懸在半空的棧橋不斷搖晃,對面山石旁只有鳳羽獨自一人坐著，並無隨從在側。
「鳳羽，你難道是自己過來的？」靖王微微挑起眉梢。
鳳羽淡淡道︰「我這個樣子自然不可能獨自上山，但因為考慮到要與李兄商議大事，便讓隨從們先退到了那邊。」說話間，他抬手向斜側一指。靖王等人順著他指的方向望去，果見在另一座山巒間隱隱有人影晃動。
從那里到听濤石,需得繞行山道,再經過棧橋。靖王見鳳羽竟將隨從安排在那麼遠的地方,心中頗為意外。
「你一個人在此,就不怕被我們朔方挾持？」靖王半開玩笑似的看著他道。
他搖了搖頭,「想來李兄還不至于用這般下等的手段。不過……」鳳羽緩緩掃視他身後的士兵,「我既然單獨在了這里，還請李兄也先遣退將士，以免妨礙你我之間的商議。」
靖王下意識地往後瞥了一眼，鳳羽似乎看出了他的猶豫，隨即又道︰「你也看到了，我的手下距離此地更為遙遠，李兄若是不放心，可讓你的將士們留在棧橋對面。」
「王爺……」副將湊上前才一開口，便被靖王以眼神制止。
「既然鳳羽如此坦誠，那我也先讓隨行人員退至對岸。」他說著，便回頭向隨從打了個手勢，副將等人面有難色，但見靖王態度堅決，只得慢慢朝後退去。
待到眾人都已回到對面山岩下，靖王獨自走過棧橋，踏上了通往听濤石的小徑。鳳羽在不遠處見他到來，便緩緩斟了一杯茶，待靖王走至近前，他舉杯遞來，道︰「難得李兄還能信得過我，請飲茶。」
靖王低眸掃視一眼，接過茶後慢慢飲了一口，坐在了石桌邊。這才發現桌上除了茶具之外，還放著一個木盒。「我卻是沒想到北遼皇帝會派你來作為使臣。」靖王慢慢道。
鳳羽望著他，微微一笑︰「因為在常人看來，我應該在北胤王府被人伺候著過完此生吧。」
靖王略怔了怔，眼前的少年與以往相比，顯得更為成熟，但此刻眉宇間流露出的神情卻使得他心中一揪。
那是一種看似恬然，細細品察卻又隱含陰郁的感覺。
「鳳羽言重了。」靖王為緩解氣氛，替他也斟了一杯茶，「你雖身有不便，但才思敏捷，又豈會在王府中郁郁度日？只是眼下你我兩國又起戰端，你來到邊陲重地，也要小心自己的安危才是。」
鳳羽頷首，道︰「多謝李兄關心。不過對于此次戰火的開端，我倒有幾分疑惑……」他看了看靖王，見他神情平靜，又接下去道，「無論是聖上遣使詢問，還是我親自核實，都不曾找到向朔方村民射箭的凶手，因此我在想，這會不會是有人故意要挑起兩方爭斗，以坐收漁翁之利呢？」
靖王抬了抬眉梢，「我們兩國交戰，又有誰能從中獲利？」
「那便說不準了，新宋、伏羅，以及周邊其他小國都可借機生事。」鳳羽瞟了他一眼，端起茶杯飲了一口，「又或者你我兩國之內有人想要制造混亂以有所行動……」
「鳳羽是不是將事情想得太復雜了？」靖王沒等他說罷，便笑了幾聲，「說實話，兩國邊境上時有大小矛盾，只是這一次雙方未能控制住，便演變成了戰爭。」
鳳羽嘆了一聲，道︰「那李兄不願意和解了？我千里迢迢趕到此地，你總不能就此打發我回去。再者，朔方好不容易才有了喘息的機會，而我近日在高城上望去，青芒江對面才剛剛開始耕種的土地又一次廢棄，這對于你們國家來說，豈不是再遭創傷？」
靖王緊抿了嘴唇，過了一陣才道︰「實不相瞞，我本也無心率兵作戰，但國內壓力重重，連我皇兄也不得不改變了以前求和的念頭。」
「為什麼？」
靖王沉吟片刻，道︰「每年交納于北遼的大筆財富是不小的開支，朝野之間自然有人反對。」
「因為這樣所以想再開戰搏回勝利？」鳳羽挑眉凝視著他，「這不是等于賭徒心態了？你皇兄難道就听了那些人的話，在國力尚未恢復的時候就匆忙開戰？」
「不管怎樣，對我而言也只是奉命行事。」靖王似乎不想就此多談，沉默了下去。
鳳羽道︰「那好，前事不再多言。現在如果靖王願意勸解朔方國主，我們北遼也可酌情做出彌補。就算是有人從中挑撥，姑且就認為是我北遼防範有疏漏，才使得外人借機殺害了朔方村童。因此可以賠償錢財與那些受害的村民，這也是我出使之前，皇上對我的交代。」
靖王看他沉穩而談，不禁道︰「區區錢財又怎能彌補他們喪失親人之痛？」
「但目前之態，也只能聊表歉意。」鳳羽道，「更何況，這其中到底是不是北遼士兵所為，還存在很大的疑惑。」
靖王冷笑一聲︰「鳳羽，你倒是越來越偏向于北遼朝廷了。記得以前你還口口聲聲說自己對故土全無牽掛之心。」
鳳羽並沒有生氣，只是沉靜道︰「我與你一樣，只是奉命行事而已。」
「那就好，你只管回去告訴隆慶帝，他所說的彌補對我們朔方來說已是毫無用處。」靖王語氣果決，目光也堅冷下來。
鳳羽看著他，緩緩道︰「你的意思是，無論如何都要將戰爭繼續下去了？」
「事情已經發生，還能怎麼樣？」
「所以其實不管我做出怎樣的承諾，你們都不願收兵，是嗎？」鳳羽目光一轉，落在了靖王腰間的佩劍上。
靖王不再言語，兩人之間似乎有異樣的氣氛在彌漫。不遠處的激流洶涌震蕩，水花飛濺在兩岸岩石間，砸出朵朵白浪。
過了片刻，鳳羽忽而將桌上的木盒打了開來，里面原是圓石打磨而成的棋子。他仔仔細細地將黑白兩色的棋子擺放在石桌上，靖王看著他的動作，道︰「怎麼還帶了這個？」
「當初你離開上京返回朔方時，我就跟你說過，希望下一次能再對弈一局。」鳳羽的注意力都落在棋子上，很快便依照石桌上刻畫的痕跡將棋子放好位置。
靖王笑了笑，「你居然還有這樣的閑心。」
「反正該說的都已經說過，李兄實在不能退兵，我也沒有其他辦法。」他一邊說著，一邊捻著白子，「許久沒有與人下棋了，也許有些生疏。」
靖王原本已想借故離開，但見他盛意款款，也不好告辭，只得陪著他開了棋局。微風徐過，這山間原空氣清新，雨後更是綠葉搖動，涼意翩然，若除去對岸的士兵身影，倒真可謂是猶如仙境一般。
兩人一旦落子便不再交談，半程之後，靖王的黑子如飛龍一般橫卷棋局，竟將鳳羽的白子迫至邊緣。靖王望了望鳳羽，見他神色依舊，忍不住道︰「鳳羽，你可要全軍覆滅了。」
「嗯。」鳳羽看著棋局，似有幾分惆悵，「下完這一盤之後，李兄是不是要回去了？」
靖王微一沉吟，撫摩著手邊棋子，道︰「倒是還有個不情之請……」
「什麼？」他眼角微微一挑，望著靖王。
「就是前幾日被你捉到的副將……」靖王的神情有幾分拘謹，似乎在等待著鳳羽神色的改變。鳳羽卻只淡淡道︰「就是崔舜？可我若是放了他，你又堅持不撤兵，北遼上下豈不是要說我是膽小無能之輩了？」
靖王沉吟了一下，道︰「我可以帶兵先退至青芒江邊，作為你放歸崔舜的交換條件。」
「剛才我說了半晌，李兄都不為所動，為何一個崔舜卻能讓你如此在意？」鳳羽望著靖王，眼中帶笑，「我看他有幾分面熟，是否算是李兄的故交？」
靖王怔了怔，「也不算是故交，我看他頗為忠誠而已……」
「忠誠？」鳳羽一笑，將手邊棋盒推了開去，「他說自己才剛從嚴寒之地返回全州，是靖王提拔了他，讓他隨軍作戰，以求加官進爵。」
靖王神色漸漸變化，道︰「你審問了他？」
「抓到了敵將自然要問個清楚，再說，我覺得以前見過他，便更有幾分興趣了。」鳳羽倚靠在後，意態自然，「沒想到一問之下，才知道他原是福王府的管家之子，當年也常隨著福王王子進宮。」
靖王盯著他看了許久，道︰「鳳羽，你是否已經殺了他？」
鳳羽迎著他的目光，道︰「為什麼要殺他？」
「你既然知道了他的身份，就應該記起當年毆打你的事情他也有份……」
「他只不過是個奴才，主人叫他做什麼，他就乖乖地去做而已。」鳳羽冷冷說著，忽而又轉目看著他，「但當時我離開朔方之前，你怎麼也沒跟我說，崔舜已經被新皇大赦，回到了全州？」
靖王無奈道︰「我若是對你說了豈不是要再起風波？鳳羽，過去的事情就不要再耿耿于懷，如今崔舜落在你手，你若能寬宏大量便將他放歸于我，我自然也會有所報答。」
「他本是福王府的隨從，與你又有什麼交情？」鳳羽挑眉望著他，又道，「說來有一件事情我一直沒有弄明白，當初我因生病躺在屋中，僅有的兩個僕人去求醫問藥，可事後他們才說，宮中的太監告訴他們御醫房不會為我治病，讓他們出宮去買藥。也因為這樣，我在屋中苦等許久，才走出了院子。後來便被崔舜他們用木棍打斷了腿……」
靖王道︰「這我知道，事後父皇也懲戒了那個太監。其實御醫房並不會不顧你的死活，或許是那太監見你只是個質子，沒錢去孝敬他，便故意刁難了你的僕人。」
「可是平時院子周圍也會有太監宮女走過，為什麼崔舜他們過來襲擊我，直至他們把我拖出宮外，都沒人看到？」
「那里本是宮中偏僻之地，正巧無人路過，也不見得是什麼奇事。」靖王見他始終眉間微蹙，不禁道，「鳳羽，你心事過多，非但于事無補，反會傷及現在。」
「可這些事始終沒人來為我解答。」鳳羽抬頭看著他，笑了笑，「小時候疼得受不了，只知道哭，也沒有心思去想這些，現在才覺得有許多事情縈系在心，非要弄個明白。」
「什麼都要弄個明明白白，豈不是讓自己活得更累？」
「那不然呢？糊里糊涂過完這輩子，連自己到底是因為什麼而被打成殘廢也不清楚？」
「不就是他們看你性格高傲，便想要教訓你一番嗎？」靖王覺得他過于糾結，語氣也有些不耐煩起來。
鳳羽搖了搖頭，望著他道︰「不僅僅是這樣，還因為這個……」他說著，拈起一枚棋子，夾在雙指之間。靖王盯著那棋子，不禁失笑，「棋子？與這個又有什麼關系？」
「因為有人幾乎每次來與我下棋都會告負而回，可他在宮中處處以閑雅溫和而著稱，他不容許自己失敗，又不能對我睚眥必報，心中懊惱萬分。正巧福王世子在北遼病故，世子的幾個兄弟進宮面聖後在園中談及此事，被此人听到了，他便有意無意地撩撥一番，又暗中調開了守著側門的侍衛……」
「鳳羽！」靖王听到這里，忍不住打斷了他的話，「你這是從哪里听來的？莫非是崔舜跟你說的？」
「你為何這樣緊張？」鳳羽望著他。
靖王冷笑起來，「你不要裝出這種淡然的樣子，你口中說的時常與你下棋的人，除了我還有誰？！想當年你孤苦伶仃來到朔方，我見你可憐才來與你作伴，沒想到你竟信了小人之言，認為我是背後搞鬼的人！」
「你剛才不是還夸贊崔舜對你忠心耿耿嗎？為何現在就說他是小人了？」
靖王怒道︰「他現在落在你手中，為了自保當然只能信口胡說！如果不把罪名推到我頭上，他又怎能在你面前保住性命？」
鳳羽嗤笑道︰「他難道不明白得罪了你，就連朔方都回不去了？」
「我怎知他是怎麼想的？！」靖王陡然站起，轉身便走。鳳羽迅疾推著輪椅追至他身後，「那件事真的與你無關？」
靖王停下腳步，背對著他道︰「你覺得我會因為輸掉幾次棋局就想要你的命？那你殘疾之後，棋藝並未倒退，我又多次輸給你，我怎還留你活到現在？」
「小時候所想的事情也許與成年後不一樣。」鳳羽眼神寒冷，「僅憑福王的兒子又怎能讓太監說謊，還騙走了守門的侍衛？如果沒有宮中之人的協助，他們會有那麼周密的安排？」
靖王抬頭望著長空浮雲，冷冷道︰「那你認定此事原是我策劃的了？」
他沉默片刻，啞聲道︰「我只希望你給我一個明確的答案，即便是你當年因一時惡起而做了此事，我也覺得你並非存心要害我性命。」
靖王攥緊了腰間佩劍，呼吸起伏不已，末了才道︰「不是我謀劃的。」
鳳羽沒有做聲，水浪滔滔，四周盡顯空曠。
靖王見他沒有回應，又側過臉緩緩道︰「我與崔舜之間，你可以選擇相信一人，我只說這一句，別的再不想解釋什麼。」
作者有話要說︰如果你是鳳羽，你相信誰呢？
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