邊朝著帳篷走去，一邊忿忿地說，「你沒看見他那副高高在上的嘴臉嗎？還有他說的那話，什麼叫我只配拿著一把破弓？」
「在訓練士兵的時候他一向都是這麼嚴格，」艾雷恩耐心的解釋道，「要知道，如果可以選擇的話，大多數士兵們寧願躲在後面又弓箭偷襲敵人，也不願沖鋒陷陣與敵人拼命搏殺。♀」
雅米拉毫不示弱的說，「我才要讓被別人認為我是個膽小鬼。」
艾雷恩有些尖刻的問，「那你想要當一個死人？」
面對艾雷恩的質問，雅米拉頓時啞口無言，她當然不想死。但是美麗公主卻從沒有想過，如果她拿著刀劍與佣兵們一起上陣殺敵的時候，真的能夠從敵人的刀劍下活命嗎？
見對方默不作聲，艾雷恩接著續道，「弓箭也可以發揮出色的作用，在戰場上，弓箭手可是不可或缺的兵種，箭法精準的弓箭手不僅能夠掩護同伴們撤退，還能夠在關鍵時刻救下同伴的性命。」
「我會努力成為一個出色的弓箭手，」雅米拉認清了形勢，口氣更加緩和，「謝謝你，艾雷恩。」說著她轉身鑽進了面前的帳篷里。
流螢閃爍在林梢，忽出忽沒，像樹葉里藏著晶晶瑩瑩的藍寶石，把夜色點綴得分外瑰麗神奇。
晚上大伙聚在一起圍坐在篝火旁用餐的時候，佣兵們喜歡听‘掠奪女王’馬蒂爾德大嬸講述北方冰雪大陸的古老故事，可是艾雷恩卻對波爾查以前偷馬的故事充滿好奇。
「麼麼茶，」艾雷恩坐在一旁問道，「為什麼你總喜歡偷馬？」麼麼茶是波爾查另一個名字，至于偷馬賊為什麼會有兩個字，那得問‘翻譯’或者去問‘官方’。
波爾查眉飛色舞的說，「馬是最溫順的動物，在這塊戰火不斷的大陸上是最容易帶走，也是最值錢的東西。」
「那你為什麼一定要去偷呢？」艾雷恩又問，「為什麼不干脆做個馬販子？」
波爾查沉默了一會，嘟噥著說，「我渴望做個體面的商人，可我生下來就是個賊。沒有本錢！」他堅決的搖了搖頭，「如果有別的謀生手段，我也不樂意去偷！」
「這或許就是命運的安排。」艾雷恩除了這一句話，不知道該說什麼。世界就是如此的不公平，你無法選擇自己的出身，卻可以選擇自己的道路。
波爾查沉吟片刻後，續道「我曾經一個星期沒有吃上一頓飯，就在第八天夜里，我偷了一戶人家治病的錢，黎明的時候，那母親眼睜睜的看著她的孩子在自己的懷里死去，可我也沒有辦法…」他眼里充滿了淚水，低下頭，把臉深深的埋在雙臂之間，「不是他病死，就會是我餓死…而我寧願自己活著！哪怕像螻蟻一樣！」
艾雷恩沉默片刻，緩慢地點了點頭。「老頭子也曾經說過這樣的話。人死了，就一切都完了。」
波爾查抬起了頭，目光飄向‘老頭子’維克多，「我知道人和人是不同的，就像團長那樣的人，你這種人，還有我這種人。世界就是如此，可我憎恨、厭惡自己，更討厭別人看我的眼神，所以我帶給他們憎恨和厭惡！」他捏緊了拳頭，「如果不是遇到團長，像我這種人，注定一輩子生活在下水道里！死了也會爛在那兒！」
艾雷恩點了點頭，一臉認真的回答，「老頭子確實與眾不同，他總是盡自己的所能去幫助他遇到的每一個人。尤其是身邊的人。」
「被衛兵抓住的那天，我原本打算掏出藏著的匕首跟那核桃臉的老頭拼個你死我活，可老板抓住了我的手。他告訴衛兵，他願意做我的擔保人，並且高價買下那老頭的馬，以此作為補償。」波爾查的聲音充滿了喜悅，「他給了我第二次做人的機會！他讓我對生活再次充滿了希望！從那天起，我就發誓，他所要的就是我所要的！即使會讓我去偷！去搶！我也會竭盡全力幫助老頭子實現他的要求！」
艾雷恩再一次重重的點了點頭，老頭子身上有些東西，永遠是我們無法理解的，但艾雷恩知道，他所要的也是自己所要的，可是，自己想要的是不是他想要的呢？
「老頭子是個很奇特的人，他從來不在我們面前提起他過去的事，盡管他對大伙一直很好，但總是和大伙保持著一定的距離。」艾雷恩說，「就我連也不例外，盡管在士兵們看來，我是他的親信。」
波爾查深吸口氣，滿臉平靜地問，「我听弟兄們說團長曾經與你父親一同參加過日瓦車則守衛戰？後來你父親因為戰功顯赫被封為領主。」
「是的！」艾雷恩不可否認的點頭承認。「我父親如今是維贊的領主，在瓦里西恩大人麾下效力。」
波爾查更模不著頭腦，疑惑不解的問道，「那你怎麼會選擇干佣兵這一行呢？以你的身份完全可以成為一名騎士。」
艾雷恩露出了無奈又不甘的笑臉。「我是我父親的長子，也是他的繼承者。可是我的母親在我十歲那年因病去世，而我的父親再婚了。」他不緊不慢的敘述道，「父親的妻子認為她的兒子應該有繼承權，她不能以公開行動反對我，但是有一天我喂了一罐板油給我的獵犬，它就死了。我控告我的繼母，可是我那個被她迷倒了的父親，不肯相信我，還命令我離開他的視線。」
「那個該死的女人，」波爾查憤憤不平的嚷嚷道，「她真該下三層地獄。」
「為什麼是三層？」艾雷恩並沒有像波爾查那樣氣憤，而是好奇的問道，「地獄不是有十八層嗎？」
「因為第三層是挑唆父子，兄弟，姐妹夫妻不和之人，死後入鐵樹地獄。」波爾查向他解釋道，「樹上皆利刃，自來人後背皮下挑入，吊于鐵樹之上。待此過後，還要入孽鏡地獄……」
「太殘忍了，」艾雷恩打斷他的話，「我的繼母並沒有做什麼罪大惡極的事，我們不該這樣詛咒她。」
「好吧，好吧！我們不說她了。」波爾查岔開話題，接著問道，「後來呢？你被趕走之後，去哪了？」
「離開父親的領地後，我曾為一些領主效力過，」艾雷恩干笑一聲，咧嘴苦著臉說，「但是我發現他們經常只是讓我去做諸如送信，訓練農民之類不符合我紳士身份的工作。我是個有身份的人，我更願用劍和騎槍來戰斗。」
「是的，你看上去就像是一名騎士。」
「我希望能為一個值得效力的軍官效力，因為這是唯一和在我的領地上的出身相稱的光榮職業。」艾雷恩好像根本就沒听見他說的話，只是仍然自顧自地說，「但是在這期間我視與小偷，流浪漢，小販，以及路上其他亂七八糟的諸如此類的人混在一起為罪惡。」
「噢！我的騎士大人，」波爾查打趣道，「你現在就坐在一名小偷的旁邊，你是不是該向上帝懺悔自己的罪惡？」
「我承認你是個出身比我低的人，」艾雷恩下了評論，「對我來說假如在一個有經驗的軍官底下服務也沒有什麼。」
波爾查有些驚訝，隨後酸酸的說，「我可不是一名軍官，我只是一個偷馬賊。」
「但你是一個出色的追蹤者，如果我想跟你學會這個本領，我想那不會成問題？」
「當然，」波爾查露出狡黠的笑臉，「你這家伙雖然不會和我很親密，但你卻是一個很好的伙伴。」
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