王伏順趕忙上前接過，小心翼翼打開盒子，赫然躺著一枚雙耳同心玉蓮佩，嚇得雙手一抖，差點失手摔了盒子，「這，這是……」
「朕從前賞給沅瑩閣時，由你親自送過去的。怎麼，如今認不出來？」明帝拈起玉佩對空看去，冷聲笑道︰「上次陸才人小產，說是因為劉太醫誤診，那件事原本就很是蹊蹺，偏生還有這塊玉蓮佩。」
「皇上，雖然玉佩是徐婕妤的……」
「你以為，朕糊涂了嗎？」明帝一掌拍向黑漆長頭書案，額上青筋微微爆起，嗓間聲音好似數把冰針，「朕生氣的是，她們整日綾羅綢緞穿著，瓊漿玉液喝著，到底有什麼不滿足？整日算計來、算計去，弄得後宮一團烏煙瘴氣！朕每天為國事煩心，回到後宮也沒有半點清淨，誰來體諒朕的辛苦？」
王伏順不敢深勸，忙道︰「皇上息怒，都是年輕主子糊涂。」
「糊涂？朕看她們精明著呢！」明帝怒極反笑，待看到桌上奏折更是煩心，「她們只知自己不痛快，朕這何嘗又遂心？照此看來，還是朕太寬容她們了！」越說越是怒不可遏，用力在桌上一拂，只听「 當」一片亂響，鎮紙、水洗、筆盞、新茶盅，稀里嘩啦灑了一地。
「皇上，龍體要緊吶。」王伏順急得團團轉，卻尋不出什麼勸解之語，側眼看見窗外有白色物事落下，忙道︰「皇上你看，外頭雪正下的大呢。讓老奴出去瞧瞧，瑞雪兆豐年啊！」
明帝凝氣側目，被那大氣的白銀氣象所吸引，負手立在窗前極目遠望，如絮的素花漸漸大起來，象是滿天的絨毛在四處亂飛，素白之色鋪天蓋地落下，將偌大的元徵城籠罩其中，飛雪果然越下越大。
雪花帶著美麗的六稜之形，在窗上卻耐不住暖爐所燻，一點點融化成晶瑩雪水，新糊秋香色軟煙窗紗被劃出更深痕跡，蜿蜒扭曲漫開，好似窗紗上隨意潑灑的新畫。素白之色鋪天蓋地落下，將偌大元徵城籠罩于其中。不論世道如何滄桑疊變，不論朝代如何更替，大自然的規律恆久不變。塵世間，芸芸眾生的生老病死、喜樂哀苦，在永恆不息的天地之間，也就顯得微不足道了。
轉眼二月初，天氣漸漸回暖起來。樹上枝條開始吐發新芽，女敕得發黃的綠尖兒著實招人喜歡，仿佛一夜之間，春天就已經落入大地。花木扶疏的連廊之下，慕毓芫一襲新春的青白繡裙，正立于書案前寫字。書案上鎮著新制竹絹紙，雙痕在旁邊研墨，「听說徐貴人不喜歡那孩子，成天也不去看望，每次都是惠嬪娘娘抱過去給她，才勉強逗玩兩下子。」
慕毓芫提筆斟酌詞句，左手輕輕摁住紙角，迅疾地往下寫著，似是行雲流水般一氣呵成。對著字跡端詳了會，方才抬頭淡笑道︰「是麼？其實惠嬪把孩子抱過去，跟徐貴人親自看望有何分別？若真不心疼，為何前幾日帝姬病了，卻又那般焦急？」
雙痕小心扇著風，好讓墨跡快點干透，「宮里的人，都說這孩子好命。依我看卻是有些命薄，自小便不招皇上待見，不知今後是什麼格局。只是不明白，徐貴人就不怕弄巧成拙麼？」
「弄巧成拙？因為生得是女兒，才有如今的事故。若是誕育的是皇子，徐貴人自然是大喜，鄭嬪卻有照顧不周、導致小產之罪。」慕毓芫細細疊好信紙套進錦封，細心涂著漿糊，「女子催生不頂希奇的事，宮里頭御醫們侯著，若有萬一，最多不要孩子保大人。你別忘記了，當初咱們不也用過麼。」
雙痕詫異道︰「那樣，豈不損失大了？」
「那樣的話，恐怕就沒有鄭嬪了。」慕毓芫迎風吸氣，初春清風仍冷孜孜沁人，「陰謀迫使皇子夭折，還有她的活路嗎？」
雙痕吃驚抬頭，「這——，真是好手段。」
慕毓芫將信封晾到一旁，接著說道︰「從前，咱們都有些小覷徐貴人，她如今年紀漸長、位分漸高，若論行事倒是個人才。至于那位鄭嬪娘娘，皇上留她嬪位不過為皇子著想，若不然的話，寅祺就不能由生母撫育了。鄭嬪現在身懸一線，需忙著應付徐貴人和陸容華找茬，估計已是自顧不暇。」
「小姐——」雙痕似想起什麼來，突然問道︰「鄭嬪照顧徐貴人產育，都是皇後娘娘的意思。莫非，當初就有什麼深意？」
「呵，深意。」慕毓芫緩緩綻開笑容，卻不再說。
「娘娘，樂楹公主駕到。」
外面話音未落，就見樂楹公主三兩步走下台階，大聲嚷嚷道︰「宸妃嫂嫂，你陪我出去逛逛可好？」走近看到書案上的信箋，伸手去拿，「咦，這是給誰……」突然看到上面「雲瑯」二字，象是燙了手，趕忙把信丟回去。
慕毓芫拾起信箋，詫異笑道︰「怎麼，上面有刺？」
樂楹公主臉上一紅，忸怩著上來扯央求，「好皇嫂，你陪我出去玩罷。前些日子皇兄不讓我進宮來，說什麼整天亂跑不成體統，每天在公主府听女乃娘念叨，真是悶都悶死人了。」
「新年一過，公主也大了一歲。」慕毓芫笑著拉她回殿，邊走邊說，「你皇兄不讓你四處亂走，也是有道理的。沒準，正在替你物色好駙馬呢？」
「皇嫂！」樂楹公主著急起來，奪手跑出去。
「公主怎麼了？」雙痕自後面跟上來，探頭瞧了瞧，「公主一向不拘世事，今天怎麼突然害起臊來，難不成真有中意的人？」
「中意的人？」慕毓芫聯想起方才情景，覺得樂楹公主甚是古怪，心中一動，莫非她喜歡上雲瑯不成？看雲瑯素日情形，對樂楹公主半分愛慕都沒有。可是，樂楹公主是皇帝親生胞妹，她若真有此意，雲瑯豈能有其他選擇？難道也要和自己一樣，一生都不能自在活著？
「娘娘——」
「沒事。」慕毓芫微笑著，緩緩轉過身去。在遙遠的北方，同樣湛藍天空下，身在青州軍營的雲瑯，此時正在做些什麼？
「以藍，讓馬兒們自在吃草，你先過來。」雲瑯用劍撥弄著草叢，似乎在尋找著什麼，猛然發現一枚陌生佩件，拾起來擦拭干淨了。
不遠處，有一抹爽心藍色迎風翩飛。沐以藍清涼淺笑走過來，拿起雲瑯手中佩件細看，紅艷欲滴的小巧配墜，「這是霍連山上的雞血石，再錯不了。」
「大哥猜得沒錯，確有敵軍過界查探地形。」雲瑯點點頭，瞅了瞅雞血墜子，「看著還不錯，不如你拿著玩罷。」
「不要。」沐以藍隨手仍在地上，邊走邊回頭，「地上撿來的東西，你也好意思拿來做人情？」她腳底下並不停留，走到遠處騎上小栗子馬，含笑揚著手中細鞭，「你再不跟來，我可要先回去了。」
「要不然——」雲瑯只說的半句，撿了墜子跟上去。
遠處金紅夕陽即將落山，滿天彩霞好似天空打翻了顏料缸，七彩鋪展，絢爛奪目的余暉美得讓人驚艷。那清風也似歡快鼓動起來，馬背上藍衣女子笑顏如花，幾縷柔長發絲掠過臉龐，猶如人在畫中……
衛村被霍連人燒毀，沐以藍因采藥未歸逃得一劫，但是家人卻無此幸運，父母姊妹皆在大火中死去。轉眼幾個月過去，沐以藍似乎也融入軍中生活，只是偶爾安靜時，眸中總會籠罩一層淺傷。雲瑯凝目看了一眼，上前牽馬笑道︰「你的馬術學得倒快，沒幾個月，我都快追不上了。」
「那好，今天咱們比一比。」沐以藍揚鞭欲要抽那烏稚寶馬，雲瑯口哨響起，那馬兒便撒蹄朝這邊跑來，「得得」聲訓練有素，落住馬蹄還仰天嘶鳴了一聲。
雲瑯翻身上馬騎上去，笑道︰「它可不听你的話，別費力氣了。」
「我不信！」沐以藍正要落鞭下去，卻猛地看前遠處來人，「雲瑯，你看那邊，好像有人過來了。」
「將軍。」陸海青利索跳下馬，從懷里掏出兩封信來，「京城里來了兩趟信差，前後腳挨著，末將不知是什麼急事，所以趕著送過來。」
雲瑯彎腰接過兩封信箋，回頭朝沐以藍笑道︰「不用看，薄的必定是朝廷送的，厚的肯定是姐姐寫的。」
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