十二月二十二，孟梓儀入宮，封欣嬪，賜居藝華宮，東六宮中比較偏遠的地方，離皇上的起宣殿更是路途遙遠。這是孟梓儀入宮拜見皇後後，皇後下旨決定的。原本並沒什麼，嬪妃的位分和居所本就是皇後決定。然而，一入宮即得嬪位，沒有人會想到皇後會讓她居偏闢宮所。于是宮中謠言四起，說，孟梓儀的位分是由皇上定的，而居所是因為皇後善妒，故意為之。
臘月的陽光十分宜人，漫天雪地在昨日暖陽的照拂下漸漸褪去齊整一片︰這里因為化雪而缺少了空白，那里因為露出了青蔥而略顯生機。季夢站在鳳英宮的院子里，望著這殘缺景色，有點惆悵又有點意動，而耳邊欣嬪的話還在響著。
「皇後娘娘，嬪妾絕不後悔！」神色鎮定，眼光堅決，孟梓儀有點病態的美以及那出乎意料的話語都讓季夢震驚，杜周二掌事更是目瞪口呆，驚異不已。
站在自己的角度，她應該是高興的，站在對方的角度她帶著惋惜。不管怎麼說，這份勇氣，她只有贊嘆和感嘆的心情。若是回到從前，她是否也會如此？季夢心里頗不平靜，愛與不愛應當如何，恰如殘缺的風景是美的，殘缺的愛也是值得的麼？心里陣陣泛痛，眼眶似乎漸紅。
「現在外面傳成這樣了，皇後娘該要如何？」不遠處，杜掌事低低向周掌事說道，臉色憤然，亦有擔憂，「皇後娘娘心也太善了，為了成全別人連自己名聲都不顧！」
「謠言就是謠言，皇後娘娘是什麼人大家都不知道麼？」周掌事細聲反駁，只是面上的難色卻是越發沉重，「唉，怕是有人已經不知道皇後是個什麼人了！」怕是有人會相信謠言。善妒，會讓**女人陷入絕望。
「皇後娘娘，皇後娘娘•••」一個宮女慌慌張張跑了過來。
「大呼小叫干什麼！」杜掌事板起臉來訓斥她。
「不是•••是皇上來了•••」宮女急急地說道，「而且還是怒氣沖沖的！」
季夢身子一僵，幾乎絆倒，周掌事忙上前扶住，杜掌事即吩咐下去迎駕。
「皇上駕到•••」片刻，永成帝就進了鳳英宮，步伐迅速，經過行禮的季夢身邊時，並未望一眼，腳步也未停滯，只語氣尖文地說著，「其他人全部退下，皇後隨朕進來！」
「娘娘！」杜周二掌事慌忙扶住那飄飄欲倒的皇後，聲音喑啞，十分擔憂。
「沒事，我先進去了！」季夢擺擺手，讓二人退下，抬起了千斤重的步子，咬著唇，快速挪動，跟上前方的永成帝。
「皇後是什麼意思！」季夢一進入殿內，坐在主位上的永成帝就晃了晃手上的折子，連「落座」都忘記了說，或許是故意不說吧。
季夢抬眼一看，即明白那是什麼，忙屈膝回話，恭敬之態讓永成帝眉頭蹙了又蹙，「回稟皇上，就是臣妾所陳之意！」
「絕不侍寢？」永成帝冷著臉，眉宇間都散發出寒氣，語氣十分駭人，「是欣嬪的意思？」皇後剛要開口回答，永成帝便憤聲說道，「朕看，是你的意思吧？」句句緊追。
季夢聞言，全身一震，目瞪口呆，不敢相信的看著永成帝，隨即想張嘴反駁，最終心思萬轉，只低聲回道，「臣妾沒有這個意思，也不敢有這個意思！」語氣雖堅定但還是比較平和，外人感覺不出她心中的澎湃洶涌。
「不敢？」永成帝听到這兩個字後，聲音更加冰冷，面上似要扭曲，「你會不敢？四年前你就說過，你羨慕沈進程待柳飄然的一心一意，羨慕他為了柳飄然將其它姬妾只當作擺設，你盼望著朕也能如此！」聲音越漸走高，代表他的怒氣和嘲諷。
「臣妾羨慕不對嗎？臣妾盼望也不對嗎？」季夢站起來，挺直了身子，走向永成帝，聲音顫抖，夾有不甘、悔恨，「皇上從前不也那樣承諾過嗎？」直到最後，變成無聲流淚，心口上有塊原本就不堅固的東西正在倒塌，淡化。♀
「既為皇後，就不要想著這些不可能的事！」永成帝躲閃著她望過來的視線，語氣一改之前的冰冷，「善妒不是一名賢後該有的美德！」
「皇後？善妒？」季夢狠狠咬下嘴唇，頭微微抬起，閉上眼，淚水滑過她的臉龐，不會再期盼有人為她擦試了。
永成帝見她這樣，心有不忍，還攜帶莫名的不安，聲音略略緩和，「朕和你說過，朕納其他嬪妃只是為了鞏固朝局，和朕白頭到老的人還是你，朕不會負你！」頓了頓，定下心，「既然是欣嬪自己的意思，這事就這樣，朕不怪你，你不要再哭了！」
話畢，永成帝起身向季夢走近，剛欲伸出手去撫模她，季夢聞聲慌亂的跳開。字字听來，如此的，不真實。
永成帝的怒氣立馬有絲回來，待要說話，季夢那雙直直望著他的眼楮將他怔住，無法出聲。
「皇上認為，怎樣才是負我？」季夢的語氣只剩下平淡，濕潤的眼楮也有了光彩。
永成帝望著她這雙已經暗淡好些年的眼楮突然光彩熠熠，深覺舒心，然而隨之的話語讓他額上的青筋跳了跳，頓時勃然大怒，「難道皇後認為朕負你了？朕這些年對你還不夠好？」聲音提高了八度還不止。季夢對他的發問和怒視沒有任何反應，雙眼依舊看向永成帝，不退縮，不閃躲！
「皇後覺得怎樣才是不負？」永成帝對她這種反應深惡痛絕，繼而口不擇言，「難道皇後你妄想成為先皇後？」
句句誅心！
季夢顫抖著往後退了一步，撞向了身後的椅子，面對永成帝咄咄逼人的氣勢，她終于把心中那塊地放平了。所以永成帝拂袖而去，她頓時只覺得輕松。似是背了十幾年的重擔被挪移開來，如釋重負！她終于知道以後要怎麼活了，而眼淚如似慶祝她的如釋重負，一滴一滴，滑過已經不再年輕的臉龐，低在手上，椅子上，心上，還有回憶里。
先皇後？如果可以，在某些方面上，誰不想成為先皇後？
王家有女初長成。
還是皇子的先帝協和帝去王家做客時，王語嫣才六歲，粉嘟嘟的煞是可愛，而漂亮的笑臉第一眼就讓協和帝喜歡上了。協和帝遂向王語嫣示愛求親，「等你長大了，我便娶你為妻！」那年協和帝十七歲，還未大婚。對于皇子的妻，正妃才算妻，如果是太子？眾人听後呵呵笑過，王家人卻是暗暗記下心。
一年後，協和帝大婚，卻不是娶正妃。自此王家人自然更是把這事放在心上，細心教養王語嫣。兩年後協和帝在儲位爭斗中勝出，登基為帝，年號協和。即位以後，先後納過不少妃，但是後位卻一直懸空，就連當時有權傾朝野的皇甫家做後盾的現太後也只能屈居貴妃。眾人才紛紛想起，很多年前，協和帝已經約定好王語嫣為妻，想使手段鏟除王語嫣的人發現已經來不及了。
十五歲的王語嫣體態輕盈，身姿曼妙，舉世傾城的美貌已經漸漸傳開。協和六年，王語嫣被冊封為皇後，大婚的空前盛況歷來之最。老夫少妻，貌美的的王語嫣再加上王家特意的教養，協和帝對其幾乎是專寵。即便自此後的幾十年，**再無皇子誕生，協和帝對王皇後的喜愛也未減半分。
大概是王家對其教養中使用的方法不對，或許是為保持美貌和妙姿所用香藥不對，專寵近三十年的王皇後終生未有生育。協和三十三年，先帝病重，久未確定的立儲之事不得不提上日程。而先帝就只有四個兒子︰大皇子和三皇子同為當時的皇甫貴妃所出，能文能武，頗有才能；二皇子為一身份地位無家世的的嬪妃所出，且身體孱弱，不堪大任；四皇子為王皇後母家偏親的嬪妃所生，雖有才能，但品性難為。可想而知，王皇後在不能讓自己的兒子登基的情況下，當然偏向四皇子為儲君。
雖然協和帝向來寵愛王皇後，事事如她所願，但是在立儲大事上還是十分理智和遠見的，遂欲立長即大皇子為儲。王皇後當然不同意，心有不平，暗地里聯合四皇子以及王家勢力發起宮變奪儲。
然而，雖王家是大望族，盤踞津州，但是王家在朝中的實力和勢力遠不及皇甫家，再加上四皇子的威信和能力不如大皇子和三皇子，這場爭儲斗爭注定不能成功。可是由于情況突然，這場爭斗還是發生了不少慘劇︰紛亂中大皇子及其子嗣姬妾全數被殺，二皇子本就身體多病活活嚇死，好在還有幼子承接香火；三皇子因得消息稍快，被逼離開大京逃去平城，在沈進程等人的幫助下，安全逃過。皇城紛亂被前來救駕的張會前和陸承兩大將軍平息，王皇後和四皇子被捕。至此，協和帝只有三皇子能繼承大統。遂二位將軍前往平城迎其回來。
兩天後協和帝駕崩，逝前，曾交代三皇子即永成帝，讓王皇後、四皇子安心上路，四皇子的子嗣圈禁，除協和三十三年，改為永成一年。就是想在歷史上去掉他在位最後一年的荒唐？只是，歷史紙張可改，記憶能改麼？自古以來皇帝都會做些自欺欺人的事。「協和末亂」就是對他的諷刺！而王皇後？若是她安安心心做她的皇後，得萬千寵愛，享無上榮華，到如今也能夠做她的東宮皇太後，王氏一族也不會滅族。
提前十幾年許你為妻，不知道是你的不幸還是幸？得一個人三十年來全心的愛是你的幸還是不幸？沒有人知道這個答案，知道答案的人已經不在。季夢低頭沉思，想成為王皇後那樣得到愛就是妄想嗎？
「娘娘！」杜掌事進來，出聲打斷了季夢的沉思，抬眼望去，皇後的眼楮恢復了曾經的亮光，臉頰上的淚痕把妝都弄花了。皇上跟皇後吵了什麼她不知道，只是永成帝後來的舉止讓她知道，皇上與皇後大吵了一翻，而且是有史以來吵得最大的一次。
「什麼事？」季夢斂起心思，望著欲言又止的杜掌事，柔聲問道︰無論什麼她都接受得了。
「皇上大封六宮，除欣嬪之外，每人晉一級！」杜掌事小心翼翼的回道，一邊觀察皇後的臉色︰以往**封妃，即使皇後面色平和，嘴角還是會抽了抽，表達難過。而如今，杜掌事只看到毫無起伏的臉上，泛著淡淡笑容，有點冰。
「娘娘，萱妃求見！」前去吩咐打水事宜的周掌事進來稟報。
「是萱賢妃了！」季夢淡淡的糾正，萱妃進位就是萱賢妃，「讓她在殿上等候片刻，我梳洗後即宣！」語氣還有點歡快。周掌事一愣，和杜掌事對視一眼，遂下去傳話。杜掌事即吩咐隨來的宮女為季夢整理妝容和衣著。
片刻收拾好了，皇後即擺架前殿，召見萱賢妃。
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