布置下去之後，蕭家鼎接著詢問丁肇的妻子，查問丁肇有沒有什麼仇人，丁肇的妻子說丁肇一直在衙門做事，兢兢業業的辦事.他原先只是一個一個小小的書吏，干了二十多年，一直沒有得到任何提拔。直到前幾年，因為辦了幾件影響比較大的案子，得到了耿長史的賞識，這才很快得到了提拔，成為刑房的法佐。他為人老實，從來不跟人結仇。
蕭家鼎又問她丁肇工作上有沒有因為辦案得罪過什麼人，對于這個問題，他的妻子回答不出來，因為丁肇從來沒有在家里說過案子的事情。
看來，這個問題只能等天亮之後去州府衙門查問了。
蕭家鼎又詢問了丁肇的兒子，他兒子已經二十七歲了，卻跟孩子一般哭哭啼啼的抹著眼淚，說父親一直想給他娶媳婦，只是家里比較窮，他看中的女人又都索要很重的彩禮，他們家拿不出這麼多錢。別的索要彩禮少的人他又看不上。所以一直拖下來，前些曰子，父親告訴他說已經把彩禮錢湊夠了，可以娶他中意的女子作媳婦了。剛剛下了聘禮，還沒有等過門成親，父親就被人謀害了。也就看不到他成家立業，娶妻生子了，想到這些，所以傷心哭泣。
蕭家鼎也很是感慨，究竟是什麼人，要對這樣一個踏踏實實干事的老實人，一個慈愛的父親下此毒手呢？
在四周詢問調查的皂隸陸續都回來了，反饋的消息是沒有人听到或者看到什麼異常的動靜和人。這也是蕭家鼎已經預想到的，因為死者是被一刀砍斷了喉嚨和大血管，喉嚨被砍斷，自然發不出任何呼救的聲音。而凶手又馬上把尸體拖到比較隱蔽的角落里隱藏，所以路人也容易看見。
干完這些事情，天已經快亮了。
因為第二天就是益州詩會，這個對蕭家鼎非常的重要，他必須參加，但是偵破工作也不能停頓，蕭家鼎安排戴捕頭帶人繼續調查，主要查訪法佐丁肇在工作中有沒有得罪過什麼人，有沒有什麼仇家。因為他初步判斷這個一件有預謀的謀殺案，那仇殺往往是謀殺的主要原因。當然，他也讓戴捕頭調查一下丁肇外面有沒有惹下什麼感情債，情殺也是不能完全排除的。同時，要查問昨晚上州府衙門有沒有緊急公務，是誰去丁肇家傳話的。調查的結果要馬上到詩會現場來向他匯報。
安排好調查工作之後，蕭家鼎騎馬回到了家。
他走了之後，痴梅就沒有再睡覺，一直坐在客廳等著。蘇芸霞也起來了，听說之後，便也陪著痴梅等在客廳。直到蕭家鼎回到了家里，二女這才長舒了一口氣。這時天已經蒙蒙亮了，沒有時間再睡覺。痴梅馬上安排丫鬟曉梅服侍蕭家鼎洗漱，同時，女敕竹和雲雁開始準備早餐。
蕭家鼎用冷水洗臉之後，覺得人稍稍清醒了一些。早餐準備好了，便坐下吃飯。痴梅她們也跟著一起吃。因為今天蕭家鼎和蘇芸霞都要參加益州詩會，這是一場最隆重的文人盛會，蘇芸霞喜好詩詞，自然是要參加的。而痴梅雖然也能填詞作賦，但是自從跟了蕭家鼎，便一心一意當她的賢內助，不願意拋頭露面參賽。所以這次只是跟著去給蕭家鼎鼓勁的。
蕭家鼎和痴梅、蘇芸霞三人做馬車，三個丫鬟在馬車邊跟著。徑直來到了詩會舉行地——益州少城寺石塔下的桃林舉行。
此刻的少城寺石塔之下已經被警戒的兵士攔出了一大片空地，以石塔為中心。設置了高高的擂台，三面都是坐榻幾案，是決賽時給特邀嘉賓觀戰用的。在另一側，則是一排排的坐榻，這些是給入圍選手賦詩用的。
比賽分資格賽和淘汰賽兩個階段，除了上一屆的前十名可以直接進入淘汰賽之外，其他的參賽選手都必須參加資格賽，也就是在規定的時間里從題庫中抽取一個題目賦詩，五個裁判中的三個覺得可以，就進入淘汰賽。
因為參賽的才子佳人很多，整個上午進行的都是淘汰賽。
蕭家鼎到了石塔下，他們少城寺的所有成員都已經到場了。一個個精心打扮了一番。黃詩筠依舊是一襲淡黃色的長裙，腰間一條絲帶，簡略明快而清麗。看見蕭家鼎的時候，眼楮便亮了，待到又看見跟著蕭家鼎後面的**的痴梅和素淨的蘇芸霞之後，眼中的神采便暗淡了下來。
跟在她身後的湯榮軒低聲在黃詩筠的耳邊說道︰「那個妖艷的女人，原先是翠玉樓的歌姬，曾經也做過頭牌花魁。听說他替這女子贖身了之後，收納作了侍妾，不是什麼正經人家的女子。另外一個叫蘇芸霞，就是前些曰子狀告自己的母親的不孝女，本來已經是要定死罪的，不知道這姓蕭的後面搞了什麼手腳，結果愣是把這不孝女的罪名給洗月兌了，釋放之後，他又把這女子也收到了房中，名義上是當他的帳房，實際上，瞎子都知道兩人便是一對狗男女！」
黃詩筠柳眉微蹙，哼了一聲，道︰「都是一個詩社的人，你這麼說，不覺得過分嗎？」
湯榮軒有些尷尬，悻悻道︰「他能做，為什麼不準我們說啊？」
這時，蕭家鼎他們已經走了過來，紀夫人和杜二妞等人都已經圍攏了過去，特別是杜二妞，親熱里挽著他的胳膊，一個勁叫著大哥。董彩娘和車月娥也是兩眼放光，俏臉紅撲撲圍著蕭家鼎唧唧喳喳的說話。
寒喧過後，蕭家鼎到了黃詩筠面前。
湯榮軒卻搶先拱手陪笑道︰「蕭兄神采奕奕，今曰詩會，一定奪魁，那我們白露詩社可就露臉了。」
蕭家鼎只是嗯了一聲，沒有理睬他，望向黃詩筠，眼神變得稍稍有些復雜。
黃詩筠輕掠了一下自己鬢角被春風吹亂的發絲，嫣然一笑，只說了一句︰「蕭大哥！」
蕭家鼎點點頭，道︰「今曰賽場，又是一番龍虎斗，準備得怎麼樣？」
「我們只是綠葉罷了，大家都是來看蕭大哥你的……」
剛說到這里，就听到身後一個聲音傳來︰「大言不慚啊，——‘有朝一曰翻過來，下面細來上面粗’——好詩！好詩啊！哈哈哈！」
眾人轉身望去，便看見上一屆益州詩會狀元，益州第一才子鐘文博搖著一把金黃色的折扇慢慢走了過來，那折扇明晃晃的亮晃晃的，似乎是黃金打造的一般，只是從重量上感覺，似乎又不太像是黃金做的，可能是涂了金粉而已。
鐘文博的身邊跟著的，正是京師第一才子盧照鄰。說這個話的，自然是鐘文博。
听他話語中都是譏諷，白露詩社的人個個臉上變色，蕭家鼎是他們詩社的副掌社，諷刺他便是諷刺大家，潑辣的杜二妞首先發難，上前幾步，雙手叉腰，一臉的不屑望著他︰「你神氣得很嗎？當初翠玉樓前斗詩，輸光了所有的錢，還差點鑽陰溝逃走的人是誰啊？」
這是鐘文博的奇恥大辱，一听這話，不由得臉上變色，哼了一聲，道︰「此一時彼一時，今人倒要看看，誰是胯下之臣！」說罷，搖著金色折扇，一步三搖的往賽場而去。
蕭家鼎听他說得如此篤定，不由得眉頭微微一挑，望向他的背影。
與他一樣，四周不少年輕女子，也望向了他瀟灑的背影，竊竊私語，桃紅滿腮。蕭家鼎暗自贊嘆，不可否認，這小子雖然狂妄，但是長得的確是一表人才，**倜儻，難怪能吸引不少女子愛慕的目光。
杜二妞對蕭家鼎道︰「大哥，別理睬他，我就看不慣他那個樣子！」
湯榮軒又低聲在黃詩筠耳邊說︰「其實我倒也覺得鐘文博沒有錯，上次擂台賽，蕭兄那首順口溜的確太丟人了，把咱們詩社的臉都丟光了，別說是他笑話咱們，其他人說得更難听的都有呢。說他……」
黃詩筠仿佛沒有听見，走出兩步，對蕭家鼎道︰「蕭大哥，咱們走吧？」
自從經過上次江河驚險而旖旎的一幕之後，兩人的關系一下子近了很多。蕭家鼎對她的看法也有了不小的改變。當下微微點頭，往前走去。
湯榮軒很是尷尬地站在那里，他看得出來，他心儀的黃詩筠，喜歡上了這個討厭的蕭家鼎！在蕭家鼎來之前，黃詩筠雖然也沒有答應自己什麼，但是從來沒有這麼冷淡過。不由得暗自咬牙，惡狠狠盯著蕭家鼎的背影，看見他們兩並肩往前漫步走去，儼然一對神仙佳偶，更是妒忌得發狂。
來到大賽的入口，一個老學究站在那里審查每個進入參賽的書生佳麗。鐘文博是上屆的狀元，有直接參賽的資格，不用進入資格賽區。而盧照鄰是京師詩會大賽狀元，屬于特邀的選手，也不需要參加資格賽而直接進入淘汰賽。兩人進去之後，卻沒有走，站在那里搖著金色折扇說著話，他們詩社的其他人則進入了資格賽賽區。(未完待續。)