皇後的舉止有些奇怪，慕毓芫卻不甚在意，恍惚想到自己的孩子，也不知現在長得如何？听見文繡說話，只是微笑道︰「沒事，我也幫不上忙。♀既然皇後娘娘疲乏，還是先回去，替小公主祈福也好。」
文繡出去吩咐人準備車輦，剛到門口就「啊」了一聲，慕毓芫不知是什麼事，忙問道︰「文繡，怎麼了？是誰在外頭？」
「是朕。」
慕毓芫稍微吃驚，不期會在此處與皇帝相遇，少不得上前行了禮，「柃兒有些不大好，怕姐姐著急，所以就一並跟過來了。」
「嗯，難為你了。」明帝神色間看不出喜怒，似乎已忘了昨日的不快，抬手虛扶了一下，「寅柃有太醫照顧著，沒事的，你也不用太擔心。朕進去瞧一瞧，等晚間空些再去看你，先回去罷。」
「是，臣妾告退。」
回到雲曦閣，只听里面絮絮嚷嚷的聒噪，慕毓芫心中疑惑，卻見一名小宮女走出來，喜氣盈盈回道︰「方才王總管送東西過來，說是預備娘娘的冊封禮，堆了滿滿一屋子，大伙正在熱鬧……」
「嗯，知道了。」慕毓芫無甚興趣，不待听完，便轉身去往偏殿。
偏殿有間小巧屋子，並不大，卻是三面通窗，因此特意布置做書房。書案後頭整面牆壁都挖空做成書格，有成本的書冊，也有絲帛制成的長卷，各自分類存放。慕毓芫不禁要嘆皇後心細，隨手抽了一本翻閱，一頁一頁翻著，倒是漸漸心靜下來。
書房內幽靜無聲，時光悠然溜走。慕毓芫看了半日書，因覺脖頸間十分酸乏，便抬頭看了看天色，遂朝外揚聲道︰「來人。」
「來了。」那邊有人脆生生答應，一陣腳步聲，香陶伶俐跑了過來，「娘娘，可是看乏了？方才，南院的陸才人過來請安，怕擾娘娘看書，不讓我們通報，現在還坐在偏殿廂房等著呢。」
慕毓芫曾听敬妃說過，沐華宮還住著一位陸才人氏，因沒有心思招呼鶯鶯燕燕，故而一直沒有見過。此時人都來了，總不好將其拒之門外，只好吩咐道︰「去罷，請她過書房來說話。」
「嬪妾陸氏，給宸妃娘娘請安。」香陶上前打起珠簾，一名素藍宮裝女子欠身走進來，形態格外謙卑，襝衽禮畢道︰「嬪妾愚笨，沒有拿的出手的東西，所以做了一些小糕果，留著給娘娘打賞下人。」
慕毓芫見其殷勤有加，也不好太冷淡，側身吩咐香陶道︰「找幾個青瓷盤子，把點心都盛出來，大家嘗一嘗。」
不多時，香陶捧著青瓷蓮花托盤上來，內有粉蒸玫瑰糕、千層茯苓餅、綠豆糕、珍珠糯米團等等，每樣都不算多，卻是樣樣精致小巧。陸才人又站起身來，說道︰「都是些尋常的東西，只怕不入娘娘的口。」
如此小心翼翼，倒是讓慕毓芫有些不忍，遂拈了一塊珍珠糯米團，入口只覺甜而不膩、松軟可口，于是微笑道︰「才人好手藝，果然是心靈手巧。」
陸才人忙道︰「承娘娘不吝夸贊，嬪妾慚愧。」
慕毓芫仔細打量著她，容色僅中人之姿，眉目間很是恭順安靜，有一種本本分分妥當的味道。只是彼此間非親非故，如此殷勤客套，自然是沖著皇帝而來，想必已經把自己當著新寵，正盼著替她美言幾句。想到于此，淡淡笑道︰「這糕點很不錯，才人回去再做一些，正好呈給皇上嘗一嘗。」
果不其然，陸才人欣喜道︰「是，嬪妾謹遵娘娘旨意。」
這又算什麼旨意？但願，事情能夠遂她的心罷。慕毓芫在心內一笑，卻是懶怠再應酬，遂吩咐香陶道︰「時辰不早，你送陸才人出去。」
「是，嬪妾先行告退。」陸才人反應極快，起身退出。
隨後的幾日，或許是因為朝堂上政事繁忙，或許是因為五公主病情****，皇帝並沒有駕臨雲曦閣。不過今日，乃是慕毓芫冊妃禮之日。天還沒有大亮，雲曦閣內就已經熱鬧忙碌開，宮人們各執一事，進進出出奔走著。按規矩，妃子要先到太廟行禮，待到頒下金冊和玉印，才正式成為一宮之主。
妃子之禮非比尋常，因此裝束特別繁瑣。紫汀早把胭脂水粉挨次打開，先用木樨花水給慕毓芫敷面，待濕潤適度才開始上妝。先抹一層極淺極淡的胭脂，再用細白珠粉輕輕罩之，一點點暈散開，看上去好似天空中的一抹煙霞。
「還是紫汀手巧，飛霞妝畫得真好。」雙痕捧著冊封禮鸞袍過來，又喚來兩個小宮女幫忙，三人分執領口和袖口一端，將其緩緩展開。
「啊呀！真好看。」一名年輕的小宮女，失聲輕呼起來。
殿內宮人圍攏過來，原來是一件朱色蹙金雙層廣綾長尾鸞袍，仿佛是一整塊布料縫制而成，幾乎連個線頭都沒有。上頭的鸞鳳極為華麗，一身羽毛皆為五彩真絲織成，燦若雲霞、靈動無比，已有幾分破雲而出之姿。雙痕服侍著慕毓芫穿上，又在外面罩上一層真紅紗衫，越發朦朧迷離，那六尾鸞鳳好似要活過來一般。
香陶又捧來首飾盤子，紫汀拾起一支九轉連珠赤金雙鸞步搖，其尾墜有三縷細長的瓔珞圓珠，插在雲鬢間搖曳生輝。平常冊妃之禮，雖然也是繁絮奢華，卻比不上慕毓芫這次隆重。單是一條雙疊珠絡縫金束腰，就費了半個月繡工，甚至連高底軟鞋都用玉珠綴邊，行走在毯子上摩挲有聲。
慕毓芫對著鏡子里看去，鏡中人光華璀璨、寶光流轉，抬手理了理雲鬢，又將耳間的七蓮子玲瓏耳墜擺正，轉身吩咐道︰「好了，走罷。」
此時天色已大亮，慕毓芫搭著雙痕的手出去。台階下站列著喜慶的儀仗隊伍，正中停著輛百鳥錦繡金塔雲蓋車，乃是冊封禮上專用。因華蓋四角墜有鏤空存珠金球，有風過時，一陣「鈴鈴」作響，清脆悅耳之聲沿路灑向太廟。
近些時日，皇後因公主的病而懶怠動彈，不過主持冊封禮卻是她的職責，早已一身盛裝麗服端坐皇帝側旁。寬闊良深的大殿中央，帝與後並肩而坐，面上皆是微笑，似乎正在接受著天下子民的敬仰。禮儀太監宣布吉時到，慕毓芫俯身叩拜帝後行大禮，宗正寺長官宣讀完六頁金冊賜文，交付妃子專用玉印，底下眾人齊聲高呼︰「恭賀宸妃娘娘金喜，福澤綿長！」
「來人，快扶宸妃起來。」明帝醇厚的聲音從上傳下來，一身簇新的九龍華袍，顯得修眉峻目格外精神，面上笑意暖如春風。
皇後朝服正坐，按禮要說幾句教導之語，曼聲道︰「宸妃妹妹，從今後你就是一宮主位，務必遵禮守儀、謹慎言行，以昭示其他宮妃位表率。」
「是，謹承皇後娘娘教誨。」慕毓芫背詞似的應下，只覺自己仿佛變成另一個人，後面禮儀太監又說了什麼，也听得不是很真切。
按照祖宗的禮制，冊封禮之後帝後將同時從正門步出，而妃子則只能從側門退出去，以示尊卑有序，倫理綱常。待帝後二人離去，慕毓芫由雙痕攙扶著退出，太廟的側門不比尋常宮門，依舊寬大闊朗，台階上的紅錦金毯漫漫延伸至門外。
「娘娘小心台階，留神腳下。」
「嗯，知道了。」慕毓芫微笑點點頭，誰知道踏上去竟猛地一滑，原本就穿著高底滾珠木屐，重心一偏，整個人便從台階之上滾了下去。
眾人都嚇得驚呼起來，「娘娘，娘娘！」
「嗯……」慕毓芫手臂上刺心的疼痛，因護著臉所以手先觸地，誰知頭上金枝步搖跌落其下，摔倒之時正正印在上面。繁復的小葵花金枝扎進肌膚，鮮血正漫漫滲出，宛如一液蜿蜒延伸的珊瑚枝，格外觸目驚心。
是了，一定是那毯子有古怪！方才跨過門檻時，隱約覺得毯子有些污跡，當時心想或許小太監弄髒，只道多一事不如少一事。此時來不及細想，忍痛吩咐道︰「把大門都關上，所有人一概不許離開！」
底下早有人跑去傳喚太醫，雙痕趕忙上來攙扶，見鮮血破開肌膚透出，染得大紅鸞服上斑斑點點，急道︰「娘娘，到底傷到哪兒了？」
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